– Ты зачем приезжал-то? – спросила Таис и подняла на него глаза.

– Ты часы у меня в ванной забыла, – сказала он, глядя в ее серые, словно сталь глаза. – Приехал вернуть. Отвечай ты на мои звонки, была бы в курсе моих планов.

– Я бы тогда отговорила тебя приезжать.

– Думаешь, я бы тебя послушался?

– Тебе всегда важно доминировать?

– Нет, если тебе нравится в сексе быть сверху, я не против, – ответил Антон и Таис хихикнула.

– Спасибо, что спас меня, – посерьезнев, сказала она. – Я теперь твоя должница.

– У тебя есть много вариантов, как расплатиться.

– Пришли мне список, хочу, чтобы у меня была возможность выбора, – улыбнулась Таис, переплетая его пальцы со своими.

– Обязательно, – ответил Антон и уткнулся носом ей в волосы.

Они вошли в башню и направились к лифту. Антон думал о том, что надо бы сгонять к студии и забрать машину, ему не хотелось, чтобы с ней случилось что-то нехорошее, к тому же у него там были документы, но сейчас сил на это не было. Лифт открылся, и они вошли в кабину. Он посмотрел на Таис. Она выглядела уставшей. На скуле расплылся синяк, под носом остались следы запекшейся крови. Он скользнул взглядом по ее шее – там были две полоски пластыря.

– Считаешь меня красоткой? – с усмешкой спросила Таис, заметив его взгляд.

– Почти, – улыбнулся Антон. Он с трудом стоял на ногах, но ему не хотелось показывать свою слабость Таис.

– Что значит – почти? – деланно рассердилась Таис.

– Потому что красотка – это что-то среднее, а ты намного выше этого уровня, – сказала Антон. На табло, наконец замигал тридцать девятый этаж, им значит, выходить на следующем. Скорей бы уже можно было лечь и позволить себе расслабиться. Он достал ключи и сжал их в кулаке. Двери распахнулись, и они с Таис вышли в коридор. Он, шатаясь, дошел до своей квартиры и сунул ключ в замок.

– Сделай мне кофе, – попросил Антон, входя в прихожую. – Пожалуйста.

– Я еще не успела войти, а ты посылаешь меня на кухню! – сказала Таис, сбрасывая с ног кроссовки. Он ничего не ответил. Ему показалось, что еще одно слово, и он не сможет дойти до спальни.

Антон сбросил с себя грязную рубашку и посмотрел на пропитавшуюся кровью повязку. Он выдвинул ящик и достал оттуда шприцы и две ампулы. Ему нужно было обезболивающее. Он поставил себе укол и несколько минут посидел на кровати, чтобы унять сердцебиение. Закрыл глаза и медленно опустился на спину.

В кармане запищал мобильный. Антон вздрогнул и понял, что уснул. Достал телефон и посмотрел на дисплей: Наташа. Помедлив, он поднес трубку к уху.

– Тебе все равно, что творится с Борисом? – раздраженно спросила Наташа. – Тоже мне, друг называется!

– Я звонил в больницу и справлялся о его состоянии, – сказал Антон. – Он все еще в реанимации. Что, по-твоему, я еще должен сделать?

– Позвонить мне и спросить, как я себя чувствую! – обиженно сказала Наташа. – Приехать навестить, утешить! А ты ведешь себя как равнодушный баран!

– Если я так плох, зачем тебе мое внимание?

– Да что с тобой происходит, черт возьми?! – повысила голос Наташа. – Ты заболел? Или все дело в той бабе, с которой ты на фото? Можешь сказать мне правду?

– Между нами все кончено. Если тебе реально будет нужна моя помощь, я тебе ее окажу, но уволь меня от своих истерик, – устало проговорил Антон.

– Ты влюбился, – упавшим голосом произнесла Наташа. – Ты точно влюбился.

– Можно и так сказать, – согласился Антон.

– Ну ты и гад! Никогда тебе этого не прощу!

– И слава Богу, – спокойно отреагировал на ее крики Антон. – Может быть, это поможет тебе оставить меня в покое.

Не желая слушать дальше ее оскорбления и добрые пожелания, он нажал отбой.

После душа Антону стало немного лучше – наверное, подействовало обезболивающее. Температура спала, и он стал мыслить лучше, словно пелена с глаз упала и мир обрел четкие контуры. Он даже подумал, что уже в состоянии поехать за своей машиной, но дойдя до кухни, понял, что излишне оптимистично настроен к себе.

– Что ты делаешь? – удивленно спросил Антон, видя, что Таис возится с духовкой. Она вздрогнула и обернулась. Выпрямилась, откинув назад белокурые волосы и посмотрела ему в глаза.

– У тебя ничего не нашлось к кофе, – сказала Таис, проводя руками по джинсам.

– Ты могла что-нибудь заказать из ресторана, – сказал Антон, садясь за стол. Ему было жаль, что она работает, вместо того чтобы восстанавливать силы.

– Мне надо было отвлечься от грустных мыслей, – сказала Таис и села напротив. – Я думала, у тебя есть домработница.

– Нет, а зачем она мне? Я и сам все могу.

– Любовница помогает? – продолжила допытываться Таис, и Антон едва заметно усмехнулся. Девушка хочет узнать, свободен ли он.

– Позавчера расстался с ней. Но она была не очень хозяйственной.

– И ты ее бросил из-за этого?

– Нет, там были совершенно другие причины.

– Она не захотела тебе подчиняться? – В голосе Таис прозвучала усмешка.

Антон представил себе Наташу, которая на все его предложения отвечает согласием, выполняя все его прихоти и еле сдержался, чтобы не захохотать. Будь она такой, он бы никогда не обратил на нее внимания. Бесхарактерные женщины были не в его вкусе.

– Она – жена моего лучшего друга.

– Миленько, – пробормотала Таис и отвернулась. Похоже, он разочаровал ее. Не стоило так откровенничать, но от усталости мозги работали хуже. Антон не стал сожалеть об этом – в конце концов, он сказал правду.

Духовка издала звук, сообщая, что пирог готов. Таис открыла ее и достала оттуда шарлотку. затем взяла нож и аккуратно разрезала ее. Ароматный запах свежей выпечки заполнил кухню. Она достала тарелки и положила на них по два куска. Сделала им кофе и поставила на стол.

– Приятного аппетита! – сказала Таис.

– Спасибо, – поблагодарил Антон. Есть ему совсем не хотелось, его тошнило. Он сделал несколько глотков кофе, надеясь, что тошнота пройдет. Таис, сидя напротив, внимательно наблюдала за ним.

– Тебе очень больно? – тихо спросила она, задержав взгляд на повязке.

– Жить можно.

Таис поднялась, и подойдя к Антону, поцеловала его в губы.

– Если бы не ты, я бы сейчас не дышала. Мне до сих пор сложно осознать это полностью… – сказала она и посмотрела ему в глаза.

– Всегда пожалуйста, – ответил Антон. Ему не хотелось, чтобы Таис чувствовала себя обязанной ему и была рядом с ним по этой причине. – Постарайся больше не влипать в такие неприятности.

– Обещать не могу. Когда Ник поймет, что его ищет полиция, он превратится в монстра, – сказала Таис и поежилась. Она снова села и принялась за шарлотку. – Я даже боюсь представить, что может прийти ему в голову…

– Поэтому ты останешься у меня, – твердо сказал Антон. – Пока этот придурок не окажется за решеткой.

– Он там не окажется, – опустив голову, сказала Таис. – Его отец этого не допустит. Ты зря это сделал.

– Я по-другому не мог.

– Знаю, но все равно зря. Это ничего не изменит, только добавит неприятностей нам обоим, – вздохнув, сказала Таис. – Ник очень злой и мстительный человек. Он сделал все, чтобы сломать карьеру своему помощнику, который не согласился поддержать его абсурдную идею, потому что тот усомнился в его решении.

– Это ты про Алексея?

– Да. Ник устроил так, чтобы его никто не брал на работу.

– Интересно… – задумчиво проговорил Антон, вспомнив их утреннюю встречу. Так вот почему он обратился к нему лично: боялся очередного отказа. Надо будет потом расспросить его об этом завтра. Хотя он такой человек, что его сложно вытянуть на откровенность.

– Он твой друг?

– Скорее, знакомый. Но, может быть, я возьму его на работу, – сказал Антон. Тошнота улеглась, и он отломил кусочек шарлотки. – Вкусно. Давно такого не ел.

Таис кивнула и положив руки на стол, опустила на них голову. Похоже, она так устала, что сил держаться больше не осталось. Антон быстро доел пирог и тронул девушку за плечо.