–«Да прибудет со мной сила»!!!-сказал я вслух, сложил руки «в намасте» и поклонился.
Ярополк прервал свои рулады и заворочался.
–Десяток к бою!!-прокричал он и подскочил с кровати, приняв боевую стойку. Потом посмотрел по сторонам, оценив ситуацию продолжил:
–Утро доброе, брат!!Похоже я вчера увлекся медовухой.Как я себе вел?
–Ну сюда тебя принесли Драмир и Игорь словно мешок… репы-подобрал я нужное слово,-а что было до того мне не ведомо. Ярополк призадумался, видимо пытаясь вспомнить события вчерашнего вечера, и мы далее так и собрались в тишине. В коридоре уже было слышно оживление: наш десяток готовился продолжить путь. Мы вышли на улицу и отправились в конюшню. Возле нее мы встретили Драмира и Игоря-эти неразлучные друзья, похоже, провели ночь здесь.
–Утро доброе варяги!!-приветствовали они нас.
–Доброго утра и вам!!Как спалось?-поинтересовался я.
–Благодарствую, неплохо!-ответил мне Драмир.
Я вывел Серка, который радостно меня встретил. Наша четверка подъехала к Большой Избе последними. Сотник Ивал вызвался проводить нас до ворот Кукони.Возле них мы немного постояли, ожидая пока сотник и Олаф о чем- то говорили, отъехав в сторонку. Наконец они закончили, обнялись, и мы тронулись в путь. От Игоря я узнал, что до Снежных застав еще два дня пути, а значит, нам предстоит одну ночь провести под открытым небом. Равнина снова сменилась лесом. Чем дальше мы удалялись от Кукони, тем становилось ощутимее холодней, хотя в действительности мы отъехали всего на несколько десятков километров. Контраст в погоде был резкий и не естественный, словно существовала невидимая граница отделяющая Север от остальной части княжества. Граница- за которой действуют свои законы природы, отличные от тех к которым я привык. И мы уже час как ее пересекли. При чем, резкое похолодание было не единственным изменением: контраст произошел и c растительностью; густой лиственный лес сменился хвойным. Похоже, эти странности вызвали удивление только у меня, потому что остальные отреагировали просто- надели теплую одежду.
–Олаф, а ты заметил как резко похолодало?-спросил я когда мы оказались рядом.
–Что за вопрос? Ты же видишь я шубу надел? И тебе советую надеть что-нибудь потеплее-ответил он .И действительно, что за глупые вопросы я задаю. Только сейчас заметил, что единственный кто еще был в легком кафтане был я. А спрашивать надо было другое:
–И тебя не удивляют такие резкие перемены?
–Нет! Обычные дела-это же Север! За пять лет я тут такого насмотрелся!!-ответил он,-Ты тоже со временем перестанешь обращать внимание на всякую ерунду. Надо сосредоточиться на том, что действительно имеет значение. А сейчас главное-это не отморозить себе яйца!!– он засмеялся,-Запомни, Ратибор-Север не прощает ошибок!
Я понял что опять задал глупый вопрос. Это для меня ,неопытного юнца, из другого мира все было в диковинку, а для местных воинов которые здесь живут и несут службу много лет-это повседневная реальность. Я последовал совету и достал тулуп. Стало теплее и я немного успокоился. Что главное для воина? Для воина главное – выжить и оставаться в живых, как можно дольше, по пути уничтожая всех своих врагов. Небо затянули тучи и пошел сильный снег . Видимость сильно ухудшилась. Я стал зорче глядеть по сторонам ,чтобы не прозевать опасность.
Мы уже двигались несколько часов, а снег пошел еще сильнее. Дорогу сильно замело, и кони с трудом пробирались через сугробы. Олаф дал команду спешиться, чтобы дать немного отдыха лошадям. Скорость передвижения отряда упала .Идти приходилось по колено в снегу. Вдобавок похолодало еще сильней. Очень скоро мы выбились из сил и сделали привал. У меня сильно замерзли конечности, дабы не получить обморожение я активировал «сферу видения» и направил энергию из «тандэна» в руки, а потом закольцевал с ногами. Стало теплее, а затем я заметил что снег под ногами стал таять.”Энергосогрев” –так я назвал эту вещь, слишком сильно грел, я чуть убавил количество энергии и добавил в узор еще пару нитей, проходящих по щекам, носу и ушам. Теперь лицо и конечности согревало приятное тепло, как будто я сидел недалеко от костра. Кстати о нем. Пока я был занят самим собой, Олаф с Игорем собрали хворост и приготовились добыть огонь. Для этих целей Олаф достал предмет ,сильно напоминавший отечественную паяльную лампу. Активировав «сферу видения» я подошел к Олафу так чтобы «лампа» попала в зону действия «сферы». Просто спросить что это или попросить подержать я не мог-не хотел вызывать лишних подозрений. А вдруг у них это вещь ,о которой даже малые дети знают? «Лампа» по принципу действия оказалась ближе к зажигалке. Как позже я узнал это устройство, так и называли –«Зажигалка». Внутри колбы «лампы» находился сферический источник энергии красного цвета- стихии огня. От источника тянулась красная нить к вентилю. Пока все знакомо для меня. А вот дальше появилось, то что я еще не знал: на вентиле был нанесен узор,при повороте красная нить попадает на узор, проходит через него, и в сопле загорается пламя. Олаф разжег костер и закрыл вентиль. Я постарался максимально точно запечатлеть узор в своей памяти и при первой возможности попытаться воспроизвести его.
–Какая полезная вещица, никогда раньше такой не встречал! Откуда она у тебя?-спросил Ярополк, который тоже оказывается, заинтересовался происходящим.
–Называется «Зажигалка», а изготовил ее наш волхв-Синергиус!-ответил Олаф.
–У вас есть боевой волхв??-удивился Ярополк.
–Ну, может не боевой, всё-таки старый он очень, да и уменья его больше в тылу полезны да в быту.
–Эх, нам бы сейчас Синергиуса сюда!!-вздохнул Драмир.-Лыжи бы нам наколдовал бы или снегоступы!
–Чего уже выдумывать сложности? Если колдовать –так пусть сделает чтобы сразу весь снег исчез с дорог!-продолжил Игорь. У костра было тепло и уже не хотелось никуда дальше идти. Олаф решил остаться здесь до утра. Выставив дозорных, легли спать. Дежурили по два человека, сменяясь через каждые два часа. Наша с Ярополком вахта наступит через четыре часа.Спали там же, возле огня. Меня разбудил Доран.Братья несли вахту перед нами.
–Все в порядке,Ратибор!Твоя очередь!-сказал он, потрепав меня за плечо. Я поднялся и Доран занял мое ,еще теплое место. Чтобы не заснуть, мы начали наматывать круги вокруг стоянки,по тропинке которую протоптали наши предшественники. Я замерз не смотря на свой “’энергопрогрев”.Каково же было остальным? Включив «сферу» я немного увеличил в диаметре нити узора, тем самым повысив энергетический поток и теплоотдачу. Стало намного комфортней и теперь я мог больше внимания уделять окружающей обстановке и меньше отвлекаться на сигналы замерзающего тела. Вокруг была тишина, которую нарушал только нестройный храп, доносившийся со стоянки да хруст снега под сапогами Ярополка, который уже бегал трусцой вокруг, для того чтобы не замерзнуть.
–Иди к костру погрейся, а я пока сам здесь справлюсь!!-сказал я парню, когда он в очередной раз поравнялся со мной. Шел небольшой снег, небо было ясным и обильно усыпано незнакомыми звездами. А где же Луна? Ее в этом мире не было-это еще раз напомнило мне о том где я нахожусь. Я продолжил патрулирование .Внезапно боковое зрение уловило два желтых неподвижных глаза. Я резко обернулся, но ничего не увидел. Показалось, наверное. На всякий случай я проверил свободно ли меч выходит из ножен. А то на морозе может и прихватить металл. Проверил-все в порядке. Подошёл Ярополк, который заметил мое странное поведение.
–Что- то увидел?-спросил он.
–Да пару желтых глаз….может, показалось,-ответил я. Вся оставшаяся вахта прошла в напряжении, но ничего больше ни я ни Ярополк не увидели. Следующим охрану нести Драмиру и Игорю. Мы разбудили их, и рассказали об увиденном мной.
–Желтые глаза говоришь??-переспросил Драмир,-Знаю я у кого могут быть такие. А потом, говоришь больше не замечали?
–Нет. Только один раз-мельком.-подтвердил я.-И кто этот такие?
–Такие твари, с которыми лучше не сталкиваться, особенно ночью,-сказал он и ушел нести службу, не став дальше углубляться. Я лег на его место возле костра, но еще долго не мог сомкнуть глаз. Рядом Ярополк уже давно храпел. К счастью ночь прошла без происшествий: никого не сожрали и никто на нас не напал. Но виденное мной не было плодом воображения-утром на том месте, Олаф нашел следы.
