–Ну наконец-то сменщики пришли!!Здравствуй Олаф!!
–Здравствуй Звинид!!Как обстановка?-поинтересовался он у невысокого седого воина.
–На днях заметили следы акбарса неподалеку. Хотим поскорее уже свалить от сюда и больше не возвращаться! И так на два дня задержались тут дольше положенного! Десяток Звинида поспешил покинуть Заставу, предоставив нам самим разбираться с небогатым имуществом: две сторожевые вышки, просторная изба, конюшня, и ,о чудо, баня!! Как только ворота закрыли, Олаф отдал первые приказ:
–Драмир и Ратибор, на смотровые вышки!!Ярополк и Игорь-дежурить на ворота! Остальные спешиться и отвести лошадей в конюшню. Мне досталась башня как у той стены, откуда ожидается появление противника. Я поднялся наверх по узкой лестнице, весь подъем занял около двух минут. С высоты около двадцати метров, открывался неплохой обзор. Местность была открытой, просматривалась до самого леса, который находился метрах в пятистах. У башни была крыша домиком, защищавшая от солнца, дождя и снега. На случай появления противника внутри находилось сигнализация- большой гонг. Вторая башня, в которой сейчас находился Драмир,стояла напротив леса. Он начинался фактически в ста метрах от Заставы. Я сначала не понял для чего оркам переться в лобовую, по открытому пространству, если можно спокойно обойти через лес и выйти к Заставе. Как потом, оказалось, там была своя преграда в виде ущелья, через которое еще надо было как то перебираться. Я два часа честно вглядывался в ледяную пустыню, пытаясь не прозевать нападение. Через два часа меня сменил Олежко .
Потянулись однообразные будни службы. Каждый день был похож на предыдущий как две капли воды. Ничего не происходило и это однообразие притупляло бдительность, за что вскоре поплатились.Невнимательнось и череда нарушений:один не заметил следы, другой не придал им значения и не сообщил командиру, привела к тому что мы не заметили что на нас идет охота. Враг был очень терпелив и выжидал удобного момента, когда наша настороженность, убаюканная длительным ожиданием, снизится до предела и мы окончательно уверуем в свою безопасность. Это случилось на заготовке дров, в лесу, куда мы отправились ,вопреки всем правилам вечером. До этого все перемещения за территорией Заставы осуществлялись только днем. Дрова заканчивались, а до утра ждать никто не захотел, тем более что пошел снег и вероятно, что на утро разразится метель. Мы отправились вчетвером: нам с Ярополком дали в помощь Олежко и Вернидуба. Выйдя за ворота, мы вскоре подошли к лесной чаще. Вглубь не заходили, рубили скраю, находясь в поле зрения дозорных на башне. Заодно, такая вырубка позволяла увеличить открытое пространство между Заставой и лесом. Мы разделились:я с Ярополком,Олежко с Вернидубом. Приступили к работе, когда дело шло к концу-дерево свалили, освободили от веток и сучьев и начали распиливать ствол ,рядом раздался душераздирающий крик. Я бросился к месту где работали наши товарищи. Вернидуб лежал в снегу, в большом красном пятне-его горло было разорвано.Олежко нигде не было. Крупные следы с когтями вели в чащу. Такие следы я уже видел. Это акбарс.Я достал меч и побежал за ним.Олежко был крупным воином- с такой ношей, акбарс не сможет двигаться очень быстро.По крайней мере, я на это надеялся. Моё предположение оказалось верным и через несколько минут я нагнал его. Это был кот. Очень большой ,прямоходящий кот. Было заметно что это способ перемещения был вынужденный для него. Одежды на нем не было, только длинная цепь, из голубого металла на шее.Олежко был без сознания и болтался у него на плече словно тряпичная кукла. Поняв, что ему от меня не уйти ,кот сбросил тело пленника на снег и развернулся лицом, или мордой, скорее мордой ко мне, упал на четвереньки и зашипел. Желтые глаза с вертикальными зрачками с ненавистью уставились на меня. Из открытой пасти показались пятнадцати сантиметровые клыки, больше напоминающие кинжалы. Ну, где же Ярополк? Он сильно отстал. Я укрылся щитом и приготовился к нападению. Акбарс несколько секунд размышлял, оценивая ситуацию ,а затем поднялся на задние лапы, и я рассмотрел на его мохнатой груди амулет. Больше рассмотреть ничего не удалось -голубая вспышка сорвалась с него и ударила в меня. Я потерял сознание ,но перед этим увидел удаляющейся силуэт, с телом на плече.
Не знаю, сколько времени я пробыл в этом бессознательном состоянии ,наверное несколько минут, потому что пришел в себя от того что меня трясли за плечо. С трудом разлепил глаза и увидел склонившегося надо мной Ярополка:
–Ратибор очнись, брат!!Вставай нам надо догнать эту тварь!!
Мысли, наконец собрались в кучу. Вот она возможность разыграть карту с потерей памяти. «Упал, потерял сознание,очнулся. Тут помню-тут не помню!”
–Где мы??Кого догонять?-начал я играть свою роль, и видя растерянность Ярополка, продолжил,-Как я тут очутился?
–Ты что ничего не помнишь????-Ярополк растерялся,-Эта тварь унесла Олежко и убила Вернидуба! Нужно выручать парня!!
По всей видимости, я был без сознания не долго. Акбарс ударил по мне магией. На теле следов удара не было,но голова раскалывалась, ноги и руки были ватные. Попытка подняться и сесть закончилась новой порцией сильной головной боли и тошнотой. Желудок скрутил спазм и его содержимое предстало перед моими глазами. Было похоже на сотрясение мозга. Олежко конечно было жаль, но я ему помочь был уже не в силах. Ярополк, похоже тоже понял этой разрывался ,не зная что делать:
–Ты как??-спросил он, видя что мне не по себе, но надеясь что я помогу ему принять верное решение, и я помог:
–Ничего не помню..,но жить буду!! Спасай Олежко!За меня не переживай!-сказал я, хотя понимал что Ярополк не сможет ничем помочь парню, скорее всего сам погибнет пытаясь его спасти. Слишком силен акбарс. Но я также понимал что отговорить его не смогу, только потеряю его уважение. К счастью вовремя подоспел Олаф и Драмир.
–Куда ты Ярополк??-крикнул он .Ярополк уже было рванулся в погоню, но услышав голос командира остановился.
–Надо спасти Олежко,пока эта тварь не ушла далеко!!
–Приказываю тебе остановиться! Ему уже не помочь, только сами погибнем! И остальных подведем! Нужно вернуться на заставу как можно быстрее!!Помоги Ратибору подняться!!
Ярополк рвался на помощь товарищу, но ослушаться командира тоже не мог. Он помог мне подняться на ноги. Голова сильно кружилась и ноги с трудом слушались. Тело погибшего Вернидуба положили на сани с дровами, меня уложили на вторые ,и вернулись на Заставу.
Нас осталось восемь человек. Две человеческих жизни-цена расслабленности и потери осторожности. Я вспомнил слова Олафа: «Север не прощает ошибок!». Он тоже вспомнил об этом и теперь не давал нам спуску. Свободного времени теперь не было. Все кто не спал после дежурства, обязательно участвовали в нескончаемых тренировках. Бои с оружием и без, один на один ,и в группе, стрельба из лука, метание копья,ножа,топора. После встречи с акбарсом я еще два дня приходил в себя. Похоже, магия, которую он применил против меня, воздействовала на нервную систему, вызывая потерю ориентации,паралич,или потерю сознания-в зависимости от полученной дозы. Включив «сферу видения» я тщательно изучил на себе влияние этого заклинания. Несколько энергоканалов был разорваны и потеряли связь с «тандэном»,то есть с центром. Множество каналов было перекручено и сплелись в косичку. А на некоторых крупных, «налипли» голубые сгустки чужеродной ,патогенной энергетики. Понаблюдав за ними, несколько часов подряд, я смог обнаружить ,что они периодически сжимают мои каналы, тем самым блокируя поток энергии. В такие моменты возникали, наиболее сильные головные боли и головокружение. Терпеть дальше подобное я не стал, ибо неизвестно какие могут быть последствия -это может быть нарушение работы важных органов ,а может быть и полный их отказ. Я начал действовать. Первым делом – восстановил разорванные связи с «тандэном»,и сразу почувствовал себя бодрее. Затем занялся распутыванием узлов и косичек на энергоканалах, и только почувствовав себе значительно сильнее-занялся инородными “зажимами». Тут меня ждал сюрприз. С первого раза «Зажимы» не поддались, они словно клещи вгрызлись в свою жертву. Я попробовал еще раз, поднапрягшись-и снова безрезультатно. Тогда я сел и подумал. Если оторвать силой «зажимы» не удается, значит надо оставить их на каналах, но ликвидировать их негативное воздействие на меня. Надо сделать обходной канал!!Тогда я создал еще один канал и подсоединил один его конец перед «зажимом», а другой сразу после него. Затем я оборвал тот участок, на котором находился инородный элемент. Все получилось! После этого я быстро пошел на поправку и на следующий день вернулся в строй. Погода испортилась еще больше: очень сильно похолодало, закружили метели. Дров стало не хватать: чтобы хоть как то согреться приходилось их жечь значительно больше. Надеяться на то, что орков отпугнет непогода, было глупо и опрометчиво, наоборот ,будь я на их месте, использовал бы сильный снегопад, из-за которого увидеть врага было возможно, только столкнувшись с ним нос к носу. Поэтому мы были начеку. За дровами теперь выходили почти всем составом, оставляя только дозорных на вышках. В одну из таких вылазок нам и удалось заметить коварного врага. Мы спустились со стен около западных ворот, сами они были наглухо завалены снегом, и быстро направились к полосе леса. Уже несколько дней шел сильный снег. Глубина сугробов была больше двух метров и перемещаться, возможно стало только на лыжах. Рубить лес в таком наряде, лыжника-дровосека было крайне неудобно. Первым неладное заметил Доран или Горан(за все время, что их знаю , я так и не научился их различать) и указал Олафу на сугробы с северной стороны Заставы.
