– Не может быть! – не удержался от возгласа стражник.

– Может. Могу показать, – Баба-Яга достала из сундука тарелочку с яблочком. Поставила на стол. Гости тут же склонились над тарелочкой. Яблочко покатилось по ней по кругу, и на донышке показалось изображение комнаты, а в комнате – дракончика, читающего большую книгу.

– Он ещё и грамотный? – удивился Силантий.

– Это хорошо, – довольный Борис потёр руки. – Значит, сможем уговорить дракона прийти на день рождения принцессы, и не придётся тащить его на себе. А далеко ехать? – вельможа уже собрался идти на королевскую конюшню.

– Не ехать, милые мои, не ехать, – Баба-Яга мелко захихикала, – туда добраться можно пешком, по тропкам, сквозь заросли леса. Если сейчас пойдёте, то к утру там будете. Только ночью в темноте много не походишь, поэтому, если ночевать остановитесь, то к обеду. Ну, что там насчёт мешка золота?

– Будет, – согласился Борис. – Только дорогу покажи и провизию дай, чтобы домой за ней не идти, время не терять.

– Всё уже приготовила, – ведьма достала из угла две котомки с продуктами. Подала красное яблоко.

– Это яблочко не простое, оно волшебное: вам путь-дорогу укажет.

– Спасибо, бабушка, – поблагодарил вельможа, перекинул через плечо котомку, попрощался с Бабой-Ягой и, открыв дверь, кинул во двор яблоко. Ведьмин подарок покатился, и Борис с Силантием поспешили, следуя за ним.

А Баба-Яга закрыла дверь, вытащила из-под платья привязанную подушку, сняла искусственные накладные ногти, длинные, как когти, накладной нос, клыки и стала обычной милой старушкой с приветливой улыбкой. Даже черепа на изгороди были ненастоящие.

– Опять всё прошло хорошо, – сказала она. – Стражник попался храбрый, но тоже напугался. Теперь своим друзьям такую жуть расскажет, что у всех волосы дыбом встанут. И никому даже не придёт в голову ограбить одиноко живущую в диком лесу старушку, зарабатывающую с каждым таким приходом чистое золото. Вот только ты, Черныш, совсем не вписываешься в окружающую обстановку со своей белой грудью и лапками. Давай покрасим тебя, – предложила ведьма.

– Ни за что не дам марать себя краской! – уже не в первый раз гордо ответил кот. – Ты только посмотри, какие у меня лапки, будто в белых тапочках. И грудка какая красивая. Нельзя такую красоту губить! А своих клиентов, хозяйка, ты и так до смерти запугиваешь. Даже к изгороди мало кто подойти решается. Хорошо хоть у тебя племянник есть, что водит клиентов. Пугливые же так вообще через него заказы делают, а ему хорошие деньги за беспокойство платят.

– Ну, надо же нашему Бориске хоть немного подзаработать. Тем более что здесь он зарабатывает намного больше, чем при дворе у короля.

Баба-Яга погладила кота и принялась убирать со стола, мысленно пожелав племяннику удачи.

Борис и Сила шли, часто спотыкаясь и временами падая, потому что уже стемнело. Они полдня провели в пути, лишь изредка делая привал. Борис сильно устал, да и стражник немного.

«А он неплохо держится, наш толстячок, – подумал Силантий. – Любой другой вельможа уже давно бы без сил упал».

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.