В нашей семье никто никого не любил, и все были довольны своей жизнью. В большом поместье легко удается найти для себя пустынное помещение, принадлежащее только тебе, где не шастают посторонние. Поэтому когда мама меня проводила, я был польщен. Честное слово, не ожидал такой заботы. А вот папа даже не вышел. И его я полностью понимал. Зачем? Я бессмертен. Со мной не случится ни-че-го.

В нашей семье меня удивляло лишь одно – откуда у родителей 12 детей, если они друг друга ненавидели? Я был самым старшим и единственным мальчишкой. Мои сестры были самыми омерзительными созданиями на планете, и каждую я ненавидел по-особенному. Сначала они вечно орали и рыдали, пока были маленькими, потом порывались захватить мои комнаты вместе с их содержимым, а я обижал их. Отрезал им спящим волосы, портил их дурацкие наряды, которые были не в состоянии скрыть их уродства, подсыпал в их обеденную кровь яд, от которого они всего-навсего покрывались прыщами. В общем, всячески старался их убить. И именно на реальных примерах убедился, что мы бессмертны.

Папа мои поступки поощрял. Он считал, что выжить должен сильнейший. Мама говорила, чтобы я отстал от девчонок. Их скоро выдадут замуж, и они перестанут мне мешать. Я ждал, долго. Уезжал учиться, неоднократно, а потом вновь возвращался в ненавистный отчий дом. Сестренки замуж выходили медленно, оно и не удивительно. Поэтому в один из дней я понял, что пора отстроить собственный замок и переехать. И еще ни разу о принятом решении не пожалел.

Сегодня на меня накатила ностальгия, и я вспомнил о маме. Письмо мое выглядело следующим образом: «Моя несносная родительница, посылаю Вам огненный привет из той бездны, куда Вы направили меня двести лет назад. Спешу сообщить, что не скучал ни секунды, ни в чем не нуждался и впредь готов наслаждаться избранным одиночеством. Как Ваши омерзительные дела мне ни капли не интересно, но если есть, что написать, с искренним отвращением прочитаю. В гости не зову, ибо дорога проклята. Но если Вы готовы рискнуть, обещаю, что даже при самом худшем раскладе грустить не стану».

Проникновенно получилось. Прочитал и написанным остался доволен. Отправил корреспонденцию вместе с летучей мышью в родительское поместье. За ночь выпил бокала три охлажденной крови, полюбовался ночным сумраком с балкона, пошел в гараж и починил "Ягуар" Вселенной, благо все нужные запчасти имелись. А ненужные я заказал еще прошлой ночью и пока был в городе, их забрал.

Когда начало светать, я вместо того, чтобы отправиться спать, направился к дому Вселенной. Сердился уже не так сильно, но планы, связанные с отмщением продолжал прокручивать в своей голове. Надо что-то срочно придумывать с режимом. Ну привык я бодрствовать ночами, а днем требуется присмотр за девчонкой. Когда, спрашивается, спать? Хотел было на все наплевать и завалиться на свой жесткий скрипучий диван, но ноги сами понесли меня, а затем и крылья в уже известном им направлении.

Вселенная:

Проснувшись по будильнику, быстренько умылась и побежала вниз завтракать. Сегодня столпотворение было у нашего искусственно созданного пруда. Красивый черный лебедь с красным клювом и такими же яркими глазами дефилировал вперед-назад.

– Вау! – восторгалась Кристи, – Кайб, быстро сфотографируй меня!

– Можно его покормить? – непонятно у кого допытывался Айраф.

Я же улыбнулась и прошла к столу. Лебедь, заметив меня, поплыл параллельно пути моего движения.

– Сестренка, похоже, ты ему понравилась. Давай его вместе покормим, я один боюсь, – это снова братишка.

– Меня бы кто уже покормил, – проговорила я, а лебедь, окинув меня внимательным взглядом, нырнул, только алые лапки барахтались на поверхности и спустя минуту вынырнул с форелью, которую с такой любовью разводил папа, строящий из себя крутого рыбака, который вылавливал исключительно десятикилограммовые рыбины.

– А вот и жених для Вселенной отыскался, – провозгласила на весь двор Кристи, – То кот, то лебедь, – с улыбкой посмотрела на меня бабуля, – Такими темпами глядишь и парень на семейный завтрак заглянет.

Папа недовольно уставился а лебедя, последний – вопросительно на меня, мол, чего рыбу не берешь, я же для тебя поймал. Почему-то вспомнился Гердамакс, притащивший мне вчера черные розы. Примерно что-то такое же было в его взгляде. Улыбнулась, представив его реакцию на ромашки. В итоге рыбу забрал папа и пожарил на мангале. Хватило всем и даже еще много осталось. Лебедь все это время не спускал с нас глаз, весьма вольготно обосновавшись в нашем озере.

Закончив с завтраком, я зашла в дом, чтобы собраться на работу. Выходя из дома, бросила взгляд на воду – птицы там больше не было.

– Родная, а где твоя машина?

– У подруги, – ответила я первое, что пришло в голову, – Скоро заберу.

– А эта чья? – спросил папа, указывая на автомобиль Гердамакса.

– Мы решили ими обменяться на пару дней с подружкой, – придумывала я на ходу.

– Будем считать, что я поверил, – понятливо проговорил папа, – Если что, твоя машина застрахована. Просто для информации.

– Спасибо, – растерянно произнесла я, села в автомобиль Гердамакса и поехала на работу. Надо будет сегодня вернуть его владельцу.

В девять часов утра в мой кабинет без стука уверенной походкой зашел первый посетитель. И подойдя ко мне чуть ли не вплотную, выставил перед собой свой большой палец и четко спросил:

– Это что?

Взглянула на ноготь и облегченно выдохнула. Не думала, что буду так радоваться черному ногтю в красных подтеках…

– А что, Вас, собственно не устраивает? – невинно спросила я, изобразив полнейшее непонимание, – Ноготь цел, дизайн не поврежден.

– Вы! – обличительно уставились на меня черные огромные глаза, – Тут были ромашки!

– Неужели? – удивилась я, – Но сейчас-то на ногтях снова имитация крови, поэтому проблемы больше нет, ведь так?

– Так, – кивком головы подтвердил Гердамакс, но глаза его, сердито сузившись, свидетельствовали об обратном. Я хорошо разбиралась в языке тела и жестах и сейчас для меня было очевидно, что мужчина в бешенстве. Отошла от него на пару шагов.

– У Вас хорошая интуиция, – раздалось мне вслед, – А у меня богатая фантазия…

Не знаю к чему это было сказано, но не могла не предложить ему кофе. Все таки он первый посетитель, а я любила начинать рабочее утро с кофе.

– Не откажусь, – было мне ответом, – Принес Вам конфеты, надеюсь, Вы оцените.

Посмотрела на упаковку – красивая, не видела таких прежде. На ней были изображены конфеты, что называется, в разрезе. В скрепленных шоколадных дольках ракушки содержалась какая-то красная жижа. С вином они что ли или с джемом?

– Спасибо, – поблагодарила я. Как раз к чаю все закончилось, поэтому распечатала подарок и поставила рядом с нами, – Знаете, Вам очень повезло, – решила обрадовать его я, – Вчера после Вашего ухода сюда залетела канарейка, абсолютно дикая и клевала всех клиентов исключительно мужского пола.

– Неужели, – холодно ответили мне, всем своим видом демонстрируя, что ему это совершенно не интересно. Ну и ладно. Я бы такого клевать уж точно не стала. Себе дороже.

– Я бы хотела вернуть Вам машину, – начала было я, но меня незамедлительно перебили.

– Сегодня в шесть вечера, – было мне ответом.

– Простите, не поняла?

– Можете доехать на ней до моего дома, заодно заберете свою. Жду к шести.

– Но я думала, что Вы могли бы прямо на ней же и уехать из салона…

– Вы считаете, я из замка до салона пешком добирался? – холодно спросили меня и замолчали. Можно подумать это могло бы меня расстроить.

Так в тишине я налила каждому из нас по чашке с кофе и принялась за массаж. Поначалу Гердамакс сидел ровно, затем навалился на спинку мягкого кожаного стула песочного цвета, моргать стал всё реже, по минуте сидя с закрытыми глазами. В этот момент он напомнил мне сытого кота, периодически лениво наблюдающего за прыгающими рядом птичками. Когда я закончила с массажем, герцог окончательно заснул, положив голову на спинку стула.