«Мне даже и огня не разжечь», – с ужасом поняла она, перетряхнув в памяти свои скудные познания по выживанию в диких условиях.

Птицы в верхушках деревьев разразились пронзительной трелью, словно понимая, что Леночка угрозы для них не представляет.

«Что-то же должно быть здесь из еды. Пусть ежевика с орешником ещё не поспели, но земляника-то может быть», – Леночка решила заглядывать под кусты, и её надежды оправдались.

Через пять минут под похожим на дуб деревом она нашла одиноко стоящий гриб.

«На белый похож, кажется, съедобный», – Леночка нерешительно протянула к грибу руку и неожиданно пронзительно закричала – на неё с гриба в ужасе смотрели два огромных глаза.

«Я не могу больше, – через мгновение Леночка горько рыдала, – я хочу есть, а этот на меня смотрит. Здесь всё не так, я не могла выдумать такую чушь! И я хочу обратно».

Ей было очень жалко себя: одна, в недружелюбном месте, голодная, без перспектив на ночлег. Особенно не хватало Леночке любимого дома, с родными мужем и детьми, и совсем неплохой свекровью, несмотря на её излишнюю придирчивость. Гриб, воспользовавшись моментом, скрылся в кустах.

Наступила ночь. Леночка обнимала себя руками, пытаясь унять дрожь от наступившего холода.

«Я никуда отсюда не пойду, мне всё равно», – зубы Леночки отбивали барабанную дробь, больше все ей сейчас хотелось ванну с теплой водой и горячий ужин.

Сквозь плотные стволы деревьев пробился неясный свет. Нервно трясясь, Леночка пошла на огонёк. Вскоре лес закончился обрывом. На его краю сидел синюшно-бледный человек, кожа которого фосфоресцировала в свете огромной, в рытвинах целлюлита луны. Человек не обращал на Леночку никакого внимания, взор его был устремлён к свету дальней звезды. Посреди его лба возвышался острый рог, направленный вверх. Под рогом набухли две шишки, к тому же у мужчины на лысом вытянутом черепе имелся нарост в верхней части лба и пирамидальная нашлёпка на самой макушке.

– Простите, а вы кто? – потрясённо поинтересовалась Леночка.

– Единорог, – с достоинством произнёс мужчина, даже не повернув в ее сторону головы.

– А разве такие единороги бывают? – не поверила Леночка.

– Вы видели много единорогов? – в голосе мужчины прозвучал скепсис.

– Нет, но в мифологии существует твёрдое убеждение…

– Я не мифический, я – настоящий, – перебил её мужчина.

Леночка задумалась:

– Надо же, а я как раз писала рассказ о единороге.

– Поэтому-то вы здесь и очутились? Хотели встретиться с вашим героем? – мужчина оживился и заинтересованно посмотрел на Елену.

– Да не хотела я здесь очучаться, тьфу, очущаться! – Леночка совсем запуталась и решила больше не связываться со сложным словом. – В общем, не хотела я сюда, я дома остаться хотела.

– Если бы вы, как говорите, хотели бы остаться дома, то никоим образом вас здесь не было. Вас просто бы не отпустило из того места. Вы бы цеплялись за свое жилище каждой клеточкой своего организма, – величественно произнес мужчина.

– Ну-у, я очень хотела закончить свой рассказ, а домашние отвлекали, – повинилась она.

– А рассказ хороший?

– Не знаю, – честно созналась Леночка, – мне нравится, но мне как автору сложно судить.

– Я вам верю. Что рассказ хороший, – Единорог пронзительно посмотрел на нее. – Если вам самой нравится, то это уже многое значит.

– А я не знаю. Мне кажется, что можно писать и лучше, глубже.

– Со временем придёт, когда вам будет что сказать остальным.

– Но у других же получается. Я читаю и понимаю, что мне ещё далеко до них. Это как смотришь на далёкую звезду и знаешь, что расстояние между вами на вытянутую руку превращается в бездну, – вздохнула Леночка.

– Вы плавать сразу научились? – Единорог неожиданно перевёл разговор в другое русло.

– Нет, конечно. Я же не водоплавающая, – обиделась Леночка.

– Так и здесь. Ваши рассказы будут взрослеть вместе с вами. Только верьте и пишите, не бросайте это дело.

Леночка промолчала, и Единорог снова уставился на звёздное небо:

– А зачем у вас рог, и что означают остальные наросты? – поинтересовалась она.

– Каждая шишка на моей голове – будущий рог. Когда я стану пяторогом, то обрету совершенство, – поведал ей Единорог.

– И что это значит? Совершенство? – удивлённо спросила Леночка, она ещё ни разу не встречала идеальное существо.

– Не знаю, мне только предстоит это узнать, – безразлично пожал плечами он.

– А вы у других единорогов разве не спрашивали? – Леночке хотелось есть, домой и спать, скучный и непонятный разговор ее утомил

– Зачем? У каждого свой путь.

Небо начало светлеть, от земли поднимались испарения. Единорог повернул голову в стороны Леночки и добавил:

– Этот рог позволяет мне лучше понимать остальных живых существ, их желания и надежды, эмоции и чувства.

– Вы и про меня всё понимаете? – не поверила Леночка.

– Вы устали и очень скучаете по своим близким.

– Это и дураку ясно, что я хочу домой, – ответила она. – А вы не знаете: мне можно вернуться?

– А кто или что сможет удержать вас? – удивился Единорог. – Помните, свою дорогу выбираете только вы.

– Тогда я пойду, – Леночка решительно встала и вступила в густой туман.

Через мгновение до Единорога, оставшегося на краю обрыва встречать утро, донёсся глухой стук и Леночкино возмущение: «И какой идиот додумался здесь дверь поставить?!»

Я сидела на палубе небольшой белоснежной яхты. Волны ощутимо били о борт корабля, потому стоять на ногах было проблематично. Придерживая капитанскую фуражку, чтобы не сдуло, подошел мужчина.

– Нравится? – спросил он, кивнув в сторону алеющего горизонта.

– Очень, – сказала я, почти не покривив душой.

Откуда ему знать, что в моем мире море настолько прозрачно, что виден каждый камень в отдельности на глубине двадцати метров, многочисленные косяки рыбы поражают радужными оттенками своей чешуи и меняющимися формами. Брачные игры водных драконов намного красочнее и громогласнее, чем битвы земных китов. А пение русалок… Нежное, завораживающее, сводящее с ума, заставляющее забыть обо всем на свете. Я – маг, я могу слушать русалок без риска для собственной жизни.

– Очень, – повторила я, – с тобой мне везде нравится.

На Землю я сбежала из-за страха за собственную шкуру. Отец в последнее время плохо себя чувствовал, а претендентов на престол и без меня было предостаточно. Особенно рвались к трону дети второй жены. Честолюбивые, злые, жадные до власти. Я решила, что лучше переждать схватку в безопасном местечке, пока они расчищают себе дорогу к престолу. Жизнь дороже амбиций.

После встречи рассвета, мы вернулись на берег. Гостиная коттеджа была залита солнечным светом, открытые настежь стеклянные двери вели в сад. Небо било искрящей бирюзой по глазам, так что небольшая тень была кстати. Мы сидели за столом, накрытым белоснежной скатертью. Длинные узкие бокалы, посуда из дорогого фарфора, серебряные ножи и вилки… Слуги отсутствовали. Алекс нервно теребил сигарету в руке, не решаясь заговорить. Я ощутила взгляд, бьющий током даже на расстоянии:

– Можно сегодня я сам за тобой поухаживаю?

Я расплавилась от нежности и невыносимого счастья. Со мной никогда такого не было. Любовь… Раньше я умела любить только себя: свой холодный ум, гибкое, подтянутое в постоянных тренировках тело, глаза стального цвета в обрамлении пышных ресниц, густые темно-русые волосы. Все во мне было хорошо. Сейчас это стало неважно, лишь бы сидеть рядом с Алексом, видеть его, слышать его.

Мой мужчина был из тех, кто сделал себя сам. Добился определенного успеха в жизни, стал одним из сильных мира сего. Ему многое доступно: красивые женщины, блага цивилизации, путешествия по миру, власть. Лишь я остаюсь загадкой для него: твердая и мягкая, преданная и изменчивая, близкая и непонятная. Привыкший не доверять, со мной он оттаял. Он хорош собой, мой Алекс: твердый подбородок, покрытый трехдневной щетиной, взъерошенная шапка пепельных волос, задумчивый взгляд голубых глаз. Да будь он страшен, как самец бабуина, для меня это ничего бы не значило. Алекс надёжен, за его спиной можно спрятаться от всех печалей, с ним я научилась быть слабой. Такой мужчина умеет принимать решения и брать за них ответственность.