Я бросил взгляд на спящего цварга. Интересно, удобно ли ему в этом кресле? Там в соседнем отсеке есть откидывающаяся койка, надо было сообщить ему до того, как он уснул. В животе заурчало. Эх, есть-то как хочется! А впрочем, почему бы и не перекусить? Я немного слукавил, сказав Рэю, что здесь совсем нет автоматики. Одно дело – экстренная ситуация, другое – размеренный полёт в открытом космосе без перегрузок. Хм… Почему бы и не скушать чего-нибудь?

Я скорректировал курс на Тортугу, которая к счастью, находилась в соседней системе, на это моих скромных знаний хватало, и пошёл перекусить в соседний отсек. Еда в контейнерах, перенесённая мною с «Тигра» оказалось божественной на вкус. Не знаю, что это было странного розового цвета в тюбике, но пюре оказалось одновременно и сытным, и с каким-то кисло-сладким послевкусием. Давно я так плотно не кушал! Впервые наверно за всё время полёта порадовался, что потратил драгоценные минуты не на прикручивание дополнительных лазеров к «Воробью-19», а на пополнение запасов продовольствия. На радостях умял целых три тюбика и вернулся обратно в рубку. Рэй всё ещё спал, а я, откинувшись в кресле, открыл карту систему Тортуги и стал внимательно её изучать.

Через восемь астрономических часов проснулся Рэй и потянулся в кресле.

– У-у-уф! Давно я так шикарно не высыпался, – заявил он мне. – Ну что? Как идём? С какой скоростью?

– Идём ровно, всё чудесно. Четверть световой, – отрапортовал я.

– Ско-о-олько? – лицо цварга разочарованно вытянулось. – Это ж.. фи-и-и… это ж сколько нам так лететь?

– Согласно расчётам, – а у меня было целых восемь астрономических часов, чтобы таки построить маршрут и всё тщательно рассчитать, – нам лететь пять дней.

– Пять дней?! Да я ж тут помру со скуки! Да я на «Тигре»…

– Слушай, ну я и так переключился на маршевый ионный двигатель. Воробушков тридцать лет назад оснащали только такими, да стандартными ядерными реакторами, вот и всё, – я развёл руками, показывая, что не могу сотворить чудо из ничего.

Цварг печально вздохнул, но уже через мгновение довольно потёр ладони:

– Ладно, зато у нас есть время заполнить пропуски в твоём образовании.

Моя голова взрывалась от полученной информации. Рэй так рьяно ухватился за меня и так сильно стремился поделиться собственными знаниями, что я уже был готов взмолиться о пощаде.

– Рэ-э-э-эй, ну пожаа-а-алуйста, я больше уже не могу! Дай мне отдохнуть!

– Нам осталось лететь всего ничего, вот прилетим на Тортугу, я пойду искать нужного мне человека, а ты – отдыхать. Итак, на чём я остановился?

– На мосте Эйштейна-Розена… – вздохнул я, никогда раньше не слышавший такого названия.

– Ивар, как же ты собираешься быть пилотом, если даже не слышал о таких вещах?

Как-как? Школу на Захране я чаще прогуливал, чем посещал, так что знания от неё у меня скорее обрывочные. В автосервисе Добрана я просто смотрел, как чинили двигатели механики, впитывал в себя информацию, что как называется, как часто надо менять свечи, куда залить масло и тому подобные вещи. Лишь добродушный Григор время от времени объяснил маленькому пятикласснику интересные факты, такие как: «ионный двигатель работает с очень-очень маленькими атомами, срывая с них электроны и оставляя лишь положительно заряженные частицы, которые разгоняет электромагнитным полем до невиданных скоростей». Примерно из всего этого и складывалось моё образование: частичное посещение обязательной планетарной школы для всех детей, пояснения от механиков в автосервисе Добрана, да рассказы дяди Григора, когда у него было на меня время.

В целом, я никогда не стремился узнать больше об устройстве двигателей или о том, какой образ жизни ведут другие планеты, да информации в планетарной инфосети Захрана, положа руку на сердце, об этом было мало. Я всегда считал, что для пирата самое главное – это молниеносная скорость реакции, умение пилотировать флаер в зоне турбулентности, грамотная маскировка под астероид или же тонкое управление кораблём при попадании под метеоритный дождь.

Однажды, классе в восьмом, Добран дал Игорке покататься на своём личном флаере, том самом, который я когда-то помог починить мужчине. И Игорка, сев за штурвал, достаточно быстро освоился. Это лишний раз меня убедило, что практика вождения кораблём гораздо важнее каких-то сомнительных знаний.

– Ау, пацан, ты меня слышишь? – выдернул меня из собственных размышлений о детстве Рэй.

– Ой, прости, Рэй, задумался, – покаялся я.

– Так вот, если говорить простым языком, мост Эйнштейна-Розена – это туннель в космосе, появившийся из-за деформирования пространства-времени. Массивные объекты, такие как гиганты, сверхгиганты и чёрные дыры, искривляют пространство-время.

– Искривляют время и пространство? – повторил я недоверчиво. – А это как?

– Пацан, представь себе тяжеленный шар для боулинга. Представил?

– Ну… да.

– А теперь возьми этот шар и положи, скажем, на мягкий матрас для сна или батут.

– Шар, очевидно, промнёт матрас.

– Да, верно. А ещё если ты положишь что-то маленькое рядом, например, карандаш или ручку, то оно скатится по матрасу прямо к шару. Так действует сила притяжения на космические корабли. Именно поэтому многие корабли оснащены двумя двигателями: реактивным, чтобы преодолеть притяжение планеты, и ионным – чтобы перемещаться в космосе на скоростях, близких к световым. Но сейчас не об этом. Достаточно массивный объект может настолько изогнуть пространство-время, как в случае с шаром для боулинга и матрасом, что это создаст связь между двумя удаленными в обычном понимании точками.

– В смысле?

– Представь на матрасе две точки. Матрас – это космос, а тебе надо добраться из одной точки в другую. Если ты будешь передвигаться по матрасу пешком, – Рэй смешно зашевелил указательным и средним пальцем, имитируя шаги, – то это займёт о-о-о-очень много времени. Но вот если взять и сложить матрас пополам, чтобы точки совпали, и проткнуть его в этом месте копьём, воспользовавшись им, как туннелем или мостом, ты значительно сократишь расстояние между точками. Это и есть мост Эйштейна-Розена или червоточина. Ещё его иногда называют кротовой норой.

– О-о-о-о, – я был потрясён объяснениями Рэя.

– Так это получается, что можно добраться из одной точки космоса в любую другую, практически не потратив топлива и время на путешествие?! – внезапно осенило меня. – Почему же все тогда не перемещаются исключительно за счёт этих… мостов?

– Мостов Эйнштейна-Розена. Называй их просто кротовыми норами или туннелями, – вздохнул Рэй. – Дело в том, что ни одна из рас, входящих в Объединение Миров, не может самостоятельно построить такой туннель. Для этого надо жить в четырёхмерном пространстве. Возможно, существует какая-то раса, которая строит эти норы, но с нами на контакт они не выходят. Всё, что нам остаётся, – просто пользоваться плодами их работы.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.