Знаю, что Стейси нравятся мои приказы, и она очень способный партнер, умеющий в нужный момент мне подыграть. В сексуальном плане нам было всегда хорошо вместе. Я командовал, она – подчинялась. И теперь, спустя столько лет, ничего не изменилось. Мы все те же Джон и Стейси. Лишь только поменялось мое отношение к ней и ко всему тому, что происходит сейчас. На сей раз все будет так, как я хочу, иначе пусть проваливает из моего дома.

Стейси стоит передо мной полностью обнаженная, покорно ожидая моих следующих указаний.

– Сядь на стул, руки за спинку и широко раздвинь ноги, – отчеканиваю каждое свое слово.

Как послушная девочка, она пододвигает к себе стул и выполняет мои «просьбы».

– Заведи руки назад и не шевелись, – слова довольно сурово вылетают из моего рта.

Когда встаю с дивана и подхожу к ней, девушка испуганно заглядывает в мои глаза.

– Боже, Джон, как я скучала…

– Заткнись! – резко прерываю ее.

Тут же захлопывает свой рот и нервно сглатывает. Провожу подушечкой большого пальца по ее нижней губе, толкая кончик фаланги во влажный рот. Она нежно посасывает.

– Будешь говорить тогда, когда я разрешу, – обращаюсь к ней, когда другой рукой расстегиваю кожаный ремень, а затем с легкостью выдергиваю его из петель своих брюк».

В тот день Стейси уехала со мной. Мы еще долго колесили в поисках подходящей работы и места жительства. И вот, наконец, совсем недавно, когда все стабилизировалось, я смог позволить нам купить дом на побережье. Это было нашей общей мечтой. Все вроде бы шло своим чередом, и нас это устраивало. Никаких кардинальных перемен. Дом-работа-дом, Стейси и горячий секс по вечерам, а если выдавалась свободная минутка после сна, то и по утрам. Но в последнее время мы стали отдаляться друг от друга. Я начал чувствовать и замечать нахмуренность Стейси, и ее озлобленность, что превращало в незамедлительную ссору между нами, а сексуальные игры никоим образом не спасали положение.

Даже сейчас мы отчаянно пытались спасти то, что называется «отношениями»: с моей стороны все выглядело до жути правильным, Стейси старалась во всем мне угодить. Но все это притворство так надоело. И после нескольких неудачных попыток забеременеть, кажется, она сама махнула на нас рукой.

– Может, нам стоит уехать куда-нибудь, развеяться? – Наконец-то поднимает на меня взгляд. Ее что-то гложет.

– Ты же знаешь, что ближайшие полгода мне ничего не светит. – Кладу кусочек стейка в рот.

– И не ожидала другого ответа. – Вздыхает, повторяя за мной мои действия.

Я не давлюсь, но кусок становится поперек моего горла. Желая откашляться и немного проглотить остатки пищи, я непроизвольно сканирую взглядом ресторан и останавливаюсь на входе. Следующее, что я вижу, напрочь выводит меня из реальности.

Длинные стройные ноги на высоченных каблуках, округлая попка, узкие бедра, шикарная талия, и гребаная мужская пятерня на этой изогнутой пояснице, до которой достают волнистые светлые волосы. Я сжимаю челюсть. Сам не понимаю, почему злюсь. Но какое-то приятное ощущение тепла разливается по моему телу, когда я наблюдаю за ней издалека, ерзая на жестком стуле.

Просто. Ничего особенного в ее действиях нет. Но то, как она деликатно отталкивает сопровождающего, рука которого так и норовит спуститься ниже к ее ягодицам, не может не радовать меня.

Мне интересно взглянуть на девушку, хоть мельком. Но этому не суждено случиться. Через пару секунд парочка скрывается за дверью в вестибюле.

Остаток ужина я и Стейси проводим за беседами ни о чем, то и делая, что потупляем взоры в свои тарелки. Сорок минут и мы дома, а через двадцать – в постели.

– Может, пошалим? – Стейси прощупывает мой настрой. Льнет ко мне всем телом в тонкой ночной сорочке, под которой, могу с уверенностью заявить, отсутствует белье.

– Нам нужно поспать. Завтра тяжелый день.

Отворачиваюсь от нее, чтобы выключить ночник, быстро чмокнув в искривленные от недовольства губы.

Ничего страшного. Перебьется. Возможно, завтра я начну воспринимать происходящее между нами намного проще.

Усаживаю Лео в детское кресло на заднем сидении Мерседеса. Пристегнуть его больше похоже на проведение военной подготовки. Мы долго ссоримся, как ему удобней сидеть, затем он кричит, что ему давит и неудобно.

– Просто сядь ровно. Хватит вертеться, Лео! – Мое терпение медленно подходит к концу. Я готова бросить это гиблое дело.

– Я хочу пить. Мамочка, ты сегодня не хочешь играть со мной. Мне хочется, чтобы ты ловила меня в машине. Дедушка сказал, что в машине можно играть в молчанку, когда мы ехали. Но когда мы начали, он не выдержал и крикнул: «Это пиз*ец, как сложно с тобой». Что он имел в виду? Я просто пел песенку. Это ведь не разговор. – Дует губы. – Я ведь не говорил, а напевал. Ты говорила, что петь полезно. Маам. – Дергает меня за рукав моей кофты. – Ты слышишь меня?

– Да, милый. – Целую его в лоб. – Не повторяй за дедушкой плохие слова. Я уверенна, он сказал не так, – уверяю его.

– Какое плохое слово? Ты говорила, не говори «в жопу». Но я ведь не говорю? – Закатывает глаза.

Я наконец-то справилась с ремнем безопасности, обхожу машину. В окнах дома вижу радостные лица моих родителей. Помахав на прощание, отъезжаю от дома.

– Почему так тихо? Ты не хочешь спеть со мной «Finger song»? Ты наверняка не помнишь слов. Я уверен, что могу тебе напомнить. А крошка паучок? – Слышу, как он ерзает на сидении.

– Если ты посидишь спокойно и, главное, молча, тебя ждет сюрприз. – Смотрю в зеркало заднего вида.

– Сюрприз! – его голос повышается на пару октав. – Я буду молчать.

Отворачивается, смотрит в окно, тихо напевая детские песенки. Глубоко вздыхаю, наверняка это всего на пару минут.

Включаю Skillet – Stars, звук заполняет салон. За окном меняется пейзаж, густую зеленую полосу сменяет мегаполис, с его великолепными зданиями. Есть какая-то своя романтика в больших городах. Мне хочется скорей добраться до моего домика у океана и погрузиться в стихию, дышать им и не думать о том, чего я не сделала или могла бы сделать.

Смотрю в зеркало и вижу, как мой малыш уснул, подперев щечку своей маленькой рукой. Иногда он может быть ужасно приставучим и неуемным, но я обожаю его. Люблю всем сердцем. Я живу ради него.

Медленно заезжаю на дорожку и вижу серебристый Лексус у соседнего дома. Не помню, чтоб там кто-то жил. Из-за угла дома вижу загорелый бицепс. Движения похожи на то, что он забивает гвоздь. Я отчетливо вижу часть руки, мощную линию плеча и лямку белой майки. Кто купил такой огромный дом? Наверняка отец огромного семейства. Всматриваюсь в надежде увидеть лицо «мистера Мощный бицепс».

– Мамочка, я только что нечаянно съел козюлю, – пищит Лео в отвращении.

Мгновенно сосредотачиваюсь на сыне. Он катает в руках очередную козюлю, растягивает и сжимает ее пальцами.

– Возьми салфетку и просто высморкайся. – Протягиваю ему влажные салфетки. – Это не прилично. Ни один уважающий себя мужчина не ковыряется в носу, тем более в присутствии дамы. – Выхожу из машины.

– Ты не дама. Ты моя мама. Кроме того, я видел, как Тони, мой друг, постоянно делает это при девочках, – фыркает он.

Оборачиваюсь, чтобы увидеть соседа, но его нигде не видно. Только слышно монотонный звук молотка.

– Я думаю, это дятел. – Выпрыгивает из машины Лео. – Только он стучит так: тук-тук. – Качает в такт головкой, проигрывает в своей голове этот звук и начинает танцевать прямо на дорожке.

Хватаю его сумки и несу к двери. Мака я закрыла в уборной, и, надеюсь, что он оттуда не выбрался. Лео протискивается в дверь, неожиданно для меня, становится на четвереньки и таким образом пробегает до лестницы.

– Я похож на собаку. – Его глаза горят лукавым огнем. – Я могу проделать все это бесшумно. Смотри.