Парень лишь хмыкнул, но промолчал.

Женщина придвинула к нему папку.

— Мне нужно найти женщину. Здесь информация, которую смогли найти детективы, которых я нанимала. Но их поиск зашел в тупик, и я уже отчаялась найти ее, когда один человек рассказал о Бешенном Псе и Хорьке.

— Я знаю, что информация обо мне есть лишь у единиц. Не хотите поделиться данными человека, который знает не только о Бешенном, но и обо мне тоже?

— Нет. Хотя думаю, вы сможете узнать это имя со временем. Я уже упоминала, что имя Розарес влиятельно в некоторых кругах, включая лиц из столицы.

— И это заслуга вашего отца. Он шел по головам, чтобы добиться такой власти.

-Вижу, ваши информаторы поработали, собирая досье не только на Пенни.

— Вы же не думали, что я сунусь сюда, не просмотрев данные?

— Значит, вам не нужно собирать дополнительную информацию и обо мне, — женщина кивнула на папку.

Он отрицательно качнул головой:

— Информация из чужих источников может лишь помешать моей работе. Предпочитаю добывать сведения сам.

— Здесь не так много, — добавила Луиза. — Может, это поможет понять от чего отталкиваться в поиске.

Блондин молча придвинул папку ближе, открыл. Внутри лежало несколько фото и письменный отчет. Он взглянул на собеседницу, взял в руки фото.

— Это моя сестра Ванесса.

Мужчина рассматривал снимки. На одном из них он узнал Луизу Розарес, только на нем она была совсем юная, возможно, лет двадцати двух. Рядом с ней была девушка моложе, примерно лет шестнадцати. Между девушками было явное сходство, и не оставалось сомнений, что они родственницы. Но в отличие от русоволосой Луизы, волосы у девушки были в разы светлее. Губы чуть полнее, с щек еще не сошла детская припухлость. Зеленые глаза лучились весельем. Столь насыщенный оттенок он видел лишь у одного человека. Парень не считал этот цвет глаз уникальным, хоть доселе и не встречал людей с подобным оттенком. Или линзами.

Он в задумчивости посмотрел на Розарес. Такой оттенок достался только младшей сестре — Луиза была обладательницей зелено-карих глаз.

На другом снимке снова была блондинка, только уже старше. Восемнадцать лет? Судя по официозу одежды и обстановки, фото было сделано на каком-то мероприятии. Еще несколько похожих снимков, где девушка была либо одна, либо с кем-то. И сделаны примерно в одно время.

Последние фотографии были другими. Это уже была работа детективов. Качество снимков оставляло желать лучшего. Нечеткие, слегка размытые фото, сделанные наспех.

На одном — двое людей, садящихся в машину. Другие — пара в кафе и заходящая в торговый центр. Одно фото мужчины. Тоже не лучшего качества и сделанное издалека. Встреться он с ним сейчас, возможно, и не узнал бы. Не слишком высокий рост, худощавое телосложение, темные волосы.

— Мэтью Левински, — произнесла Розарес, когда он положил фото на стол. — Спекулянт и игрок. Сомнительная личность. Возможно, и имя вымышленное. Ванесса сбежала с ним. Больше я ее не видела. Она не связывалась со мной.

— Наверное, у нее была причина так поступить, — он выудил досье из папки. Строчки пробегали перед глазами.

— Не вижу смысла рассказывать душещипательную историю, — напряженно произнесла женщина. — Могу лишь сказать, что я была молода и побоялась перечить отцу, отказав в поддержке сестре.

— А сейчас повзрослели и не боитесь? — с кривой усмешкой произнес собеседник, не отрываясь от чтения.

— Отец умер, — спокойно отозвалась она. — Я потратила три года в поисках Ванессы. Нашла тех детективов, что работали на отца, но они отказались возобновлять поиски. — Парень положил листы на стол поверх фотографий. Поднял на женщину взгляд. — Они лишь передали данные и снимки, что у них были.

— Почему-то я не удивлен. Этим снимкам больше двадцати лет.

— Вы поможете мне найти сестру?

— Вы смеетесь надо мной? — он уперся локтями в колени, чуть поддался корпусом вперед. — Учитывая, что она была младше вас на несколько лет, я могу предположить, что ваша сестра ровесница Ланес. Она сбежала больше двадцати лет назад. И с того времени о ней ни слуху ни духу. Никто не сможет их сейчас найти, если они хотели спрятаться. А по отчетам выходит именно так. Может, она живет под вымышленным именем в соседнем городе или сбежала в соседнюю страну, учитывая записи, что за два года они не останавливались в одном городе надолго. Может, ее и в живых-то нет?!

— Она пропала почти двадцать восемь лет назад, — заметила Луиза. — Когда Ванесса сбежала, отец искал ее, чтобы вернуть в семью, — немного отстраненно произнесла она. — Но они ускользали у сыщиков буквально из-под носа. Меняли внешность, имена. Спустя три года поисков он вдруг сорвался из дома и куда-то уехал. Его не было четыре недели. После этого он прекратил преследование. Я не знаю почему.

— Возможно, он нашел ее?

— Но почему не вернулся с ней? Даже если с Несс что-то случилось, он ни о чем не рассказал.

Хорёк мог лишь предположить развитие сюжета. И в то, что разгневанный папаша отпустил с миром дочь со спекулянтом и игроком, он не верил. Да и данные говорили, что господин Розарес был человеком жестким, не терпящим, когда ему перечили.

— Вы хотите невозможного, — покачал он головой. — Слишком много времени прошло, чтобы найти каких-то свидетелей. Даже те, что упоминаются в бумагах, вряд ли что-то вспомнят.

— У нее есть родинка! — Выпалила женщина.

— Я, наверно, удивлю, но у меня тоже. И не одна.

— Я имею в виду родимое пятно. — Луиза указала на свою шею. — В виде сердца, рядом с ключицей.

— Предлагаете всех дам в империи проверять на наличие такой родинки? — фыркнул он.

— Я не знаю, — весь запал женщины пропал, оставив грусть на лице. — Я уже не знаю, что и как сделать, чтобы найти сестру.

— Иногда бывает слишком поздно что-то делать. Остается принять случившееся, — он поднялся на ноги. — Вам не приходило в голову, что появись у Ванессы желание встретиться с вами, она давно бы это сделала? О смерти вашего отца писали в газетах. И, если лишь он препятствовал ее появлению пред вами, то у нее было три года, чтобы сделать это.

— Вы не возьметесь за ее поиски? — поняла женщина.

— Это трата времени. Притом бесполезная. Слишком поздно в вас проснулась сестринская любовь.

— Вы не имеете права осуждать меня.

— Не имею. И забуду о нашем разговоре, как получу оплату и выйду из этого дома.

Женщина встрепенулась.

— У меня достаточно денег, чтобы заплатить вам за поиски.

— Я не настолько жалостлив, госпожа Розарес, чтоб взяться за это. Деньги меня мало интересуют. Я делаю то, что доставляет мне удовольствие, — мужчина поднял рюкзак с дивана. — Думаю, уже пора откланяться.

— Минуту.

Розарес прошла к книжной полке и выудив оттуда пухленький конверт, протянула парню.

— Препараты можете оставить, мне они и правда ни к чему. Считайте дополнительной платой за потраченное время. Или верните вместо процентов Бешеному Псу.

Блондин, не споря, сунул конверт в рюкзак.

— Жаль, что даже Хорёк не в состоянии помочь мне.

Не ответив, он покинул дом.

========== Глава 18 ==========

Маркус направлялся к себе в кабинет после отчета Мальковски по последнему делу, которое до сих пор, к его досаде, не сдвинулось с мертвой точки.

У них завелся крот.

Обычно О’Рейли работал с архивами, редко с людьми. Невысокий ранг офицера четвертого подразделения указывал на несильные способности, не требующие особых навыков. Однако уже пять лет, как Маркус состоял в секретной службе под прямым руководством командующего Бенджамина Мальковски. И первое время парень предполагал, что начальник приложил к этому руку. Ведь Эрик Дьюкен заметил хорошую память подчиненного, когда тот проходил подготовку в Стражи, нередко делая на этом акцент. Поэтому, когда капитан предложил пройти внутреннее тестирование на повышение ранга, Маркус согласился, чтобы амбиции Дьюкена были удовлетворены. Хотя сам не стремился менять свое положение и умышленно совершал ошибки во время теста. Какого же было его удивление, когда через неделю его вызвал к себе Мальковски и сообщил, что шатен попал в подразделение тайных расследований. В нем не было рангов и званий — в них не было необходимости, ведь на одного командующего и его отряды было не больше трех сотрудников. А вот принадлежность к секретной службе ставила Маркуса на один уровень с капитаном и открывала командирский доступ к информации Стражей. Впрочем, Эрик продолжал гонять его, как зеленого новобранца, как оказалось, не зная о секретной службе подчиненного. Об этом О’Рейли узнал лишь спустя год после назначения — к его неофициальной должности Дьюкен не имел никакого отношения. За его тестированием наблюдал не кто иной, как Ральф Джозо. А втянула его в это липкое болото сестричка Марина.