Сжав все еще припухшие губы, чтобы не нужные слова не вырвались наружу, она пошла в сторону своего трейлера, молча глотая слезы обиды. Хватит с нее унижений на сегодня.

— Интересное ты представление учудил, — из тени выплыл верзила в сторону Себастьяна. Пошел рядом.

— Все видел? — ничуть не удивившись, отозвался он, даже не замедлив шага.

— А то! — заухмылялся он, приравниваясь к шагу командира. — Вы ж, не стесняясь, тут почти оргию устроили.

Оргию? Это и рядом не стояло с тем, что они устроили после танцев! Хорошо, что подчинённого не было рядом в тот день. Насмешки сыпались бы несколько месяцев.

— Забудь, что видел, — сказал Вайерд, не сбавляя шага и упорно следуя вперед. Он ни разу не посмотрел на напарника.

— Как я могу? — серьезным тоном поинтересовался Энвор. — Давно не видел у тебя такого пыла. Каждый день сюда бегал, чтобы посмотреть на нее. Она настолько хороша? Надо было лучше рассмотреть на представлении, — притворно вздохнул верзила. — Жаль, завтра не получится. Мы выезжаем на рассвете.

— Понятно. Значит, надо выспаться, — ровно произнес мужчина, игнорируя подначки. Себ был уверен, что подчиненный уже узнал все, что ему было необходимо о девушке.

Какое-то время они шли по улице, не произнося ни слова.

— Себ, ты не думал оставить службу? — посмотрев на звезды, спросил Энвор. — Жену завести, детей?

Вайерд замедлился на мгновенье, что посторонний взгляд даже не уловил бы этого. Но не его подчиненный.

— Кандидатка в жены, кажется, уже есть, — осторожно заметил Марин.

— Нет. — Резко ответил Себастьян.

— Да ладно тебе! Уже три года прошло, Себ! Давно пора…

— Расскажи лучше, что ты узнал по расследованию, — перебил его командир.

— Эх! Всегда ты так. Стоит начать говорить о чем-то, что тебе не нравится, так сразу империей прикрываешься. — Мужчина вздохнул. — Рейд планируют завтра к ночи. На стоянке дилижансов, что едут к Файсору.

========== Глава 7 ==========

— Мы вновь встретились.

Аэтель замерла, уставившись на говорившего.

— Вряд ли эта встреча сулит что-то хорошее. Да и приятного в ней мало.

— И все же… — протянул он, оттолкнувшись от ствола дерева. — Ты опять гуляешь в одиночестве?

Девушка промолчала, не желая признаваться, что не хотелось никого видеть. И причина стояла прямо перед ней. Весь день просидеть в салоне дилижанса, слушая повседневную возню пассажиров, в то время как на душе было паршиво. Поэтому, как только появилась возможность, Аэтель скрылась в перелеске, предупредив тетю, что вернется ночью. Хотя она сомневалась, что к тому времени лагерь погрузится в сон. Похоже, намечалась вечеринка по случаю годовщины, то ли свадьбы, то ли дня рождения. Вовсю разгорался костер и готовились закуски, кто-то готовил запуск фейерверков. Девушке было все равно, у нее не было настроения праздновать. Маджит поняла ее без слов, хоть Дорика и не стала ничего рассказывать ни вчера, ни сегодня.

На небе уже стали появляться яркие звезды, а нежная лазурь переходила в насыщенную синеву. Вечер был теплым. В самый раз для праздника.

Аэтель скрылась среди деревьев, но не стала отдаляться далеко, чтобы слышать суету лагеря, побоявшись заблудиться. И сильно удивилась, когда наткнулась на Вайерда. Вот уж действительно судьба злодейка. Человек сказавший, что они больше не увидятся, приближался прямо к ней с мягкой улыбкой на губах. И девушка не заметила бы его, не заговори он. Зачем? Ведь ему не нужны ее чувства. Он отверг их, даже не объяснив толком причины.

— Если б знала, что ты окажешься здесь, не уходила со стоянки. — Хмуро отозвалась она. Вчерашнее унижение все еще было свежо в памяти, и девушке стоило больших усилий сдержать накатившие на нее чувства. — Ты мог продолжать прятаться. Зачем понадобилось выдавать себя?

— Сомневаюсь, что с такого расстояния я был незаметен. Не хотел напугать тебя.

Аэтель в корне с этим не согласилась. Но говорить ничего не стала. Она оглядела его, мысленно отмечая, что одет он был в уже знакомую походную одежду. Если не считать вчерашнего вечера, другой он, похоже, и не носил: бейсболка, рубашка, штаны. Поверх легкая матерчатая куртка. Похоже, Себастьян и правда много путешествует, притом налегке.

— Не смотри на меня так, я тебя не преследую! — подняв руки вверх, произнес он. — Просто оказалось, что нам по пути.

— Мне все равно, — пожала она плечами с уверенностью, которой вовсе не ощущала. Вчерашнее смятение вновь поднялось в душе и хотелось то ли бежать от него, то ли вцепиться и потребовать ответов. Аэтель не была глупой и настолько неопытной, она могла отличить простую симпатию от влечения. И Себастьян давал ей понять, что она интересует его как женщина. И речь шла даже не о тех поцелуях, когда она чувствовала его тело так близко, ощущала его нетерпение и желание. Те пару дней, что они провели в дороге, наводили на мысль, что она ему интересна. Эти взгляды, которые задерживались на ней, словно ласкали ее. Прикосновения, которые длились чуть дольше необходимого. Чуть смелее, чем требовали приличия. И пусть речь не шла о любви. Она тоже не говорила о ней. Но он отверг все, что она предложила.

Зачем им нужно было вновь встретиться?

Вчера девушка все же убедила себя, что эта встреча почти неделю назад ничего не значит. И чувства скоро остынут. Нельзя настолько быстро полюбить кого-то, что бы тетушка ни говорила. Просто Аэтель не встречала никого похожего на Себастьяна, вот и разыгрался интерес к нему. К тому же он симпатичный, хорошо сложен. У него крепкое, натренированное тело. Сильные руки и нежные объятия. Глаза, так похожи на небо, что сейчас стоит у них над головами. А губы…

Стоп!

Дорику бросило в жар, словно она вновь оказалась в его объятиях. Не туда потекли ее мысли, совсем не туда!

Боясь, что мужчина заметит ее румянец, Аэтель обошла его стороной, и направилась дальше от лагеря. И этого человека. Здесь перелесок начал уходить в неглубокий овраг. Вот уж действительно интересный случай, так напомнивший первую встречу, с той лишь разницей, что сегодня не было дождя, и внизу не журчал ручей. Любопытно, он тоже вспомнит об этом?

— Дурная у тебя привычка, — произнес он, последовав за ней.

Дорика промолчала, надеясь, что тогда он перестанет идти следом, догадавшись, что она не расположена к беседе. Но это, похоже, только подогревало его.

— Все-таки опасно ходить в лес одной. Файсор не так далеко и здесь могут быть разбойники. А ты упорно игнорируешь опасность. Эй!

Девушка упрямо молчала и, не думав останавливаться, начала спускаться вниз. Мысленно она согласилась с ним, поэтому и не хотела уходить далеко от лагеря. Но Вайерд своим присутствием заставил чувства метаться и в попытке скрыть это спуститься почти до самого низа овражка. Аэтель понимала, что глупо бегать от него. И стоило бы вернуться в лагерь сразу, как столкнулась с ним. И почему его присутствие так влияет на нее, заставляя делать подобные глупости?

— Стой уже! — он поймал ее за руку, обхватив запястье. — Не стоит слоняться по лесу так бездумно. Уже стемнело и плохо видно дорогу, можно споткнуться и упасть.

Девушка послушно остановилась. Недовольно вздохнула.

— Здесь не растет жженик, — начала она, не оборачиваясь. — Почва мягкая, корни деревьев уходят сразу глубоко в землю. И если я все же каким-то образом упаду, листва смягчит удар. Так что сильно я не пострадаю. Сомневаюсь, что даже синяк заработаю. По крайней мере, нужно будет очень постараться.

Она оглянулась и посмотрела на него. И в который раз подумала, что никогда рядом с ним не испытывала страха. А ведь человек, скрывающийся один в лесу, уже выглядит подозрительно. Он не заговорил с ней, не представился. И стоило ей отвернуться, как тут же исчез в тени. Аэтель не единожды задавалась вопросом, что же он делал в лесу тогда.

— Мне не стоило вчера быть столь резким, — вдруг в тишине заговорил он. Аэтель не хотела говорить на эту тему. Девушка попыталась освободить руку, но он не позволил этого сделать. — Ты имеешь право злиться.