- Фигура, как у богини... – несся девичий шёпот мне вслед, пока я медленно шел к заветной цели – наимягчайшим хвостам! – Богини...

====== Глава 16. Погоня ======

“Странное чувство...” – рассеянно подумала дампирша, пальцами коснувшись своих губ. – “У крови, которою я до этого пила, был совершенно другой вкус. И она уже была холодной. Но мне понравилось, Александр вкусный!”

- Нет-нет, чего это я... – тут же зашептала Катрина себе под нос, отгоняя такие странные мысли. – Не хватало еще на людей кидаться начать. Фигура... как у богини... Странно, даже смущает. В голове одни хвосты, а говорит такие вещи девушке... Дурак...

А в лагере тем временем поднялась небольшая суматоха.

Тамамо, угрожающе размахивая хвостами, попрекала Катрину за испорченный ночной “перекус”. Алиса, в свою очередь, заключив Луку в свои змеиные кольца, настоятельно рекомендовала тому не оставаться наедине с дампиршей, особенно в темное время суток.

Но вскоре перепалки закончились, немного смущенная, при этом сытая и довольная баронесса вернулась в лагерь, а кицунэ выставила барьер.

Из палатки, что по привычке занимали фальшивый герой с ехидной, тут же начали раздаваться тихие стоны и развратный смех змеедевы.

Тамамо, расстроенная в лучших чувствах, просто уткнулась Александру носом в спину, где недовольно и засопела, накрыв себя и парня своими хвостами на манер одеялка.

Только дампирша ночевала одна в своей палатке, размышляя о своих спутниках и хитроумном плане мести зарвавшейся лисе.

Но стоны Луки вперемешку с Алисиными постоянно мешались, вгоняя молодую девушку в смущение и настраивая совсем не на те мысли... Настолько сильно настраивали, что Катрина пару раз ловила себя на том, что ее рука застывала в районе промежности, что было грязно и вообще неподобало леди благородных кровей!

Правда, когда часа через три так уснуть и не смогла, плюнула на гордость с благородством и вовсю наигралась со своим телом, представляя себя и подлеца Верона в одной постели... Вот только пару раз вместо нахального героя в ее фантазиях оказывался некто высокий с карими, полными обожания глазами.

Утро выдалось на удивление удачным.

Никто на нас не напал под покровом ночи и не караулил рядом с барьером, что весьма радовало.

Зато наглая кровососка бродила по лагерю с серым лицом и темными кругами под глазами, бросая на меня очень странные взгляды, что тут же подметила и Тамамо, велев дампирше умерить свои аппетиты и посидеть сегодня на голодном пайке.

А вот Лука всех порадовал. Завтрак вышел очень сытным и вкусным, что в очередной раз подтвердило наличие у фальшивого героя недюженнго кулинарного таланта, на радость одной небезызвестной змеедеве. Даже у меня настроение поднялось, хотя и считал до этого только прикосновение божественного хвоста достойным для радости поводом.

После же завтрака и неспешных сборов мы пошли дальше, ведомые одной невыспавшейся дампиршей.

- Тут заканчиваются земли отца, – спустя полчаса пути сказала Катрина, смотря на странный тотем из палок, грязи и костей. – И начинаются угодья орков. Ну, по крайней мере, год назад тут еще орки обитали, а не иные стаи или племена монстров. Тянется их территория аккурат до хребта Замученных душ, пересечь который нам просто необходимо.

- А... почему название такое страшное? – осторожно уточнил Лука.

- Традиции, – пожала плечами дампирша. – Например этот лес именуется Лесом Выблеванных Внутренностей. Не спрашивай, почему именно так, сама без понятия. Но дальше относительной безопасности подошел конец, монстров и дикого голодного зверья будет в разы больше, так что приготовьтесь к этому хотя бы морально.

- Убивать чудовищ приятно, – тихо пробурчал я, нежно касаясь рукояти меча и ощущая неожиданный прилив бодрости. – Почти также, как гладить божественные хвосты!

- Монстры не помеха! – отмахнулась хвостами Тамамо, успокаивающее дотронувшись до моей руки. – Главное в ловушку не попасть или иную подлость, а с остальным справимся без особых проблем.

- Да, наверное... – неуверенно пробурчал на это фальшивый герой, крайне обеспокоенно на меня посмотрев. – Братан, с тобой точно все в порядке?

- У него все отлично! – за меня ответила кицунэ, довольно шевельнув ушами. – Вечером, во время тренировки, шут покажет свои успехи! Так что берегись, малыш Лука, теперь не ты тут главный альфа-самец!

- Я не альфа-самец... – совсем смутился парень, но Алиса его ободряюще приобняла со спины.

Они вообще в последнее время сильно сблизились, что меня даже обрадовало! Ведь теперь Лука не сможет быть моим конкурентом в почитании божественных хвостов, ему просто напросто Повелительница не позволит. Конечно, намного надежнее было бы отрубить маленькому паршивцу руки... но Тамамо явно не одобрит такого, а жаль, ведь иногда так и хочется, чтобы все вокруг исчезли, оставив меня и девятихвостую лисичку наедине... Навсегда.

- Хм, паленым пахнет! – неожиданно заявила Алиса, поведя носом, словно заправская гончая. – Оттуда, за теми деревьями!

Не желая никого слушать или дожидаться, ехидна поползла вперед, уверенно проделывая в кустах нехилую такую просеку. Волей неволей пришлось следовать за ней, пока вся наша команда не вышла на почти круглую полянку с черной от копоти землёй.

Вокруг в разных позах были разбросаны разнообразные монстры, прожаренные до такой степени, что превратились в еле тлеющие угольки определенной формы.

- Герой это сделал, – брезгливо обойдя по дуге чадящую тушку какого-то чудовища, заявила Катрина. – Тут все пропитано этой светлой силой до такой степени, что глаза режет!

- Да... есть нечто общее с Илиас и ее ангелами, – сказала Тамамо вполголоса, поморщив носик. – А этот Верон действительно силен, раз провернул такое.

- Он убил предыдущего Владыку монстров! – словно маленькой девочке проталдычила “прописную истину” дампирша лисичке. – Конечно он силен! Невероятно силен!

- Раз так, то надо поспешить, пока могучий герой не отправил новую Владычицу на тот свет! – бодро сказала Тамамо, незатейливо дернув хвостами и ушами. – Пойдемте, не стоит терять времени зря! Нагоним этого Верона и заставим его к нам присоединиться!

- Да, лучше уйти... Что?! – воскликнула баронесса, неуверенно посмотрев на Луку с Алисой, которая была искренне расстроена, что тут не еда подгорела, а обычные несъедобные монстры. – З-зачем нам Верона догонять?

- Чтобы он не убил Владычицу раньше того, как мы до нее дойдем! – пояснила кицунэ, показав свои маленькие, но острые клыки в хищной полуулыбке. – Да и как можно пройти мимо такого многообещающего мальчика, не попытавшись его совратить?!

- С-совратить... – еще сильнее смутилась Катрина, отчаянно краснея. – Нет, он... Он мой жених! Пусть и бывший... Я еще не сдалась!

- Тогда возражений нет, идем ловить героя Пресветлой! – радостно заявила Тамамо, словно по волшебству извлекая из ниоткуда белый тонкий волосок. – Так-так, посмотрим, как Верон спрячется от древней лисьей магии! Хи-хи, гори синий огонь кицунэ! Гори и веди меня, первую из рода!

В следующий миг волос вспыхнул, превратившись в маленький синенький огонек, что мирно приземлился на ладонь девятихвостой лисы.

- За ним! – коротко велела Тамамо и поисковое пламя тут же сорвалось с ее рук, быстро полетев вглубь орочьих земель. – Скоро мы сцапаем сладенького героя, как тонкое жаренное тофу!

“Его башка слетит с плеч в тот самый миг, как он попытается дотронуться до божественных хвостов!” – пронеслась в голове полная ненависти вперемешку с ревностью мысль. – ” Только! Я! Достоин! Касаться! Божества! Только! Я!

Путь был труден и извилист, но Тамамо все равно шла вперед с гордо поднятыми хвостами, напевая себе под нос незамысловатую мелодию. Тенью, если можно так выразиться, за ней следовал фальшивый маг, с лицом полным любви и обожания вглядываясь в фигуру маленькой девятихвостой кицунэ.