- Я за, – первым высказался Лука, – Она хороший дампир, приятно будет с ней путешествовать.

- Не имею возражений, – кивнула Алиса, которая предпочла оставить все разговоры с хозяином замка на Тамамо, благо опыта у нее было в разы больше.

– Мне всё равно, – безразлично заявил я, и правда не видя разницы, главное чтобы Тамамо говорила, что делать и давала возможность побыть с ней наедине. Остальное было неважно, – Пусть идет с нами, если хочет.

- Да, неплохой вариант, – согласно кивнула кицунэ, думая о своем, – Если она согласится, то пусть идет с нами.

- Тогда позвольте нам с женой откланяться, – заявил вампир, широко улыбнувшись, демонстрируя клыки, – Дела. Еще много дел у нас запланировано на эту ночь. Можете отдохнуть в своих комнатах, если хотите. Обещаю, не трону вас и ваших спутников ни пальцем.

- Охотно верим! – спрыгнув со стула, взмахнула хвостами кицунэ, после чего обратилась к Алисе с Лукой, – Пошли, лучше вам переночевать в комнате, что напротив нашей.

- Ах да, забыл... – неожиданно вновь обратился к Тамамо, как к явному лидеру, Кормак, – О вашем появлении и намерениях я сообщу своей Повелительнице. Такова моя обязанность как верного вассала своей госпожи. Быть может, она даже пожелает лично вас встретить.

- Премного благодарна за заботу! – улыбнулась кицунэ, выходя из зала последней, – Вы честный вампир, барон. Пожалуй, наичестнейший из всех, кого я встречала за свою жизнь.

- Благодаря за лестные слова! – склонил в благодарность голову Кормак, тоже улыбнувшись, – Не подведу вашего доверия, и донесу абсолютно всё до своей госпожи. В деталях.

На том и порешили.

– Братан, ты как? – неожиданно подошел ко мне Лука, когда мы добрались до наших комнат и девушки уже по ним разбрелись, – Молчишь всё время, за меч тогда схватился... Точно всё хорошо? Может... болит чего?

- Нет, все в порядке, – отвлекшись от размышлениях о хвостах, улыбнулся я, – Просто не вижу смысла говорить лишний раз. Тамамо все скажет правильно, не хочу рушить ее задумки и планы.

- Точно всё хорошо... брат? – с нажимом на последние слово произнес фальшивый герой, внимательно на меня посмотрев.

- Конечно! – кивнул я, начиная постепенно раздражаться тем, что не могу спокойно войти в комнату к кицунэ, – Ничего у меня не болит, а тот крысенок с зубочисткой сам напросился, раз посмел причинить вред хвостам госпожи Тамамо! Он даже права не имел к ним прикасаться.

- Рад, что с тобой все хорошо! – неуверенно улыбнулся парень, отступая к своей комнате, – Спокойной ночи!

- Ночи, – ответил я ему, тут же скрываясь за дверью, дабы вновь усладить свой взор видом божественных хвостиков.

- Давай спать, – решила лисичка, полуобернувшись ко мне, – Ложись, мой верный страж, я обниму тебя своими наимягчайшими хвостами!

- Да! – радостно воскликнул я на это предложение, тут же начав раздеваться, – Всё ради тебя, Тамамо!

- Конечно, ведь мы должны защищать друг друга! – краем губ улыбнулась кицунэ, приглашающе зашевелив хвостами, – Порой... весьма неоднозначными способами...

====== Глава 15. Дикие земли ======

- Алиса, надо поговорить! – первым делом заявил Лука, когда захлопнул за собой дверь. – С Сашей что-то не так! Он сам на себя не похож! Говорит странные вещи, поступает так, как никогда бы не поступил...

- Я знаю, – спокойно ответила змеедева, решая как поудобнее устроится на кровати: в своем истинном теле или в форме человека. – Даже слепой заметил бы...

- Но... почему мне не сказала? – удивился фальшивый герой, недоумевающе смотря на ехидну.

- Потому что ты поднял шум, – вздохнула Алиса, грустно взглянув на парня. – Саша не только твой друг. Мне тоже не безразлично, что с ним случится, но это не наш мир! Пойми, тут поражение не будет стоить парочку изнасилований, а монстры ведут себя как самые настоящие чудовища. Мы с ма... мы с Тамамо решили, что каждая из нас будет защищать одного человека на время этого похода. Я – тебя, лиса – шута... Но ты нефилим, ты можешь за мгновение залечивать раны, а твоя истинная сила действительно поражает. А Александр... он простой, хрупкий человек. Поэтому Тамамо делает то, что делает, и не тебе ее судить. В конце концов, кого попало девятихвостая не подпустит к своим наимягчайшим хвостам!

- Да, ты права, – неуверенно сказал фальшивый герой. – Простому человеку будет очень сложно выжить в подобных условиях. Но сила нефилима... Я не чувствую ее, не могу использовать! Откуда она вообще во мне взялась?!

- Тсс, все потом... – игриво продолжила змеедева, предвкушающе закусив губу, пока хвостиком нежно обматывалась вокруг левой ноги Луки. – Знаешь, ты сегодня меня приятно удивил... Показал, что не просто наивный ребенок, раз решился на такой смущающий, но красивый поступок...

- Алиса?! – воскликнул парень, неожиданно обнаружив себя в стальных тисках змеиных колец. – Зачем?!

- Этой ночью тебя ждет нечто необычное, герой! – подтаскивая Луку к себе, промурлыкала Повелительница монстров. – Мой фальшивый герой...

- А-али-иска-а!!! – простонал в ответ парень, уже ощущая то самое “необычное” всем своим телом.

Поскольку спать на мягких кроватях под нормальной крышой было ооочень приятно, собираться в путь наша компашка начала только к обеду. Ну, как собираться, просто Катрин, уставшая, но крайне чем-то довольная, приказала слугам вернуть нам все вещи, а также собрать лично ее в путь-дорогу.

В итоге получился лишний баул весьма нескромных размеров, который всеобщим голосованием было решено погрузить на меня, как на самого небоеспособного члена отряда. Пришлось согласиться, ибо Тамамо всецело эту идею поддержала, сказав, что таким образом будет развивать мою выносливость. В конце концов, кто я такой, чтобы спорить с хозяйкой божественных хвостов?

Зато сама хозяйка баула, нервозная... или стервозная, она сама еще не определилась, дампирша Катрина всю дорогу странно на меня поглядывала, будто собираясь что-то спросить, но в итоге так и не решилась это сделать.

Зато с Лукой и Алисой она нашла общий язык, что-то постоянно им рассказывая или наоборот, спрашивая. Но на тот момент мне было относительно всё равно, ибо шли они впереди шагов за пять своей мини-компанией, да и Тамамо была не с ними, а молча двигалась рядом со мной о чем-то активно думая, настолько сосредоточен был ее вид. Однако, долго это не продлилось...

- Шут, скажи, – неожиданно обратилась ко мне лисица. – А за что Алиса прозвала тебя фальшивым магом?

- Ну, это... – немного растерялся я, не ожидая подобного вопроса. – Просто когда-то жители Илиасбурга приняли меня за могучего мага, а Алиса почти сходу определила, что это все простые людские бредни.

- Но с чего люди взяли, что ты волшебник? – продолжила спрашивать с заинтересованным видом Тамамо. – Расскажи мне, пожалуйста. Подробно расскажи.

- Подробно? – нахмурился я, напрягая память, которая и так в последнее время плохо меня слушалась. – Да... как-то смутно все...

- Вспоминай! – строго велела кицунэ. – Иначе не дам сегодня погладить мои божественные хвосты!

- Я вспомню... – сквозь зубы пробурчал я, испытывая злость и раздражение на самого себя. Настолько сильное, что не будь за спиной баула, потянулся бы к мечу. – Полгода назад. Примерно тогда я попал в Илиасбург, нагруженный всевозможным оборудованием...

Словно сквозь трясину прорывался я сквозь закоулки собственной памяти, рассказывая девятихвостой кицунэ о своей интересной, а порой и нелегкой жизни подставного волшебника в славном граде Илиасбурге. Рассказал и о машинерии, и о старике Шмуленсоне с женой, и о том, как крутил жителям один и тот же фильм раз разом, ибо не было альтернативы. Поведал я и о собственном похищении разбойницами, как выручили меня Алиса с Лукой, и как после, возле города, меня похитила гарпия.

Почти все выудила из меня Тамамо, изредка спрашивая о тех или иных порой очень глупых и странных вещах. Например, в какой руке я обычно держал свой мобильный или какого цвета были перья у королевы Лукреции.