— Нет тофу, — растерянно ответил я, доставая на свет божий мягкий меховой шар размером с футбольный мяч, — Только вот эта странная штука. Хм… мягко… каеф…

— У нас завелись грызуны, — недобрым голосом произнесла Алиса, смотря на меховой шар, чтобы в следующий момент резко выхватить его у меня из рук, — И они подъели запасы провизии!

Договорив, она высоко подкинула шар, словно волейбольный мяч, в нужный момент ударив со всей дури по нему хвостом, отправив тот в полет до ближайшего перелеска.

— Э-э… Так, что это было? — осторожно поинтересовался я, смотря вслед улетающему меховому мячу.

— Тамамо… — недовольно ответила ехидна таинственно сощурившись, — Кицунэ всегда возвращаются за тофу…

— Но правильно ли с ней вот так? — спросил я, посмотрев на Алису, — Небесный рыцарь, как никак…

— Все с этой старой перечницей нормально будет, — отмахнулась змеедева, — Лучше дай мне Колокол Посейдона, будем выбираться из этой дыры.

— Тут такое дело… — дрожащим голосом ответил я, осознав одну простую вещь, — Нет у меня колокольчика.

— Дурак криворукий! — выругалась на это моя работодательница, — Лука, хватит бабочек разглядывать! Ищем Колокол Посейдона!

И следующие минут десять мы на карачках исползали всю полянку, перетрясли все карманы и сумки, но чертового колокольчика так и не нашли. Словно и не было его.

— Это бесполезно! — первым сдался Лука, — Нет тут его. Да и зачем он нам теперь? Моря то нет.

— Дурак! — в очередной раз огрызнулась злая ехидна, — Мы попали сюда из-за колокола! Так что ищите лучше!

— А может, морское божество, просто вернуло себе этот долбаный колокольчик? — предложил я, вставая с колен и отряхиваясь.

— Какое божество? — спросила Алиса, вопросительно на меня уставившись.

— Ну… Посейдон, морское божество, — пояснил я, ловя на себе недоумевающие взгляды сладкой парочки, — Что?

— В первый раз слышу, — сказал Лука, — Есть только одна Богиня — Илиас! И все мы ее дети!

— Ой, только давай без этой небесной клуши! — потерев виски, попросила ехидна, после чего обратилась ко мне, — Откуда ты вообще про это божество знаешь? Я тоже о нем не слышала ни разу.

— Как же, Посейдон — владыка морей! — удивленно повторил я, — В его честь даже колокольчик назвали.

— Я думала, что это просто красивое название… — переглянувшись с Лукой, ответила Алиса, — Как амо-амо у данго. Это Бог твоего мира?

— В какой-то степени… — пожал плечами я, не зная, приравнивать это языческое божество к людской выдумке или нет, — Но я уже говорил, у нас нет богов. Только людская слепая вера.

— Да, это, конечно, хорошо, но ты можешь проверить, твой это мир или нет? — дернув хвостом, спросила змеедева.

— Какой мир? — удивленно захлопав глазами, спросил Лука, — Есть только один мир, который создала Илиас!

— Нет, братан, миров великое множество. — вздохнул я, прежде чем Алиса опять начала чихвостить фальшивого героя, — Я и моя «магия» этому прямое подтверждение.

— Но… почему ты сразу не сказал? — немного обижено спросил фальшивый герой, — Почему молчал? Я думал… мы друзья.

— Лука, не будь дураком! — заступилась за меня Алиса, — Шут поступил более, чем разумно! Можно считать большим достижением, что его вообще на костре не сожгли, как это любят делать в отдельно взятых странах… Он хорошо играл свою роль волшебника, благодаря чему и выжил.

— Повелительница монстров, странник меж мирами… — недовольно забурчал Лука, — Одни тайны кругом…

— Молчи уж, нефелим, — хмыкнул я, с улыбкой поглядывая на смутившегося героя, — Признавайся, как часто мамка с папкой заветы Илиас нарушали долгими темными ночами?!

— Ничего они не нарушали! — вспыхнул Лука, ног тут же стал предельно серьёзен, — Даже наоборот, слишком фанатично их соблюдали… По крайней мере, отец был таким.

— Оу, прости братан… не хотел тебя расстраивать, — смутился уже я, после чего обратился к Алисе, — А зачем проверять мой он или нет?

— Я не могу домой вернуться! — дернула хвостом девушка, — Магия перемещение не хочет работать!

— Ладно-ладно, сейчас проверю! — заверил я Повелительницу, доставая и включая свой мобильный, — Если это, действительно, мой мир, должна появиться связь!

Не сказать, чтобы я особо сильно волновался на счет возвращения в отчий дом, просто уже понял, что это невозможно. Шмуленсон в свое время пять лет на это убил, но смирился, мне оставалось просто последовать его примеру. Так и жить было проще, и на душе кошки не скреблись, а абстрагироваться от проблем я всегда умел мастерски еще со времён службы в ВС РФ.

— Нет, все глухо… — минут через пять доложил я своим спутникам, — Это не мой мир. И понимаю, что попадание в иной мир — очень непростая ситуация, но и ничего фатального от этого не случиться.

— Как раз наоборот, — сквозь зубы прошипела ехидна, — Я, если не забыл, Владыка монстров! Ты хоть представляешь, что начнется, когда монстры догадаются о моём исчезновении?! Эти дуры и так жаждут завоевать парочку людских королевств да вцепиться друг другу в глотки, а тут такой подарок! Но не это самое страшное… последние несколько поколений владык за их спинами всегда стояла Тамамо! Она всегда поддерживала нашу династию и была регентом, пока новая Владыка из династии Фертбёрн не наберет силу и не воцарится на престоле… Она воспитала меня, мою мать, мою бабушку… она была гарантом хрупкого равновесия в мире, той, на чьем авторитете зиждились наши тысячелетние устои. Даже когда я ушла странствовать, она меня подменяла, занимаясь всеми государственными делами в моё отсутствие! А теперь… теперь эта глупая лисица застряла тут вместе с нами! Надо ее срочно найти…

«Ничего себе, серый кардинал», — пронеслась в голове ошарашенная мысль, пока облик маленький лисички в моем представлении превращался из веселого в таинственно-могущественный с примесью мягкой тирании во взгляде, — «А герои всё это время мочили Владык монстров, хотя за всем этим маячил лисий хвост… Я уже говорил, что кицунэ невероятны?»

Но не успели мы отправиться на поиски, как нас настиг полный мощи, злобы и голода рёв. Рёв такой силы, что с некоторых деревьев даже ветки посыпались.

— Что это?! — испуганно оглядываясь, спросил Лука, пока в той стороне, куда улетела Тамамо, не затрещали падающие деревья, — Это Тамамо?!

— Нет… — шипя, ответила Алиса, всматриваясь в подлесок, — Но определенно ее хвостов дело…

А в следующий момент на поляну вылетело чудовище. Самый настоящий монстр, а не их пародия из «Энциклопедии».

Чудовище ревело, размахивало здоровенными увитыми мускулами ручищами и… бегало кругами, пытаясь сбросить с себе весело визжащее девятихвостое недоразумение.

— Что это?! — удивленно взирая на монстра, ошарашено спросила Алиса.

— Не-не з-з-знаю! — от тряски запиналась Тамамо, — Н-н-но э-это также в-в-ве-весело, как к-кататься н-на О-орудие-Ги-гиганто! Вииии!

— Судя по рогам и бычьей морде — минотавр, — вынес я свой вердикт, наблюдая за этим цирком, — И, похоже, мы попали в очень плохой мир. Настолько плохой, что даже моя родина раем покажется.

— Какой большой… — все не могла прийти в себя ехидна, имея в виду либо самого минотавра, либо его неприкрытое хозяйство, что было длинной с руку Луки, но в два раза толще, — И уродливый.

— А с Тамамо точно всё хорошо будет?! — обеспокоенно спросил фальшивый герой, уже достав свой меч, — Может помочь?

— Нет, — беря себя в руки, ответила ехидна, — Она – Небесный рыцарь, эта зверюга ей на один взмах хвостом. Просто ждите.

И правда, через некоторое время лисице надоело мучать рогато-копытного монстра, и она просто спрыгнула с него на землю, царственным взмахом хвоста велев ему катиться куда подальше. Но минотавр намёка не понял... и, развернувшись, с громким рёвом помчался на свою противницу, намереваясь втоптать ее в землю, а после сожрать.

- Надоел! – недовольно воскликнула маленькая кицунэ, легким ударом хвоста сшибая монстру рога и ломая шею, – Тупая скотина!