— Я? Добровольно? — ужаснулась Вики. — Ни за что! Но если ты хочешь, мы тебя тут подождём.

— Да мне-то зачем, — отмахнулся Кир. — Куда пойдём? Не устала?

Они гуляли по ярмарке уже часа три, правда, большую часть времени провели в так называемой «малышковской» зоне, вдоволь насмотревшись на виртуальных зверей, покормив уточек в пруду и даже покатав Даньку на каком-то совсем простеньком аттракционе со смешными паровозиками. И сейчас Вики бы уже где-нибудь посидела. Да и Данька скоро есть запросит.

Вики оглянулась, пытаясь сообразить в какой стороне можно найти кафе поспокойнее и как к нему лучше пройти, минуя основные торговые ряды. На ярмарке продавали всё, что только можно, завлекая посетителей красочными витринами, и Данька, как нормальный ребёнок, моментально начинала тянуть руки ко всему яркому и гремящему. А Кир, как совершенно ненормальный взрослый, зачем-то тут же ей всё это притаскивал, и коляска уже напоминала склад игрушек. Хорошо ещё в тир не пошёл, буркнув: «ну это нечестно, лучше купим», а то бы они ещё точно получили ту двухметровую зелёную обезьяну, которую облюбовала Данька.

Данька утешилась яблочными дольками, а почему выигрывать обезьяну нечестно, Вики уточнить не успела — они как раз вышли на центральную площадь, и её внимание отвлекла самоубийственная «ромашка».

От центральной площади расходились многочисленные лучи дорожек — самая широкая, согласно порхающему в воздухе указателю, вела к «ТурЭкспо», и туда им совершенно точно не надо было, а вот над соседней аллеей недвусмысленно болталась кофейная чашка, украшенная спиралькой пара.

Вики вздрогнула и опять повернулась к главной аллее, чувствуя как по спине пробежала холодная волна. Она же за тысячу парсеков, здесь не может быть никого из них! В толпе опять мелькнула серая рубашка, и Вики встала на цыпочки, пытаясь разглядеть показавшуюся такой знакомой фигуру.

— Ки-и-р!

Оглушённая визгом Вики подпрыгнула и испуганно обернулась, пытаясь осознать, что за новая напасть на них свалилась. Осознала. Напасть была хороша: ноги, ноги, а дальше сразу уши. Хотя нет, ещё была грудь и попа. И всё это висело у Кира на шее, хищно впиваясь в губы и не забывая восторженно повизгивать. Кир, впрочем, не сопротивлялся.

— Кир! — Девица, наконец, отлипла от Кира и сделала шаг назад. — Совсем пропал, не пишешь, не звонишь, а я скучаю…

Лицо было тоже ничего, не хуже фигуры: высокие скулы, пухлые губы и огромные глаза, как у того эльфа с картинки. Вики даже посмотрела на уши — не заострённые ли? Уши были нормальные, прикрытые тёмными, короткими завитками, расположенными в таком беспорядке, что сразу становилось понятно: стилист долго мучился, создавая на голове этот упорядоченный хаос. Довершало образ маленькое платье-сеточка, уплотняющееся в нужных местах. И неброский вензель модного дома на лифе платья, намекающий, что эта скромная роскошь куплена за совсем не скромные деньги.

— А мы тут с ребятами гуляем, не хочешь присоединиться? — Девица поправила локон, впрочем, тут же прыгнувший обратно, и бросила на Вики быстрый взгляд, который можно было расценить как: «проходите, женщина, не задерживайтесь». — А вечером мы в бар собрались, ну помнишь, в тот, на набережной.

Вики независимо одёрнула сарафан и склонилась над коляской. Ну и ладно. Если ему нравятся такие — то она вовсе и не навязывается. И платье у этой дурацкое — ну кто надевает пляжное в город, да ещё в сочетании с золотыми босоножками на огромной платформе?

— Привет, Риана, — вклинился, наконец, в бесконечный щебет Кир. — Не, в бар мы не пойдём, у нас другая программа. Или ты хочешь в бар, Вик?

— Здравствуйте, — вежливо улыбнулась Вики. — Да нет, бар это излишне, спасибо за приглашение.

Девица приоткрыла рот и недоверчиво уставилась на Вики, а потом на коляску. Вики на всякий случай чуть подвинулась, закрывая Даньку — а то сейчас эту длинную от изумления удар хватит.

— А… Но… Ты же… Это твоя? — растеряв всё своё красноречие, девица ткнула пальцем Вики за спину.

— Моя, — согласился Кир и вдруг обнял Вики за плечи, подтягивая к себе. — Извини, Риан, но нам идти надо.

Девица, взяв себя в руки и одарив Вики презрительным взглядом, посмотрела на Кира и приторно-сладким голосом пропела:

— Не буду мешать, если что — звони, сходим куда-нибудь, посидим.

Кир, согласившись, что если что, то обязательно, посторонился, давая Риане пройти.

— Ну, если тебе надо ещё кого-то отшить, то обращайся, — буркнула Вики, впрочем, стараясь, чтоб Кир её не услышал.

Но Кир услышал.

— Мне показалось, что тебе неприятно.

— Меня это не касается, ты же мне не муж. — Вики оглянулась, но если кто и был на главной аллее, то давно ушёл. А впрочем — скорее всего, померещилось, нервы лечить надо. — Всё нормально.

— Пойдём поедим, а? — Кир поймал за уголок пролетающую рекламу и подтянул к себе. — Смотри, тут есть «Кухни Старой Земли». Обещают национальные блюда. Есть маорийская кухня, венгерская, французская… ещё бы я знал, что это значит…

— А итальянская есть? — заинтересовалась Вики и мечтательно добавила: — Я бы сейчас съела карпаччо… А потом — кофе с пиньоли…

Итальянский ресторанчик со скромным названием «Леонарди» был далековато, но Кир, посадив Даньку себе на руку и прихватив коляску, решительно направился в указанном направлении. Вики ещё раз оглянулась, но заметила только Риану — та неубедительно отбивалась от каких-то парней, влекущих её к «Ромашке» — и, мысленно пожелав ей острых ощущений, бросилась догонять Кира.

Спрашивать мужчин об их бывших подругах совершенно не нужно. Во-первых, это неприлично, а во-вторых, зачем расстраиваться? Вики пристроилась рядом с Киром и небрежно уронила:

— А эта Риана, она кто?

— Кажется, она учится на дизайнера, — отозвался Кир. — Вроде, одежды. А что?

Вики, посочувствовав про себя модной индустрии, уточнила:

— Вы с ней… встречались?

— Ага, три раза.

— Хм, — смутилась такой точности Вики и опять не удержалась: — А почему перестали?

— Она решила, что я срочно должен сменить работу, — пожал плечами Кир. — Кстати, а почему спасатель — это неприлично?

— Не знаю, — удивилась Вики. — Хорошая работа, благородная. И тебе… подходит.

— Вот и я не понял, — согласился Кир. — Мне нравится моя работа и менять я её точно не буду.

Вики едва удержалась, чтоб не ляпнуть: «девушку проще сменить?», но вовремя остановилась, заподозрив, что Кир легко согласится и подтвердит: да, проще.

Ресторанчик на берегу моря оказался на редкость уютным и тихим, но Данька не оценила, начав капризничать и скулить. Вики безуспешно попыталась её отвлечь, но та, устав то ли от впечатлений, то ли от жары, сдаваться не собиралась и спать отказывалась, рыдая всё громче. В какой-то момент Кир просто отобрал Даньку и ушёл с ней к морю, посоветовав Вики спокойно допить кофе. А потом и вовсе предложил не оставаться на вечернее шоу и ехать домой, сославшись на то, что у Даньки немного температура поднялась. И тут же принялся успокаивать Вики, что ничего критичного нет и он всё контролирует.

Во флаере Данька разнылась окончательно, да ещё умудрилась пролить сок, испачкав и себя, и новый Викин сарафан, и немного Кира. Успокоить удалось только совсем к ночи, с трудом покормив и влив в рот лекарство.

Вики, загрузив чашки в посудомойку, принялась вытирать стол от размазанной каши, косясь на сидящего в углу Кира. Ну вот знала, что не стоит соглашаться! Правильное свидание должно заканчиваться совсем не так: когда солнце совсем уползёт за горизонт, следует выйти на берег, подальше от городских фонарей и гулять, взявшись за руки и слушая тихий прибой. А потом целоваться под ночным небом. И опять гулять, пока над морем не появится светлая полоска. А не вот это все: сопли, слёзы, разлитый сок и размазанная каша. И зачем это Киру…

Кир, будто отвечая на мысли, вдруг встал и, остановившись позади, потянул за плечи, разворачивая. И прижался губами к её губам. Совсем просто, никаких тебе книжных «властно» и «страстно», но Вики задохнулась, беспомощно глядя на Кира и теряясь под его взглядом: тот смотрел так, что ночной прибой можно было услышать и здесь, на маленькой кухне с работающей посудомойкой.