— Не бери в голову, — наконец отвечает он, сильнее обнимая меня. — Финник не слишком был рад тому, что я не сообщил ему о предложении.

То есть Финник просто расстроился из-за того, что Гейл не посвятил его в свои планы насчет меня? Звучит очень странно. С чего это Финику злиться по поводу наших с Гейлом отношений? Раньше его это не слишком волновало, наоборот, наша связь стала самым частым предметом его шуток и весьма неприличных. Следовательно, ответ Гейла - ложь? Значит ли это, что есть что-то, что от меня скрывают? Но если это неправда, то получается, что Финник питает ко мне далеко не дружеские чувства. Что бы это ни было, завтра я обязательно узнаю, а пока я буду продолжать играть в игру, что затеял Гейл.

— Наверное, мне не стоило говорить ему об этом первой, — огорченно выдыхаю. — Я думала, что он знает.

— Решение было спонтанным, — ухмыляется Гейл. — Да и времени не было поговорить с ним об этом.

— Ясно, — только и говорю в ответ.

— Ты должно быть очень устала сегодня, раз так рано уснула, не дождавшись меня, — шутливо произносит он, ложась на бок и утыкаясь носом в мои волосы. — Я не дал тебе выспаться прошлой ночью?

От его слов и горячего дыхания по моей коже пробегают мурашки, а щеки краснеют от смущения. Как же я неловко себя чувствую, когда он поднимает тему нашей не дружеской близости.

— Вовсе нет, — отвечаю я, не поднимая к нему лица. — Я уснула случайно. Извини, что не дождалась.

В ответ Гейл тянется ко мне рукой и приподнимает подбородок. Поддаюсь, когда его губы касаются моих. Поцелуй нежный, обещающий, что все будет хорошо. Я расслабляюсь.

Но это длится не долго. Только мне удается поддаться этой пьянящей ласке, как Гейл отстраняется. Открываю глаза и встречаюсь с его задумчивым взглядом. Он молчит, а я напрягаюсь: прошлой ночью он попросил выйти за него. Что на этот раз?

Гейл тяжело вздыхает.

— Ты еще не думала о нас? — спрашивает он неуверенно.

Зачем он торопит меня с ответом? Нервничаю. Сомнения и подозрения острыми когтями царапают душу, снова загоняя меня в тупик.

Отвожу взгляд и шумно вздыхаю:

— Я еще не решила. Мне нужно больше времени.

Должно быть, заметив мое замешательство, Гейл ухмыляется и вновь отрывисто прижимается своими губами к моим.

— Я ждал шесть лет, Китнисс. Думаю, я смогу потерпеть еще неделю, — спокойно произносит он мне в губы.

Хорошо. У меня есть еще целых семь дней, чтобы разобраться со странным поведением Финника и Гейла и найти ответ на вопрос, который изменит мою жизнь. А вот в какую сторону — покажет время.

========== Глава 4. Воскрешение ==========

Рассеянно разглядываю облупившуюся серую стену в столовой: вздувшаяся краска потрескалась, превратившись в тонкий узор, похожий на длинные ветки деревьев. Тонкие линии переплетаются и путаются, а кое-где уже виднеется бетонная стена. Сколько еще она продержится? Кто знает… Но ведь можно просто провести рукой, и все закончится. Верно?

Подобно стене, мои нервы трещат по швам, и я медленно рассыпаюсь изнутри. Прошла почти неделя с того момента, как Гейл сделал мне предложение. Тянуть с ответом уже некуда, только правда в том, что я не желаю даже думать об этом. Безумно хочется, чтобы Гейл просто забрал свои слова обратно, и мы жили как прежде: в том непонятном мире, где он верит, что его чувства взаимны, а я - продолжаю ждать того, кто уже не вернется.

От раздумий меня отвлекает голос сестры, сидящей напротив:

— Ты совсем ничего не съела, Китнисс, — произносит Прим, и я замечаю в ее взгляде тревогу. — Ты такая бледная и потерянная в последние дни. Что с тобой? Ты заболела?

Тяжело вздыхаю и опускаю глаза в тарелку, а после и вовсе прячу лицо в ладонях. Меня воротит от одного только вида еды, не говоря уже о запахе. Страх настолько скрутил мой живот, что я не могу спокойно спать, есть, работать. Я ничего не могу делать. Мне хочется покоя, но как узнать, где обрести его?

— Нет аппетита, — лишь тихо отвечаю я, потирая глаза.

— Расскажи мне, что происходит, — ласково просит сестренка, протягивая к моей руке свою ладошку и нежно поглаживая ее. — Я не могу смотреть на тебя такую. Ты пугаешь меня.

Что я могу ей сказать? Поймет ли она меня? Ведь даже я не могу разобраться в том, чего хочу.

Судорожно вздыхаю и прикрываю глаза, стараясь собраться с мыслями.

— Я завтра должна дать ответ Гейлу, — наконец выдавливаю я.

Прим крепче сжимает мою ладонь. Мне не видно ее лица, но, кажется, сестра смотрит на меня с жалостью.

— Ты этого так сильно боишься? — спрашивает она тихо.

— Боюсь, что отвечу неверно, — признание выходит с трудом: вина тошнотой застряла в горле.

— Или того, что любое твое решение будет неверным? — уточняет Прим.

Моя сестренка, как всегда, проницательна. Очень надеюсь, что ей никогда не придется столкнуться с подобной проблемой. Хотя, она наверняка безошибочно сможет принять любое решение. Жаль, что я не наделена таким качеством.

Открываю глаза, сдаваясь.

— Да, — выдыхаю очень тихо, словно боясь, что мой ответ услышит кто-нибудь еще, кроме нее.

Сестренка придвигается ближе к столу и наклоняется ко мне, сокращая расстояние между нами. Мы одновременно настороженно оглядываемся по сторонам, ища взглядом возможных свидетелей нашего разговора, но столовая почти опустела. Кому-то пора возвращаться к работе, а кто-то уже торопится в свой отсек, чтобы побыть с близкими, отдохнуть и набраться сил для нового дня: никому нет дела до нас.

— Расскажи мне, что тебя тревожит. Станет легче, поверь, — не сдается сестра, вновь возвращая свое внимание ко мне.

Судорожно вдыхаю воздух, собираясь с духом.

— Я знаю, что соглашусь… — бормочу я и не смело смотрю на Прим, которая кивает мне, ожидая продолжения.

— Но? — не выдержав, спрашивает она.

— Меня настораживает чрезмерное внимание Гейла. И кажется, что он что-то скрывает от меня. А Финник и вовсе избегает… — на одном дыхании выпаливаю я.

Прим тяжело вздыхает и задумчиво опускает глаза на столешницу. Она хмурится, думая о моих словах.

— Странно… Хотя, с Гейлом все понятно, — сестра хитро ухмыляется и прищуривается. — Он старается ради положительного ответа, но вот Финник… — она делает паузу, подбирая нужные слова. — А ты уверена, что он тебя избегает? Может у него много дел? — понимаю, что Прим пытается оправдать друга и найти логичное объяснение его поведению. — Ты пробовала поговорить с ним?

— Конечно, — возмущенно фыркаю я и выдергиваю свою руку из ее ладони, отодвигаясь и обиженно скрещивая руки на груди.

Неужели она думает, что я стану преувеличивать?

Финник, после нашего совместного ужина с Гейлом, будто специально ищет повод, чтобы не встречаться со мной. Я в этом уверена. В столовой он все чаще появляется в компании помощников, увлеченный беседой, но, как и несколько дней назад, грустный и задумчивый. На его лице не светится прежняя красивая шутливая улыбка.

Разговоры с ним либо ограничиваются приветственным кивком, либо короткими оправданиями, связанными с кучей неотложных дел. Но, зная его не первый год, с точностью могу сказать, что никакая сложная работа и усталость не может повлиять на его жизнерадостность и приветливость по отношению к друзьям. Если только…

Отгоняю от себя мысли об Энни и… Пите. Как ни странно, но лишь это приходит мне на ум, отчего по телу пробегает дрожь, а кровь застывает в жилах. Плохое предчувствие и подозрения скребутся в душу, не давая покоя. Столько лет я борюсь с призраками из прошлого, не позволяющими мне жить в настоящем и думать о будущем. Но ведь они мертвы и давно пора с этим свыкнуться. Только что может заботить его так же сильно, как когда-то жизнь самого дорогого и близкого человека, такого, как Энни?..

Я пробовала выяснить у Гейла, что происходит, но он все время повторяет одно и тоже: Койн загрузила их работой. Однако я чувствую, что дело не только в работе. Есть что-то еще. Что-то важное… И это что-то от меня намеренно скрывают.