— Мы с Тейсом поговорили с ними пару недель назад, — добавил Ксандру, — но они отрицали, что им что-либо известно о первом убийстве. Затем произошло второе… — Ксандру посмотрел на меня. — Мы не могли найти ни одного из наших родителей. До сегодня.

По крайней теперь мне известно почему он исчез сразу после того, как признался мне в любви до гроба. И это «до гроба» теперь приняло совершенно новое значение.

— Про проклятье они не соврали, — сказала Сандра. — Михаил Петран приезжал к нам много лет назад, умолял снять его. Мы пытались, но не сумели найти слабое место. Обычно в магическом заклинании всегда присутствует лазейка, но в этом она была просто крошечная. После того, как ты обратилась, с Рока начало происходить нечто странное. Что-то, что могло случиться, только при особых обстоятельствах.

— Они начали превращаться в стригоев, — сказала я. — Начиная с брата мистера Рока.

Сандра кивнула.

— Да, а со слов Михаила и Ирины это могло случиться только, если тебя или твоих брата, или сестру, обратили бы против воли. Если кто-то активировал ген мороя без твоего согласия, тогда проклятье перекидывалось на это семейство, но с куда более серьезными последствиями.

— Именно это и случилось. — подтвердила я, когда мои глаза встретились с глазами Ксандру. — Зачем, Ксандру? Зачем ты сделал это?

— Это не я, — возразил Ксандру.

Я возмущенно фыркнула.

— Собираешься стоять тут и беззастенчиво лгать после всего случившегося? Просто невероятно!

— Микаэлла, прошу, поверь мне.

— Как я могу? Ты подтвердил, что приезжал в Атланту. Подтвердил, что больше всего на свете хотел, чтобы я вспомнила тебя. Значит это ты обратил меня? Против моей воли? И, посмотри, что из-за этого случилось! Отголоски твоего эгоизма!

Ксандру покачал головой, но по-прежнему не сводил с меня глаз.

— Все произошло не так, Кайлс. Я бы никогда…

— Ты убил моих родителей, Ксандру! Убил тетушку! Может только косвенно, но все это из-за тебя. А теперь и своих родителей!

Лицо Ксандру исказилось от боли.

— Микаэлла…

Я вскинула голову и прервала его объяснения.

— Не хочу больше слышать ложь. Знаешь, как я узнала? Посмотри на эти металлические наручники. Это я их расплавила. И это не впервые, когда я управляю металлом. Как по-твоему откуда у меня появилась эта способность, учитывая, что это особенность Рока?

Все младшие Рока среагировали одновременно и подвал заполнил громкий гомон.

— Достаточно, — скомандовала Сандра с твердостью, которая подчеркивала ее власть. И все сразу же замолчали. — Мы не нашли способ снять проклятье, но мы придумали, как сдержать его. Чтобы убедиться, что стригои больше не появятся.

Стоя перед ней я выпрямилась и задрала подбородок.

— Я сделаю это.

Сандра покосилась на Эдди стоящую слева от меня и своих людей, собравшихся возле нее.

— Ты понятия не имеешь, что для этого требуется.

— Полагаю, вы позаботитесь об источнике проблемы. Обо мне. Я сделаю это, но не ради Рока. Ради Аурелии и Гейба. Я на все согласна, лишь бы у них была нормальная жизнь.

Сандра кивнула.

— Частично ты права. Это снимет с них проклятье. Но ведь ты не основной его источник, так?

Я сглотнула, когда она посмотрела поверх моего плеча на Ксандру и остальных братьев Рока.

— Мы можем ограничить проклятье на том одном морое, который обратил Микаэллу против ее воли. Жажда крови рано или поздно возьмет свое. Возможно сразу, а может через несколько недель или месяцев, мы не знаем точно, но она обязательно наступит, и будет очень сильна. Всем здесь доподлинно известно, что случается, когда морой превращается в стригоя. Это неприемлемо в Хэвенвуд Фоллз. Также мы не позволим этому выйти за пределы нашего города. Мы покончим с его жизнью прежде, чем он превратится в стригоя.

Рока разразились бурными протестами, они кричали друг на друга, на меня, на Сандру. Но затем они все внезапно замолчали, когда ведьмы начали двигаться по кругу по помещению, окружив всю семью Рока. Ведьмы начали колдовать заклинание, подняв руки над головами братьев. Волоски на всем теле у меня встали дыбом, когда звук заклинания начала нарастать и воздух заискрился от энергии. Ведьмы продолжали двигаться по кругу, энергия все сильнее и сильнее наполняла воздух, и они все быстрее читали заклинание. Затем они остановились, и каждая из них, протянув руки к одному из отпрысков Рока, дернула того на себя. Их движения сопровождались зеленым светом. Этот свет как будто вылетал из тел Рока. Затем ведьмы подняли этот свет над их головами, пока тот не уплотнился и не превратился в шар. Когда этот шар начал сжиматься в размерах, легкие перехватило.

С губ сорвался всхлип, и я зажала рот рукой, чтобы сдержать его. Внезапно я осознала всю реальность происходящего. Сейчас Ксандру вынесут смертный приговор. Я была так зла на него, за все, что он сделал, но мысль о том, что он перестанет существовать в этом мире…была недоступна для моего понимания. Он же любовь всей моей жизни. Любовь, которая так никогда и не достигла своего пика, потому что против нас были все обстоятельства. И, может быть, то, что он сделал и было неправильно, но разве мне его винить?

Если бы ситуация была обратная, разве не сделала бы я тоже самое? Непохоже, чтобы он знал о проклятье и его последствиях. Я миллион раз думала о том, что Синди могла бы заставить Райана желать меня, но между нами и в помине не было того, что есть между мной и Ксандру.

Все внутренности напряглись, когда зеленый шар медленно двинулся над головами Рока. Он летел все медленнее и медленнее, словно искал того единственного, кому он предназначался. Все это время Ксандру не сводил с меня глаз, и я буквально утонула в его красивых глазах, когда зеленый шар завис над его головой. По щекам потекли слезы.

«Я люблю тебя», — беззвучно произнесла я губами, когда шар задрожал, а затем рванул вниз.

Все ахнули. Я подавилась всхлипами, которые сдерживала все это время. О. Мой. Бог. О Боже, о Боже, о Божечки. Что только что произошло?

Эдди разрыдалась.

— Тейс?! НЕТ!

Все глаза были устремлены на зеленый свет, который заполнял мужчину, стоящего рядом с Ксандру.

Секунды тянулись в полной тишине. Затем свет погас, полностью впитавшись в него. И подвал заполнили всхлипы Эдди, бросившейся к брату Ксандру.

— Нет, нет, нет, — рыдала она, вцепившись в него, отчего оба они рухнули на пол. — Что, черт возьми, ты натворил?

Я же застыла как приклеенная на своем месте, а все остальные поняли, что случилось гораздо быстрее меня. В душе у меня разразилась буря эмоций и я не могла понять, как я себя в итоге чувствую. Но затем крупное накачанное тело двинулось ко мне, его неотразимый взгляд был нацелен только на меня, и только тогда я поняла, что именно чувствую. Я влетела в раскрытые объятья Ксандру и крепко его обняла. Мне хотелось оставаться в таком положении вечно. Крайне неохотно, но в итоге я отстранилась и обхватила его лицо ладонями.

— Это был не ты, — прошептала я.

Ксандру улыбнулся краешком губ.

— Как ты не понимаешь? Больше всего на свете мне хотелось, чтобы ты жила той жизнью, которой хотела, а не той, которую для тебя выбрали другие. Я хотел, чтобы ты была счастлива. Пусть даже и не со мной.

Я покачала головой и улыбнулась ему в ответ.

— Я бы никогда не смогла быть счастлива без тебя.

***

Никто не захотел оставаться в нашем особняке, поэтому Аурелия, Гейб и я пошли в гостиницу. Оба они держали меня за руку. Как только мы вошли внутрь через двойные двери, я ахнула, Аурелия закричала, а Гейб просто застыл на месте.

— Крошки мои, — сказала фигура, стоящая за стойкой с широкой улыбкой на лице. — Вы скучали по мне?

— Вы тоже это слышите и видите? — Прошептала Аурелия.

— И ты это видишь? — Спросила я.

— Угу, — промычала она.

— Но как? — Не выдержала Аурелия.

— Это Хэвенвуд Фоллз, деточка, — женщина двинулась в нашу сторону, чем вызвала еще один ах и вскрик. — Тут ничто не имеет смысла.