***

Такого мрачного настроения с утра у Малфоя не было давно. После завтрака он направился на свою любимую поляну — надо было понять, что же вчера произошло и что делать дальше.

Воспоминание о поцелуе Рона и Гермионы причиняло нестерпимую боль. Ярость и злость сменялись разочарованием и обидой, но потом возвращались вновь.

Он решил сегодня же с ней поговорить. Правда, для нормального разговора нужно было примирение, но как это сделать, когда тебя душит ревность? И не может же он предъявить ей вчерашний поцелуй, если для неё этого вчера не было. “Как все запуталось”, — злился он.

Постепенно мысли перешли к Снейпу. Он так и не понял, что именно случилось с профессором, точнее, директором, после укуса змеи, но что-то однозначно было не так. Надо узнать, но как?

Искать ответ в библиотеке — долго и неэффективно. Там можно неделями рыться и ничего не найти.

“А что, если… — он даже остановился, настолько его поразила собственная догадка. — Ну, конечно, всё же так просто! Надо лишь спросить, ведь он-то наверняка знает ответ. Но как это сделать? Вот это уже чрезвычайно сложно”.

Не может же он по-гриффиндорски подойти и спросить в лоб. Нет, здесь надо действовать привычными методами — по-слизерински.

========== Глава 4 ==========

Северус Снейп ходил по своему кабинету, периодически злобно шипя на портрет Дамблдора.

— О Поттере нет новостей уже несколько часов. После побега на драконе они исчезли. Глупый мальчишка, что он творит!

— Он выполняет моё поручение и, судя по всему, сильно продвинулся, — Дамблдор усмехнулся и погладил бороду.

— Тёмный Лорд ждёт, что Поттер прибудет в Хогвартс в ближайшее время. Зачем он лезет в самое пекло? Самонадеянный, бестолковый, подвергающий опасности себя и других щенок!

— Тише, Северус, всё идет по плану.

“Ага, по плану, знать бы еще этот план полностью!”

В дверь постучали.

“Кого ещё черти принесли!” — злился про себя Снейп, усаживаясь за стол.

— Войдите.

В кабинет вошли Амикус Кэрроу и Драко Малфой.

— Директор, этот… — Амикус скривился, указав на Драко. — С позволения сказать, недопожиратель утверждает, что шёл к вам.

Снейп презрительно взглянул на Малфоя-младшего и кивнул, указав на стул.

— Оставьте нас, мистер Кэрроу, мистер Малфой действительно направлялся ко мне.

— Как скажете, директор.

— И не забудьте, где вам с мисс Кэрроу приказано сегодня быть.

— Да, сэр, — Амикус слегка поклонился и вышел.

— В чем дело, Малфой?

Драко глубоко вдохнул, выдохнул и посмотрел в глаза Снейпу. Легилименции он не боялся, окклюменцию он освоил на достаточном уровне, спасибо тётушке. Но начать было сложно.

— Я хотел поговорить, сэр.

— Слушаю.

— Это сложный вопрос, — нерешительно начал Малфой.

— У меня крайне мало времени, Драко, прошу излагать свои мысли кратко и по делу.

— Если по делу, то я опасаюсь за свою жизнь и хотел бы принять некоторые меры.

— Продолжай, — лицо Снейпа было непроницаемым, — Хогвартс прекрасно защищён.

“Как будто здесь нужны внешние враги — при таких-то преподавателях”, — про себя усмехнулся Драко.

— Да, сэр. Но я понимаю, в каком положении сейчас оказался мой отец, и боюсь также оказаться в немилости.

— Ты боишься Тёмного Лорда?

— Все боятся Тёмного Лорда, сэр, — Северус едва заметно хмыкнул, — но я боюсь не только его, но и его змеи. Смерть профессора Бербидж до сих пор стоит у меня перед глазами, — Драко не нужно было изображать отвращение и испуг, от одной мысли о заседаниях Ближнего круга во главе с Тёмным Лордом кровь стыла в жилах.

— Нагайна убивает только по приказу Тёмного Лорда. Если он решит убить тебя, уже не будет иметь значение, как именно он это сделает.

— Да, сэр, вы правы. Но мне снятся кошмары именно со змеёй; мне было бы спокойнее, если бы я знал, что у меня есть противоядие от её укусов.

— Вот как? — взгляд был насмешливым и удивлённым, привычная профессорская ухмылка и изгиб брови почти вызвали у Малфоя ностальгию по прежним временам, когда Снейп был его деканом.

— Сэр, я долго думал, прежде чем прийти с этим вопросом к вам, но решил, что лучше всё же спросить.

— Хорошо, Драко, я обдумаю твой вопрос и дам ответ в ближайшее время.

— Спасибо, сэр.

Драко кивнул и вышел.

— А ведь он прав, — произнес Дамблдор. — Отличный вопрос.

— Вы так думаете?

— Уверен.

***

Сегодня Драко как никогда было сложно помириться с Гермионой. Он хотел этого, и в то же время в нем все кипело от обиды. Но ему необходимо было обсудить с ней всё и разработать дальнейший план действий.

— Что ты узнал? Какие события всегда неизменны, а какие значимые и зависят от тебя? — карие глаза внимательно смотрели на него.

— Примерно одинаковое только начало. Думаю, то, что Поттер делает без вас, и есть неизменные события. Это посещение гостиной Рейвенкло, собрание в Большом зале и общение с призраками, — о том, что именно делает Поттер в гостиной чужого факультета, Драко рассказывать не стал. Незачем Гермионе знать о том, как герой всея магБритании накладывает Непростительное на Кэрроу. Хотя он и сам был готов применить Круцио к этим мерзавцам. — А вот ты с рыжим недоразумением — другой вопрос.

Он всеми силами сдерживал себя, чтоб не наговорить ей лишнего.

— И что мы с Роном?

— Вы с Ронни идёте в туалет Плаксы Миртл, там он разносит его в разной степени тяжести, а потом вы идёте к Поттеру в Выручай-комнату. А вот там события разворачиваются абсолютно по-разному.

— По-разному — это как?

— Я видел множество вариантов, но их можно поделить на несколько групп. Первая — вы заходите, забираете диадему и выходите. Тогда вы идёте назад к Плаксе Миртл, но я точно не знаю, что там происходит.

— Так, значит, Гарри сам найдет диадему?

— Да, после общения с Серой Дамой он всегда бежит в Выручай-комнату и находит её.

— Это же замечательно, — обрадовалась Гермиона.

— Если ты о поиске диадемы, то да, но в каждом варианте есть свои нюансы. В этой реальности вы возвращаетесь в тот туалет и… — он развел руками, не зная, как продолжить.

— Ты заходил туда?

— Да, но вы исчезли.

— Тайная комната, — догадалась Гермиона.

— Тайная комната? Та самая?

— Да. На втором курсе, помнишь?

— Конечно, помню, — нахмурился он. — Значит, вход в Тайную комнату в обычном женском туалете? Не похоже на Слизерина. Но зачем вы туда пошли?

На мгновение Гермиона задумалась и тут же просияла:

— Ну конечно, василиск!

— Что василиск? Объясни толком.

— Мы пошли туда за клыками василиска! Это же гениально. Как я раньше об этом не подумала, — она встала и заходила перед ним, в возбуждении размахивая руками. — Клыки решат проблему, нам больше не нужен меч Гриффиндора! Мы спасены.

— Я рад, что смог довести тебя почти до экстаза этой новостью, но, может, ты объяснишь мне всё подробнее?

— Прости, не могу. Но это действительно потрясающая новость. Что было потом? — карие глаза горели энтузиазмом.

— Я не знаю, — Драко как-то съёжился и опустил голову.

— Как это не знаешь? — не поняла она.

— При таком варианте событий мой день заканчивается почти сразу, как вы туда уходите, — он говорил тихо, будто извиняясь, что подвёл её.

— Что… что ты имеешь в виду? — она с ужасом посмотрела на него.

— Именно то, о чём ты подумала, — усмехнулся он.

— Этого не может быть! Ты не можешь умереть.

— Почему? Могу, ещё как могу. Иногда я чувствую, как это происходит, иногда просто вырубаюсь. Но вашего возвращения я не видел ещё ни разу.

Гермиона подбежала к нему и обняла. Прижала к себе крепко-крепко и поцеловала.

— Мы найдем другой вариант, — шептала она, — обязательно найдем.

— Другой вариант ещё хуже, — он немного отстранился. — Выручай-комната — самое вариативное событие из всей ночи.

— Хуже? Что там происходит? — она побледнела.