С тех пор они больше не спорили на эту тему. Ни разу.

В каком-то смысле отец был для него якорем. Воплощением незыблемых основ жизни. Его потеря стала страшным ударом.

И вот, теперь ушел еще один близкий человек.

Брайан прекрасно понимал, почему плачет Роджер. Жаль, что сам он так не умел. Если бы смог, если бы получилось хоть раз… возможно сейчас, ему было бы легче. Эта череда невыносимых потерь затягивала его в черный омут. Совсем как тогда, в семьдесят четвертом.

Только теперь Фредди уже не сможет так же легко и быстро развеять тучи над его головой.

— Родж, послушай. Я не буду, да и не смогу тебя утешить. И не стану врать, что все хорошо. Все хуево. Очень. Но мы это переживем. Назло всем. Назло этим сраным газетчикам, сплетникам, стервятникам и прочему человеческому мусору, который прилипал к подошвам кроссовок Фреда. Мы сделаем тот концерт — я тебе помогу. И Джон поможет. Не обращай внимания, что он смурной. Он тоже переживает, и ему не лучше, чем нам с тобой. — Брайан подошел к Роджеру и обнял его за трясущиеся плечи. — Ты тоже часть моей жизни, Родж. Я хочу знать, что в любой момент могу позвонить тебе. Что у тебя все хорошо: у Руфуса прорезались все зубы, и сам он уже вовсю бегает, снося по дороге какие-то дорогие и ценные вещи, что Дэбби тебя любит, а Доминик с детьми уехала отдыхать в Альпы, а ты сам сейчас спокойно сидишь у себя в подвале и записываешь какую-то очередную рок-н-рольную хрень. Джон, он тоже часть наших жизней. И я хочу знать, что Вероника снова беременна, и совсем скоро на свет появится очередной член многочисленного семейства Дикон. Нет, мы еще не старики. Я — часть вас двоих, а вы — часть меня. Не отковырять, не отколотить. Не хочу, чтобы и вы куда-то девались. Пошли, выпьем и будем дальше вспоминать Фреда. Ага?

Роджер вытер слезы и закутавшись покрепче в плед, кивнул:

— Да, Брай, пошли…

***

Джон успел закрыть окно и подкинуть в камин пару поленьев. В комнате было не холодно, но почему-то атмосфера уюта ушла.

Дикки докуривал сигарету.

— Ну, а чего поесть не захватили?

— Точно. Сейчас принесу!

Брай вернулся на кухню за тарелкой с канапе и тарталетками. Роджер наполнил рюмки.

— Давайте выпьем, парни.

— Давай, Родж, — Джон сел за стол.

Пришел Брайан. В тишине выпили.

— А помните наш разговор на Гавайях? Это когда в «Trident» расщедрились аж на целых восемь дней отпуска.

— Да, помню. Фред тогда нам свой стратегический план поведал. — Роджер усмехнулся. — Хороший же план получился!

— А еще ты там пропал, и мы тебя утром два часа искали, хотели спасателей вызывать, чтобы твой труп из океана вылавливать… — Брайан никогда не жаловался на свою память, но она имела определенную особенность — он помнил всякие косяки Роджера лучше, чем сам главный герой приключений!

***

Апрель, 1975 год

Самолет надрывно урчал. По дороге пару раз попадали в зверскую турбулентность, и казалось, что до благословенных островов они не долетят. Рухнуть вниз вместе с самолетом — это было бы логичным завершением американского тура. Зрители принимали их хорошо, «Queen» легко собирала полные залы, но ощущение «слава богу, все закончилось» было сильнее, чем радость победы, доставшейся слишком тяжелым трудом.

На удивление, все обошлось, и самолет благополучно сел. В Коне был вечер.

Роджер выбрался из пассажирского кресла, разминая затекшие конечности.

— Если эти хваленые Гавайи не оправдают моих ожиданий, я самоубьюсь. Поняли? И как тут с бабами?

— Ну… наверное, есть. Найдешь с кем потрахаться, дорогой. Ты б и не нашел? Такого еще не бывало! В Антарктиду Роджера Тейлора пошли — он и там какую-нибудь отмороженную бабу подцепит. — Констатировал Фредди негромко. Иначе он пока говорить не решался — связки, мать их, еще побаливали. У него были свои планы на этот отпуск: не только хорошенько отдохнуть на Гавайях, но и в тепле окончательно избавиться от гребаного ларингита.

— У тебя всегда одна забота. А я вот хочу наконец выспаться по-человечески. Потому, Роджи, забудь про баб хотя бы на пару дней. Успеешь еще. — Джон мечтал о горизонтальном положении последние часа четыре. И турбулентность, и… вообще все порядком его вымотали, но до койки еще предстояло добраться.

— Блядь, вот как всегда! Еще пара туров — и я вынужден буду на тебе жениться, — Роджер, надув губки, послал Джону воздушный поцелуй и «фак» в придачу.

— Я женат, милая, так что иди нахер! — Джон даже не повернул головы в сторону вредного Тейлора. Он был занят тем, что выуживал свою сумку из отделения для ручной клади и проверял, все ли забрал.

Родж смирился. Спать на соседней койке в одном номере с Джоном, а не на большой роскошной кровати с какой-нибудь шикарной телочкой — это была его судьба. Иногда Дикки, конечно, соглашался побыть другом и свалить на пару часов, но как же это задолбало! Блядская экономия!

— Когда я стану миллионером (а я им стану), куплю себе огромный дом с тремя… нет, с четырьмя спальнями! Буду водить туда баб, сколько влезет. Хоть сразу, хоть попеременно! — Роджер завел любимую пластинку: «Когда я стану всемирно известной рок-звездой и мультимиллионером, то я…» Эта мантра обычно спасала его от хренового настроения, грела душу и смешила остальных завиральными или полностью сумасшедшими идеями развратной и богатой жизни.

— А еще заведешь спальню для любимой машины. Будешь ее сношать, когда бабы разбегутся, нахер ты им старикан сдался. Ибо миллионером ты станешь разве что к пенсии. — К интересному разговору подключился хмурый Брай — после длительных перелетов это было его обычное состояние. Он не мог нормально усесться в самолетах — длинные ноги не помещались в проеме между креслами, да и поспать практически не удавалось.

А Фредди молчал. Может, настроения не было, а может, берег голос…

***

Вся гастрольная команда была отправлена прямиком в Японию, чтобы заняться подготовкой предстоящих выступлений, так что на Гавайи парни прилетели без сопровождения. «Не маленькие. На выходе вас встретит таксист и довезет до отеля. Я все забронировал и оплатил. Отель хороший. Отдыхайте. Главное, не забудьте про Японию. Увидимся в Токио», — этот краткий монолог Нельсона привел всех четверых в состояние неописуемого восторга. Они подустали от одних и тех же лиц за кулисами, а Джека так вовсе уже давно хотелось убить.

Неделя без всех — просто праздник какой-то!

Оказавшись в зале прилета совсем еще новенького аэропорта, парни обнаружили, что никакого трансфера нет и, кажется, не предвидится. Никто их не встречал.

— И? Где этот чертов таксист? Рейс даже на десять минут не опоздал, прям как штык прилетели… — Джон начинал раздражаться, что бывало с ним крайне редко. — Кто знает, как отель-то называется?

Они стояли с багажом посреди зала, как круглые идиоты. Толпа туристов, прилетевших в 50-й штат США в поисках солнца и теплых океанских волн, понемногу рассасывалась. Никакого таксиста с бумажкой, на которой были бы написаны их фамилии, видно не было.

Брайан первый сообразил, что делать.

— Ну что, пошли искать стоянку такси! У меня есть координаты отеля. Молитесь, чтобы номера и вправду были забронированы и оплачены.

Вот уж о какой перспективе не хотелось думать совсем! Роджер состроил такую недовольную морду, будто его насильно накормили лимонами.

Компания уставших музыкантов поплелась к стоянке такси, таща за собой чемоданы. Хорошо, что большую часть их барахла уже отправили в Японию. С собой у них были только летние вещи, крем от загара, плавательные принадлежности и прочие мелочи, без которых отдых на пляже — не отдых.

Такси нашли быстро, а вот ехать оказалось далековато — отель находился километрах в двадцати от аэропорта. Пока добрались, солнце успело сесть, и вокруг воцарилась ночная темень.

Холл блистал огнями. О чудо, номера действительно были забронированы! Хотя отель оказался скромным трехзвездочным, ну и черт с ним. Самое же главное, то ли у Нельсона случайно проснулась совесть, то ли он просто что-то перепутал, но каждому на стойке регистрации выдали по ключу от личного номера!