– Нет. Не боялась. – Она положила фонарик на скамью. – Просто… всегда была чем-то занята. А затем приехал ты. И я решила, что пора, наконец, покорить и этот Эверест.
– Эверест-то небольшой…
– М-м-м… да. Небольшой.
Мы ещё минутку-другую посидели в тишине, наслаждаясь прохладным дуновением ветерка. Наблюдали, как маленькие люди и машины двигаются по улицам. В окнах домов включается и выключается свет, подобно миганию звёзд, только, управляемый человеческой рукой. Может поэтому, ночные светила так холодны и враждебны? Может они ненавидят нас за то, что мы, пренебрегая их светом, создали свой – искусственный свет? Искусственным светом можно управлять, а звёздный свет уходит с восходом солнца. Самой ближней к планете звезды. Может, они и солнце ненавидят? Я поспешил оторваться от гнетущих мыслей и немного поколебавшись, повернулся к Джанне и сказал:
– Знаешь? – Я задумчиво посмотрел на пирожное в руке. – Когда я услышал, что ребята попали в беду, то места себе не находил. Я сразу же купил билет и прилетел сюда, в Каир. Я очень обрадовался, что хоть один из них уцелел. На гонках, тем более таких, как гонка по пустыне от одной точки к другой, всякое может произойти. Но я не ожидал, что застану уцелевшего друга… в таком… тяжелом состоянии.
Джанна еле слышно вздохнула:
– Они были весёлыми, жизнерадостными, желали только одно – победить, примерить лавры победителя. Мне они сразу понравились. И… я тоже не ожидала, что случиться подобное. Не знаю, чего ждать дальше. Чувствую, хоть и немножко, ответственность за случившееся несчастье. А ты, Ратмир? Что ты чувствуешь? Чувствуешь вину?
Странно было слышать такой вопрос, и ещё страннее было на него отвечать:
– Нет. – Отрицательно покачал я головой, но тут же, продолжил. – Хотя, да. Отчасти, чувствую вину. Может, виноват город? Он захватил меня. На мгновенье, я забыл, зачем прилетел сюда. – Я выдержал немного паузы. – Эгоистично обвинять Каир. Ведь сегодня в лечебнице, я повел себя не лучшим образом, не по-дружески. Да… и… в самом начале их безумной затеи, я не сильно их отговаривал. Говорил про себя: «Не дети же. Справятся. Это их мечта. Пусть едут». Не надо было их отпускать. Надо было проколоть шилом колеса их машины. Порвать их паспорта и билеты. Сделать хоть что-нибудь, но не допустить их отъезда.
Голос дрогнул и я замолчал. Судя по звуку и мерцающим огням, над нами пролетал самолет. Джанна проводила его взглядом, затем еле слышно сказала:
– Я недолго была с ними знакома, но такое ощущение, что знала их всю жизнь. Ратмир? Может не всё потеряно? Может и Азат скоро найдется?
Я печально улыбнулся:
– Да. Действительно, надежда ведь умирает последней. Он может найтись, объявиться живым и невредимым. Хм. Хотя, если верить словам Олега, он и не умирал, он…
– Жив?
– Да. По словам Олега, его похитили. С его же согласия… и теперь он живёт в каком-то городе. Что интересно, Олег боится, что и его похитят. Во время беседы он всё время смотрел на песок на полу. Странно. Как ты вообще познакомилась с ними, Джанна?
Она пожала плечами:
– Меня к ним фирма-организатор гонок направила. Так мы и познакомились. Я вообще не местная. Нахожусь здесь, в Каире, а фактически мой дом в другом городе.
– Ого. Я-то считал, что ты коренная египтянка. А что за город? Где ты живешь?
– В столице Израиля, в городе Иерусалим. Как сюда попала? Всё просто. Я училась в Москве, в одном из его престижных университетов. Затем устроилась в крупную фирму, работала там переводчиком. Далее, моя фирма заключила контракт с фирмой-организатором гонок. И когда началась вся эта канитель с ралли, оказалась здесь…
– Теперь ясно откуда у тебя такое хорошее знание русского языка. – Усмехнулся я.
– Да. – Кивнула она. – И кстати, я прекрасно владею и другими языками: английским, итальянским, арабским. Но, что интересно, без знания русского меня бы не приняли на работу. Хотя, фирма моя находиться в Иерусалиме. Буквально вчера, мне звонили из офиса, просили приехать, сказали, что меня ждет командировка в город Санкт-Петербург, что в Каире моя работа закончилась. Но! Я попросила дать мне ещё несколько дней, сказала, что должна кое-что доделать. А на самом деле. Просто не захотела оставлять Олега. Ведь теперь, он и Азат и мои друзья тоже. И было бы подло, так просто покинуть их…
Она замолчала, я задумчиво посмотрел на нее и как бы невзначай спросил:
– Завтра Олег обещал мне всё рассказать. Пойдешь со мной в лечебницу?
Джанна отрицательно покачала головой:
– Нет. Не получиться. Завтра мне нужно переворошить целую кипу бумаг, составить отчет и сделать еще много чего бюрократического и скучного. Да. Ещё придется доделать кое-что за коллегами. Они все уже уехали в Иерусалим. Жаль. Из предоставленных моей фирмой агентов и переводчиков, я осталась здесь одна… одна одинешенька…
Над нами пролетел ещё один самолет, и я невидящим взором уставился на его мигающие огни, позволяя темным мыслям вновь овладеть моим разумом. Свидание это или посиделки двух друзей? Я никак не мог выбросить из головы мысль, что напрочь забываю Олега и Азата, когда она рядом. Она сразу согласилась на ужин со мной, да ещё привела меня сюда. Хотя, по её словам, это был спонтанный поступок.
– Новость о том, что Олег пытался свести счеты с жизнью, стала для меня шоком. – Вдруг сказала она. – И Доктор Модест так спокойно об этом говорит, как будто у него совсем нет сердца.
– Возможно. – Я попытался её утешить, почувствовав в её словах нотки грусти. – Или же это многолетний опыт. Быть хладнокровным и черствым при любых ситуациях. Признаюсь. Мне тоже не по душе пришлось состояние друга. Да и суицид… Не хочу об этом говорить. Тем более уже поздно. Может, спустимся, Джанна? Я поймаю такси…
– Давай побудем здесь ещё чуть-чуть. – Умоляюще посмотрела она на меня. – Такой вид с балкона или с окна моей съёмной квартиры вряд ли когда-либо увидишь, а здесь хоть до утра сиди. Представь! Здесь можно будет и рассвет встретить… Было бы чудесно! Не правда ли? Огненный рассвет, а на его фоне Каир!
– Хорошо! – Я посмотрел на время на сотовом телефоне. – Только не долго. Я здесь всего на несколько дней. И думал, заберу двух своих друзей, но… в связи со сложившимися обстоятельствами, придется забирать одного, да ещё в таком состоянии. Плюс, завтра с Олегом намечен серьезный разговор. Не проспать бы.
Джанна кисло улыбнулась:
– Мне говорили, что ты зануда.
– Хороши же друзья, раскрывающие твои сокровенные тайны. – Не растерялся я.
– И ты этим гордишься? Без шуток?
– Отчасти, да! – Посмотрел я ей прямо в глаза. – Занудство делает меня… особенным и… мной, как видишь.
От моего нелепого ответа, Джанна прыснула звонким смехом, я рассмеялся следом. Какой-то контрастный у нас получался вечер: молчание неожиданно сменялась грустью, грусть резко обрывалась смехом и наоборот. И куда это могло нас привести? Неизвестно.
– Представь себе. У меня никогда не было друзей, – Джанна откинула голову назад, и ветер слабо заиграл её волосами, – даже подруг и то не было. Всё время одна. А у тебя были Олег и Азат. Да. Ты хороший друг, Ратмир! И друзья у тебя… хорошие. Они мне рассказали, что ты работаешь в офисе какой-то крупной корпорации. Что у вас там все строго, подконтрольно. И ты тоже весь из себя: строгий и серьёзный…
– Да, – кивнул я, – так и есть, но я не строгий, хотя, немножко серьёзный.
– Ратмир, помнишь, доктор Модест говорил, что Олег упоминал какой-то город. Фантастический город. В детстве, я читала сказку про город Мираж. Ты знаешь её?
Я повернулся к ней и, не скрывая удивления, спросил:
– Только не говори мне, что ты веришь бредням Олега?
– Не верю. Но сказку про город Мираж ты когда-нибудь слышал?
Я задумался. Вроде нет. Джанна тем временем продолжала:
– Я могу тебе рассказать эту сказку, если хочешь, конечно? Но учти, это всего лишь сказка. Может легенда или миф. Я же считаю её просто сказкой. Ну, что? Рассказывать?
