- Ну вот теперь он хочет украсть у меня сестру, - рассмеялась Санса. – Я тогда как чувствовала.

Гостеприимные Старки, в чьем замке можно было легко разместить короля со свитой, размахнулись и отдали Тириону сразу несколько смежных комнат, и он устроился там основательно и, видимо, надолго: рассказы Лионеля об Иных и грядущей войне за Стеной его ничуть не напугали, а только разожгли его любопытство. В этих комнатах Лионель Тириона и нашел, хотя дело было уже к полудню: вероятно, Тирион был не таким уж неправильным молодоженом. Да и мужем он был правильным: любя своего веселого и умного дядю, Лионель иногда думал, что некрасивый карлик Тирион так и будет бегать за женщинами всю жизнь, сначала за неприличными, а потом, как найдет на первый взгляд приличную, что ответит на его ухаживания, не слишком откровенно соблазнившись его деньгами и знатностью, будет бегать уже только за ней, боясь ее потерять.

- Сходи-ка, лисенок, к своему шитью, тут, похоже, государственный разговор щекотливого характера, - весело сказал Тирион, и Арвин послушно вышла, словно так у них и было заведено, а еще лучше было то, что она взглянула на Тириона не обиженно, а как-то чуть печально, как смотрят на того, с кем не хочется расставаться.

Маленький головастый Тирион выслушал Лионеля, задумчиво опустив лицо, и Лионель заметил, что, женившись, Тирион стал симпатичнее, словно нашел при помощи Арвин положения и углы, с которых он выглядел похожим на оракула или мыслителя, а не на ярмарочного шута. Раньше Тирион, кривляясь, словно назло лез другим в глаза своим уродством, а теперь казалось, что его необычная внешность даже подходит его необычному уму, заключенному в огромной на фоне маленького тельца шишковатой голове. Да и неважно было, как выглядит лорд Тирион, когда он начнет думать и говорить.

- Во всей этой истории меня интересует только один вопрос, - задумчиво сказал Тирион, глядя мимо Лионеля. – Зачем Лорас написал Арье.

- Кажется, именно это я тебя и спрашиваю, - нетерпеливо ответил Лионель.

- Нет, - улыбнулся Тирион, добрая и понимающая улыбка ему тоже шла. – Ты спрашиваешь, почему Тиреллы, а точнее леди Оленна, хотят этого брака. Этот вопрос простой: Оленна уже знает по слухам о твоем сложном положении и о том, что ты влюбился в обеих сестер, и хочет оказать тебе большую услугу, прикрыв ваши с Арьей отношения формальным браком с педерастом. Разумеется, себе она выгадывает не меньше: прикрывает свой семейный позор и получает фактическое родство с королевской фамилией, крепкое и пристойное, а не основанное на ворковании двух гомиков. А, может, и не фактическое, а и формальное тоже: не удивлюсь, если в случае согласия она вскоре начнет настойчиво предлагать свою Маргери за Ренли.

- Маргери я не помню, но мне ее уже жалко, - сказал Лионель, у которого одно было на уме: его счастливая Санса, сначала млеющая, а потом изгибающаяся и вскрикивающая от удовольствия. Как можно девушку этого в браке лишить, это намного хуже, чем начать слишком рано.

Тирион рассмеялся, поглядывая на племянника одним глазом, и даже погрозил ему пальцем, как маленький веселый человечек в полном расцвете сил.

- Я, кстати, не понимаю, почему Оленна считает других настолько глупее себя, зачем тебе ее махинации, когда у тебя самого такой шаперон есть в виде Ренли, который к тому же не в очередь сидит в Штормовом пределе, да и не правит им толком, - разговорился Тирион и тут же отыграл назад, что было умнее его хитроумных мыслей. – Ладно, не сердись, я уже знаю ответ на свой вопрос, если ты согласен потерпеть меня еще немного.

- Мне кажется, Оленна совершает ошибку, которая называется глупостью умных людей, - продолжал Тирион. – Она никак не может понять, что люди не хотят вести себя разумно, даже если они ей это неоднократно доказывают своими действиями. Она все строит свои рациональные схемы, а потом язвит и насмешничает, когда люди не хотят играть в них отведенную им роль, хотя они при этом ведут себя именно так, как вели себя всегда. И, конечно, Оленна пытается учесть в своих действиях чужие эмоции: рационально было бы написать с таким предложением лорду Эддарду, а потом тебе. Но что с вами, дураками, делать: вдруг лорд Эддард согласится, а ты обидишься и перестанешь воспринимать доводы разума, а Арья и вовсе выдумает по малолетству, что брак создан для любви? Поэтому надо начать с этой чепухи, романтической переписки будущих супругов, а к тебе послать какое доверенное лицо с объяснениями всех выгод – но только это все просто обертка все той же не работающей рациональности.

- Со стороны Арьи было бы очень, очень разумно, - Тирион подчеркнул свою иронию, чтобы не задеть своего молодого и благородного племянника, - чрезвычайно разумно согласиться на этот брак. Она бы могла постоянно ездить к вам в Гавань, словно бы навестить сестру, – а Лорас как уши и руки Оленны таскался бы с ней, вы с Сансой бы могли часто наезжать в Хайгарден, Оленне на радость. Только Оленна не понимает, что такое решение не предлагают смелой и влюбленной девушке, которая ради любимого и любовь свою, и всю жизнь поставила на безнадежную ставку. Зная тебя, я легко угадаю, что ты уже сделал ей предложение, хотя ни она не представляет, как может совершиться такая женитьба, ни ты об этом не думал толком – давай я тебя поругаю немного, а? – и Тирион весело поболтал ножками.

- Ну и что ты будешь с этим письмом делать? – спросил Тирион, дав племяннику немного подумать.

- Ничего, - пожал плечами Лионель, подумав и поняв, что никто к Арье приставать с этим браком не будет, даже и до лорда Эддарда это дело не дойдет, хотя и он бы мудро замотал вопрос до их возвращения в Гавань. – Арья сама напишет в ответ что-нибудь. Думаю, надерзит.

- Вот и я так думаю, - согласился Тирион. – Видишь, мы с тобой умные, мы оба знаем, что Арья ответит, – а леди Оленна удивится и рассердится. Арья, несомненно, поступит глупо – да и ты сейчас поступаешь глупо – но каждый должен прожить свою жизнь, а не чужую.

______________________

Пользуясь случаем, автор поздравляет всех своих читателей с наступающими новогодними праздниками и желает им счастливой любви и мудрости.

А фанфик тем временем уходит на новогодние каникулы, потому что под Рождество надо бы что-нибудь милое и несерьезное про Хогвартс ;)

========== XXIX ==========

Первые звуки, пробные строки,

Сладкие муки тонкой настройки.

Кокон в пространстве - сам себе волк, товарищ и князь,

Каменный пес, персона нон грата,

Вечный дежурный у аппарата

Ждет, когда небо вспомнит о нем и выйдет на связь

(с) Олег Медведев

Мелисандра не раз пересекала Узкое море, но на корабле Станниса ей припомнилось, что корабль – это небольшое замкнутое пространство, из которого бежать некуда. Команда была подобрана Станнисом с чуткостью и заботой: половина крепко верила в Семерых и смотрела на Мелисандру волком, вторая половина не верила ни в чертей, ни в богов и потешалась над первой, а заодно и над Мелисандрой. Мелисандре припомнилось предсказание, что она погибнет, когда пересечет Узкое море в седьмой раз, и, глядя на команду, Мелисандра задумалась, не мог ли кто-нибудь сильно обсчитаться, либо она, либо предсказатель.

Станнис пригласил Мелисандру в свою каюту на обед и встретил ее в расшитом золотом флибустьерском камзоле, из-под которого торчали просторные рукава белой шелковой рубашки и брюки, больше похожие на шаровары, словно Станнис был готов в любую минуту повязать себе яркий платок на голову, скинуть камзол и кинуться на абордаж как простой пират.

Религиозные взгляды и настроения команды Станниса, похоже, нисколько не волновали.

- Я единственный на этом корабле, у кого есть лоция и кто умеет ее читать, - пояснил Станнис. – Каждый, кто не хочет распороть кораблю брюхо о подводные скалы и выкупаться в ледяной водичке, будет беречь меня по меньшей мере до следующего порта. Ты-то править кораблем умеешь?