— Вы же недавно это проходили, — говорит он и смотрит — она точно знает, — смотрит на неё.

— А какой предмет?

— История.

— Пф, не смог нормально сдать историю?

— Ты сама знаешь, как её принимают и кто. Тут всегда строго один правильный вариант ответа, а шаг в сторону — расстрел.

Ага, Роуз в курсе. Ей самой чудом удалось избежать четвёрки. Преподаватель покидал аудиторию по делам, и на его место на десять минут приходила замена. В эти десять минут Роуз и умудрилась проскочить. А так на пять сдала только Рей.

Словно прочитав её мысли, рыжий добавляет:

— Меня и четвёрка устоит. Поднатаскаешь?

Роуз смотрит на него, не понимая до конца.

— Что, как репетитор?

— Но только без лишнего занудства. Кстати, я Хакс. Для друзей Арми, но мы с тобой не друзья.

И холодно, высокомерно улыбается.

— А что мне с этого будет?

— Главное, что ничего не потеряешь.

Хакс, развеселившись от собственной шутки, хмыкает.

— Могу деньгами заплатить, могу оказать услугу. Выбирай.

— Я подумаю, — бурчит Роуз.

— О чём именно?

— О том, что выбрать.

— Значит, согласна, — заключает Хакс. — Диктуй свой номер, запишу.

Это первый раз за весь учебный год, когда парень спрашивает у неё номер телефона, и хоть обстоятельства слегка не те, Роуз всё равно ощущает необъяснимое воодушевление, внешне продолжая оставаться угрюмой.

— Как зовут? — спрашивает Хакс.

— Роуз.

— Красиво, — словно для протокола замечает он и забивает в телефон.

— Ну что ж, Роуз, — Хакс поднимается. — Кстати, у меня к тебе одно условие: никому не болтай, что я решил подтянуть учёбу. Меня Кайло зачморит, если узнает.

Роуз в курсе, кто это. Это тот парень, с которым сосалась Рей.

— Я тебя наберу вечером, жди.

О, Роуз умеет ждать.

Она смотрит ему вслед, задумчиво зажав зубами колпачок ручки. В её жизни появился мужчина.

***

Руки потеют, но она стучится в дверь их берлоги, на которой имеется табличка с надписью «Не входи — убьёт». Ниже висит знак радиационной опасности. Интересно, как долго соседи по лестничной клетке привыкали?

Сегодня ей на учёбу ко второй паре, и Рей, устав изводить себя последние две недели мыслями о том, что же Кайло имел ввиду о заинтересованности в ней Палпатина, явилась пред его тёмные очи.

Лишь бы он оказался дома.

Ей открывает сам Кайло, а не один из его сомнительных товарищей, с которыми он делит съёмное жильё.

Она ожидала увидеть его заспанным, едва одетым, но Кайло удивляет её тем, что он уже будто собирался уходить: он одет, умыт, и в руках у него кружка кофе. По тишине, стоящей внутри, она догадывается, что он один.

Кайло долго смотрит на неё, держа за порогом, его взгляд блуждает не только по её лицу, но и по ней всей. Даже закутанная в пальто и огромный шарф, Рей чувствует себя раздетой.

— Две недели, ого, — говорит он, делая глоток. — Я думал, у тебя с выдержкой получше.

Кайло отходит в сторону, Рей протискивается внутрь, невольно ощущая не только аромат кофе, но и не выветрившийся запах то ли пены для бритья, то ли лосьона, а может, и вовсе дезодоранта. Пахнет здорово. И вообще, она не ожидала, что у них окажется так уютно. Мрачновато, но всё же уютно.

Или, может, ей так кажется после нескольких месяцев жизни в казённом помещении?

Рей с секунд десять оглядывается по сторонам, Кайло ждёт.

— У вас… мило.

— Ага. Хакс дрючит нас за грязь, и мы каждые выходные напидориваем тут всё. Но ты ж не за этим пришла?

Рей смотрит ему в глаза.

— Не поняла.

— Не мои жилищные условия проверять. Хотя… — он улыбается одним уголком губ, — я тут вчера бельё перестелил. Хочешь проинспектировать?

— Не хочу, — цедит она. — Я пришла узнать про Палпатина.

— Ты серьезно? Я тебе скормил неубедительный намёк, а ты примчалась аж через весь район ко мне. И даже адрес не поленилась раздобыть. Кто, кстати, сказал? Дэмерон? Или у моей матери спросила?

— Так это всё была уловка? — вспыхивает Рей.

Она хочет схватиться за ручку и распахнуть дверь, но Кайло свободной рукой упирается в дверное полотно, не позволяя этого сделать. И делает невозмутимый глоток.

— Расслабься. Я тебе никогда не врал. Палпатин реально тобой интересуется.

— С чего вдруг?

Рей отступает к стене, потому что сейчас Кайло нависает над ней, и всё это чревато последствиями.

— Хотел бы сказать это помягче, — однако по его лицу этого вовсе незаметно, — но скажу как есть, хоть и прозвучит как бред.

Рей смотрит в его глаза и впервые замечает, что те не чёрные. Они вообще не тёмные, если разобраться, а какие-то чайные. Это сам взгляд у него тёмный, и зрачки сейчас расширены.

— Палпатин — твой дед.

Рей моргает.

И пока она пытается интегрировать эту информацию в собственную картину мира, она пропускает тот момент, когда Кайло наклоняется к ней и целует.

Она в таком шоке от услышанного, что автоматически отвечает на поцелуй, хоть и слегка заторможено. А Кайло пользуется этим, прижимая её к стене. Обрадовавшись друг другу как родным, их языки пытаются сплестись воедино.

Кайло стонет и подсовывает ей колено между ног.

Нет, он точно собирался показать ей свои простыни именно сейчас! Он всё спланировал!

Рей пользуется тем, что он обнимает её лишь одной рукой, продолжая в другой держать кофе, и отпихивает Кайло от себя, последним из всех соприкасаемых частей тел разрывая контакт ртов, жаждущих поглотить друг друга без остатка.

Кайло прикрывает глаза, словно ему больно.

— Мой дед? Да ты в своем уме?!

— Это правда, — отвечает он безрадостно. — Я видел документы. Можешь сама на них посмотреть, если захочешь.

Но она не хочет.

Рей сбегает из их уютной берлоги, хотя Кайло и пытается схватить её в последний момент.

Палпатин? Заведующий кафедры физики? Её дед?! Быть того не может.

На улице ей нужно время, чтобы отдышаться и перемотать сбитый шарф. На её коже до конца дня остаётся запах его лосьона. Или пены для бритья.

========== 4. ==========

Всё изрядно запуталось, однако в этом хаосе Кайло находит своеобразное очарование. Или хотя бы иронию.

Рей знает Люка по школе. Рей знала его отца — тот помогал Люку с организацией экскурсионного выезда для её класса, и в итоге она сдружилась с ним. Рей знает его мать. Та уже запустила в неё свои когти. Учёба учёбой, но неужели первокурснице нельзя расслабиться даже на полдня? Ей всего восемнадцать, почему она обязана теперь чахнуть над книгами?

Уж лучше бы она сменила специальность и перешла под покровительство своего деда. Палпатин, конечно, с приветом. Говорит, что алхимия — непризнанная наука, занимается сомнительными исследованиями, упорот по электричеству и вызывает множество вопросов у научного сообщества. Удивительно, что он вообще раз за разом возвращается к своей должности, хотя его уже как только не сливали. Но он признаёт право студентов на личное время. Так и говорит: «Я в молодости тоже отрывался. Зажигал!» И с криповой улыбкой смотрит в окно.

Он взял Кайло к себе ассистентом на хорошую ставку и со свободным графиком. А Кайло по большому счёту плевать, чем заниматься, лишь бы у него оставалось достаточно времени на свои дела.

Рей была в его квартире. С тех пор Кайло часто думает о том, что это должно повториться. Просто обязано. И что в следующий раз она просто так не уйдёт.

Он знает парней, кто боится оказаться запаренным по девчонке. Он знает и тех, кто ни за что в таком не признается. Но ему его одержимость по душе. С того самого вечера, как она налетела на него с обвинениями, вся такая неудержимая и пышущая гневом и жаром, в нём живет идея фикс — познакомиться с ней в постели. В Рей столько огня, что он надеется сгореть в нём. Даже если до этого у неё никого не было.

Она зря осторожничает с ним, Кайло лишь хочет показать ей, что это, должно быть, очень весело. Он в этом уверен.

Весело и сладко.