— Каком еще условии, кровопийца? — Анарион шутливо округлил глаза, довольно улыбаясь. Ну не он мог сдержать улыбку, так рад был увидеть лучшего друга.
— Во-первых, если ты готов принять еще одну гостью. И во-вторых, если эта самая гостья вообще согласится на визит в Элоринию.
— Эй! Кто из нас наглый? У тебя два условия. — наигранно возмутился эльф и тут же уточнил. — А без нее ты никак не можешь поехать? Насколько я знаю ваши дамы не слишком щепетильны в таких вопросах.
— Дамы, да. А это довольно юная шиарса и я за нее отвечаю.
— Ооо, — эльф оценивающе оглядел друга, как будто только что увидел, — тебя уже на юных прелестниц потянуло?
— Пошляк! — засмеялся Лем. — Ты же знаешь мои вкусы. А это дочь моего друга. Мы путешествуем. Показываю девушке Шевигнир. Все в рамках приличий.
— Ага. Ну конечно, Шевигнир. То-то вы в людских землях шастаете, — прищурил глаза эльф, — неужели от папочки сбежали?
— Да нет. Мы тут по делу. Тролля спасаем
Эльф поперхнулся.
— Тролля? Лем, мы с тобой не виделись каких-то полгода и я тебя не узнаю, друг! Ты просто обязан быть на моем дне рождения. Шиарсу твою беру на себя! Отказов не принимаю! — заинтригованный эльф радостно потирал руки в предвкушении. — Наконец-то хоть какое-то разнообразие в праздновании моего дня рождения. Этож надо шиарс тролля спасает. Мои гости оценят! Лем, вы будете звездами дня!
— Вообще-то, это твой день рождения, — осторожно сказал Лем, который терпеть не мог слишком пристального внимания и лишних расспросов, натерпелся на такой-то должности, — и звездой должен будешь быть ты.
— А, — махнул изящной рукой довольно крепкий телосложением эльф, — я и так буду в центре внимания. Тебя будут рады видеть, Лем. Соглашайся!
— Кору уговариваешь ты! — сдаваясь проговорил, довольный встречей с другом, Лем.
За Корой они пошли вместе. Лем тащил вещи которые выбрала Кора, просто отобрал их у помощницы хозяйки, сказав, что сам все отнесет. А опешившую девушку попросил выбрать пару нарядных платьев для выхода в свет и принести в салон на примерку. По дороге Анарион выспросил историю с Гроллом и остаток пути удивлялся, как это их так угораздило.
— Лем, зачем тебе этот тролль? — удивлялся эльф. — Вы же их даже за разумных существ почти не считаете. Еще и топор этот искать согласились. Нет, жалко, конечно парнишку, но это их обычаи. Они так живут. Тебя, что твой брат мало работой грузит? Скучно стало?
— Скучно, — согласился Лем, — а еще жалко стало дурня, по сути ведь не виноват он ни в чем. А вообще, Ри, интересная история оказалась. Мало таких в жизни. И загадка присутствует. А то всё рутина какая-то и вдруг приключение. Кора в восторге.
— Ну да, — засмеялся эльф, — дай «вампиру» загадку, замешанную на скуке и он в горы к гномам попрётся.
— Ещё как попрется, — поддержал его «вампир», — потому как скууучноо!
Кора настороженно отнеслась к знакомству с эльфом. Уж насколько высокомерны по своей сути были шиарсы, эльфы им в этом ничуть не уступали. А в этом путешествии Кора чувствовала себя обычной юной девчонкой, которой не нужно держать статус, презрительно морщить нос и отвечать на все свысока. И она очень ценила это. И тут эльф этот. Кора, состряпав на лице холодную мину и выгнув бровь, вопросительно посмотрела на Лема.
— Не паникуй, — Лем ободряюще улыбнулся, — Анарион мой настолько давний друг, что все церемонии можешь забыть. А если начнет откалывать шуточки, разрешаю тебе треснуть по его высокородной голове. Глядишь поумнеет.
— Эй! — Анарион толкнул Лема в бок. — Ты чего меня перед такой красавицей позоришь? Когда это я отличался глупостью? И вообще я сама воспитанность и … как это слово, забыл… — Ри озадаченно посмотрел на вампира, — тактичность! И галантность! И…
— Всё-всё, мы поняли, — перебил его Лем, — дальше можешь не продолжать. Шуточек не будет. Это хорошо.
— Так вы принимаете приглашение? — Анарион выжидающе уставился на Кору. — Насчет моих гостей не беспокойся, они хоть и высокородные эльфы, но в своем кругу вполне приятные собеседники. Вот увидите они вам понравятся.
— Мне одеть нечего, — буркнула Кора, так и не решившая хочет ли она к эльфам.
— А вот это вообще не проблема, — сказал Анарион, распахивая двери салона перед посыльной лавки готового платья, всё же люди ходят гораздо медленнее эльфов и шиарсов — принимай наряды!
За примеркой платьев Кора подумала, что если уж и быть когда-либо гостьей в Элоринии, то только с Лемом. Он её в обиду заносчивым эльфам не даст. А шанс попасть к эльфам представится ей явно нескоро. Ну не дружат шиарсы с эльфами. И в гости друг к другу не ходят. Это Лем умудряется, будучи Советником заводить таких необычных друзей. «Интересно, — рассеянно думала Кора, — а у Нервина есть друзья эльфы. Он-то с ними точно общается. Повелитель всё-таки». И решила ехать.
Так как Анарион и Лем все свои дела уже решили, в путь они отправились прямо из салона. Точнее из судейской крепости откуда они перешли в Элоринию через портал. По пути к порталу в здании крепости Кора выглядывала знакомых мага и следователя, но они так и не встретились ей. Несмотря на то, что прошло всего полдня ей очень хотелось узнать новости о Яблоневых глазках, может быть за это время что-то обнаружилось.
— Кора, — обратился к девушке Лем, внимательно на нее поглядывая, — признавайся! У тебя в роду были ведьмы! Откуда ты знала, что тебе срочно нужно приводить себя в порядок? Прямо как чувствовала!
— Зато в грязь лицом не ударю перед эльфийками, — пробормотала девушка, которая сильно сомневалась в своих ведьминских предках, зато очень довольная, что удачная мысль идти сразу в салон, оказалась такой своевременной.
— Можешь мне поверить, выглядишь сногшибательно! Наши дамы будут изумлены, увидев шиарсу в эльфийском стиле, об остальных я вообще молчу. Ты вообще воплощение тайных мечтаний половины эльфов, — Анарион ободряюще ей улыбнулся, тут же с опаской посмотрел на Лема. Впрочем, тот лишь пожал плечами. Показывая, что он не против восхищения посторонних эльфов красотой Коры. Хотя Нервину это не понравится, поймал себя на мысли и удивился Лем. Учитывая их глубокую связь с братом, Лем иногда мог улавливать эмоции Нервина как и тот его. И почему-то именно эта мысль была настолько яркой, что Лем ни секунды в ней не усомнился.
Кора от слов эльфа смутилась. Как-то ее не прельщала возможность быть мечтой половины Элоринии. Впрочем, как только она проговорила эту мысль про себя, то сразу поняла насколько она абсурдна. И успокоилась. Эльфийки очень и очень красивы, изящны и грациозны. Куда ей до них. Ей даже до совершеннолетних шиарс далеко, а они тоже очень и очень красивы. По-своему, конечно. Анарион просто пытается ее ободрить на свой эльфийский манер. В их понятиях девушками должны восхищаться вот он и старается убедить ее, что в восхищении ей не будет отказано. Девушка выдохнула.
Портал перенес их прямо в дом Анариона в шикарную и совершенно пустую гостиную.
— Я живу один, — Анарион приглашающе взял опешившую Кору под руку и провел к небольшому столику, вокруг которого стояли кресла и мягкий диван, — присаживайся.
И, обращаясь уже к ним обоим, сказал:
— Вы тут пока осваивайтесь, Лем найди отличия с твоего прошлого визита, — Ри загадочно улыбнулся и продолжил, — я сейчас распоряжусь о напитках и перекусе. Кора, обрати внимание там есть выход на балкон, вид с него потрясающий! — и оставив их одних эльф вышел.
— Отличия… — Лем завертел головой осматривая помещение, — хитрый эльф, знает как меня развлечь, — пробормотал Советник и начал методично все осматривать.
— Я хочу на балкон, можно? Это будет… нормально? Вдруг меня кто-то увидит, — спросила Кора, которой очень хотелось посмотреть что же там снаружи.
— Нормально, — прошипел шиарс, — вот ведь гад ушастый! — беззлобно выругался Лем, и уже обращаясь к Коре мягко закончил, — Тебя никто не увидит. Анарион королевских кровей и у него огромный дом. Просто неприлично огромный для одного эльфа. Тут только слуги, но они уже привыкли к шиарсам, было время я тут часто гостил. Думаю, мы будем сюрпризом только для его гостей, поэтому можешь свободно гулять по дому и саду. Уж этот ушастый позаботился чтоб сюрприз удался. Чувствуешь маскирующие заклинаний на доме?
