- Аладдин, вот ты где… Что это? - Алибаба встал в изумлении и с испугом взглянул на птицу. Остальные, тоже подошедшие, тоже шокировано уставились на гигантскую птицу. Рой на всякий случай закрыл собой Зару. Невольно парень стал делать всё, чтобы защитить хрупкую девушку от всех опасностей.
- Это же птица Рок! Писти рассказывала мне о них. Говорила, они очень редкие, - Аита узнала птицу. - Не надо бояться, Рок очень дружелюбна с добрыми людьми и любит фрукты.
Рок доклевала яблоко и посмотрела на мелких, по сравнению с ней, людей. Тут она наклонилась и мягко ткнула клювом в плечо Аиты. Видимо, девушка ей понравилась. Аита улыбнулась и погладила мягкое оперение птицы.
- Кажется, у меня появилась идея, - сказала она.
Через несколько минут путники сидели верхом на птице. Рок легко удерживала всех на спине и, взмахивая крыльями, летела над землями, лесами и горами. Поразительно, птица летела высоко и быстро, не зная усталости. А её тёплые оперения защищали от холодного воздуха.
Аита посмотрела на Роя и с ужасом увидела, что чернота с лица распространилась уже до шеи, ключицы и плеч. Времени были в обрез. Зара тоже со страхом смотрела на состояние Роя.
- Держись, Рой. Мы скоро спасём тебя, - сказала Аита, в глубине души надеясь, что так оно и будет. Ведь до цели совсем немного осталось.
========== Глава 24. Осознание чувств. ==========
- Держись, Рой, держись! - Аита изо всех сил пыталась держать Роя в сознании, а Зара беспокойно пыталась ей помогать.
Вот уже полдня птица Рок с ними на спине летела на восток. Аладдин и Джудар начали замечать на горизонте большой поток света, тянувшийся в небо. Явно это и был источник рукх. Сердце Аиты часто забилось от волнения. Однако Рою стало совсем плохо. Мерзкая чернота покрыла всё его лицо, покрыло полностью шею и ключицы и стало распространяться по плечам. Рой больше не сдерживал себя, он повалился на спину и сжался. По его виду становилось ясно, что он испытывает адскую боль. Ему становилось всё хуже и хуже.
- Он долго не протянет! - в ужасе воскликнула Аита, отчаянно держа Роя за руку, которую уже покрывала чернота.
- Не трогай его, иначе заразишься этой дрянью! - Джудар грубо отдернул девушку и сам схватил руку Роя. Однако чернота, покрывшая руку, не стала прилипать к нему. Выдохнув, Маги сосредоточился, впитывая в себя отрицательную силу. Парень был сосредоточен, но заметил непонимающие взгляды спутников.
- Чего вылупились? На меня-то это не подействует, а вот эта “процедура” даже облегчит ему участь! - фыркнул Джудар. Он сам не понимал, ради чего это делает. Хотя бы ради того, чтобы немного облегчить душевную ношу Аиты.
- Вот он, источник! - вдруг воскликнул Аладдин, указывая пальцем вперёд. Все немедленно взглянули туда. И правда, они парили над каньоном. Он напоминал огромную яму, из которой и вырывался тот самый яркий свет.
Аита велела птице спуститься вниз. Рок послушно опустилась на землю, встряхнув перьями. Ребята быстро вспрыгнули со спины птицы, а Алибаба помог Аите спустить Роя, только очень осторожно, чтобы не заразиться чернотой.
- Скорее, нужно перенести его в источник! - засуетилась Аита, помогая Алибабе скорее нести Роя. Однако Джудара что-то тревожило. Он буквально ощущал, как нечто затаилось прямо здесь. Затаилось и поджидает их!
Вдруг Моржана резко остановилась. Она уловила знакомый запах, который нёс с собой страх и неприязнь. И тут фаналис ощутила что-то приближающееся.
- Аита, Алибаба, берегитесь! - крикнула Моржана и со всей скорости кинулась к ним. Она подхватила всех троих с лёгкостью и отскочила в сторону. Во время это сделала потому, что в следующую секунду на их место прилетела молния, оставив дымящуюся яму.
- Ч-что это было? - шокировано выдал Алибаба, повиснув на руке Моржаны.
- Явились, - процедил Джудар, с мрачной усмешкой взглянув куда-то. Все последовали за его взглядом и увидели их.
- Вот он, источник великой силы. Наш Отец будет рад заполучить эту силу! - множество людей в одинаковых одеяниях и закрытых тканями лицами постепенно окружали путников. Их становилось всё больше и больше. Ребята поняли, что дело совсем пошло плохо.
-“Они специально следили за нами, чтобы добраться до источника?! Шайтан, у нас нет времени! Рой в любую секунду может… Нет, нельзя думать об этом!” - Аита тряхнула головой, прогоняя лишние мысли и собирая всю свою волю в кулак. Нет уж, она не дастся так легко! Девушка отпустила Роя, достала сосуд и призвала покров джинна.
- Алибаба, быстрее отнеси Роя к источнику! - велела Аита, взмахнув мечом-сосудом.
- А как же..? - блондин замялся.
- Немедленно! - повысила голос Аита. В таком тоне её нельзя было ослушаться. Спохватившись, Алибаба снова подхватил ослабевшего Роя, поднапрягся и потащил его скорей к источнику. Остальные же приготовились к бою. А Зара испуганно спряталась под крылом Рок, которая тоже напряглась от стольких неприятных людей.
- Господин Маги, было очень необдуманно с вашей стороны сбегать от Аль-Сармен, - произнёс один из колдунов, обращаясь к Джудару. - Глава очень недовольна на вас, но она согласна дать вам ещё один шанс. Поэтому вы можете вернуться в Аль-Сармен, пока не поздно.
Джудар молчал. Его лицо выражало абсолютное спокойствие, если нельзя было назвать совсем безэмоциональным. Все хоть раз видели такое его выражение, но никогда не понимали это поведение. Аита взволновано смотрела на парня. Она боялась за него. Она никогда не могла понять ни его мотивов, ни эмоций. Девушка понимала, что Джудару никогда не нравилось подчиняться Аль-Сармен (ведь поэтому он и просил её помочь). Но что же Маги выберет?
Тут Джудар повернулся и взглянул на Аиту. Его взгляд был тёмным и нечитаемым. Аита почувствовала, как её сердце заколотилось в груди.
-“Пожалуйста, не соглашайся! Я же знаю, что ты не такой, Джудар!” - читалось в глазах девушки. В принципе, думала она так же.
Вдруг Джудар поднял руку с палочкой и направил её рубин прямо на девушку. Между ними расстояние было всего три метра. Аита почувствовала, как её сердце камнем упало в ужасе и неверии. Неужели он сейчас убьёт её после всего этого?!
- Девчонка, конечно, меня сильно бесит и мне порой хочется её прибить, - наконец заговорил Джудар, не опуская палочку. - Но она мой кандидат, которого я выбрал по своей собственной воле, а не по вашей. Поэтому я ни за что не оставлю её! - он повернулся к членам Аль-Сармен и направил палочку на них. - Пусть старая карга подавится, так ей и передайте! - с этими словами Маги пустил в них объединённые заклинания льда и грозы. Это стало как сигнал для остальных и начался бой.
Аита, будто очнувшись от оцепенения, тоже атаковала колдунов. Теперь она была точно уверена, что Джудар её не оставит. Но всё же девушка пыталась осознать своё собственное отношение к Маги. Почему же сердце так бьётся в груди от волнения и радости?
Когда Аита атаковала колдунов силой магой от сосуда, они превратились в знакомые куколки.
-“Значит, это опять их копии. Настоящие же в своём логове! Тогда нужно разобраться с ними по быстрому!”- решила девушка.
Она подняла меч, чтобы собрать всю силу магой в сосуде и разом уничтожить фальшивок Аль-Сармен, но внезапно в неё прилетело какое-то заклинание. Аита с трудом уклонилась, однако заклинание зацепило её плечо. На коже появился ожог и обожгло болью. Девушка обернулась и увидела перед собой того самого колдуна, который говорил Джудару добровольно вернуться в Аль-Сармен.
- Мы всё знаем о тебе, девчонка. Дочь чуда этого мира. Ты можешь стать более серьёзной проблемой, чем Синдбад. Хотя ты уже ею стала. Глава приказала от тебя избавиться! - он протянул посох, намереваясь убить девушку одним ударом.
Аита приготовилась отбить атаку или защититься. Однако неожиданно её с силой оттолкнули в сторону в тот момент, как заклинание налетело бы на неё. Но оно попало в другого. Аита увидела, что её спас и принял удар на себя Джудар. Маги явно не успел поставить борг и, получив сильный магический удар, упал на землю. Сердце Аиты остановилось от ужаса и гнева. В следующую секунду она яростно атаковала колдуна, разрубив его пополам. Как ожидалось, от того осталась куколка.
