- От неё толку ноль! Зачем нам эта обуза? - грубо спросил он с нотками презрения. Зара от этих слов опустила глаза и всхлипнула, с трудом сдерживая слёзы. Девушка являлась очень хрупкой не только телом, но и душой, и очень мягкой характером. К сожалению, она была слабохарактерной и не могла дать отпор на грубость от окружающих. Такая, как она, нуждалась в поддержки более сильных духом людей. Этим оказалась Аита.
- Перестань немедленно! - Аита закрыла собой Зару и одарила Джудара сердитым взглядом. - Когда же ты перестанешь хотя бы говорить о людях плохо?
- Малявка, ты же сама знаешь, что никто не является святым. Рано или поздно каждый впадает в порок, - в голосе Маги царил один яд. Это заставило Аиту застыть и ошарашенно округлить глаза. - Либо сила, либо слабость - другого не дано. Слишком добренькие, якобы любящие других, долго не живут. Сила - единственное, что даёт жизнь. Иначе жизни вообще бессмысленна.
- Нет, это не так, - тихо и с трудом ответила Аита. Её голос внезапно упал и похолодел. На самом деле в горле стоял комок, что не позволяло нормально говорить. Она не могла поверить и принять, что кто-нибудь на свете может так говорить! Но это же Джудар. От него ничего иного нельзя услышать. От этого становилось ещё сильнее больно. Поэтому Аита только бросила в лицо Маги холодный взгляд и молча отвернулась.
Тем не менее Зару взяли с собой.
В течении следующего дня путники держали путь на восток. Дорога была долгой и трудной. В принципе, так и должно быть. Путь никогда не бывает лёгким. К тому же, время поджимало. Рой чувствовал себя хуже, хотя держался смело. Но Аита боялась, что они могут не успеть добраться до источника до того, как произойдёт необратимое.
Во время пути Зара старалась общаться с другими. Она сразу нашла общий язык с Аладдином, Моржаной и Алибабой. Также девушка разговаривала с Роем. Ей искренне было жаль, что он бывший раб и потерял способность речи. И Аита могла поклясться, что Рою Зара даже нравится, никак человек или друг, а намного больше. Может быть… Аита улыбнулась своим мыслям. Она заметила, как Аладдин тоже так же поглядывает на них. С Джударом же Зара старалась держаться на расстояние. Благо, Маги на время перестал доставать других.
К позднему вечеру они пришли в небольшую гостиницу и решили остаться там на ночь. Денег на ночь проживания вполне хватило и их поселили в двух комнатах: в одной - для девушек, в другой - для парней.
- Ура, кроватка! - Аита радостно повалилась на кровать и уткнулась в подушку. - Уф, как я устала!
Зара и Моржана скромно поместились на других кроватях. Быстро поужинав, девушки скоро погрузились в сон.
Однако через какое-то время Аита внезапно проснулась. Она почувствовала, что больше не может заснуть. Девушка попыталась ещё раз погрузиться в сон, но это было бесполезно. Встав с кровати, Аита поправила волосы и тихо, чтобы не разбудить подруг, на цыпочках вышла из комнаты. Она решила немного пободостровать. Лучшей мыслью стало взобраться на крышу.
Когда Аита оказалась на крыше здания, как сразу увидела там сидячую фигуру. Это был Джудар. Он сидел и смотрел перед собой, его коса лежала рядом на деревянной поверхности крыши. Лёгкий ветерок слегка трепал его пряди и одежду, но парень будто вообще не обращал внимания. Лунный свет падал на него, из-за чего чёрные волосы красиво блестели и кожа казалась более бледной. Это делало юношу очень таинственным и красивым.
На мгновение Аита застыла, глядя на Маги, а потом осторожно сделала шаг к нему. Джудар тут же повернул к ней лицо. Девушка снова остановилась, когда увидела его взгляд. Он тёмный, нечитаемый, и при этом… грустный?
- Что ты тут делаешь? - первой прервала тишину Аита.
- А ты?
- Спать не хочется. А ты не ответил на мой вопрос!
Аита недовольно сложила руки на груди в ожидании ответа, которого всё равно не последовало.
- Можно мне посидеть с тобой? - уже мягче спросила девушка, расслабившись.
- Валяй, - безразлично ответил парень.
С улыбкой Аита подошла и села рядом с ним. Джудар смотрел на горизонт, старательно делая вид, что его не смущает близкое присутствие девушки. Сейчас он втайне наслаждался её близостью. А Аита, осознав, насколько она близка к источнику своих переживаний, смутилась. Она мило покраснела и старалась не смотреть в его сторону.
Тут Джудар положил свою прохладную руку на мягкую тёплую ручку девушки и мягко сжал. Аита вздрогнула от этого неожиданного прикосновения и сильнее покраснела. Однако она находила его прикосновение невероятно приятным. Сейчас ей хотелось, чтобы это прекрасное мгновение длилось как можно дольше, хоть бы всю ночь. Сейчас Аита забыла обо всех проблемах и будущих трудностях и просто была рядом с Джударом.
========== Глава 23. Птица Рок. ==========
На следующее утро ребята проснулись рано, поскольку путь предстоял ещё не близкий. Они вышли во двор и огляделись. Почему-то Аиты и Джудара не было рядом. Ребята задумались, где они находятся, поскольку утром до этого они их так и не видели.
- Никто не видел сестрёнку Аиту и Джудара? - спросил Аладдин.
- Извините за опоздание! - тут появились Аита и Джудар. Оба были немного бледные и сонные. Видимо, они долго не спали. У ребят сразу же возникла единая мысль, что эта “парочка” явно “спала” вместе.
- Сестрёнка, вы спали вместе? - спросил Аладдин.
Аита удивлённо взглянула на друзей. Она заметила, как они смотрят на неё и Джудара. Вон как у Аладдина глаза загорелась от сильного любопытства, а у Зары от одной мысли щёки смущённо загорелись. Сразу становилось ясно о чём все одновременно подумали. Это ввело Аиту в пунцовую краску, а из ушей, кажется, пар повалил. А вот Джудара не смущали взгляды других и он одарил Аладдина мрачным взглядом и едкой улыбкой.
- Мелкий, у тебя нос не дорос, чтобы этими вещами увлекаться, - как всегда грубо ответил он. Аита, ещё сильнее краснея, кинула в Джудара сердитый взгляд и дала ему удар в бок, на что парень ответил ей сердитым взглядом. Почему он не опровергнул то, что они не “спали” вместе? Хочет поиздеваться над ней?
- Между нами ничего не было, - наконец ответила Аита. Судя по выражению глаз, ребята не очень поверили этому оправданию, но решили принять его. В конце концов, это не их дело, и пока Аита в порядке, то волноваться не стоит.
- Итак, до источника ещё далеко, - принялась рассуждать Аита, забыв об личных проблемах. - Пока мы доберёмся до него, с Роем что-то произойдёт. На много лучше будет, если мы туда доберёмся по воздуху. Но ковёр-самолёт Аладдина нас всех не выдержит. А с помощью магии перебраться… Магой не хватит. Но по воздуху было бы намного быстрее. У кого-нибудь есть идеи?
Никто не мог придумать выхода, чтобы добраться по воздуху.
Аладдин достал яблоко, чтобы немного поесть сладкого. Но не успел он донести фрукт до рта, как вдруг услышал какие-то подозрительные звуки. Похожие на шорохи. Решив, что показалось, Аладдин снова попытался съесть яблоко, но вновь услышал те же шорохи. Теперь мальчик точно уверился, что что-то слышал.
Забыв о друзьях, Аладдин побежал к ближайшим зарослям, откуда, по его мнению, доносились эти звуки. Заросли были большими и густыми, если там кто-то прятался, то он явно был больших размеров. Из кустов опять раздались шорохи. Там точно кто-то прячется!
- Эй, выходи. Не бойся меня, я тебя не обижу, - тихо и ласково сказал Аладдин, заглядывая в заросли. - Хочешь? - он протянул руку с яблоком.
Тут из зарослей медленно высунулся красный клюв и пару раз клюнул яблоко, откусывая немного. Аладдин улыбнулся. Значит, это птичка. И ей похоже нравятся яблоки.
- Ну давай, выходи. Я дам тебе ещё яблоко.
Вдруг мальчик заметил вокруг себя большую тень. Над ним кто-то нависал, кто-то огромный. Аладдин поднял глаза кверху и поразился увиденному. У него дыхание перехватило. Над ним нависала огромная птица с пышным светлым оперением, красными когтистыми лапами и клювом и с тёмными глазами. Птица наклонила голову и немного повернула в бок. Маги почувствовал на себе пронзительный взор. Тут птица наклонилась и клюнула яблоко, которое мальчик всё ещё держал в руке.
