— Все совсем плохо?

Я лишь слегка кивнула и она достала из той же сумочки и ещё одну бутылку. Бурбон. Это уже лучше.

— Я отменила свадьбу и рассталась с Джимом.

— Ну наконец-то! Я уж думала так и выйдешь за этого зануду!

— Я люблю этого зануду… Но… - Я не могла собрать в кучу мысли. — Но появился Макс и все пошло кувырком…

— Ты ему сказала? Максу?

— Нет. Я позвонила тебе сразу после Джима. Да пока что и не могу с ним говорить. Джим все-таки очень долго занимал важное место в моей жизни и я только что отшила его, когда до свадьбы оставалось всего ничего. Я не могу так сразу переметнуться к Максу… Мне нужно сначала прийти в себя…

— Ну, собственно, для этого здесь я. — Элис улыбнулась и качнула стаканом с янтарной жидкостью.

— Спасибо, что приехала. Это много значит для меня.

Мы долго общались обо всем на свете. И когда уже прикончили бутылку Бурбона, Элис предложила самый дурной, но несомненно, действенный способ избавиться от гнетущего чувства жалости к себе.

Мы вышли из дома, холод немного отрезвлял, но не настолько, чтобы передумать. Вокруг лежали сугробы снега, люди спешили по домам, кто к семье, кто к любимому коту, кто к одинокому бокалу вина у окна. У всех своя жизнь, свои проблемы и несчастья. И если подумать глобально, то ничего такого страшного у меня не произошло. Могло быть в разы хуже. От мысли что не так уж все и плохо у меня, становилось немного легче, но недостаточно.

— Готова? — Элис взяла меня за руку и заговорщицки улыбнулась.

— Нет. Но я это сделаю.

— Давай! На счёт три! Раз! Два! Три!

И Элис громко закричала, а через секунду и я.

Насколько хватало объема лёгких. Раздирая горло.

Выплескивая все, что накопилось: смерть родителей, потом брата, неудавшийся суицид, попытка изнасилования, предательство друга и наконец, знакомство с Максом и расставание с Джимом. Вся боль вырывалась из меня протяжным криком переходящим в осипший стон. Я упала на колени и щеки обожгли слёзы. Люди испуганно оглядывались на нас, кто-то счёл за сумасшедших, кто-то за малолетних хулиганок, нарушающих общественный порядок. Но нам было плевать.

Я сидела на снегу не в силах успокоиться, хоть Элис и сидела рядом со мной и обнимала меня.

Спустя несколько минут мы услышали приближающийся звук полицейской сирены, подскочили и рванули домой.

Немного запыхавшиеся мы ввалились в квартиру и сразу упали на диван смеясь. Снег на штанах таял и стекал каплями на пол. От колена и ниже ноги начали мерзнуть от мокрой, холодной ткани.

— Надо бы переодеться. А то ещё и заболеем в довесок ко всему. Найдёшь что-нибудь и мне? — Спросила Элис, и я кивнула.

— А ты пока поставь чайник.

Через пару минут я вернулась в шортах и принесла подруге спортивные штаны, которые она сразу же натянула. Чайник щелкнул и она пошла делать нам чай.

— Знаешь, а это сработало… Мне действительно стало легче… Я удивлена, но рада. Спасибо, Эл, не знаю что я без тебя делала бы.

— Я знаю! Целыми днями сидела бы дома, ревела, пила и разрушала себя самокопаниями. Так что можешь считать меня своим ангелом-хранителем. — Подруга засмеялась и обняла меня.

========== Часть 9 ==========

Дни тянулись ужасно долго, прошла неделя с тех пор, как я бросила Джима. Общаться все это время я могла только с Элис. Максу я так и не позвонила, хотя Элис и настаивала. Он звонил, но я не брала трубку. Через пару дней игнора начал писать сообщения, на которые мне пришлось ответить, иначе он приехал бы, а я была не готова к этому.

Не могу сказать что я в депрессии и мне нужна помощь специалиста, но я ещё не до конца пришла в норму, а уже сегодня вечером Джим прилетает из командировки. И мне прийдется с ним встретиться и поговорить.

Как мне вести себя с ним? Что говорить? Я хотела бы остаться с ним друзьями, потому что несмотря ни на что — он дорог мне, но он вряд ли согласится…

И какого черта я встала так рано?! Семь часов утра! И что теперь делать весь день?

Я сварила себе кофе и уставилась в телефон, бесцельно листая ленту соцсети. Ничего нового или интересного. Я снова глянула на время, электронный циферблат показывал 7:45. Серьезно?! Что же так долго-то? Может принять ванну? Джим всегда говорил что я там слишком долго торчу, при том, что обычно я быстро моюсь. А если не спешить? Тогда, может, пара часов пролетит чуточку быстрее. Я допила кофе и направилась в ванную комнату.

Так-с, что тут у нас есть? Пена для ванн, цветные бомбочки, арома-палочки… Отлично!

Я налила пару колпачков пены в набирающуюся ванну и зажгла палочку, от которой сразу начал распространяться ненавязчивый аромат корицы и ванили. То, что нужно.

Через пять минут я уже лежала в наполненной ванне, с бокалом красного, которое осталось ещё после визита Элис.

О чем говорить с Джимом? Объясниться? Или молча выставить его вещи?

Какая разница? Какие бы диалоги я не построила в голове, они никогда не совпадут с реальностью, хотя бы потому что я как обычно, при встрече забуду вообще все слова, которые когда-либо знала… Всегда так, в самый ответственный момент стоишь и воздух ртом хватаешь как рыба, не в силах сказать что-то кроме: «Привет» и мнёшься, глаза в пол, ладошки потеют… Как школьница перед директором.

К черту!

Будь, что будет.

Я выбралась из ванны, когда пена осела и пальцы стали похожи на лягушачьи, обернулась полотенцем и вышла на кухню, за очередной дозой кофеина. Дома было тепло, но тело все равно покрывалось мурашками из-за прикосновений мокрых волос к обнаженной спине. И мною было принято решение включить чайник и все-таки пойти одеться. Я не успела дойти до спальни, как в дверь раздался резкий громкий стук, заставивший вздрогнуть от неожиданности.

Я приоткрыла дверь и застыла. Как же давно я его не видела… Я и не думала, что НАСТОЛЬКО соскучилась… Все казалось гораздо проще, когда его не было рядом, а сейчас чувства нахлынули таким потоком, что рассудку стало нечем дышать и он отключился. Я стою в дверях, молча уставившись в его встревоженные глаза своими.

Минута. Целая минута молчаливого взгляда глаза в глаза. И время застыло на том моменте, когда его губы коснулись моих. Он целовал меня так, словно вернулся с войны, будто во мне билась последняя секунда его жизни.

Мы так и стояли на пороге, с открытой дверью и целовались. Бесконечно, нежно, отдавая все тепло, вливая друг в друга буйные водовороты чувств и эмоций.

Легкие уже начало жечь от дефицита воздуха и он наконец отпустил мои губы из своего плена и обнял, так крепко, что кости захрустели.

— Как же мне тебя не хватало…— Он прошептал обжигая шею. — Что произошло? Почему ты не отвечала? Я думал у нас все налаживается…

— Я… это были сложные дни… Я хотела тебе позвонить, но не могла собраться с силами… Мне не хватило духа позвонить тебе…

— Так что случилось? — Он заглядывал в мои глаза, ища ответ.

— Я отменила свадьбу. И рассталась с Джимом. По телефону. Как только он уехал в командировку, а сегодня он возвращается.

— Из-за меня?

— Да.

— Жалеешь?

Жалею ли я? Отчасти. Я все-таки любила Джима, и мы очень многое прошли вместе. Я его ценю и уважаю. И насколько бы я не чувствовала себя грязной и омерзительной из-за этого, я понимаю, что он помеха этим, возможно, мимолетным и ненастоящим чувствам к Максу.