— Рия. Домой, пожалуйста. Но это далековато… В северный район города…

— Я не спешу. У меня выходной. Есть хочешь?

— Нет, спасибо… Но я бы выпила кофе… Извини, что испортила тебе выходной и… Спасибо, что помог мне вчера…

— Не за что. Только объясни мне, какого черта ты забыла ночью, на улице, в незнакомом районе, ещё и в таком состоянии?

— Я… Мы с парнем приехали на день рождения к подруге, все было нормально. А потом мне захотелось пройтись по холоду, прийти в себя, потому что показалось, что я слишком много выпила. Ну, а потом эти парни ко мне пристали… дальше ты все знаешь…

— Ты не была пьяна…

— А что же это такое было? Я ничего не употребляла… Мы только пили коктейли, которые нам приготовил Сэм…

— А ты знаешь этого Сэма? Он мог тебе что-то подсыпать в коктейль? — Он наконец посмотрел на меня. И до меня начало доходить, что он подразумевал…

— Ты хочешь сказать, что Сэм опоил меня? Да нет… Он хороший парень… Элис его давно знает… — в моей памяти всплыл образ, который я увидела перед уходом. Элис целовалась с Сэмом, когда за стеной Дэн спорил с Джимом о чем-то… Ну нет… Ну Сэм же не мог… Или мог? Он всегда говорил, что я — совесть Элис во плоти, и может я ему мешала?

— А такой вариант возможен?

— Не знаю…

Мы остановились возле круглосуточного магазинчика, и Макс вышел из машины, сказав мне остаться, предварительно поинтересовавшись, какой кофе мне взять.

Через пару минут он вернулся с двумя большими стаканчиками кофе и шоколадкой.

Мы ехали той же дорогой, что и с Джимом, и общались ни о чём. У меня было достаточно времени рассмотреть его. Темно-русые, средней длины волосы находились в каком-то творческом беспорядке. Черты лица были достаточно мужественные и резкие, но не настолько, чтобы пугать или отталкивать. В целом парень был очень даже привлекательным, но казался не по годам серьезным и строгим. Я отвела взгляд только когда поняла что уж слишком нагло его разглядываю и он наверняка это заметил, от чего стало как-то совестно.

Когда мы подъехали к моему дому, я увидела, что свет не горит и машины Джима нет. Значит, он ещё не вернулся. И стало как-то неуютно от мысли, что мне придётся сидеть там одной неизвестно сколько.

— Не хочешь зайти? — Я искренне хотела отблагодарить человека, спасшего меня от похотливых уродов. Хотя бы завтраком.

— Я лучше поеду домой. Спасибо. — Он… Постеснялся?

— Спасибо тебе ещё раз… Это просто чудо, что ты оказался в нужное время, в нужном месте… Если бы не ты… мне страшно представить, что могло произойти…

Он ничего не ответил и просто кивнул.

— Может все-таки зайдёшь?

— А не боишься, что я могу оказаться убийцей или насильником? — Он впервые улыбнулся. Так мягко и расслабленно, что это никак не клеилось с тем, как он кричал на меня на пляже, когда его лицо излучало неприкрытую ярость и неприязнь.

— Если так, то у тебя была масса возможностей изнасиловать или убить меня, пока я валялась в отключке вон там, — Я указала пальцем на заднее сидение и улыбнулась в ответ.

— Логично, — Ответил он и заглушил машину.

Мы вошли в подъезд и я достала из почтового ящика запасной ключ от квартиры, поскольку моя сумка осталась у Элис.

— Проходи, тут у меня творческий беспорядок, конечно, но я и гостей не ждала…

Я наконец-то сняла неудобные, натершие во всех местах ботильоны и прошла на кухню, Макс пошёл за мной.

— Я пойду переоденусь, а то это платье жутко неудобное, посиди тут, ладно? — Я включила чайник и достала чашки.

— Конечно. А можно воспользоваться…

— Да, в прихожей дверь слева. Если хочешь принять душ, я принесу полотенце.

— Нет, спасибо.

Я кивнула и удалилась в спальню. Когда я сняла ненавистное, тесное платье, из меня вырвался вздох облегчения. Я надела пижамные штаны и майку на тонких бретельках. Плевать. Я устала быть «леди». Это не мой стиль, но иногда нужно. Например, на всевозможные праздники.

Когда я вернулась, Макс уже сидел на кухне, с мокрой челкой, которая спадала на глаза. Я достала из верхнего ящика небольшое полотенце и протянула ему.

— Спасибо. Тяжелая ночка выдалась, — Вновь улыбнулся он и в этот момент щелкнул закипевший чайник.

Мы сидели и общались обо всём на свете и узнавали друг друга. Я все-таки набралась смелости и попросила показать татуировки. На левой руке у него было сплетение паутины, цветов, шипов и чей-то портрет, я не вдавалась в подробности. Правую опоясывал рунический компас с узорами вокруг, обе татуировки были во всю руку. И ещё на шее. Просто роза, но смотрелась она очень классно. Я тоже хотела бы несколько таких больших и ярких тату, но Джим меня уже третий год терроризирует из-за маленькой надписи на латыни, на правом запястье, и на что-то большее отвечает категорическим отказом.

Время плавно перетекало за полдень, и мы решили заказать еды. Оператор сообщил, что в течение часа заказ доставят, а мы, казалось, поговорили обо всем, о чем можно было.

— Так что ты собираешься делать с этим Сэмом?

— Не знаю… Я не уверена, что он мог так поступить…

— Значит, нужно как-то выяснить, — Сказал Макс сосредоточенно, вдруг зазвонил домофон.

Я открыла не спрашивая, ожидая доставку еды, но через минуту дверь в квартиру открылась, и вошёл Джим.

— Джим?! Я волновалась! Ты был у Элис? — я повисла на его шее и начала засыпать вопросами.

— Это ещё что за…? — Он посмотрел через мое плечо на кухню и, судя по всему, увидел Макса.

— Это длинная история… Сейчас все расскажу… Это Макс, парень, которого ты должен благодарить за мою целость и сохранность, а это Джим, мой парень.

— Жених вообще-то! — Исправил меня парень, так и стоящий в проходе на кухню.

— Да, прости, ещё не привыкла к новому статусу.

Я все пересказала Джиму и изложила свои догадки и предположения. Он внимательно выслушал и задумался, видимо, переваривая полученную информацию.

— Спасибо… что не прошёл мимо… — Он протянул руку Максу, и тот пожал ее.

— Все в порядке. Ты на моем месте поступил бы также. Я, наверное, пойду… Ты уже не одна, да и вам нужно будет разобраться, как так вообще вышло…

— Постой, а как же пицца? Ее вот-вот должны привезти.

— Я уже дома поем. Спасибо. Удачи вам со всем этим разобраться, — Сказал Макс и направился к выходу.

— Спасибо тебе, ещё раз… — Я открыла ему дверь, в которую как раз собирался стучать курьер.

— О, а вот и ваша пицца! До встречи, — Он обошёл парня в униформе и скрылся на лестнице.