— Не думала, что ты падешь до разговоров с ограми, — прошипела Темная. Реджина была права, и Эмма чувствовала, что теряла контроль над ситуацией.

— Ох, ну с кем не бывает, — Реджина скинула с плеча невидимую пылинку. — У меня есть кое-что, что поможет тебе лишиться тьмы и сохранить жизнь невинному человеку, — но встретившись с уничижительным взглядом Темной, королева примирительно поправилась. — Сотням невинных людей.

— Что у тебя есть такого, что может меня заинтересовать и не позволить себе выпустить своих демонов наружу? У тебя есть одна попытка или ты пожалеешь, что когда-либо вообще узнала о магии, — Эмма выплевывала каждое слово, поворачиваясь лицом к королеве и делая шаг ей навстречу.

— Свиток. Написанный рукой самого Мерлина. В нем сказано, как разделить душу невинного от тьмы, — Эмма удивленно вскинула брови, чем выдала себя с головой. Она слышала когда-то об этом артефакте, но, сколько бы она не пыталась, ей не удавалось его найти. Откуда же он мог появиться у Королевы?

— Я тебе не верю. Откуда он у тебя? — Реджина молча образовала у себя в руке старый, потрепанный свиток и покрутила им у самого носа Темной. Едва девушка шевельнулась, артефакт исчез туда, откуда и появился.

— Хорошо, когда твоя мать Королева Сердец, а там еще Шляпник, Кролик и еще пару сумасшедших, — королева довольно оскалилась, обнажая ряд ровных белоснежных зубов. — Сделка?

— Чего ты хочешь? — ее тело потряхивало от напряжения и досады от того, что в этот раз в дураках осталась именно она. Реджина смогла перехитрить ее. Ученик превзошел своего учителя и зашел на новую, опасную и неизведанную ему территорию. В этой войне не уходят ранеными, из нее выносят побежденных.

— Белоснежка, связанная узами Истинной Любви, имеет сильнейшее женское начало, что оберегает ее от любой темной магии, — Эмма неопределенно кивнула. Ей не хотелось говорить, что часть этой защиты и есть та самая ее темная магия. — В письменах сказано, что только мужское начало может уничтожить ее.

— Ну, Прекрасный этим и занимается, не так ли?

— Эмма! Я не о том! Другое начало. И прародителем его был сам Темный.

— Кем только не обзывали, но мужиком впервые, — нервно хихикнула Эмма.

— Опять паясничаешь? Чтобы уничтожить Белоснежку, мне нужно соединить в себе твою и мою магию.

— Что?! — Эмма поперхнулась и закашлялась, вызвав у королевы снисходительный смех.

— Так сказано в преданиях. И ты сама меня к старушке направила, все претензии к ней.

— Мою магию нельзя забрать, ты знаешь это.

— Знаю, но ты можешь ее частью поделиться со мной. Этого будет достаточно нам обоим. Проклятие будет исполнено, а твоя магия, как и моя, послужат его катализатором.

— Это невозможно! — рыкнула Эмма, вплотную подходя к королеве. Девушка метала глазами молнии, готовая в любой момент вцепиться в глотку королеве.

— Возможно... — Реджина невольно сглотнула и отошла от Темной на шаг. — В писаниях сказано, что этот ритуал однажды уже был проведен.

Эмма ничего не ответила, пристально изучая королеву. Мысли вихрем проносились в ее голове, разрываясь между согласием на сделку и, незнакомым для нее, отступлением.

— Тебе же нужен свиток? Ты же не хочешь обидеть дорогих тебе людей, не так ли? — подначивала ее Реджина.

— Никакого. Дорогого. Мне. Человека. Не. Существует, — в этом разговоре она ставила точку. Слова слетали с ее губ, точно так же, как в крышку гроба забивают гвозди. Быстро. Окончательно. Навсегда.

— Эмма, я тут подумал, какой чай без бутербродов, м? — в зал, лавируя подносом на одной руке, вошел Румпельштильцхен. Как только мужчина увидел близко стоящих друг к другу женщин, он замер и сосредоточенно нахмурился. В воздухе витали враждебность и нескрываемая ярость.

Реджина успела уловить то, как глаза Эммы испуганно расширились и метнулись за ее спину. Обернувшись, женщина довольно хмыкнула и радостно улыбнулась Румпельштильцхену.

— Добрый вечер, — вежливо, с хрипотцой в голосе, предательски пересохшими губами сказал Румпельштильцхен.

— Надо же, какие люди! — королева радостно хлопнула в ладоши.

Пока Реджина хищно осматривала Румпельштильцхена, а мужчина невозмутимо нес поднос к столу, Эмма обреченно прикрыла глаза: война только началась.

Комментарий к Глава 33. сегодня сидела в очереди пол дня, где и написала половину главы. свой пылающий пукан я перенесла в разборки свонквина хахах

====== Глава 34. ======

Под напряженное молчание мужчина разместил поднос между женщинами на столе и сосредоточенно стал раскладывать тарелки. Тишина затягивалась. Румпельштильцхен повернул голову в сторону, стараясь как можно незаметнее взглянуть на Темную, уловить ее взгляд, понять, что от него сейчас требуется. Но женщина безразлично смотрела перед собой, игнорируя его. Лишь рука, которую она прятала за спиной от глаз королевы, с длинными когтями, выдавала ее волнение.

Реджина скользила взглядом по спине мужчины, изучая его. Худощав, но строен. Кожа с легким загаром и тонкие длинные пальцы, ловко справляющиеся со столовыми предметами. Пушистые волосы с завивающимися кончиками и несколькими седыми нитями. Что могло в нем зацепить Темную? Или же он для нее действительно ничего не значил.

— Как тебя зовут? — участливо поинтересовалась королева, заметив, как он бросил осторожный взгляд на Темную. Эмма крепче сжала кулак за спиной, позволяя когтям до крови впиться в ее кожу.

Румпельштильцхен вздрогнул, едва не выронив ложку. Отвечать не хотелось, но Эмма не возражала.

— Румпельштильцхен, Ваше Величество, — спокойно ответил мужчина и положил ложку на место. Не сдержавшись, Реджина громко расхохоталась. Румпельштильцхен досадно поморщился и взял в руку пустой поднос, Эмма перевела сердитый взгляд на королеву.

— Эммахэннауэр и Румпельштильцхен. Какая славная пара... Ваши родители случайно знакомы не были? Или, может, вы из одной деревни? — женщина игриво переводила указательным пальцем с мужчины на Темную и обратно. Краем глаза Румпельштильцхен заметил, как из сжатой в кулак руки стала сочиться кровь. Он ответил женщине, едва Темная успела открыть рот.

— Боюсь, что нет, Ваше Величество. Вам что-нибудь принести? — он услужливо склонил голову.

— Чай.

— А наколдовать? Или силы бережешь? — хрипловато спросила Эмма.

— Фи, что за манеры, Темная. Так ты гостей встречаешь? Румпельшт... Чаю, с медом и поскорее.

— Как прикажете, Ваше Величество, — перехватив удобнее пустой поднос, Румпельштильцхен сделал шаг в сторону, когда его нагнал голос Эммы.

— Она не твоя королева. И приказывать тебе здесь могу только я, — Румпельштильцхен обернулся к Эмме и удивленно взглянул на нее. Эмма держала перед собой маску, с трудом сдерживая свою ярость, и мужчина решил не перечить ей.

— Да, хозяйка. Прошу прощения, — хромой снова почтительно кивнул, скрывая глаза за спадающими волосами. Он не заметил, как глаза Эммы удивленно расширились от его покорности, но она была благодарна за его сообразительность. Реджина не сводила восхищенного взгляда с этой пары. Она чувствовала, что эти двое не безразличны друг другу, и ей захотелось доказать это и поиграть на нервах Темной.

— Все же хорошо, что ты сына не таким сложным именем наградил, — Румпельштильцхен, будучи уже у конца стола, замер и медленно развернулся.

— Реджина, — предупреждающе зашипела Эмма, отталкиваясь от стола и делая шаг в сторону.

— Бэй, не так ли? — королева игнорировала то, с какой насторожённостью следила за ней Эмма.

— Бэйлфаер, — твердо ответил ей мужчина. Ему не понравилось, как это имя звучало с ее дьявольских уст. Мужчина не встречался взглядом с королевой и внимательно следил за перемещением Эммы, что ненавязчиво продвигалась за спиной Реджины.

— Ах, да-да. Сильное имя. Я бы даже сказала стойкое, — королева задумчиво посмотрела в потолок. — Сможет и ограм противостоять и, если вдруг, солдатам отпор даст... и болезнь никакая не тронет, правда?