-Простите, что отвлекаю от столь важного дела, но нас уже ждут.-оповестил Герц никак не реагируя на происходящие.

-Хорошо.-вымучив полудохлую улыбку, сказала я и замаршировала в комнату одеваться.

«Вот же! Эйнсли! Ух, уши оторву! Да за такие глаза, такие губы…»-возмущалась я, пока изучала национальную моду ушастых красавиц, и на последнем моменте невольно коснулась пальцами опухших губ, припоминая недавний поцелуй.

-Эйн! Чтоб тебя!-взвилась я, но радуясь моментам, которые он мне подарил. Он подарил мне намного больше, чем кто-либо другой.

Платье, как и говорил Эйн, мне очень понравилось. Тугого корсета не было, отчего упрощалась жизнь и процесс переодевания. Длинная юбка в пол, длинные рукава. Все нежно-салатового цвета с цветочными узорами. Также к наряду прилагался пояс в тон и туфли-лодочки на длинных до колена завязках. Мне эта обувь была в новинку и тоже очень сильно понравилась. Одобрив косу, что заплела служанка, я направилась в столовую.

Длинный зал с высоченными потолками меня впечатлил не меньше, чем сами здания. По центру на бледно-зеленом ковре располагался дюжий стол из тёмного дуба. Над ним возвышалась люстра с неимоверно большим количеством свечей. Окна, как я успела приметить, пока шла, с витражными стеклами, узкие, напоминали готический стиль. Но благодаря ярким краскам на рисунках витража, свет, проникая в помещение, создавал уютную и светлую атмосферу.

Медленно и грациозно шагая к столу, рассматривала интерьер, отмечая что-то себе на заметку. Эйнсли успел одеться в бриджи коричневого цвета, нежно-зеленую тунику, поверх которой была жилетка в тон штанов. И обувь подобна той, что дали мне. Саби и Трис уже переоделись в точно такую же одежду, что и мы, и спокойно ужинают. Но я поняла по их лицам, что тоже не питают особой симпатии к этой змее в короне на троне. Эйн быстро подскочил и предложил мне присесть рядом, выдвинув стул, как истинный джентльмен. Поблагодарив, я присела.

Кроме нас с ребятами и короля за столом больше никто не восседал, только пару слуг стояли неподалёку.

-Что ж, леди Хартфел, приступим к трапезе. За ваше здоровье и ваших спутников.-предложил Калэстель, демонстрационно подняв вверх бокал с красным содержимым, и слегка пригубил напиток. Мы последовали его примеру. Однако говорить о своем возрасте я не стала, как и отказываться от этого традиционного жеста, ради приличия. Тем более, что мы здесь под прикрытием.

-Полагаю, ваше величество, вышло и в правду какое-то недоразумение.-вновь я начала опасную игру, приступив к еде.

-Думаю, что так оно и есть. Ведь после смерти моих родителей, чтобы Ирианна* их благословила, я воссел на трон.

*Ирианна – богиня света и добра у эльфов.

-Ох, мои соболезнования.-искренне сказала я, ведь это и родители Эйнсли. Но этот гад с короной…

-Спасибо.-нейтрально продолжил ушастый фейри. Вел он себя спокойно, грациозно и не выказывал никаких лишних эмоций и чувств. А он профи. Ну и мы не промах!

-Тогда, хочу предложить вам свою помощь в знак извинения, за такой непредвиденный визит.-карты в бой.

-Ну, что вы.-слегка расслаблено проговорил тот.

А Эйна прямо всего уже наверно внутри колотит от злости, судя по его каменному лицу.

-Я настаиваю.

-Как скажите, принцесса. Тогда я предложу вам остаться пока что у нас. Спорю, вам здесь захочется остаться навсегда.

В каком-то смысле он даже был прав. Здесь просто чудесно!

-Замечательно!-прощебетала я, как певчая птичка.-Тогда обсудим всё завтра.

-Конечно.

После ужина Эйнсли попросил визита к старейшине. Я ожидала его в своей комнате, как вдруг, словно ураган, Эйн влетел и, схватив меня за руку, быстро утянул за собой.

-Я так понимаю, дали согласие?

-Угу.-коротко ответил фейри.

-Эйн, прошу, расскажи про Калэстеля.-уперевшись ногами в пол, запросила я.

Эльф остановился и, резко обернувшись, одарил задумчивым взглядом, приподняв бровь. Затем оглянулся, поглядел по сторонам.

-Хорошо. Здесь нас не должны услышать. Надеюсь, у этого прохвоста не прячутся шпионы за каждым углом. Хотя я в этом не очень-то сомневаюсь.

Всем своим видом я говорила о том, что готова его слушать. Немного сменив тон, Эйнсли сказал:

-У меня был старший брат. Вернее он, оказывается, ещё жив. Ещё до войны Калэстель разрешал назревающие конфликты, один из которых разразился ожесточённой рати. Брат всегда отличался он нас, как от семьи, так и от народа. Но родители любили его, какой бы он не был. И их любовь заставила пойти на тропу войны за месть сына и не только. Я был совсем мал, когда Калэстель не вернулся с очередного похода.

-Оу, Эйнсли…-сочувственно проговорила я, прикладывая руку на его плечо.-Все так… Ужасно.

-Да. Я давно его не видел… Но почему-то я не могу ему доверять. У него странная аура.

-У меня такое же предчувствие.-согласилась я, подняв на него взор.

-Пошли?

-Пошли.

Мы быстро дошли до небольшой комнатки, которая обустроена уютно, так же как и остальные. Только здесь было довольно много разнообразных книг, свитков и различных непонятных мне предметов, где-то даже руны лежат. А хозяин комнаты ожидал нас возле столика на кресле.

- Здравствуйте, Рафлориэль. – возвышенно поприветствовал Эйнсли старейшину. – Давно не виделись.

- Эйнсли, мальчик мой, это ты. – чуть не плача ответил тот, оглядываясь на голос. Эйн подошел к нему и присел на колени, взяв руку старого фейри. – О, да. Это ты. Эйнсли. Ты так вырос.

- Что с вами случилось.

- Это было очень давно, но я должен тебе это рассказать. И, кажется, с тобой твоя спутница. Принцесса Элизабет не так ли?

- Верно. – по привычке я сделала реверанс и подошла к эльфу, сев на пол.

- Так что же случилось, Рафлориэль, почему Калэстель жив и здесь? Прошу, расскажите.

- Что ж. –вздохнув, он продолжил – Это началось тогда, в тот самый день, когда началась война…

Выслушав всю историю мне Эйнсли не могил прийти в себя. Когда началась, война король с королевой покинули Амерландэ. Война была жестокой, как известен факт, она никого не щадила, так и оставила в живых и королевскую чету. Все оплакивали такую жертву, и лишь один маленький Эйнсли не до конца понимал, что происходит. А после, как ни в чем не бывало, пришёл Калэстель, заявляя о своих правах на трон и корону. Все были в шоке, думали, что он погиб. Однако старейшины не спешила отдавать ему тиару. Тот потребовал силой коронации. И тогда не его прогнали, заявив, что душа его осквернена. Тогда Калэстеля разъела злоба, он наложил древнее заклинание на всех эльфов – заклятие забвения. Все забыли про Эйнсли, наследника престола, но там же присутствовала и представительница людей бабушка Элизабет Арабелла. На всех людей пала та же кара, но другой стороной. Род Хартфел прокляли – никто не помнил теперь о своем долге и покровительстве перед народом фейри. Все, кроме Арабеллы и Элизабет. Арабелла высказала ушастому проходимцу всё, что о нём думала и ушла. А после эльфийский народ изгнали Эйнсли. На того в свою очередь заклятье подействовало по-своему. Он забыл о самом существовании заклятия забвения. Вот так всё и произошло.

- В тот самый миг, когда всех постигла участь проклятия, я успел наложить защиту. Остальных старейшин Калэстель убил, заклинание забвения поразило мои глаза. Я потерял зрение, но не воспоминания о своём любимом Эйнсли, как и надежду на твоё возращение. Я не смог тогда тебя спасти, только отдать Арабелле диадему лесного правителя, а кольца разбросал магией, чтобы этот прохвост не смог их достать.

- Как же всё это ужасно. – проговорила я, отходя от шока. – Так вот почему у нас была тиара, так вот почему бабушка так бережно заботилась обо мне! Она всё знала, но уже умерла…

- Я не могу в это поверить… Я не желаю в это верить! Отказываюсь! – взвыл Эйнсли, а на его глазах проступили слёзы. Ему больно, как никому другому в этом мире. Он потерял родителей, преданность своего народа… Он всё потерял.

- Когда я лишился зрения, то увидел ведение. Это пророчество. – продолжил эльф.