Называю ей название города и таверны, после чего уточняю, что расстались мы с ним в борделе.

— Оу, я смотрю времени ты не теряешь? — на лице Королевы шипов появилась лукавая улыбка.

— Я был в стельку пьян, плюс я знаю, что ничего там не было, — спокойно ответил я, не собираясь вестись на ее провокации.

— Ну, разумеется, — усмехнулась гильдмастер. — Ладно, пока можешь отдыхать. Как только все будет готово, я тебя уведомлю, идет?

— Хорошо.

Я уже собирался было выйти из ее кабинета, как вдруг она меня окликнула.

— Вальгорт, постарайся не попасть в неприятности, хорошо?

Ага, как будто я сам этого хочу…

— Постараюсь, — ответил я Королеве шипов и вышел из ее кабинета. Я не знал, сколько времени у меня было в запасе, как впрочем и чем мне заняться, поэтому я решил сделать то, что у меня лучше всего получается — пойти ковать.

(Конец двадцать третьей главы.)

В этот раз, на входе в арахнидское подземелье, мой небольшой отряд не вышел встречать никто.

— Как-то уж больно тихо, — произнес Черный дрозд, смотря в темный зев пещеры, куда нам предстояло отправиться в ближайшее время.

— Сдрефил?! — усмехнулся Кувалда, который как оказалось, был одним из первых победителей Королевского турнира в сольной дисциплине. Королева шипов решила подстраховаться и навела о нем справки, и ее удивлению, как впрочем и моему, небыло предела. Оказалось, что раньше мой новый приятель состоял в клане, занимающем первое место в десятке лучших, но после победы на турнире ушел, и его долгое время никто не видел.

— Нет, просто странно что нет никакой охраны, — задумчиво ответил товарищу эльф.

— Да плевать! Может пойдем уже?! — произнес Кувалда и сделал несколько шагов в направлении данжа. — Чего просто так стоять и гадать, когда можно зайти внутрь и все сразу узнать?!

С его логикой было сложно поспорить…

— Я первый зайду и осмотрюсь быстренько, хорошо? — послышался знакомый голос, и вперед вышел Брут.

Спорить с топовым рогой, а по совместительству и вторым человеком в клане, котором я состоял, я не видел смысла.

— Эй! Я тоже хочу пойти! — Бруту преградил путь Кувалда.

— Идем, — спокойно ответил глубинный сталкер.

— Ээээ, ладно… — подобного ответа не ожидал даже сам дворф.

— Только я пойду вперед, ну а ты…, - Брут смерил моего нового товарища презрительным взглядом. — Постарайся не сдохнуть, ибо я не буду с тобой нянчиться! — усмехнувшись, произнес глубинный сталкер и в буквальном смысле растворился в воздухе.

Ну, Брут как всегда в своем репертуаре…

— Ненавижу этого парня! — сказал Кувалда и сплюнул на землю.

Я тяжело вздохнул. Хорошо что хоть остальные более-менее ладят.

— Все будет нормально, — ко мне подошла Герда. — Мы спасем Аранию, — девушка положила руку мне на плечо.

— Я знаю, но все равно спасибо, — ответил я бывшей ученице некроманта и грустно улыбнулся.

К нам подошла Валькирия.

— Ты уверен, что нужно было брать этого дворфа с нами? Как по мне, он какой-то невменяемый, — произнесла воительница так, чтобы слышали только мы с Гердой.

Я посмотрел на Кувалду, который все же решил не идти за Брутом.

— Не обращай внимания. Он немного эксцентричный, но он хороший малый, — ответил я дочке Суховея и посмотрел на остальных ребят, которые решились пойти со мной освобождать Аранию.

Среди них был Карающий перст — сильный монах, с которым я познакомился очень давно. В впоследствии мы с ним вступили в один клан, в котором и состоим на данный момент. Черный дрозд — эльф контрабандист с тяжелым прошлым, которому я помог взорвать фамильное поместье. Кувалда — дворф монах о прошлом которого было практически ничего не известно. Хорт — невероятно сильный маг, с редким классом позволяющим менять структуру заклинаний.

— Уверен?! — недоверчиво спросила Валькирия, которая наряду с остальными заслужила почетное место в освободительном отряде. Обладая гибридным классом рыцаря и мага, она способна управлять гравитацией, благодаря чему воительница является очень опасным противником для любых существ, за счет обильного количества как боевых умений и заклинаний, так и навыков контроля и защиты.

— Да. В нем я не сомневаюсь, — произнес я, посмотрев на кувалду.

— А мне кажется, он довольно милый, — улыбнувшись, сказала Герда — девушка, которую я когда-то спас от некроманта. Темный колдун наложил на нее и меня смертельное проклятье, а ныне его душа заточена в моем рекликте.

Валькирия смерила алхимика разочарованным взглядом.

— Странные у тебя, однако, вкусы, — ответила она бывшей ученице Зорхана.

— Какие есть, — усмехнулась девушка. — Кстати, чуть не забыла! — Герда активировала браслет хранилище, и в ее руках появился свиток. — Тут, в общем, несколько разных зелий на все случае жизни. Защитные, атакующие, деморализующие, яды и так далее. Все подписаны и ко всем приложено описание! Держи! — она протянула свиток мне и я его принял. — Пойду раздам остальным! — сказав это, алхимик пошла раздавать зелья, оставив нас с Валькирией наедине.

— Слушай, ты уверена что хочешь пойти с нами? Там может быть очень опасно и ты…

— Уверена! — перебила меня Валькирия. — Слушай, я взрослая девочка и могу сама принимать решения, — воительница смерила меня недовольным взглядом. — Плюс Арания моя хорошая подруга, которых у меня не так много. Так что завязывай давай с этим, а то мы поругаемся, хорошо?

— Хорошо, — ответил я девушке и на ее лице появилась слабая улыбка.

— Кстати, ты вроде говорил, что с нами пойдет твой Бог покровитель. Где он?

Агний, действительно, пообещал мне, что поможет, но так же как и в прошлый раз, его сдерживали законы баланса мировых сил, поэтому он не мог пройти с нами все подземелье целиком.

— Он будет, не волнуйся, — ответил я воительнице, решив не вдаваться в подробности, которые я и сам до конца не понимал.

— Хорошо…, - неуверенно ответила Валькирия.

— Слушай, а этот рога… Он на долго туда в одиночку пошел? — спросил Кувалда, подойдя ко мне.

Так как воительница недолюбливала дворфа, она взяла Герду под руку и вместе с ней отошла, от нас в сторону.

— Чего это с ней? — мой новый приятель проводил Валькирию недовольным взглядом.

— Считает тебя слишком буйным, — усмехнувшись, ответил я дворфу и на его лице появилась широкая улыбка.

— Тогда ладно, — произнес он и вновь посмотрел на меня. — В бою ведь на нее можно будет положиться?

— Да. Я ей доверяю, как каждому из здесь присутствующих, — честно ответил я монаху. — А насчет Брута… Думаю, скоро он уже вернется. В одиночку, он не будет глубоко лезть внутрь.

— Сыкло? — Кувалда как всегда не особо выбирал выражения….

— Нет, просто осторожный, — ответил я дворфу и он усмехнулся.

— Ну, я и говорю, ссыкло! — произнес он, и в следующее мгновение за его спиной материализовался Брут.

— Осторожность не является трусостью, — холодно произнес глубинный сталкер, убирая в ножны кинжал, изогнутое лезвие которого светилось бледным фиолетовым светом.

Хм-м, зачем он вообще ему понадобился вне пещеры, неужели…

— Не люблю когда стоят у меня за спиной, — сквозь зубы процедил Кувалда.

— А я не люблю, меня называют за глаза трусом, — спокойно ответил дворфу глубинный сталкер.

Ну, началось…

— Так, для начала, давайте успокоимся! Надеюсь вы не забыли, зачем мы здесь собрались? Мне плевать, что вы не нравитесь друг другу! После того, как мы освободим мою жену, можете хоть поубивать друг друга, но сейчас! — я посмотрел на Кувалду. — Ведите себя достойно!

— Не проблема, — пожал плечами монах.

— Ну а меня ты знаешь, первым я никогда не иду на конфликт, — произнес Брут. — Кстати, первый уровень пещеры полностью чист. Я не заметил ни одного противника. Скорее всего так будет и на последующих двух уровнях. Разведчикам удалось спокойно дойти до четвертого, и вот уже там начались проблемы. Высокоуровневые арахниды и ловушки, это лишь малая часть того, что им удалось увидеть. Хотя все данные есть рапорте, который они оставили, и я думаю, что все с ним уже ознакомились, — брат Королевы шипов искоса посмотрел на Кувалду, и усмехнулся.