И в то же время она ясно видела, что это самое существо совершенно не рвется к мировому господству или в банковское хранилище. Оно поставило себе целью найти работу, чтобы таким образом честно обеспечивать себя и друга. И сферой интересов этого существа является не поиск слабых мест этого мира, куда бы можно было внедриться и где закрепиться, а душевное состояние собрата, занятие любимым врачебным делом и увлекательное общение с новыми друзьями. А самое главное, что заметила девушка – ни тот, ни другой вампир совершенно не лгали. Они могли не ответить на вопрос или ответить частично, но если уж отвечали, то всегда искренне. Такое дорогого стоило и в мире людей.

К ночи Регис и Детлафф всегда отправлялись на совместную прогулку. Возвращались они обычно к утру, когда девушка уже собиралась на работу в издательство. Она догадывалась, что помимо всего прочего, её просто не хотели стеснять: Ирис предоставила им гостинную, а все свои вещи перенесла в спальную комнату, дверь в которую не имела замка. Эта деликатность очень трогала девушку. И как не напрягался порой её человеческий «здравый смысл», сердце было полностью расположено к гостям.

Ожидая Детлаффа, который всё ещё гремел на кухне посудой, Регис сообщил, что давно желает задать ей вопрос: как смогла она так легко приняла их, обитателей неведомого мира? Видимо, этот ее поступок был нетипичен даже для Неверленда…

И Ирис ответила тоже искренне. О том, как пять лет назад оказалась в очень тяжелом и даже трагическом положении. О том, что все, кого она считала на тот момент друзьями, отделались лишь словами сочувствия. А единственным, кто оказал ей реальную помощь - ссудил деньгами и затем безвозмездно предоставил для проживания часть своего дома, - был один очень вредный и никем не любимый старик, который в свое время крепко ругал ее за совершенные ошибки, а позже еще крепче – её обидчиков. С тех пор Ирис положила себе зароком – никогда никого не судить, не проверив в деле, и – никогда никому не отказывать в помощи, судя только по одежке или внешности.

========== Часть 3. В ночи ==========

Двое стояли на крыше высотного здания.

Внизу, как торт на блюде, лежал огромный ночной город, сонно мигающий огнями. С низкого тоскливого неба лились на него потоки сырого, пронизывающего ветра. Но эти двое словно не замечали его жестоких порывов.

Один застыл, сложив на груди руки, на самом краю крыши. Полы его длинного черного сюртука ветер трепал, как крылья сбитой птицы, пытающейся в агонии взлететь. Мозаика огней тускло отражалась в глазах, похожих на холодное стекло.

Второй стоял неподалеку, засунув большие пальцы рук за поясной ремень, поглядывал то на город, то на спутника. Словно хотел спросить, но не находил слова. Однако сейчас слова ничего не решали: всем своим кровотоком Регис ощущал волны тяжелого гнева, сотрясающие Детлаффа. Это цунами резонансом накрывало и его. Регис выжидал. И боролся. Старался встречным действием сбивать накал эмоций друга, не допустить его до трансформации. К несчастью, в этом мире было полнолуние. И хоть луна уже пошла на убыль, её фатального влияния хватило, чтобы превратить последние две ночи в ад. Дождавшись ночи, Детлафф, как забродившее вино из бочки, стремился слить эмоции, причину которых Регис уловить пока не мог. Привыкший за последний год при любой вспышке гнева перетекать в боевую форму и убивать, Детлафф уже не контролировал свою ярость. А в крылатой форме он легко разнёс бы в пыль полгорода! Поэтому Регису приходилось сдерживать его силой, последние две ночи - даже с боем. К утру они успевали внешне регенерировать и залатать нанесенные друг другу раны, но потеря крови ослабляла обоих.

Лицо Детлаффа вновь пошло волнами. Из пальцев рук, стиснувших предплечья, выскальзывали и снова втягивались кинжалы когтей.

Регису оставалось только надеться и – бороться. Но ему было очень трудно. От упорного стремления побратима дать выход гневу уставший Регис начинал злиться сам. Его рассудок мутился, словно от действия кровавых испарений, где-то в горле клокотало рычание. Бездействие становилось опасным. И Регис решился вновь попробовать угадать причину:

- Она напоминает тебе Сианну?

Детлафф промолчал. Но ответный удар по крови был такой силы, что у Региса рефлекторно удлинились зубы.

- Это же НЕ Сианна! - глухо прорычал он, скрежеща клыками.

- Я знаю, где сейчас Сианна! - прохрипел горлом Детлафф.

- Это человек ИНОГО ТИПА, - настаивал Регис, устремляясь в контратаку на его гневный всплеск. Когда причина, наконец, открылась, стало гораздо легче продвигаться к цели.

- Люди! – с омерзением прорычал Детлафф. – Они везде одинаковы! Во всех мирах! Прикрываются верой в богов и - лгут! крадут! лицемерят! клевещут! предают и продают друг друга за гроши!..

- Я думал об этом… много думал о людях. И считаю, причина таких поступков в том, что ими движет страх. Страх обессиливает, заставляет искать того, что называется “лёгкие пути”. Они боятся смерти, на которую обречены, пытаются выживать любой ценой, прожить подольше. Я всегда жалел их за эту слабость, хрупкость, обреченность…

- Мрут и животные! Цветы и бабочки вообще - на один день! Но остаются прекрасными! Не подличают! Чем эти твои люди лучше животных?! цветов?!

- Они разумны.

- Разумны? Проанализируй хотя бы состав их воздуха и почвы! Их пищу! Их одежду! Я целую неделю пытался нейтрализовать эти чудовищные специи!.. Они убивают сами себя! Разум – это инструмент, которым нужно пользоваться!

- Покажи же мне пример, как пользоваться разумом! - медленно выговорил Регис. - «Засветившись», мы не сможем здесь остаться. Если ты устроишь в городе побоище, люди начнут на нас охоту. Меня ты потеряешь тоже. Я не хочу войны, и раз тебя привел в этот мир людей я, я буду защищать их.

Ярость снова шевельнулась в Детлаффе, но уже угасающими пульсациями…

После этого долго молчали.

- Ночью этот город красив, - сказал Регис обычным голосом. - Он словно россыпь самоцветов в Долине Юга… Я вижу, как ты стараешься смирить себя. Творить добро. Кто заставлял тебя готовить ужин Ирис?.. Всё, что ты делаешь, ты делаешь по побуждению души. Она у тебя умнее, чем рассудок. Мы оба знаем, что разбираться в людях - это не твоё, отсюда и Сианна в твоей жизни… Но я-то разбираюсь, я жил рядом с ними два века! То, что Сианна была мне неприятна, я никогда не скрывал. Ирис - совсем иное дело.

Ответа не последовало. Но кровь струилась мирно.

- Тебе действительно понравилось то, что я готовил? – вдруг усмехнулся Детлафф.

Регис широко улыбнулся:

- Эмм… занятная у них еда…. Я предпочитаю маркарасы… ну, и бутылочку настойки из мандрагоры к ним, конечно! Особенно, в твоей компании…

========== Часть 4. “Твою сказку зовут печаль…” ==========

Открыв глаза, Ирис сразу поняла, что это будет хорошее утро. И даже не потому, что начавшийся день был днем её рождения, и не потому, что с самого утра у нее было запланировано множество приятных мероприятий на работе и с друзьями.

Хорошее утро наступило в её душе. Впервые за долгие годы…

Она смотрела в потолок, на шевелящиеся голубоватые тени от шторы и солнечные отблески рассвета, и тихо улыбалась. Потом повернула голову, глянула на гриф старой разбитой гитары, лежащей на соседней подушке, бережно погладила её и серьезно произнесла: «Доброе утро, Дэрк! Пожелай мне сегодня доброго дня!»

Когда она открыла дверь своей спальни, чтобы пройти в душ, то вынуждена была остановиться на пороге: на её пути оказалась тумбочка с огромным букетом прекрасных фиолетовых ирисов.

У девушки остановилось дыхание. Это был её любимый цветок, любоваться которым она могла часами. Но кто… как… откуда?.. «Спасибо!..» - прошептала она. И они нарисовались из воздуха, словно так и стояли тут невидимые – по одну сторону Детлафф, по другую – Регис.