– Почему это маленький? – встрепенулся Волчонок. – И ничего не маленький! Я, вон, какой высокий – повыше тебя буду! И живу уже один, сам все делаю. Находчивость проявляю, чтобы еду себе добыть. Вот. А ты говоришь – маленький.

– Так потому и маленький, что ты чужие труды крадёшь, и о тех, кого обидел этим, не думаешь.

Волчонок призадумался. И, правда, нехорошо выходило. Другие зверята старались, сами еду выращивали на своих огородиках. Или по крупицам в лесу собирали. Грибы, ягоды всякие. Их ведь ещё и отыскать в лесу нужно! А он, получается, маленький воришка. Чужими трудами питается. Но это он так про себя подумал и всё понял, а вслух сказать побоялся. Покраснел только.

– Лисёнка, прости меня, пожалуйста.

– Волчонок, я уже простила. Поможешь мой цветник восстановить? Вытоптать сумел, так теперь помоги заново цветы посадить.

– Конечно, я всё исправлю! А на то, что я твои овощи с грядки таскал, ты не сильно сердишься?

– Волчонок, так ты ещё и мой урожай воровал?

– Ой, а ты разве не знала? Я же ночью тебе проговорился, – смутился Волчонок.

– А я так переволновалась, что забыла. И много ты стащил?

– Да не волнуйся ты, совсем немного… всего-то парочку кабачков и несколько морковок. Ты же сама не заметила пропажу, значит, много я не мог у тебя взять.

– Волчонок, Волчонок! У тебя совсем ни стыда, ни совести! Важно не то, сколько ты своровал, мало или много. А сам факт, что украл!

– Лисёнка, я больше не буду воровать с твоих грядок! Я же не знал, что ты такая добрая и хорошая.

– А у других, значит, будешь? Другие трудятся в поте лица, а ты, воришка, их труды присваиваешь?

Волчонок немного замялся, но потом наконец решил для себя кое-что важное:

– Лисёнка, и у других обещаю ничего не воровать! Никогда и не при каких условиях! Я вот, что подумал… Научишь меня самому овощи и фрукты выращивать? Свой огород сделать, как у тебя?

– Помогу, конечно! Приходи завтра с утра, и мы всё с тобой устроим.

– Спасибо, Лисёнка! Ну, давай! Я побежал! Высплюсь хорошенько, чтобы пораньше прийти наш огород сажать.

Волчонок пожал Лисёнке лапу и убежал к себе домой.

На следующий день Волчонок к своему изумлению не стал залёживаться в постели, а вскочил с первыми лучиками солнца и побежал к норке Лисёнки – так ему не терпелось завести свой собственный огород!

Лисёнка оказалась настоящим другом и всё объяснила Волчонку: как вскапывать грядки, сажать семена, полоть сорняки и поливать рассаду. Конечно, с посадками он немного опоздал, их надо было делать весной, а не летом. «Ничего страшного! – решил Волчонок. – Этот год будет тренировочным, всему научусь, а уж на следующий год развернусь по полной! Таа-а-кой урожай у меня будет, что до следующего лета овощами с Лисёнкой лакомиться будем, да ещё и всем соседям раздарим!» И цветник Волчонок помог Лисёнке восстановить, лучше прежнего стало в садике у маленькой хозяюшки.

Вот так Волчонок и Лисёнка днём работали на своих огородах, а по вечерам чаёвничали у Лисёнки. Как же хорошо и уютно рядом с верным другом! Можно делиться друг с дружкой своими самыми заветными мечтами и планами. Ведь настоящий друг всегда поймет и разделит с тобой твои мечты, не будет никогда над ними смеяться. А если у вас обоих достаточно сил и упорства, то можно и воплотить в жизнь то, о чём так давно мечталось.

– Волчонок, а давай вместе с тобой посадим вишнёвые деревья? Представляешь, как красиво будет весной! Всё в белых цветах!

– Давай, Лисёнка! Ты замечательно придумала! Жаль, по вишням лазить неудобно, – огорчился Волчонок.

– Что ж тебе так полазить везде не терпится?

– А сверху всё хорошо видно, наблюдать за всем можно. Это же так здорово! Вдруг происшествие какое-то случится, рядом никого больше не окажется, а ты увидишь сверху и поможешь! – совсем раззадорился Волчонок.

– Правда, со мной никогда такого ещё не было… – чуть смущённо добавил он. – Но всегда может случиться! И тогда кому-то точно пригодится моя помощь.

Сказано – сделано. Друзья тут же побежали к дедушке Ежу за саженцами. Волчонок, конечно, испугался, что старый Ёж сильно отругает его за прошлые проказы, и вёл себя так тихо и скромно, что сам на себя был не похож. Но дедушка Ёж был очень добрым и умел прощать обидчиков. Сделал вид, что не узнал нашалившего Волчонка, пожалел, когда увидел, как того совесть мучает. «Не буду его ругать, он уже и сам всё понял», – добродушно подумал мудрый Ёж и отвел Лисёнку и Волчонка к саженцам.

– Дедушка Ёж, угощайтесь, мы вам клубники со своего огорода принесли! – протянула ему корзиночку Лисёнка.

– Сама вырастила?

– Да. Я ухаживала, а Волчонок с поливом помогал – доставал тяжёлые вёдра из колодца. Вы знаете, какой он молодец!

Старый Ёж одобрительно посмотрел на покрасневшего Волчонка и крепко пожал ему руку.

– Ну, что ж. Вот мои лучшие саженцы. Какие вас интересуют?

– Мы вишни сажать будем! – в один голос заголосили Волчонок с Лисёнкой.

– Отличный выбор, ребятки! – одобрительно закивал дедушка Ёж и отобрал для своих гостей самые неприхотливые деревца.

***

– Волчонок, а ты знаешь, как надо сажать вишнёвые деревья? – спросила Лисёнка, когда они были уже на месте.

– Чтобы вкуснота потом была! И косточками плеваться, кто дальше!

– Волчонок, опять ты за старое, – с улыбкой пожурила его Лисёнка. И добавила серьезно:

– А вообще деревья?

– Ну… чтоб большими вырастали…

– Тогда слушай меня внимательно. Буду тебя учить.

– Я постараюсь всё хорошо запомнить, мне же ещё надо вот та-а-кущий урожай получить! – развёл широко свои лапки Волчонок.

– Сначала берём лопату. Не тяпку, Волчонок, а лопату, – рассмеялась Лисёнка.

– Ой, напутал!

– Не спеши! И всё у нас получится. А теперь копаем ямку.

– Глубоко?

– Не очень. И не торопись, а то весь нос в земле будет! Яма должна быть размером с небольшое ведро.

– И втыкаем саженцы?

– Всё верно. Только не все сразу! Для каждого деревца должна быть своя отдельная ямка, и сначала её нужно хорошо полить.

Волчонок старался в точности выполнять все указания Лисёнки. Конечно, у него с непривычки получалось не так хорошо, как хотелось бы, но в целом он сделал всё правильно. Значит, деревца обязательно приживутся! Наконец, с посадкой было покончено. Волчонок уселся рядом с Лисёнкой на травке перед её норкой-домиком и сладко потянулся на вечернем солнышке. На душе у Волчонка было очень хорошо, хоть он и волновался немного – не заметила ли Лисёнка, как он схватил со стола печенье немытыми лапами. Но она, то ли и вправду не заметила, то ли была слишком доброй, чтобы портить Волчонку удовольствие. «И совсем он не ленивый, а очень хороший!» – думала Лисёнка, вонзая зубки в своё печенье. Она-то лапки, разумеется, помыла.

– Лисёнка, а мне понравилось! Я и не думал раньше, что это так здорово и интересно: копать, сажать и поливать! И вместе всё делать очень весело!

– Да, и так много всего полезного можно сделать вдвоем – добавила Лисёнка. – Волчонок, только, чур, не забывать по вечерам хорошо деревца поливать, чтобы они прижились! Иначе они могут погибнуть.

– Не забуду, Лисёнка! Честное слово, буду трудиться и ухаживать за нашим садом.

Волчонок прислушался к шелесту листьев в их новом садике, и тут ему в голову пришла новая затея:

– Лисёнка, сегодня лапы устали, завтра устроим выходной, отдохнём, как следует. А уж послезавтра праздник устроим! Позовём всех наших соседей, пирожков наделаем! – радостно затараторил Волчонок. – Я тебе опять помогать буду!

– Я согласна, Волчонок. Мне очень нравятся твои идеи, – зевнула Лисёнка. – Ладно, давай-ка по домам, пока тут прямо на травке не уснули. Утро вечера мудренее. Спокойной ночи, Волчонок.

– Спокойной ночи, Лисёнка. Самых добрых снов тебе!

Друзья пожали друг другу лапки и отправились по своим домам. Надо было хорошенько выспаться и отдохнуть, чтобы набраться сил для предстоящего праздника.