– Шарух, постой!

Бохрад рванулся к нему, собираясь помешать, но Шарух захлопнул дверь перед его носом, успев навесить внутренний крючок. Бохрад несколько раз ударил по двери кулаком, потом принялся нервно ходить по комнате. Вскоре заметив, что Эрни начал приходить в себя, подошел к нему и присел рядом.

– Эрни, Эрни, очнись, – он осторожно похлопал его щеке.

Наконец, Эрни открыл глаза, с недоумением уставившись на шефа. Сообразив, что произошло, растерянно проговорил:

– Ты… меня ударил?!

– Извини, я немного вышел из себя.

– Ты… – Эрни дотронулся до челюсти, поморщившись от боли, потом провел рукой по голове, отыскивая ушибленное место.

– Извини, извини, сто раз извини.

– Как ты попал сюда? Ты не мог…

Эрни решил встать, но Бохрад остановил его, положив руку на плечо.

– Не вставай, давай просто поговорим.

– Что-то я не заметил твоего желания разговаривать, когда ты вошел сюда.

Парню совсем не хотелось разговаривать с шефом. Голова и челюсть болели, в мыслях полный сумбур, в душе растерянность и чувство неловкости. Даже смотреть на незваного гостя не хотелось. Эрни убрал его руку с плеча и отвернулся. Сердито вздохнув, он все же остался сидеть на месте.

Бохрад положил руки на согнутые колени и опустив на них голову, тихо сказал:

– Мне Илаис позвонила и сообщила, где вы и что ты задумал. Она помогла мне проникнуть через чердак по веревочной лестнице на балкон. А дверь я вскрыл отмычкой.

– Здорово… – холодно буркнул Эрни. – И где теперь Шарух?

– В комнате сидит.

– Почему ты его не выпустил?

– Он сам себя запер. Еще ультиматум поставил: освободить его должен ты. А если я тебя заставлю это сделать – мне не поздоровится.

Эрни недоверчиво посмотрел на Бохрада. Тот, почувствовав его взгляд, повернул голову. Эрни поинтересовался:

– И что ты собираешься делать?

– Честно, не знаю, что делать. Вот посижу тут с тобой до утра.

Эрни начал осматриваться что-то разыскивая. Вскоре его взгляд наткнулся на рацию, лежащую сбоку от него. Он быстро подобрал ее и включил связь.

– Шарух, прием.

– Эрни, ты как?

– Порядок. Можешь выйти, я тебя отпускаю.

– Это шеф заставил тебя так сказать?

– Нет, я сам. Весь мой план полетел к чертям.

– Эрни, мне жаль, правда.

– Тебе-то чего жалеть? – удивленно произнес Эрни.

– Мне жаль, что Бохрад все испортил.

– Чего уж там…

– Где он?

– Рядом сидит.

– Дай мне, – попросил шеф, протянув ему руку. Эрни передал рацию ему. – Шарух, выходи, просто поговорим.

Шарух предпочел промолчать. Бохрад понимал, что он все еще злится на него, но решил быть настойчивым:

– Шарух… Ты думаешь я не переживаю, что одному из моих друзей грозит опасность. Я весь на нервах. Обещаю, мы никуда не полетим. Предлагаю помириться и забыть обиды.

– Я и не обижаюсь, – отозвался Шарух. – Поверить не могу, что ты ударил Эрни.

– Я уже извинился.

– А он тебя простил?

Бохрад переглянулся с Эрни. Тот кивнул. Бохрад передал ему рацию.

– Шарух, я простил Бохрада. Это было недоразумение.

– Ну да, недоразумение… – в голосе Шаруха прозвучал неприкрытый сарказм. – Я, когда увидел тебя, решил, что он тебя убил. Эрни, у меня идея! Ты должен ему отомстить!

– Что ты имеешь в виду?

– Это уж тебе решать, как. Помнится, ты ни разу не устраивал ему нервощипательного испытания. Это большое упущение, не находишь?

Шарух улыбнулся, пытаясь представить выражение лица друга.

– Шарух, давай не будем говорить об этом сейчас.

– А почему нет? Думаю, он заслужил твоей мести. Передай рацию шефу.

Бохрад, слушая их разговор, лишь усмехнувшись покачивал головой. Взяв рацию, произнес:

– Шарух, я с тобой совершенно согласен. Эрни должен мне отомстить. Так ты выходишь?

– Пока еще не решил.

– Что у тебя еще на уме?

– Мне надо подумать.

– О чем?

Вместо ответа Шарух отключил связь. Бохрад и Эрни многозначительно переглянулись.

– Летите втроем, – нарушил долгое задумчивое молчание Эрни.

– Нет! Или все или никто!

– Так неправильно…

Бохрад решил пояснить:

– Из пятерых трое: ты, Илаис и Шарух стопроцентно уверены, что одному из нас грозит смертельная опасность. Разве работа может быть ценнее жизни? Вы для меня все!

– Тогда я не понимаю, зачем ты вмешался? Ну узнал ты, что я задумал, дождался бы спокойно полудня и уж тогда примчался бы сюда делая вид, что вне себя от злости и сделал бы из меня козла отпущения. Я на такую твою реакцию рассчитывал.

– Я думал об этом. Наверно так бы и поступил, если бы не разозлился. Ситуация выходила из-под контроля, а я не мог этого допустить. Ты взялся решить задачу, которую должен был решить я!

– Кажется доходит… – Эрни загадочно улыбнулся. – Ты главный и все должно быть, как ты нам велел. Мы должны были все явиться в назначенное время в аэропорт, а тут вдруг такое… Один из сотрудников решил проявить своеволие! Да за такое не то что ударить в челюсть полагается – высшая мера! Мне заявление сейчас написать?

– У тебя лишние зубы? – Бохрад сердито посмотрел в глаза Эрни.

– Угрожаешь? – усмехнулся тот.

– Еще хоть раз заикнешься про увольнение, я тебя точно побью!

– А чего откладывать? Когда еще представится шанс поставить на место зарвавшегося сотрудника?

– Тихо, тихо, Эрни, не горячись, – Бохрад схватил его за руку, когда тот попытался встать. – Забудь, что я сказал. Не находишь, что шантаж – это слишком грубый метод выяснять отношения?

– Этой мой способ защиты.

На этот раз Эрни не позволил себя усадить обратно. Ему хотелось побыстрее закончить неприятный разговор и уйти. Бохрад тоже поднялся.

– Эрни… – Бохрад вдруг преисполнившись сожаления, прижал парня к себе, – прости, я не хочу, чтобы ты от меня защищался.

– Проехали… – буркнул Эрни, попытавшись отстраниться от него.

Но Бохрад продолжал удерживать его.

– Ты должен мне отомстить, я действительно это заслужил. Ударь меня, если хочешь.

Увидев в глазах шефа искреннее сожаление, Эрни вдруг улыбнулся. Затем отступив на шаг, вынудил Бохрада убрать от него руки.

– Ну ты сам напросился… Для начала… – Эрни сделал интригующую паузу. – Подыграешь?

– О чем ты?

Эрни подобрал с пола рацию и нажал кнопку связи.

– Шарух, не спишь еще?

– Не сплю.

– Я захотел тебя немного развлечь. Ты только ни в коем случае из комнаты не выходи.

– Очень интересно… – протянул Шарух удивленно. – Хорошо, не выйду.

– Я тут с Бохрадом решил серьезно потолковать. Привязал его к стулу, рот заклеил. Он ни слова против, ты его хорошо выдрессировал. Более послушного шефа я в своей жизни не видел.

– О чем ты собираешься с ним разговаривать, если у него рот заклеен?

– Это личное… Хотел тебя спросить, ты бы как ему отомстил?

– Я бы придумал что-нибудь изощренное… Но это по обстоятельствам.

– Не возражаешь, если я начну ему пальцы ломать? – Эрни поднес рацию к Бохраду, заговорщически подмигивая. Тот закрыл себе рот и начал издавать мычащие звуки, выражая протест. – Тихо, тихо, мы же еще не начали. Обещаю большой и указательный трогать не буду. Когда станет больно можешь воспользоваться рефлекторной точной.

– Нет, не возражаю, – отозвался Шарух.

– Бохрад, не паникуй, у Шаруха есть знакомый хирург, он все восстановит как было. Никогда не приходилось ломать пальцы. Начну с мизинца, ты им все равно мало пользуешься.

Эрни подал знак шефу, чтобы он изобразил возмущение. Тот справился на отлично.

– Эрни, ты дай шефу последнее слово сказать. Вдруг он сможет тебя разжалобить, – посоветовал, начав беспокоится о Бохраде, Шарух.

– Сейчас сломаю мизинец, а потом мы его послушаем.

Шарух услышал по рации учащенное дыхание Бохрада, его протест неожиданно оборвавшийся пронзительной тишиной, а за ней долгий мучительный стон.

– Ну, вот… Выглядит, конечно, не очень… Да, не трясись ты так… Сейчас сниму ленту. Можешь сказать что-нибудь. Учти, все, что скажешь будет использовано против тебя.