– Вы думаете, что это происходит не с вами, вы все еще не верите в это. А на самом деле я реальный, вы реальные, эта планета тоже реальная, как и ваша Земля. Фу! Что за дыра, – выругался в конце на нашу планету Ариман и, естественно, это не могло не возмутить Олю.

– Эй! Попрошу нашу планету не оскорблять! – тут же заверещала она.

– Да, а я попрошу тебя не орать на меня, и еще одно – смотри мишень, – с этими словами Ариман быстро поднял с земли камень и подкинул его вверх.

Оля ко всеобщему удивлению моментально среагировала, направив в сторону летящего камня оружие, и тут произошел выстрел. Но это не было похоже на обычный выстрел, из ее оружия вылетел заряд, и если увеличить размеры, то он был похож на летящую комету. После того как заряд улетел в небо, камень упал возле Аримана.

– Осталось сделать только самую малость – научиться попадать в мишень, – сказав это, он усмехнулся и присел неподалеку на камень возле дерева. – А что вы застряли, ваша очередь – и быстрее, мне осточертело торчать здесь целый день.

Я, Тая и Таня опять закрыли глаза и попытались сделать то, что получилось у Оли. Полностью расслабившись, я попыталась представить хоть что-ни будь, но в голову ничего не лезло. Тут внезапно у меня по телу побежали мурашки, было такое ощущение, что я превращаюсь во что-то невесомое и легкое, словно облако. Почувствовав в руках нечто странное, я открыла глаза. Моему взору предстало оружие Прайм Изисиум, оно напоминало алебарду. Рукоять была сделана из неизвестного мне металла, а само лезвие походило на полумесяц и излучало такой же бледно-белый свет. Наконец, еле-еле оторвав восторженный взгляд от своего оружия, я полюбопытствовала, как идут дела у девчонок. Тая держала в руках два клинка причудливой формы, они были тоненькие и очень изящные, а вдоль лезвий то и дело мерцала молния. А у Тани в руках красовалась красивая плетка с фиолетовым горящим хлыстом.

– Ооооо! Я вижу, и года не прошло! – с удивлением в голосе сказал Ариман, вставая с камня.

– А что ты удивляешься! Мы еще и не такое можем, – нагло кинула ему Оля.

– Да! – поддержала ее Таня. – Скоро не мы от тебя бегать будем, а ты от нас!

После ее слов наступила минутная пауза.

– Я!? Бегать?! От вас?! – не веря в услышанное, переспросил наш злой проводник.

Мы только закивали головами и приняли боевые стойки.

– Уже не знаю, куда себя деть от страха, – безразлично сказал Ариман.

Тут я, недолго думая, вознамерилась хоть раз проучить этого хама – а вдруг сработает. Для начала мне пришла в голову мысль потренироваться. Взмахнув своим оружием, я попыталась рассечь им воздух, и, как назло, оно ни с того ни с сего засветилось, а от лезвия моментально отделился поток энергии, который полетел в Аримана. Естественно, подумать, прежде чем сделать, я не удосужилась, отчего заряд получился не слабый, на мой взгляд. Энергетический луч мигом поднял в воздух клубы пыли и песка. А так как это действо я удосужилась сделать рядом с нами, глаза пришлось машинально закрыть от летавших в воздухе песчинок.

– Ты что, совсем? – закричала на меня Тая.

– Где он!? – взволнованным голосом крикнула Таня и побежала искать нашего проводника, а его словно и след простыл.

– Да что со мной случится, блондинка, – вдруг подал голос тот, каким-то образом очутившись позади нас.

– Точно все в порядке? – переспросила его Тая.

– По-моему, я время с вами трачу даром, – с угрожающими нотками в голосе сказал Ариман, – неужели вы думаете, что от этого мне что-то будет. А теперь, когда вы научились элементарным вещам, пора идти дальше. – Сказав это, он довольно быстро пошел вперед, пытаясь больше не обращать на нас внимания и не тратить время попусту.

Видимо, уже несколько раз пожалел, что вообще взялся чему-то обучать четырех девушек. Почувствовав напряжение из-за наших непростых отношений, мы подумали, что дальше злить его – себе дороже. После чего поспешили следом.

Пока мы шли, меня посетили новые предположения касательно нашего злого проводника и защитника. В самом начале пути, когда мы очутились в пещере, он сказал о некой силе, сокрытой в нас или в одной из нас. А что если Ариман думает разбудить эту самую силу путем нашего обучения, иначе это все очень странно выглядит, на мой взгляд. Постоянство явно не его конек: то я вас не буду учить, то вдруг буду. «Да! Точно, так и есть!» – услышала я крик подсознания. Возможно, сначала он решил взбодрить нашу нервную систему путем переправы через мост. Ожидал, что во время сильного стресса она сама проявится, как тогда в тоннеле метро. Не получилось. Тогда он решил обучить нас магическим премудростям. Что бы там ни было, я поняла, что ему нужны три вещи. Первая из них – это обладать некой магической силой, дарованной либо всем нам, либо одной из нас. Если у Аримана не получится завладеть магией, делиться силой с кем-то во вселенной он явно не намерен, поэтому проще нас убить, но вот как это сделать – мы же попали на эту планету. Исходя из этого, главная задача – выбраться с планеты, потом расправиться с нами. Наверное, я права, но лучше обсудить мои домыслы с подругами с глазу на глаз. Единственно – улучшить подходящий момент. Сделать это будет непросто – Ариман постоянно рядом.

До дома мы добрались только к вечеру и ужасно устали. Вокруг заброшенного здания возвышались все те же сухие деревья, а забор был полностью покрыт каким-то растением, напоминавшим плющ. Солнце почти скрылось за горизонт, и местные достопримечательности начали отбрасывать на землю страшные тени. Вокруг нас в ту же секунду стали едва уловимо различаться разные звуки. С каждой секундой жуткое шуршание нарастало, будь то шелест сухих ветвей или треск или, что еще хуже, лязганье когтей. Подойдя к массивной двери, Ариман потянул ручку на себя. Угрожающе скрипя, она все же начала открываться, как вдруг Тая закричала, а ее глаза моментально наполнились ужасом.

– Там! – указывая на что-то, только и смогла произнести она.

Как оказалось, на обратной стороне деревянной двери висел труп, а точнее все, что от него осталось. Рукой скелет держался за ручку, видимо, убегая от кого-то, он так и не успел открыть дверь, ноги у него полностью отсутствовали. Я уже не стала разбираться, чей это был скелет, но о том, что кости были явно не человеческие, говорили их большой размер и измененный анатомически вид черепа. Позади трупа по всей каменной дорожке, которая вела ко входу в дом, были следы крови. И еще пара таких же скелетов, которым не хватало какой-нибудь части тела.

– Похоже на место жуткой трапезы, – тихо произнесла Оля.

– Да, – поддержала я, отводя взгляд в сторону от жуткого зрелища.

Как только все мы оказались на каменной дорожке, резко стемнело, как будто солнце погасло и на планете наступила тьма. Из дома раздались страшные вопли монстров, которые как бритва врезались в подсознание, оставляя в душе лишь страх. Мы моментально сбились в кучку как трусливые цыплята и что немаловажно – за спиной у Аримана в надежде, что так нам никакие монстры будут не страшны. После чего дверь позади захлопнулась сама, не оставив нашей малочисленной компании пути для отступления.

– Что произошло? – запаниковали мы.

– Просто село солнце, вот и все, – спокойно ответил Ариман, как будто тут это было обычным делом.

– Солнце так резко не садится, – перебила его Таня.

– Хорошо, тогда, может быть, ты скажешь, что это было, белобрысая!

– Хам!

– Блондинка! Что с тебя взять.

– Да я тебе сейчас…, – стиснув от злости зубы, Таня не стала больше пререкаться и, достав свой кнут Прайм Изисиум, размахнулась для удара.

Но Ариман оказался проворнее нашей подруги и молниеносно схватил рукой кончик хлыста.

– Какая плохая девочка, я тебя в угол поставлю, – с усмешкой сказал ей он, погрозив пальцем. – Лучше бы на монстрах так репетировали, а то только и умеете, что визжать и паниковать.

Не удержавшись, мы рассмеялись от его высказываний и постоянных упреков, а бедная Таня только покраснела и отвела взгляд в сторону, сложив руки на груди. Обстановка слегка разрядилась, давая нам время для очередного испытания.