— Я закончила! Здесь есть трансмат наверх, и он активен! — кричу во всю глотку, силясь переорать шум. — Отступаем!

Раксслир, возвышающийся над галлифрейцами, как подъёмный кран, ответно взмахивает свободной рукой:

— Отходим! Ты и ты, поможете мне прикрыть остальных!

— Коридор ноль-А-два, от центрального ядра и налево до конца! Быстро, быстро! — пихаю в правильном направлении ближайшую спину. На первый взгляд, я вообще не должна спасать НКВДшников. На второй — если они выберутся и доложат командованию о том, что их вытащил далек, это произведёт в галлифрейских головах изрядный срыв шаблонов, потом нам это может пригодиться для смущения умов противника.

— Венди, беги с ними! — теперь тычок достаётся и мне, от Раксслира. — Мы следом.

Логично. Пользуюсь предложением, не препираясь — чем больше болтаю и тяну время, тем меньше шансов выбраться у тех, кто нас прикрывает. Несусь со всех ног по коридору, догоняя отступающих. Майор хватает меня и буквально первой пихает на платформу трансмата, а следом двоих своих солдат.

Вспышка.

Верхний этаж и вечереющее небо в окне. Спрыгиваю, увлекая за собой рядовых. Вибрации, инфразвук, гравитационные искажения в ближайшем радиусе? Отсутствуют! Но противник должен был засечь перенос материи и наверняка теперь пытается перехватить трансмат-канал.

Вспышка. Ещё трое вываливаются из телепортации, оглушённые перемещением, и мы помогаем им освободить площадку, тупо сдёргивая на пол.

Опять вспышка. Оставив солдат оперативно оттаскивать своих товарищей, отхожу от толпы и оглядываю зал. Ронкс знал, где была оставлена их ТАРДИС, значит, она где-то рядом. Гул? Вибрации? Гравитация? Пока всё тихо. Окна? Сфероидов не видно. Но это ещё ничего не значит, в любой момент может появиться кто-нибудь неприятный.

Наконец, материализуется последняя группа во главе с рептилоидом, отковыривающим от одного из своих спутников прорвавшегося дистанта прямо пальцами.

— Извини, приятель, у тебя дырка на скафандре.

— Твой тоже продырявлен, — фыркает тот в ответ, потирая загривок, и я замечаю красноватые пятна на его перчатке.

Замечательно. А впереди — коридор, в котором ждут весьма проголодавшиеся Вашта Нерада, и запах крови их наверняка дразнит прямо отсюда. Впрочем, есть решение. Искажения от трансмата уже и так обнаружены — по крайней мере, наши приборы бы их точно засекли, — поэтому нет особого смысла секретничать дальше.

— Майор, я открываю темпоральный коридор прямо сюда. Уйдём вместе. Ваш корабль наверняка окружён, так что передайте пилоту, чтобы ждал вас где-нибудь на высокой орбите и дал воздушный коридор. Это будет эффективнее, чем прорываться с боем через заражённые проходы.

— Н-да… — НКВДшник не договаривает, но продолжение читается по его изумлённому лицу. Похоже, он совершенно не ожидал подобного предложения от далека, и срыв шаблонов уже наступил.

— У нас не принято бросать тех, кого можно вытащить, — уведомляю я его. Это правда, но лишь отчасти, поскольку она обычно не распространяется на низших.

Майор принимается вызывать свой борт, а я — налаживать проход, и вот тут выясняется, что сфероиды особым терпением всё-таки не обладают. Или их дистанты просто безмозгло крушат всё, до чего догрызлись, внизу. Или всё-таки Ронкс доделал грязное дело. Мощный толчок по подошвам, такой, что нас всех подбрасывает. Сотрясается не только здание, в котором мы находимся, но и всё, что видно за окном. Гаснет подсветка читательских столиков по периметру зала. С полок валятся книги. Стены на глазах покрываются трещинами, снизу вверх, а нам на головы из-под купола сыпется стеклопластовый дождь — и спасибо, что этот материал бьётся в мелкое и относительно безопасное крошево, а не раскалывается на крупные осколки, как обычное стекло.

Наконец-то открывается коридор.

— В портал, все, живо! И никуда не сдвигаться от входа дальше, чем на пять шагов!

— Внимание, — приятный голос систем библиотечного оповещения резко контрастирует с масштабом разрушения, — авария на главном реакторе. Выход из строя основного блока сервера. Утечка радиации. Просьба всем посетителям…

Голос зажёванно увядает. Где-то там, под нами, быстро разгорается маленькое солнце. Волна плазмы из реактора поднялась уже на несколько уровней, испарив CAL и выведя из строя дополнительные сервера. Подталкиваю галлифрейцев, одного за другим. Раксслир помогает мне, да ещё считает солдат вслух, как хороший контролёр-надзиратель.

— …четырнадцать, пятнадцать, шестнадцать, семнадцать, майор, всё!

Переглядываемся, собираясь прыгнуть в коридор вдвоём, но ещё один толчок, куда более мощный, чем прежний, отшвыривает нас от точки входа. Я падаю, больно отбив бок, Раксслир ухитряется удержать равновесие. Поэтому он не видит то, что вижу я: кусок свода потолка вдруг начинает медленно оседать прямо над нами и порталом.

— Сверху!

Рептилоид даже не смотрит, а вместо этого вдруг наклоняется, хватает меня и швыряет в темпоральный коридор. Последнее, что слышу перед тем, как оказаться в белом мареве — грохот.

— Мать Скаро, вы в порядке? — меня поднимают галлифрейские симметричные твари, но я о них сейчас не думаю.

Раксслир.

Он поступил логично, и смысла возвращаться и проверять, что с ним, нет, но вернуться без него на борт «Ди» — подорвать установившееся хрупкое доверие между мной и остальным экипажем. Они неминуемо всё воспримут, как «поиспользовала и выкинула, и с нами будет так же». Де-факто так и есть, но наглядное подтверждение создаст ненужное напряжение с стороны девчонок. Но если я поступлю не так, как обычно поступают далеки, и привезу хотя бы труп…

На трезвую оценку ситуации уходит лишь тысячная доля рэла. Сжав зубы, бросаюсь обратно в умирающую Библиотеку.

— Раксслир!

Воздух забит каменной и бетонной пылью, но радару это не мешает. Потолок обвален почти весь, а также просыпалась часть стен. Здание стоит на последнем честном слове, я всеми рецепторами ощущаю, как оно гудит и потрескивает. Сейчас ветер сгонит весь атмосферный мусор и станет чуть виднее, но я и так определила, что рептилоид валяется практически возле входа в темпоральный коридор, а поперёк его ног вытянулась бетонная балка. Приблизительная оценка состояния — сложнейшие переломы, болевой шок и контузия лёгкой степени, ледяной воин без сознания. Приблизительная оценка массы балки — я могу её поднять, но кто вытащит Раксслира?

Конечно, тот, кто врезается в меня сзади.

— Майор?! Ты вовремя. Я поднимаю балку, ты тянешь тело. Быстро, идёт ударная волна от второго вспомогательного реактора, здание её не выдержит.

Бросаюсь вперёд и, напрягшись изо всех сил, приподнимаю бетонный шмат. Ох, как не хватает хоть кого-то из прототипов рядышком, особенно сильного и исполнительного Эты. Ну или хотя бы куска арматуры в качестве рычага.

— Выше, не проходит! — кричит мне галлифреец. Выше… Мне б не уронить. Ещё капельку… Ну ещё чуть-чуть, ты же прототип, ты же физически усовершенствованный далек, у тебя же металертовая мускулатура, у тебя же форсированный скафандр, ты же можешь всё! Ну, дава-ай!

— Есть! — Повелитель Времени волочит Раксслира к тоннелю, я с облегчением роняю балку и бросаюсь следом. Подхватываю раненого выше колен, где нет переломов. И в последний момент, когда растрескавшийся пол начинает уходить из-под ног, мы вваливаемся в темпоральный коридор.

— Все, в машину. Уложите раненого, у него перебиты ноги. Медбрат есть? Ну хоть кто-нибудь укол обезболивающего сделать сумеет? Держи аптечку, окажи первую помощь. Синий блок, две ампулы, и там ещё флакон — если сможешь загнать пять гранул ему в зубы, тоже сделай. Майор, со мной в кабину.

Гоню по карте на тридцать леров вперёд и вправо, прежде чем оказаться у заготовленного для галлифрейцев выхода из лабиринта. Спрашиваю у майора:

— Герметизация в порядке? Держи страховочный трос, и вперёд, вызывать ваш корабль.

— Это же темпоральный тоннель высочайшего класса, — наконец выдавливает он. — Но как вы сделали промежуточный выход?