Отрубаюсь и, не обращая внимания на повторный сигнал вызова, запихиваю браслет подальше, примотав его проволочным зондом к главному реакторному кабелю. Конечно, причина моего ухода шита белыми нитками, так что я заставлю его поволноваться. Подумай хорошенько о своём поведении, враг мой, и впредь не исключай меня из общего процесса. Кстати... Не потому ли я до сих пор к тебе прислушиваюсь, что мне интересно тебя изучать? Ну вот, точно. Это моё извечное любопытство — понять, что движет Доктором сейчас. Не пронаблюдав за развитием событий от начала до конца, я не успокоюсь и не грохну эту дурацкую планету. Губительные 328 процентов, чтоб их. То потащили меня в воспоминания Императора, то теперь динамят с реализацией срочного протокола защиты расы. Доиграешься ты со своим любопытством, Тлайл Дал-Ра, оторвут тебе фоторецептор по самую гравиплатформу.

Хотя, давай себе признайся честно, преступница. История Скаро сильно переплетена с Сол-3, как это ни грустно. И если сейчас уничтожить планету обезьян, кто знает, как это отольётся твоей родине? Можешь просчитать? Нет. Так что лучше действительно вернуть статус-кво и не выпендриваться. А уж если под это дело выпадает шанс насолить Хищнику — держись за него всеми конечностями.

Между тем я успеваю добраться до нужного района и нужного здания. Этаж, палата — это всё неизвестно, но зато на «вызов-общий» ловится чёткий ответный сигнал. Где? Где?!

Благодаря боевому фильтру, замечаю в одном из угловых окон появившийся после позывного человеческий силуэт. Судя по узким сутулым плечам и невысокому росту, это пожилая женская особь. Неторопливо поднимаюсь на её уровень. Мы смотрим друг на друга через стекло, и я вижу ужас, исказивший её худое морщинистое лицо.

Скорее, пока она не заорала.

Вирт-монитор дистанционного управления техникой, активировать.

«Вызов-общий. Ответный сигнал: положительный. Определить устройство. Обнаружен чип психоконтроля с односторонним телепатическим приводом. Определить тип и серийный номер чипа. Подключение по основному протоколу недоступно. Подключение по аварийному протоколу техподдержки прошло успешно».

Лицо в окне мертвеет, превращаясь в бесстрастную маску. Рука, касавшаяся рамы, бессильно падает вниз. Насколько было бы проще с марионетками, но увы, их ещё не изобрели. Вывести на монитор содержимое головы гуманоида. Вот оно...

«Дата: 1963, ноябрь. Раздел «Боевые задачи», подраздел «забыть», восстановление по аварийному протоколу. Развернуть информационный блок. Активировать поиск по ключевым словам «Первопредок» и «Ядро генезиса».

Есть! Такая информация есть!!! Я впиваюсь взглядом в развернувшийся мини-экран с воспоминанием.

...Пыльный чердак, загромождённый разнообразным учебным хламом, и контейнер, слишком тяжёлый для детских рук. Руки принесли его сюда в школьном портфеле, этот небольшой, но тяжёлый контейнер из флидорского золота, снабжённый фильтром восприятия. Что в контейнере, девочке знать не положено, но она нечаянно слышала слово «Первопредок». Поэтому информацию придётся забыть. Солдаты не суют нос в дела командиров и не задают вопросов, это запрещено инструкциями. Замах, подбрасывание, и электромагнитная защёлка намертво крепит контейнер не к балке и не к кровле, а к заданной точке координат, прямо в воздухе.

Координаты?

Точно неизвестны, был приказ принести содержимое портфеля в школу, подняться на чердак и подкинуть в воздух.

Школа? Школа! В какой школе ты училась, Джудит Уинтерс?

В очень важной школе.

В какой, отвечай?!

В школе тоже были далеки. Враги. Более важные враги, чем обитатели Сол-3. Важнее их был только Доктор.

Как называлась твоя школа, Джудит Уинтерс?!

Она называлась...

(...Хотя чего спрашивать, я и так знаю, как она называлась. Но чисто для галочки...)

...«Коул Хилл».

Ну варги-палки! Умно, очень умно — спрятать у всех под носом, но не там, где станут искать, и по технологии, которая землянам даже не снилась. Да ещё и на территории врага.

Я удаляюсь от психиатрической лечебницы, предварительно сломав замок на окне. Остальное Уинтерс сделает сама — неизлечимая депрессия, подстёгнутая визитом далека, плюс третий этаж при высоких потолках, плюс асфальт под окном помогут навеки похоронить тайну, которую ей было приказано «забыть».

Первопредок, я иду!

Комментарий к Сцена шестая. *Кейн Хилл — на самом деле, эта психиатрическая больница закрыта в 1990-м, но поскольку в «Идеальном оружии» Америка поигралась с историей, получилось, что она ещё вполне работает.

====== Сцена седьмая. ======

Снова двор Смитов, но теперь куда более оживлённый. Пользуясь относительно тёплой сентябрьской ночью, приехавшие дамы вытащили на улицу лёгкий садовый столик и три стула — Люк тоже отказался спать и теперь играет с К-9, которого, как я просекла из разговора, мать брала напрокат у сына для поездки в Брюссель. По столу разбросаны бумаги и стоит раскуроченный ноутбук, к которому я уже подключила похищенные харды и флэшки, а также лампа и чашки с чаем. Мне теперь очень тесно: сидеть на Первопредке ужасно неудобно, но больше его просто некуда пристроить. Открывать тоже нельзя — вдруг это вызовет активацию, и что с ним тогда делать? У меня нет ни оборудования, ни достаточно укромного пространства. Поэтому вклинила его поплотнее между энергетическим реактором и пищевым синтезатором и уселась сверху. Теперь не приведи мама-радиация попасть в серьёзные перегрузки, меня же в блин размажет по поверхности контейнера.

Ривер вольготно развалилась по стулу, лениво перелистывая очередную папку.

— Послушайте, как красиво: «Временной тоннель...» — она задумчиво чешет щёку пальцем, — ...очевидно, имеется в виду Вихрь Времени, они же не научились сверлить настоящие темпоральные коридоры? «...делится на два отчётливых потока. Один связан с точкой входа и является аллегорией омута энтропии. Другой — с точкой выхода, это аллегория фонтана Времени. Времяворот подобен живой и мёртвой воде, крутящейся в бесконечном вальсе дуализма. Поглощая, возрождает. Разрушая, созидает...»

— Набор слов, — обрываю я. — Пустая софистика. Где расчёты?

— Так прикинь, они строили расчёты именно на этой софистике, — улыбается Сонг.

То-то оно у них криво работает.

— Ты хоть знаешь, что такое живая и мёртвая вода? — спрашивает у меня Сара Джейн, сидящая за ноутбуком в классической позе интернетчика (выпрями спину и прекрати подпирать голову левой рукой!).

— Мифические субстанции. Мёртвая вода — жидкость со сверхмощными регенеративными свойствами, использующая в качестве источника энергии жизненную силу организма, вплоть до комы и клинической смерти. Живая вода — глюкозно-витаминно-стимуляторный коктейль, восполняющий энергетическую недостаточность и приводящий организм в стабильное и сознательное состояние. Аналоги есть у многих цивилизаций, в том числе реально работающие.

Ривер и Смит почему-то смотрят на меня с жалостливыми улыбками, а Люка вовсе срубает от смеха так, что он фыркает чаем на стол. И что теперь я такого сказала?..

— Умеют же далеки гнать с умным видом, — замечает Сонг Саре Джейн. — Я тебе уже говорила в полёте, после приключений с погоней всегда тянет выпить, но знаешь, после таких перлов от ТМД — особенно.

Выпить? А разве они уже не пьют чай? Люк почему-то закидывает глаза к небу.

— Вообще, я не люблю прикладываться к стакану, но после сегодняшнего — действительно, было бы неплохо, — соглашается Смит, потерев пострадавшую шею, на которой остались отчётливые синяки от руки андроида. — Причём чего покрепче. Вот только боюсь, в доме ничего подходящего нет.

Не понимаю... Они про кофе, что ли? Хотя у них и чай, как смола, мне б с такой концентрации танина за пол-рэла отвалило мозг.

— Мам, — говорит Люк. — У тебя со дня рождения в секретере стоит бутылка французского коньяку. Помнишь, тётя Джо подарила?

— Ненавижу коньяк, но сейчас это именно то, что нужно, — Сара Джейн выпрямляется и устремляет палец в небо. Теперь ситуация становится яснее и для меня. Коньяк — запросить пассивный словарь из архива, уточнить смысл слова... Мама-радиация, они всерьёз собираются это пить?! Это же... Это же... наркотик! Добровольно отключить мозг при помощи этилового спирта... Да на это ни один далек бы не согласился ни за что на свете! В полной панике поднимаю всю информацию по алкогольному отравлению. А Смит тем временем чуть ли не бегом уносится в дом.