— Это может быть ловушкой со стороны Акацуки, — прорычал Райкаге, — не терять бдительности!
Команда номер семь выбежала с моста и только тут заметила перед собой стотысячное войско шиноби. Не растерялся только один Наруто, он тут же прыгнул вперёд, к пятерке Каге и заорал:
— Дедуля Хирузен! А ты что тут делаешь?!
Гаара и Мэй рассмеялись, Ооноки взлетел чуть выше, а Эй нахмурился.
— Можно не сомневаться, перед нами точно Наруто, — улыбнулся Хирузен.
Правда, улыбка его тут же спала, и он впился взглядом в Наруто:
— Вы сумели сбежать из плена Акацуки? За вами гонятся?!
— Какой плен, дедуля, ты о чём? — заорал Наруто. — Мы сами сбежали, после того, как Саске не убивал Итачи, потому что этот дядька Какудзу повесил бы на нас долги за пять фильмов и кучу сувениров, а мы и так в долгах! Я устал выполнять миссии Д-ранга, дедуля, я хочу миссию S-ранга, я построил вот этот мост, видишь? Его надо назвать «Великим Мостом имени Узумаки Наруто», столько сил и клонов я в него вложил!
— Так, погоди, Наруто, вы не были в плену? — осторожно уточнил Хирузен.
— Нет, мы сами пришли сюда, в Оканегакуре, чтобы помочь Саске убить Итачи, а тот всё не убивался, и нам запрещали шуметь после заката, а Саске всё покупал и покупал техники, у меня закончились все деньги на рамен! Нэ, дедуля, тут надо открыть новый Ичираку Рамен!
— Говори по делу, пацан! — прорычал Райкаге. — Мёртв ли Итачи и где джинчурики?! Что с ними сделали?
— Никто ничего с нами не делал! — возмущенно заорал Наруто. — И не трогайте Фуу, она клёвая и моя сестренка! А Итачи мёртв, только Саске его не убивал, я сам видел, он сходил с крыльца, упал и всё, свернул себе шею!
— Итачи мёртв? — потрясённо переспросила Мэй и вздохнула. — Ах, какой был Учиха!
Саске тоже тяжело вздохнул и пробормотал:
— Зря я на него нападал, надо было слушать Чебураске-куна…
За этим последовало несколько одновременных вопросов и восклицаний.
— Так добрый зверь Чебура здесь?! — воскликнул Гаара.
— И он в плену? — грозно нахмурившись, спросил Ооноки.
— Что с моим братом, Кираби?! — прорычал Эй.
— Не знаю я никакого Кираби! — заорал Наруто в ответ. — Там был только Крокодил Генма! Ну и ещё этот, рыбомордый синий мечник, который нам шуметь возле больного Итачи запрещал!
— Он был болен, — прошептала Мэй потрясенно, — а я и не знала!
*
В это же время в Оканегакуре
Генма перекатил сенбон во рту, наблюдая за собранием Акацуки. Были в статусе «новичка в банде» и свои преимущества, как вот сейчас, когда Какудзу распекал остальных.
— Никаких «всех взорву — один останусь»! — кричал он, тыча пальцем по очереди в каждого из присутствующих. — Вам только дай волю, так вы сразу мост сломаете! Никаких превращений Каге в марионетки и никаких «у них такая вкусная чакра, я всего на минутку присосался»!
— Погоди, Какудзу, — нахмурился Нагато, — мы все признаём, ты самый старый из нас и с деньгами ловко управляешься, поэтому я особо не вмешивался в твои дела и старался помогать, но теперь тебя куда-то не туда понесло. Там стоит армия Альянса, из всех пяти Великих Деревень! Вот к чему нас привело твоё развитие!
— Моё развитие, — глухо прорычал Какудзу, — привело к тому, что у тебя снова гладкие и шелковистые волосы, Нагато!
Тот против воли провел рукой по красным волосам и улыбнулся.
— И не забывай, что твоей Цу-чан вряд ли понравится, если ты одной техникой превратишь армию Конохи, её деревни, в кровавый фарш, с примесью песка и земли! — ошарашив всех этим заявлением, Какудзу перешёл в решительное наступление. — Конечно, мы можем уничтожить любую армию любого Альянса, но разве мы не отказались от старых путей? Разве вы не видите, какую уникальную возможность нам предоставляет судьба?
— Возможность уничтожить их всех разом, одним взрывом во славу Искусства! — радостно ответил Дейдара.
— Да нет же! У нас есть целая Страна, готовая к приему туристов, у нас построен мост, приготовлены пляжи, персонал, налажены производства, проведена отличная рекламная компания, спасибо Итачи, охватывающая все страны! Единственное, чего нам не хватает, так это самих туристов! Так что забудьте про армию Альянса, нет её, а есть армия туристов, которую нам нужно принять и удовлетворить! Сто тысяч клиентов, да денежный поток будет таким, что Оканегакуре, наконец, оправдает свое название! А вы сразу — уничтожить, сломать, испортить! Вы готовы зарезать курицу, несущую золотые яйца…
— Был бы здесь Хидан, уж он бы высказался, у кого тут золотые яйца, — пробормотал расстроенный Дейдара.
— Так что нет, нет и ещё раз нет! — продолжал бушевать Какудзу. — Никаких сражений, уничтожений, взлетов в небеса и рассказов о боли!
— И что тогда? — обиделся в свою очередь Нагато. — В задницу их целовать?
— Думаю, Цунаде не простит, если ты кого-то тут будешь целовать в задницу, кроме неё, — серьезно ответил Какудзу. — Стратегия переговоров гласит, что нам надо удивить собеседников, изумить их и заставить раскрыться, продемонстрировать дружелюбие и уже только в самом конце силу, если вдруг первых этапов оказалось недостаточно. Поэтому… Крокодил!
— Здесь, — неохотно отозвался Генма.
— Бери Аске Чебуру и вместе с Итачи и Нагато отправляйтесь туда, к пяти Каге.
— Эй, я же только что умер, — кашлянул Итачи.
— Нам нужно удивить и ошарашить Каге, история резни Учиха и труп Мадары подходят для этого лучше всего, — отозвался Какудзу и добавил. — Ты же хотел помириться с младшим братом? Вот он, твой шанс!
Итачи призадумался.
— Часть с дружелюбием нам обеспечат Крокодил и Чебура, в конце концов, с тремя Каге Аске знаком, а сам Крокодил ещё и шиноби Конохи. Подружитесь, побеседуете, потом пригласите их всех сюда, в Страну Волн… хотя нет, сто тысяч не потянем, да и мост точно сломают. Опять.
Какудзу задумался на секунду, а потом припечатал:
— Приглашайте элиту, Каге и их сопровождающих, джонинов и токубецу-джонинов, у них точно деньги водятся, так что прибыль и реклама практически не пострадают! И обслуживание можно будет вытянуть на высшем уровне, а там уж оно всё само завертится! Давайте, парни, судьба мира в ваших руках!
*
На берегу Страны Огня, напротив Страны Волн
Горе Мэй было безгранично и поэтому, когда из закрутившегося спиралью воздуха, неожиданно появился Итачи, в сопровождении Крокодила, Чебураске и ещё одного красноволосого красавчика, она решила, что всё — у неё начались видения. Поэтому некоторое время она просто стояла в прострации, не слыша реплик, которыми обменивались новоприбывшие с остальными Каге, не воспринимая окружающую действительность, лишь любуясь Итачи. Тот выглядел вполне здоровым, что лишний раз подтверждало — он лишь продукт воображения Мэй, её воспаленного потерянной возможностью женитьбы мозга.
— Не надо воевать, давайте лучше дружить! — первым делом провозгласил Чебураске, широко растопыривая лапы.
Секунду спустя его уже крепко обнимал Гаара, заглушив остальные предложения. Ооноки подлетел к ним ближе, на лету поправляя пояс.
— Хокаге, — склонился тем временем Генма.
— Скажи мне, токубецу-джонин Ширануи Генма, — официальным голосом спросил Хирузен, — почему ты не доложил мне обо всём этом?
Трубка его описала полукруг и остановилась напротив Итачи.
— Эм-м, — Генма замялся, вытащил сенбон из рта и почесал им в затылке, явно в сильном смущении. — Видите ли, Хокаге-сама, там была ваша ученица, Сенджу Цунаде, и с ней ещё её ученица, Като Шизуне, и мы как бы все были вместе...
— Что?
— Нет-нет, не в этом смысле, Цунаде-сама счастлива с Нагато-саном, — рука Генмы указала в сторону, собственно, Нагато, — но, понимаете...
— Что? — опять перебил его изумлённый Хокаге.
Взгляд его остановился на Нагато, который, не стесняясь, смотрел в ответ своим риннеганом.
— По вполне понятным причинам, мне очень сложно в это поверить, — сказал Хирузен, — а после появления якобы умершего Учиха Итачи, сложнее вдвойне!
