Они пошли в сторону палаты Снейпа. Когда Хаус и полицейский зашли туда, пациент спал. Рядом с кроватью была медсестра, она уже собиралась уходить.

— Скоро проснется наша спящая красавица? — спросил ее Хаус. — Тут к ней принц пришел.

— Действие снотворного кончится примерно через час.

— Понятно. Вам придется подождать, я бы не стал его специально будить, у него скверный характер, — сказал Хаус, обращаясь к полицейскому.

— Хорошо. Я зайду через час.

— Можете посидеть в нашем кафе. Кофе там варят вполне сносно.

— Спасибо, с утра ничего не ел.

— Знаете, офицер Питерсон, вы мне так понравились, что я научу вас, как есть в нашем кафе бесплатно, — улыбаясь, сказал Хаус. — Скажите, чтобы записали на счет Уилсона. У меня это всегда прокатывает.

— Уилсон — это ваш домашний онколог? — иронично спросил полицейский.

— Да, — довольно подтвердил Хаус.

— Он ваш бойфренд?

— У нас высокие отношения, — ухмыляясь, ответил Хаус.

— Спасибо, но я неплохо зарабатываю, могу и сам за себя заплатить.

— Признайтесь, у вас предубеждение перед онкологами? Или перед голубыми?

— Нет, у меня предубеждение перед мошенничеством, — строго сказал Питерсон и покинул палату.

— Всегда знал, что у полицейских нет чувства юмора. А ты, Санта, согласен со мной? — сказал Хаус, обращаясь к Снейпу. Тот не реагировал. Тогда Хаус подошел к пациенту и едва коснулся его, как Снейп мгновенно вскочил и ловким движением вывернул руку Хауса. Тот завыл, отскочил в сторону и едва не упал на пол, неудачно встав на больную ногу.

— Не знал, что Санты бывают злопамятными.

— Перестаньте меня так называть. — В голосе Снейпа слышалось раздражение и одновременно торжество.

— Ну, вы мне дали большой простор в выборе прозвищ, не назвав своего настоящего имени.

— Меня зовут Принц, — сказал пациент после паузы, в течение которой он сверлил глазами врача, — Северус Принц.

— Ну, слава богу! — воскликнул Хаус. — В моем послужном списке наконец-то появилась особа королевской крови. Простите, из какого вы царствующего дома? Габсбурги, Тюдоры, Бурбоны?

— Принц — это фамилия, — сурово сказал Снейп. Его невыносимо раздражал этот хромой клоун, притворяющийся врачом.

— Ну, что ж, мистер Принц, может, расскажете мне, чем вы так разозлили ту змею?

Снейп дернулся, пристально посмотрел на врача и решил ничего не отвечать.

— Хорошо, мистер Принц, буду с вами откровенен. Несмотря на детоксикацию, ваши жизненные показатели не слишком нас радуют. Если мы узнаем, что именно с вами произошло, кто на вас напал и что вы принимали до и после нападения, у нас больше шансов вам помочь.

— Вы бы мне больше помогли, если бы оставили меня в покое, — недовольно сказал Снейп.

— Если бы мы оставили вас в покое, вы бы давно умерли от кровопотери.

— Моя рана перестала кровоточить до того, как вы начали вливать в меня всякую дрянь. Так что не приписывайте себе чужих заслуг.

— Вы удивитесь, но без переливания крови вы бы точно умерли. И кстати, может, расскажете, как ваше кровотечение остановилось?

— Вы влили в меня чужую кровь? — медленно произнес Снейп. Ему пришло в голову, что его проблемы с аппарацией могут быть связаны именно с этим.

— Вы свидетель Иеговы? Тогда вам пора менять религию, — сказал Хаус, поигрывая тростью и с любопытством глядя на пациента, который сосредоточенно о чем-то думал.

— Что вы еще со мной сделали?

— В данный момент очищаем ваш организм от ядов, которые вы столь щедро поглощали.

Снейп почувствовал приступ дурноты от сознания того, что маггловская

медицина не только превратила его в сквиба, но и лишает его сейчас последних шансов на спасение.

— Прекратите это немедленно! — сказал Снейп, срывая с себя трубки капельницы и медицинских приборов. Потом он встал и попытался аппарировать. Хаус, толкнув тростью дверь палаты, закричал: «Тут пациент не в себе! Опять пытается сбежать. Срочно сюда!»

К разочарованию Снейпа, и в этот раз его способность к аппарации его подвела. Максимум, на что он оказался способен, это появиться в дальнем конце коридора, где прямо на него неслась бригада в составе двух медбратьев и дежурного врача. Хаус от такого фокуса настолько удивился, что закричал: «Не колите ему успокоительное, он мне нужен в сознании!»

Когда Снейпа вернули в палату и закрепили на его руках ремни, Хаус выгнал всех из палаты.

— У меня всего двадцать минут до возвращения офицера Питерсона. Так что буду краток. Я уверен, что у вас нет никакого желания общаться с полицией. Я прав? — Хаус вопросительно посмотрел на пациента. Тот был в бешенстве оттого, что его силой вернули в кровать, и не желал разговаривать.

— Я уверен, что прав, — сказал Хаус. — Татуировка на вашей руке говорит мне, что вы были связаны с криминалом. Причем принадлежали к авторитетам и сидели в тюрьме. То, что ваши дружки расправились с вами столь жестоко и экзотично, указывает на то, что вам сейчас остро необходимо залечь на дно. Видать, крупно вы насолили своему криминальному боссу. И, как ни крути, вам точно есть что скрывать от полиции.

— Вы бредите. Мне плевать на вашу полицию.

— Ага, значит, наследили вы не здесь, — сказал Хаус. — Однако вы зря недооцениваете наших легавых. Наверняка они уже узнали о ваших темных делишках в старушке Англии.

Снейп смог сохранить непроницаемое выражение на лице, но его выдало напряжение, с которым он смотрел в ненавистное лицо маггловского врача. «Все-таки после встречи с Нагайной нервы у меня уже не те», — подумал Снейп.

— Вы думали, я не догадаюсь о происхождении вашего акцента?

— Не обольщайтесь. Это единственное, о чем вы догадались.

— У нас мало времени. Я предлагаю вам сделку. Вы мне выкладываете все, что с вами произошло, а также рассказываете, как вам удается так незаметно исчезать и оказываться в другом месте. Мне такое умение по жизни пригодится. Я же обязуюсь не делиться вашими секретами с полицией и сделаю так, чтобы они оставили вас в покое по крайней мере на несколько дней.

— И как вы это сделаете?

— Устрою вам показательный сердечный приступ или кому. На ваш выбор.

— Вы думаете, что я не в силах без вас изобразить нечто подобное? Да я собственную смерть симулировал! И не нуждаюсь в ваших фальшивых приступах, — язвительно сказал Снейп.

— Вы плохо думаете об уровне нашей диагностики.

— Я думаю о ней заслуженно плохо. Вы не смогли до конца понять, что со мной, не понимаете, как меня лечить, и вам явно любопытно, что я из себя представляю. Для того чтобы это выяснить, вы по-детски пытаетесь мной манипулировать. Но эти попытки жалки так же, как и вы сами.

Произнеся этот спич, Снейп демонстративно откинулся на подушку и закрыл глаза.

— К вашему сведению, симулировать у вас здесь не получится. Так что готовьтесь к скорому переезду из больницы сразу в тюрьму.

Снейп ничего не ответил. Хаус размышлял над их беседой, когда в палату вошел полицейский Питерсон.

— О, вы как раз вовремя! — радостно произнес Хаус. — Наш пациент жаждет рассказать вам все!

— Надеюсь, что так, — сказал Питерсон. — Сэр, я могу с вами поговорить?

И тут приборы, подключенные к Снейпу, запиликали, давая сигнал тревоги. Хаус удивленно поднял бровь. В палату ворвалась реанимационная бригада и мгновенно развернула деятельность вокруг пациента.

— Что с ним? — удивленно спросил Питерсон, глядя на Хауса.

— Он симулирует сердечный приступ.

— Разве возможно так симулировать? — спросил полицейский.

Хаус смотрел на приборы и попытки врачей вернуть Снейпа к жизни.

— Судя по всему, у него сейчас будет…

— Остановка сердца! — закричал реаниматолог.

========== Часть 6 ==========

— Итак, мальчики и девочки, если у кого-то из вас остались иллюзии относительно планов на рождественскую ночь, смею их развеять. — Хаус сидел на стуле, задрав ноги на стол и помахивая папкой с историей болезни своего странного пациента.