- Обойдешься, – сказал он, подковырнув носком ботинка ком земли, откатившийся от могилы на дорожку. – И тебе не все ли равно, ты же у нас вроде живой?

- Ну, могли бы и посадить, от них бы не убыло, – медленно сказал Снейп. – Впрочем, ладно. Наш план такой – сейчас ты возвращаешься домой, а ночью…

- А с каких пор ты стал мной командовать? – перебил Люциус, недовольно глядя на могильный камень с именем погибшего героя.

- Да, ты в последнее время не проявляешь особого благоразумия в поступках, – деловито заметил Снейп. - Впрочем, я готов выслушать твои предложения.

- Сейчас я возвращаюсь домой, – задумчиво начал Люциус, оглядываясь по сторонам, – обедаю и иду в библиотеку…

- Соскучился по чтению?

- Надо выяснить, что бывает за эксгумацию национальных героев.

- Да ладно тебе, даже если ты устроишь на моей могиле оргию, всем будет наплевать, – недовольно проговорил Снейп.

- Не думал, что ты настолько чувствителен к публичному выражению скорби, – улыбнулся Малфой и постарался запомнить расположение могилы.

***

- Ты свернул не туда.

- Да тут темно, как в норе василиска! – возмутился Люциус и поднял палочку вверх, чтобы лучше рассмотреть дорогу.

- Было бы странно, если бы в три часа ночи тут было светло, – заметил Снейп.

- Оставь свои плоские шутки. Куда дальше?

- Направо, смотри не споткнись об это надгробие…

- Ай! – закричал Малфой и потер ушибленное колено.

- Да… лучше бы ты меня днем откапывал.

- Ага, чтобы сразу меня под белы руки да в Мунго ко всяким психам, – возмутился Люциус, направляя свет от Люмоса себе под ноги.

- Ты на месте, – сообщил Снейп.

Люциус огляделся по сторонам, встал у могильного камня и тяжело вздохнул.

- На похоронах ты так не вздыхал, – почти обиженно заметил Северус.

- Тогда я еще не знал, что ты доведешь меня до того состояния, когда я соглашусь тебя откопать.

- Ты все еще считаешь, что я мертв?

- Я не знаю, – после паузы признался Малфой. – Но, я тут немного подумал…

- И?

- И решил, что, если я тебя отрою, то узнаю это наверняка.

- Малфой, да ты великий мыслитель! – рассмеялся Снейп.

- Да пошел ты! Хотел бы я посмотреть, как бы ты себя вел на моем месте.

- Да уж всяко, не кочевряжился столько времени и не пошел бы на прием к заморскому психу. Кстати, чего ты ждешь?

- Собираюсь с духом, – ответил Люциус и поежился. Ночь была по-летнему теплая, но по телу то и дело пробегала дрожь. И с каждой минутой ему становилось все больше не по себе.

- Успокойся, Малфой. Могила неглубокая, копать долго не придется.

- Какой кошмар, что я здесь вообще делаю?! – воскликнул Люциус, делая шаг назад от могилы.

- Малфой, ты не можешь отступить сейчас.

- Почему не могу? Как раз сейчас совсем не поздно, – быстро проговорил Малфой, поворачиваясь спиной к могиле.

- Стой, Люциус! Перестань трусить, как хаффлпаффка перед первым свиданием. Ты что, боишься кладбищ? Тогда бы ты не отправил сюда столько народу. Что за истерики?!

- А вдруг ты там мертвый? – дрожащим голосом спросил Люциус, глядя в темноту.

- А вдруг живой? – резонно спросил Снейп. – Пока не откопаешь, не узнаешь. Если тебе не понравится, как я выгляжу, обратно закопаешь, в чем проблема?

- А после этого ты от меня точно отстанешь?

- Обещаю. Откопай меня, и я дам тебе в том нерушимую клятву.

- Ладно, – неуверенно сказал Малфой и направил палочку на могильный холм. Заклинание «Люмос» погасло, и стало совсем темно.

- Я забыл взять с собой факел, надо вернуться.

- Перестань выдумывать новые отговорки! Копай уже! Или ты заклинание забыл?

- В темноте не видно. Вдруг я откопаю вместо тебя какого-то другого покойника?

- Я не покойник, – злобно сказал Снейп. – Но, если тебе так не хватает света, то воспользуйся зажигалкой.

- Какой зажигалкой?

- Той, что ты в своем кармане все время таскаешь.

Люциус нащупал ее в кармане, достал и посмотрел так, будто видел в первый раз.

- Все забываю ее выкинуть, – без выражения сказал Люциус, нажимая на кнопку и увеличивая пламя и яркость с помощью магии.

- Да, лет пятнадцать точно забываешь выбросить, – подтвердил Снейп. – Какая у тебя, оказывается, плохая память.

- Хорошо, она мне нравится, потому что на ней мое имя, – неохотно ответил Люциус, направляя палочку на могилу. Большие комья земли стали один за другим перелетать на соседнее надгробие.

- На ней нет твоего имени, Люциус, на ней просто название маггловских сигарет, – иронично поправил его Снейп.

- Которое состоит из моих инициалов, – гнул свое Малфой, не отрывая глаз от быстро

уменьшающегося могильного холма.

- И то, что эту зажигалку ты стащил из маггловского отеля, в котором мы вместе проводили уик-энд, не имеет совершенно никакого значения?

- Абсолютно, – кивнул Люциус, не собираясь продолжать этот разговор.

- Ты, кажется, достиг цели, – заметил Снейп, когда яма увеличилась настолько, что ее дно утонуло в темноте. Малфой наклонился и разглядел крышку черного лакированного гроба. Он вздрогнул и чуть не выронил волшебную палочку.

- И что дальше? – неуверенно спросил он.

- Забыл заклинание левитации? – ехидно спросил Снейп. – Доставай меня оттуда.

Когда гроб с телом героя торжественно пролетел над головой Люциуса, того начала бить крупная дрожь. Хотелось бежать отсюда со всех ног, и чем быстрее, тем лучше.

- Аккуратнее! – воскликнул Северус, когда гроб с грохотом рухнул на мощеную каменную дорожку. Люциус несмело подошел ближе и направил волшебную палочку на крышку, та медленно стала съезжать в сторону.

- И чего ты стоишь?

- Боюсь, – просто сказал Малфой, не в силах сделать ни шагу.

- Я не кусаюсь, – заверил Снейп.

- Оставь свои шутки! Вдруг тебя там черви жрут?

- Как же ты меня достал, Малфой, со своей трусостью! Почему раньше, когда ты развлекался на рейдах Пожирателей, тебя не пугали покойники?

- Потому что мне не было до них дела! Ты думаешь, мне приятно смотреть, как ты там разлагаешься?! К тому же, придется окончательно признать, что я спятил.

- О, Мерлин и Моргана! Ты так и будешь тут до утра разыгрывать шекспировские трагедии о бедном Йорике? Скоро уже светать начнет! Ты же не хочешь, чтобы тебя тут застали?

- Не хочу, – сдавленно признался Малфой, нервно сглотнул и шагнул в сторону гроба. Он протянул руку с зажигалкой к лицу Снейпа. Оно было очень бледным и неподвижным, но никаких признаков разложения на нем не наблюдалось. Люциус засунул волшебную палочку в карман, стянул перчатку, протянул руку к шее Снейпа и расстегнул верхнюю пуговицу сюртука.

- Малфой, а ты точно не некрофил? – с сомнением спросил голос Снейпа, в то время как его лицо было все так же мертвенно спокойно.

- Если ты где и начал гнить, то там, где тебе шею разорвали, - пояснил Малфой и склонился над телом Снейпа в попытке разглядеть все тщательнее.

- А ты мог бы заняться осмотром моих достопримечательностей в более безопасном месте? – холодно осведомился Снейп.

- Рана, вроде, не гниет, – неуверенно сказал Люциус.

- И почему меня это не удивляет? Наверное, потому, что я сделал все, чтобы этого не случилось. Заканчивай с этим, Малфой! Доставай меня и возвращай гроб на место.

- Будешь мной командовать, я забуду тебя оттуда вынуть и закопаю обратно, – огрызнулся Малфой и встал на ноги. Темнота вокруг понемногу рассеивалась, и Люциус понял, что надо поторапливаться. Он погасил зажигалку и отлевитировал тело Снейпа из гроба на ближайший могильный холм. Пока он закапывал яму, ему пришла в голову мысль, что можно было взять с собой домового эльфа для этой грязной работы. Но в душе Малфой понимал, что не был готов поделиться этой тайной ни с кем, даже со слугой, который никому ничего не скажет, если таков приказ хозяина.

- Вроде все, пора убираться отсюда, – сказал Люциус, когда последние комья земли легли на могильный холм, а черный камень с именем героя и датами его рождения и смерти встал на место.