— Хорошо. Спасибо. Просто я волнуюсь за тебя! – спешно исправился демон. – Вперед!

На стороне гахарри был относительный фактор внезапности – Святоши ждали их, но не знали, появятся ли они именно на этом перевале и когда именно. На стороне Инквизиторов оставалась подготовка – они пришли раньше и успели подготовиться, плюс – прихватили с собой нужные зелья и артефакты против демонов.

Полуночник плавными, едва уловимыми движениями ринулся вперед и несколькими пассами направил энергию так, чтобы одна половина Хантеров напала на другую. Этот маневр, пробивший амулеты против ментальных атак, имеющиеся у каждого Охотника, внес сумятицу в ряды противников.

Диаваль вложился по максимуму в атаку против Святых отцов – на этот раз Мощь вышла намного сильнее обычного. Луцио предупредил его, что необходимо бить дистанционно, чтобы не оказаться облитым святой водой, не ступить на недавно освященную землю и не нарваться на артефактные ловушки.

Четверо слегло почти сразу. Последнего Инквизитора и двух уцелевших Хантеров пришлось добивать магическими сферами, уворачиваясь от серебряных освященных болтов из арбалетов.

Победа, но… Князь был опустошен и с выдохом осел на траву.

— Как ты? – Лу оказался подле него. У Кано еще остались Силы. Он был Высшим, потратился намного меньше, после первой своей ментальной атаки благоразумно скрылся за деревом.

— В порядке. – кивнул Дани.

— Пойдем. Я покажу, где земля не освящена и нет ловушек. – поторопил его Полуночник.

Князь поднялся и они вновь припустили бегом. Из богатых нарядов беглецов уцелели только штаны, жилеты и рубашки, модные ботинки были безжалостно выброшены и заменены на сапоги Закатных земель, ранее болтавшиеся на дне сумки. Грязные, растрепанные, уставшие, но преисполненные надежды гахарри спешили домой.

— После всех этих переделок – клавран все еще с нами! – удивленно заметил Лу. На этот раз инструмент нес именно он.

— Он прошел с нами сквозь Тьму. Мне кажется – теперь он особенный. Нельзя его выбрасывать. – заметил Диаваль.

Полуночник согласно кивнул. И почти сразу ощутил впереди ауры еще одного отряда Хантеров.

Янто уловил знакомые запахи.

— Вот они! Нашлись! Близко! – возликовал он мысленно. Лис встал на след, и волки последовали за ним.

Они вывалились на поляну как раз вовремя, чтобы успеть помочь Князю расправиться с Охотниками. Дюжина волков, лис и почти истративший магические, но не физические силы демон – приспешникам Инквизиторов было не выстоять. Со стороны гахарри дело обошлось несколькими ранениями. А вот Хантеры оказались истреблены под корень.

Дани был невероятно рад видеть Янто, но времени на проявление эмоций не оставалось. Оборотни, не покидая звериных ипостасей, сопровождали Князя и Советника к Локрейне. Они осторожно обходили ловушки и вражеские посты. Через час впереди замаячили огни. Путникам открывался прекрасный вид на город с горного уступа.

Янто перекинулся.

— На входе в город усиленная проверка, саидди! – обратился он к Его Темнейшеству.

Луцио закусил губу, силясь хоть что-то придумать. Усиленную проверку им не пройти – сканируют каждого входящего. Лисьими тропами перевертыш их не уведет – у него не хватит на это Силы. Стены крупных человеческих городов существуют и в Подпространстве. Не пройти. Следующий город с порталом до Сиа-Зара или Дир-Хольта – в пяти днях пути. Домены и Логова не смогут просуществовать столько без Князя – кто-то должен заниматься энергопотоками. Совет Благих Князей пришлет уполномоченного, но Диавалю трон уже не вернут. Как и в случае, если они сейчас воспользуются порталом кого-то из союзников-Благих. Сам факт отсутствия необходимо держать в тайне. Несколько отрядов доверенных воинов – не в счет. Эти не проболтаются. Ситуация сложная…

Словно прочитав мысли Советника, оборотень предложил: — Я вполне отчетливо вижу небольшой закоулок подле площади и могу попытаться телепортироваться с вами туда.

Голос его дрожал. Дело было необычайно рискованным.

— Надо попытаться. – кивнул Луцио. – Я скрою твою магию от Инквизиторов.

— Согласен. – Диаваль был бледен, но спорить не стал.

Янто переговорил со своими бойцами, велев им в случае своего успеха подать сигнал о прекращении поисков прочим группам, переждать несколько дней и уходить другими порталами – все согласно инструкции.

— Я готов. – обратился он к Князю и Советнику. – Прошу, подойдите ближе и встаньте сюда.

Дани и Лу послушались. Лис коснулся их, сосредоточился, уперев взгляд в конечную точку пути. Миг. Темнота.

Троицу выбросило примерно в полутора метрах над мостовой и основательно приложило о землю. Истративший весь запас энергии перевертыш потерял сознание.

Удостоверившись, что жизнь друга вне опасности, Дани подхватил его на руки и поспешил вслед за Луцио по ночным улицам. Попетляв какое-то время и убедившись в отсутствии наблюдения, гахарри нырнули в заброшенное здание рядом с заводом. Портал ждал их именно там. Полуночник отправил личные позывные в Сиа-Зар.

Отозвался Нейс, явно дежуривший на линии в ожидании новостей.

— А вам Князь случайно не нужен? Хороший! – истерически смеясь от усталости и пережитого стресса поинтересовался Кано.

Старший Советник вздохнул с облегчением, активируя портал. Дани и Лу сделали шаг в центр светящейся магической фигуры и оказались дома.

====== Глава 53. О сложностях служебных романов ======

— Так ты все это время работал на Луцио Кано? – Вельга задыхался от гнева. Казалось, сейчас он ударит вампира. Глаза демона полыхали яростью.

— Да. – Гердан побледнел и опустил взгляд. – Он обещал, что поможет нам…

Демон насупился: — Не пытайся оправдаться. В чем именно он обещал помочь?

— Сбежать от Моррана и его шайки, перейти на Благую сторону. – тихо произнес вампир. – Это он дал мне средство усилить Ваши самоцветы.

— Так смерть отца?.. – догадался Князь.

Гердан развел руками: — Все немного вышло из-под контроля... Но гибель Ириги была необходима.

— Он и правда намеревался меня заменить. – кивнул Вельга и вздохнул: — Так с какого именно момента ты стал шпионом?

— Примерно через месяц после того, как Вы спасли меня. – признался слуга.

Демон хорошо помнил, как все было. Слабого молодого вампира намеревались пустить на энергию свои же собратья. А больше всего энергии получаешь, если жертва умирает медленно и болезненно.

Княжич отобрал добычу у извергов, освободил связанного вампирчика и, за отсутствием иных вариантов, принес к себе в покои. Пока Гердан регенерировал он оставался в его апартаментах. Одинокому демону было приятно возвращаться в комнаты, где его хоть кто-то ждет, иметь возможность поговорить и быть выслушанным. В тот месяц они особенно много общались и стали близки – как эмоционально, так и физически.

От подобных воспоминаний лицо Князя просветлело.

— Почему ты не сбежал в Сиа-Зар в самые первые дни после моего восхождения на трон? Был приказ продолжать за мной следить? – поинтересовался он.

— Нет. Меня звали на службу к Князю Диавалю. Я отказался… — тихо сообщил Гердан.

Он не врал. В течение всего этого разговора вампир не произнес ни слова лжи – Вельга был в этом уверен.

Демон нахмурился: — Я даю тебе выбор – либо ты уходишь в Домен Князя Диаваля, либо остаешься здесь и даешь мне Клятву верности, полностью исключающую любую дальнейшую службу одновременно двум хозяевам, шпионаж и прочие безобразия.

— Принесу такую Клятву с радостью. – Гердан улыбнулся. — Чтобы развеять Ваши сомнения, могу даже показать сохранившуюся переписку с Сиа-Заром.

Когда с этими двумя пунктами было покончено, Вельга поинтересовался: — Расскажи подробнее – как именно этот Луцио планирует перетащить Айдалору в Благой сектор. Я-то согласен – на Неблагой стороне Морран рано или поздно доберется до меня и убьет за предательство, но это не значит, что Совет Князей примет нас с распростертыми объятиями.

— У господина Луцио Кано есть план… — начал Гердан.