Кииш недовольно ударил по полу чешуйчатым хвостом: — Я все перепроверил. Все работает исправно.

— Они в порядке и вернутся. – впервые за время разговора подал голос Нейс. Оборотень говорил глухо и решительно. – А до этого момента мы должны собирать информацию, скрывать факт их отсутствия и ждать.

Остальные поспешно кивнули.

— Я так волнуюсь за Диаваля и господина Луцио! – Фейд нервно прошелся туда-сюда. – Как думаете, они ведь вернутся?

— Конечно вернутся. – заверил Янто, хотя и сам был полон тревог и сомнений.

— Двух мнений быть не может. – уверенно кивнул Кристиан. – Они умные и сильные. Они сумели вырваться из лап Моррана и даже убили несколько десятков его приспешников. Что с такими может случиться?

— Главное, молчать о их отсутствии. Иначе Благие быстро объявят их пропавшими без вести и пришлют нового Князя! – строго напомнил Кирран. Он поставил на столик поднос с ууном и раздал всем чашки с ароматным напитком. В это непростое время свита старалась побольше времени проводить вместе и поддерживать друг друга.

— Но ведь их детекторы жизни говорят, что они в порядке. – напомнил Янто.

Кирран вздохнул: — Благие вполне могут заявить, что показания артефактов – не аргумент. Раз невозможно определить их местоположение и неизвестно, когда они вернутся – надо позаботиться о Доменах. Временно.

— Но никто и не подумает возвращать Диавалю трон, когда он вернется. – кивнул лис.

— Но дней пять у нас есть. – оптимистично заявил призрак.

Фейд наморщил нос: — Неужели мы ничем не можем помочь?

— Как? – пожал плечами Кир. – Никто не знает, где они находятся.

— Ждем и надеемся. – грустно улыбнулся младший Ильмари.

— Странно, энергия восстанавливается очень быстро. – воодушевленно заявил Дани, шагая вперед.

— Да. У меня – тоже. – кивнул Луцио, передавая соратнику песенную эстафету. – Я уже не знаю, что исполнять… — добавил он устало.

— Мы еще не пели «Сказ о мореходах». – напомнил демон.

— Терпеть его не могу. – поморщился Полуночник. – Пафосно и бессмысленно.

Дани ободряюще улыбнулся: — Зато есть шанс, что понравится Тьме. Ей по нраву морская тематика.

По окончании «Сказа о мореходах» удалось сделать привал. Небольшой участок коридора оставался свободным.

— Попробуем поспать по очереди? – предложил Князь.

— Я уже валюсь с ног от усталости. – согласился Кано.

Первый дозор выпал демону. Полуночник уютно устроился, положив голову ему на колени и почти сразу же уснул. Диаваль гладил Лу по волосам и думал о том, удастся ли им выбраться. Тьма клубилась по обе стороны и не выглядела враждебной. Но если магические силы беглецов возросли, то физические начинали истощаться. Столько петь им не доводилось и в студенческие годы в Академиях. Вино почти допито. Еды осталось еще на одну скудную трапезу – по кусочку на каждого. Непонятно – где выход. Шансы спастись есть, но они не велики.

Через несколько часов Даниэль разбудил спутника и сам устроился на ночлег аналогичным образом. Спал он крепким сном без сновидений.

— Скоро будет подъем наверх! – радостно возвестил Луцио примерно через час после того, как они продолжили путь.

И действительно – вскоре справа показалось ответвление основного тоннеля с довольно отвесной ведущей вверх лестницей.

Демон и Полуночник устремились по ней. И оказались в подземелье какого-то Домена. Здесь явно очень давно никто не бывал. Темно, пыльно, затхло. Кованная дверь надежно заперта магией и стальными засовами.

Диаваль попробовал применить Силу, но тщетно.

— Похоже, что здесь, как в Сиа-Заре, подвалы Тьмы запечатаны и отпереть их могут лишь Князь и Советники. – предположил Луцио. – Да и пробиваться наверх – рискованно.

— Вежливо постучать в надежде, что Домен – Благой и сообщить, что мы заблудились. – невесело пошутил Кано.

Демон усмехнулся: — Это явно не тот выход, который нам нужен.

Беглецы спустились обратно и продолжили путь.

Следующий выход оказался завален камнями. Причем – тем самым серым канем, из которого строили Домены, а значит – препятствие не миновать и в подпространстве. Кроме того, пришлось биться с какими-то многочисленными, мелкими, злобными гоблиноподобными существами, посчитавшими, что забредшие на их территорию демон и Полуночник – это прекрасная еда. Пришлось переубеждать их силовыми методами – Мощь и тут не подвела.

Но увы – беглецам пришлось вновь вернуться в основной тоннель. А еще через несколько часов его преградила сплошная горная порода.

— Это что еще такое! – искренне возмутился Луцио.

— Здесь нет Тьмы. Попробуем пройти Подпространством? – предложил Дани.

Лу кивнул: — Камень обычный. Можно попробовать, но риск огромен. Что если скальная порода продолжается дольше, чем мы можем пробыть в Подпространстве? Нас вышвырнет из него в толще горы. И важно верно уловить направление, вернуться на выходе именно в продолжение нашего тоннеля, а не свернуть в глубину скалы.

Диаваль нервно сглотнул: — Ты умеешь успокоить. Но выхода все равно нет…

В Подпространство они ушли синхронно. Вокруг Даниэля снова сияли знакомые темно-синие вихри. Низкое беззвездное небо, словно купол из фиолетового стекла, мрачно нависло над головой. Пронизывающий до боли злой ветер в лицо, искрящийся не собранной в потоки энергией воздух. Чувство времени и расстояния сбоило. Но, похоже, не у Полуночника.

Кано уверенно указал: — Нам туда.

Идти было трудно. Ветер сбивал с ног. Рядом бродили какие-то твари, похожие на клыкастые кляксы с множеством мелких желтых глаз по всему телу. Но, чувствуя присутствие демона, они пока только скалились, держались поодаль, но упрямо следовали за беглецами.

Оптимизма у Луцио поубавилось. Он явно с трудом терпел боль от местного злого ветра и начал уставать. Дани приобнял его, помогая идти. Подпитываться местной энергией, несмотря на ее обилие, было трудно и, как в свое время наставлял Кииш, крайне нежелательно. Если только не хочешь остаться в Подпространстве навсегда. Личные запасы магии, пополненные за время прохода через Тьму, постепенно истощались. Сознание плыло. Синие вихри начали принимать знакомые очертания. Вот этот – почти как Кристиан, только словно сотканный из плотного ночного неба. А это – Нейс. Вот Фейд и Кирран. Ветер нашептывал голосами близких. Хищные твари приблизились, чувствуя, как ослабевают жертвы. Даниэль оскалил клыки, отгоняя их. На какое-то время это отпугнуло тварей. Увы – ненадолго.

— Надо держаться. Нельзя умирать здесь. – шептал демон. Лу тихо поскуливал от боли, вцепившись в руку тонкими пальцами.

Неожиданно он приободрился и указал на какой-то холмик впереди: — Тоннель. Наш тоннель там! Скала заканчивается.

Последние силы оба потратили на то, чтобы опрометью добежать до нужного места. Когда демона и Полуночника выкинуло из подпространства по причине отсутствия магической энергии, скальная порода оказалась у них точно за спинами. А впереди – знакомый тоннель. Примерно сотней метров дальше начинала клубиться Тьма.

Дани бросил плед на грязный пол, кинул рядом клавран, сумку и с истерическим смехом повалился плашмя: — Живы!

Луцио упал рядом: — Живы!

Беглецы допили вино и уснули в объятиях друг друга – на то, чтобы нести дозор сил ни у кого не осталось.

Проснувшись, они продолжили путь. Песни, очень много песен, настроить клавран на привале и снова петь и играть, чтобы выжить. Но, кажется, Тьма все больше привыкала к путникам. У них появилась возможность говорить даже в Темноте, по пять-десять минут обходясь без арий.

— Мы здесь почти свои. – улыбался Полуночник, а потом замер, прислушиваясь.

— Еще один подъем наверх! – объявил он с надеждой.

Даниэль приободрился: — Надо проверить.

Уставшие беглецы с трудом взобрались по очередной лестнице. Это была пещера. В проёме виднелось небо – хмурое и готовое одарить землю дождем, но все-таки НЕБО. Кажется, вечер. Хотя точно сказать сложно.

ААААА! — радостно возопили демон и Полуночник, обнявшись.