А в следующий момент обоих охватила темнота. Кано и Даниэля словно тянуло куда-то сквозь плотные клубы черной ваты. Дышать было тяжело, голова кружилась. Кажется, Тьма отчаянно сопротивлялась, не желая перемещать Полуночника и демона.

А потом юноши упали на холодный каменный пол. Над головами вращалась искрящаяся фиолетовая сфера, которая, впрочем, с каждой секундой постепенно гасла. А вокруг столпилось несколько фигур в темных балахонах. И они готовились атаковать.

Князь рефлекторно, не задумываясь применил Мощь. Колдунов смело. Но в коридоре уже слышался топот множества ног в кованных ботинках. Луцио поспешно запер дверь зала. Дани убрал в сторону сумку. В кованные створки с силой ударили.

— Что происходит?! Где мы? – опешил Даниэль.

Луцио осмотрелся по сторонам: — Судя по знакам на двери и стенах – это Ши-Марн – главный Домен Моррана.

— И он явно сделал что-то, чтобы нас протащило через Тьму из наших подвалов в его. – закончил мысль Князь. Он пока был слишком шокирован произошедшим, чтобы по-настоящему испугаться.

А ведь положение было поистине бедственным. Каменные стены, всего один выход, если не считать того тоннеля, из которого выползает Тьма и толпа стражи, ломящаяся в зал. И у демона осталась лишь половина запаса энергии.

Фиолетовая сфера окончательно погасла. Дверь снесли буквально через секунду. Оборотни, вампиры, несколько троллей – все в броне, при оружии и боевых артефактах.

Полуночник испуганно вскрикнул, предчувствуя скорую гибель. Его крик возымел странное действие. Клубившаяся за спиной Тьма подалась к нему, словно прислушиваясь, а потом накрыла нападавших плотной черной волной. Когда волна схлынула, в зале остались лишь Дани и Лу.

Полуночник с тревогой покосился на клубящуюся Темноту: — Что это было?

— Кажется, она нас помнит. Вернее — помнит наши голоса. – предположил Диаваль. – Отлично. Кажется, Тьма не даст нас в обиду.

Тьма иного Домена подползала к самым ногам и мягко ластилась у самых сапог, словно ласковый питомец.

— Вот только время работает против нас. – напомнил Кано. – Скоро здесь появится сам Морран. А трогать его Тьма не имеет права.

— Вот об этом я как-то не подумал. – кивнул демон.

— Наверх не пробиться. – вздохнул Лу. – там огромный боевой Домен-крепость, несколько десятков демонов – подчиненных Моррана, плюс множество боевых гахарри.

— А если не наверх, а ВНИЗ?! – неожиданно предложил Князь, указывая на заполненный Тьмой тоннель.

Советник испуганно округлил глаза: — Вниз?! Через Тьму? НИКТО не ходит через Тьму.

— А у нас есть выбор? – Дани пожал плечами. Его била дрожь. В обычном эмоциональном состоянии он ни за что не пошел бы на подобное безумство, но сейчас…

— Здесь нас точно убьют. По моим подсчетам – максимум через минуту. – кивнул Луцио.

Дани подхватил сумку и поудобнее устроил ее за спиной, взял в руки клавран.

Лу запел первым. Это было одно из самых известных произведений Гайсо Камараджа и Тьме оно, обычно, нравилась. Демон коснулся струн и заиграл.

Заслышав знакомый голос, Темнота довольно подалась вперед. Советник и Князь шагнули навстречу. Тьма отступила, пропуская их. Даниэль подхватил мотив. Подземелье, привычное к крикам боли и воплям ужаса, наполнилось задорными юными голосами, исполнявшими бодрую, полную жизни студенческую песню.

Именно пение и услышал Морран, ворвавшись в совершенно пустой зал. Пение доносилось… из Тьмы и постепенно удалялось. Демон метнул вслед боевое заклинание, но Тьма мягко погасила его. Князь выругался и ударил кулаком по каменной стене.

Впрочем, спустя миг он усмехнулся: — НИКТО не может пройти через Тьму. Эти двое глупцов обречены.

Тьма сомкнулась за спинами, кружась вокруг юношей, но не трогая их. Но стоило прекратить петь — моментально опасно приближалась, словно вне звука голосов начинала моментально забывать своих любимчиков.

Так был исполнен весь репертуар Гайсо Камараджа (принят на ура!), большая часть оперы «Ода о неразделенной любви» (Тьма, кажется, сочувствовала страданиям влюбленного фейки, о котором шла речь в произведении). «Сладкие грезы» были безжалостно отринуты после первой же арии. Тьма оказалась весьма придирчивым слушателем и строгим критиком.

— Я больше не могу. – взмолился демон после того, как настала очередь Полуночника петь.

— Держись. Мы не должны сдаваться. Я вообще не был уверен, что это возможно, а мы ИДЕМ! ЧЕРЕЗ ТЬМУ! Мы обязаны выжить ради Сиа-Зара. А еще про нас обязательно напишут песни. И не одну! – как мог подбадривал его Луцио, в очередной раз передав эстафету демону.

— Я так много не пел уже год. – сообщил Диаваль. – Кстати, у тебя есть идеи, относительно того, в какую сторону мы движемся?

— Как ни странно ЕСТЬ! – отозвался Кано. – Я каким-то непостижимым образом чувствую направление и расстояние. Создается ощущение, что идти через Тьму намного быстрее, чем по поверхности. Но выходов наверх пока не предвидится.

Князь кивнул: — Значит, идем дальше – весело и с песней.

Через несколько часов Тьма расступилась. Беглецы оказались в каком-то темном коридоре. Тьма сияла черными искрами за их спинами и маячила где-то далеко впереди, но на этом участке отсутствовала. И, кажется, не имела намерения ползти дальше.

— Надо сделать привал. – объявил демон.

Со стороны Полуночника возражений не последовало. Отойдя подальше от кромки Тьмы, Дани расстелил плед. Лу, все это время наблюдавший за Темнотой, сообщил, что все спокойно – продвижений нет.

Князь и Советник съели по бутерброду, столь своевременно прихваченному запасливым Даниэлем.

— Смотри! Вино цело! – радостно сообщил Диаваль, роясь в сумке и извлекая бутылку. Алкоголь был употреблен прямо из горла.

Демон задумался: — Кажется не так должен выглядеть эпический подвиг с прохождением сквозь Тьму. Похабных студенческих песен и вина там точно быть не должно.

— Легенда всегда сильно отличается от реальности. – отмахнулся Лу. – Не беспокойся – на фресках, посвященных этому событию, тебя изобразят в боевой трансформе с огненным мечом, без клаврана и бутылки.

Диаваль рассмеялся: — Главное – дожить.

Он встал с пледа и положил один из бутербродов перед границей Тьмы. Та подалась вперед и утащила угощение.

Задобрив покровительницу, Демон вернулся к Полуночнику. Какое-то время они просто сидели молча – Темнота впереди и позади. Толща скальной породы над и под ними. Лу прижался к Дани и поцеловал его.

Даниэль хитро прищурился, прежде, чем поцеловать его в ответ: — Здесь тебе точно некуда убегать.

— Некуда. – согласился Полуночник. Несмотря на улыбку, чувствовалось, что ему страшно.

Увы – место никак не располагало к чему-то большему. Немного восстановив силы, беглецы продолжили путь.

====== Глава 50. Дорога домой. Часть 1 ======

Советники мрачно переглядывались. В Сиа-Заре наблюдался кризис. Правильнее сказать – КАТАСТРОФА!

Пропали Князь и Луцио Кано.

Кииш тяжело вздохнул: — Итак, что нам извес-стно: Луцио и Диаваль направилис-сь в подвалы Тьмы и, с-согласно данным с-сканирования, были насильственно перенесены при помощи какого-то Ритуала или артефакта в подвалы Домена Моррана. Их маячки в нас-стоящий момент выдают помехи и не показывают их мес-стоположение.

От волнения бехлас шипел больше обычного. Он откашлялся и продолжил: — Это негативные новости, но есть и позитивные – личные детекторы Советника и Князя говорят, что они живы, не ранены и находятся на пике своей магической формы. Шпионы Луцио подтверждают, что оба наших пропавших сейчас не в плену и сообщают, что вчера в Ши-Марне погибло несколько десятков сильных воинов и магов. И произошло это в подвалах.

— Как такое вообще возможно? – поразился Шу-Гун. – Бессмыслица какая-то.

— Я излагаю факты. – нахмурился Кииш.

— Да, прости. – смутился хоффан. – Я необычайно рад, что они в порядке. Но все это очень странно. Лу и Диаваль оказываются похищены Неблагими, но не погибают там и не попадают в плен, а находятся неизвестно где и при этом превосходно себя чувствуют. Могли маячки и детекторы жизни выйти из строя?