====== Глава 48. Вельга ======

— Я думаю, что Вы совершенно правы. – юный и весьма привлекательный вампир Гердан мягко улыбнулся и скользнул обратно на ложе. – Не стоит сомневаться в себе, господин. Впереди – поистине великий день и все пройдет наилучшим образом.

Улыбка Неблагого демона Вельги стала чуть более напряженной.

— Да, уже через неделю мне предстоит принести Клятву. – тихо проговорил он, стараясь не скрежетать зубами.

— Точно так же как когда-то Вашему отцу. Во славу коалиции Темного Князя Моррана Драгнира. – с воодушевлением продолжил Гердан. С нетерпением жду церемонии и уже подготовил специальное парадное одеяние по этому случаю.

— В данный момент ты вполне устраиваешь меня без одеяния. – усмехнулся княжич и привлек любовника к себе. Но даже приятное время провождение по помогало прогнать гнетущие мысли.

В последнее время настроение Вельги было исполнено печали. Не жизнь, а сплошное невезение. Быть маловозрастным сыном вассала более сильного Князя – то еще сомнительное удовольствие. Просто огромное количество гахарри могут указывать тебе, что делать. Морран помыкает его отцом Иригой как хочет, сам отец помыкает им – Вельгой. Даже у Советников больше прав и свобод. Ирига еще вполне молод, у него всего один Домен, а значит передать сыну – нечего. Разве что какое-нибудь мелкое Логово. Но разве это дело? Позор, а не судьба. Какой смысл тогда вообще быть демоном?

Несколько месяцев назад Князь упомянул, что подумывает о новом наследнике, А у наложницы отца — Шорры — немного округлился живот. Все это заметил верный Гердан.

Гердан всегда был единственным, кто понимал и поддерживал княжича, смотрел на него с почтением и без страха, всегда давал дельные советы. Не очень-то сильный демон и не очень-то сильный вампир. Два разочарования для своих собратьев. Зато они как никто понимали друг друга. Вельга спас Гердана от смерти и прозябания, вампир морально поддержал демона, когда тот получил после первой трансформации (очень поздней и сложной) весьма слабую способность – Паутина Полуночи – возможность переплетать нити Силы, расположенные внутри круга из особых магических камней.

Именно Гердан уговорил Вельгу тренироваться как можно усерднее и в совершенстве овладеть полученным даром, разместив камни по периметру комнаты и превратив тем самым свои апартаменты в огромную колдовскую фигуру, полностью подвластную юному демону.

Но в последнее время вампир то и дело твердит о предстоящей церемонии принесения Клятвы. Его наивную радость можно понять – Вельга становится взрослым гахарри, по этому случаю грядет пир. Но для княжича ничего не поменяется. Напоминания о грядущем рабстве под властью ненасытного Моррана терзают душу.

Но Гердан это не со зла. Он просто предан идеям коалиции и не очень-то умен, хоть и добр сердцем.

Милый Гердан и сам иногда не понимает, что говорит. Ох уж эти его «ужасные» рассказы про дикие нравы Благой стороны. Вельга, как и положено приличному Неблагому, негодовал на мягкотелость и глупость напыщенных Благих павлинов, но поведанные вампиром истории вызывали в нем интерес, живой отклик и острое желание сменить сторону.

Гердан вернулся в свою комнатку, запер дверь и улыбнулся. Все идет точно по плану. Княжич того и гляди взвоет от разговоров о церемонии, уверен, что у Ириги скоро появится еще один сын и мечтает о Благой стороне. Почва подготовлена. Господин Луцио Кано будет доволен.

Советник Кано завербовал Неблагого слабого, но умного и симпатичного вампирчика около года назад, сразу после того, как он сблизился с Вельгой. Полуночник обещал, что вредить демону не входит в его планы, скорее – наоборот. Если все получится – в выигрыше будут все, включая самого Гердана. Пока что клыкастый исправно получал деньги и энергию за свою шпионскую деятельность, передавал саидди Луцио сведения и уверенно направлял сына Князя в нужное Сиа-Зару русло.

К немалому удивлению вампира, к благодарности за спасение, постепенно прибавилась некая привязанность к никому не нужному, не любимому родным отцом и заброшенному княжичу, запутавшемуся и несчастному.

— Все это глупости. – Гердан привычно отмахнулся от непрошенной мысли, заканчивая шифровку господину Кано. – Всего лишь работа. И рядом с демоном безопаснее и сытнее.

Миниатюрная записка рунами на магической бумаге была готова. Через день она будет у саидди Луцио. Теперь дело оставалось лишь за Сиа-Заром.

— Признаться, мы сильно сомневались, принимая Ваше предложение, заметил Советник Гун-Лок, рассматривая очередной артефакт тонкой работы с эмблемой скрещенных крыльев на боку. – Но изделия Крылатых весьма неплохи.

— Достойное качество, хотя есть недочеты. – кивнул второй Советник Лар-Тур.

Шу-Гун усмехнулся. Он то понимал, что собеседники по старой привычке хоффанов просто не могут похвалить покупаемый товар, чтобы у продавца не возник соблазн в следующий раз поднять цену. Артефакты были ИДЕАЛЬНЫ. Совершенное творение мудрых Воздушников. В проект было вложено много денег, и он постепенно окупался – слава Великой Тьме!

Торговая коллегия Благих не подвела – все сработано слаженно. Цены на Лунный минерал упали. Вторая шахта активно работает стараниями трудолюбивых кобольдов. Первые «вольные торговцы» уже ведут караваны к другим Доменам и Логовам. Все с хорошей охраной и боевыми артефактами, как советовал Нейс. Оборотень справедливо решил, что Морран, осознав, что происходит, может решиться нарушить негласный закон Закатных земель и отправит своих головорезов грабить торговцев. Но Неблагих приспешников Темного Князя ждет сюрприз.

— Вы еще не ознакомились вот с этой партией товара. – вежливо напомнил коллегам Сиа-Зарский Советник.

Крис заметно нервничал. Это была его первая подобная вылазка. Кажется, все продумано и ничего сложного, но волнение никак не стихает.

— Все запомнил? – уточнил у него Луцио.

— Все-все. И дурак бы справился. – привычно огрызнулся бывший фейка.

Советник Кано улыбнулся: — Да. Если этот дурак – Высший призрак.

Оба выразительно переглянулись.

— Полезай в бутылку! – распорядился Полуночник.

— Сам знаю. – проворчал Кристиан, но послушно обратился в газ и просочился через тонкое горлышко внутрь большого сосуда из зеленоватого стекла. Здесь он сгустился до состояния жидкости и замер.

— Три литра призрака. Восемнадцатилетней выдержки. Деликатес. Правда, слегка горчит. – прокомментировал Луцио и потряс сосуд.

Содержимое бутылки негодующе булькнуло на него.

— А это точно не слишком опасно? Все-таки он отправляется к Неблагим. – осторожно спросил Дани.

— Не очень опасно. – посерьезнев признался Полуночник. – Все продумано. Мало кто хоть что-то знает про призраков, тем более про сильных. Шанс его обнаружения и поимки не велик.

— Хорошо. – кивнул Князь, все же продолжая нервничать.

Спустя пол часа бутылка с сюрпризом была вручена хоффаном Сиа-Зара одному из вольных торговцев с деньгами и просьбой тайно передать в Неблагой Домен Ай-Шерн. Правда, торговец предупредил, что до этого планирует заехать в Айдалору – еще один Неблагой Домен поблизости. Хоффан согласился. Вольный торговец с охраной и большим грузом лунного минерала отправился в путь.

Кристиан нервно плескался в бутылке. Его максимальное время непрерывного пребывание в жидком состоянии составляло пару-тройку часов. Ушлый вольный торговец, которому доверили бутылку, пользовался специальным артефактом для увеличения скорости перемещения Закатных волов, но с учетом тяжести груза и количества народу в караване путь до Айдалоры все равно занимал два часа. И это без остановок.

Но неожиданно караван остановился, да еще и был применен купленный в Сиа-Заре защитный артефакт. Похоже, на них напали. С товаром и телегами – не уйти. Оставалось только биться.

— Воины Моррана – наверняка! Не хотелось бы попасть в руки Неблагим! – с волнением думал призрак. – Может пора выбираться и дать деру? Если через десять минут ничего не изменится – надо бежать…