Феа Нор, меж тем, продолжил: — Великий путь ждет нас! Он будет труден и исполнен опасностей! Распрощайтесь с покорным следованиям чужим заветам. Но распрощайтесь так же и с покоем! Забудьте о слабости! Распрощайтесь с сокровищами – еще большие мы создадим и получим! Но захватите с собою острые мечи! Ибо нам суждено совершить ВЕЛИКОЕ! И даже Валар поразятся нашей стойкости и нашим деяниям! Мы уйдем за Завесу, вернем Сильмариллы и отомстим Темному за пролитую кровь! Пусть проклят навеки будет любой, будь то эльф, дух, майо или Вала, кто посмеет посягнуть на Зачарованные камни! Ни меч, ни магия, ни хитрость, ни земля, ни небо не защитят его от гнева и мести! Ибо только мне и потомкам моим дано право владеть Сильмариллами! Отныне и вовеки! К оружию, нолдор! И пусть никто не остановит нас на пути к свободе и новому миру! Там, помимо праздного Вали Нора, простираются обширные земли – богатые Силой и чудесами, что скрывают от нас Валар! Там в самом воздухе, в воде, в земле разлита магическая энергия! И покуда нам здесь достаются крохи ее, наши лживые «Боги» владеют всем этим во множестве! Так пойдем и возьмем свое! К Свободе! К оружию!

Минута напряженного молчания сменилась громкими криками одобрения. В воздух, в дружном порыве взлетело множество острых клинков в едином военном приветствии. Солнце играло бликами на эльфийской стали. Речь короля словно прорвала некую плотину и все те чувства, что издавна сдерживались в груди воинов-нолдор, рванулись теперь на волю неукротимым порывом.

— Выступаем через три дня – когда прибудут последние отряды! – провозгласил Король и слова его вновь были встречены радостными возгласами.

Войско продолжало путь к Лее-Тану. Май уже вполне сносно держался в седле. Разве что Шу-Руш иногда демонстрировал характер и норовил взбрыкнуть, проверяя неопытного всадника на прочность и бдительность. В случае успеха, хитрый муккар иронично ржал и выглядел чрезвычайно довольным.

Следующей ночью Повелитель Орды вновь появился у бочки Ос Сэ Э. На этот раз оба майо ждали его и не запаниковали – лишь тихо поприветствовали, когда он словно возник из Темноты. Рана выглядела гораздо лучше. Лечение явно пошло на пользу.

— Как твоя новая сила? – поинтересовался Мель Ко Ор у Мая, во время сеанса исцеления.

— Работать с металлом стало намного проще. Я сейчас гораздо сильнее, чем был. – с улыбкой заверил Огненный. – Но, контроль все еще не совершенен…

— Ты ведь понимаешь, что твоя магия годится не только для кузнечного дела. – тихо напомнил Темный.

Май молча кивнул. Конечно, он понимал, но очень старался об этом не думать.

— Чем скорее ты освоишься с ней, тем лучше. – мягко продолжил Осаррэ – По прибытии в Лее-Тан я займусь твоим обучением.

— Эмм… Вы?! – ошеломленно переспросил юноша.

— Твоя сила велика. И, что важнее, она частично Темная. Кому же тебя обучать, как не мне? – улыбнулся Мель Ко Ор.

Еще совсем недавно от подобного известия Май бы издал удивленный вопль, вскочил, задал бы еще множество вопросов. Но сейчас он лишь поклонился, бросил выразительный взгляд снизу-вверх на Повелителя Орды и тихо произнес: — Благодарю.

Когда Темный ушел, Ос Сэ Э выразительно уставился на Огненного: — Ну и что же это было?

Май лишь пожал плечами: — Понятия не имею.

Водный негодующе нахмурился и ударил хвостом по воде: — Ох и не нравится мне то, что ты постоянно находишься подле Повелителя Орды. Да и боевая магия? Насколько же спокойнее мне было бы, работай ты в тихой и мирной кузнице!

— Я понимаю… — примирительно кивнул Огненный – Но сейчас война. В кузнице не отсидишься.

— Знаю я, знаю… — вздохнул Ос Сэ Э. – Но все равно переживаю.

Рыжий майо повернулся к другу и внезапно, совершенно без предупреждения, порывисто обнял его, попутно растрепав густые зеленые волосы. Водный в первый момент растерялся, а затем обнял его в ответ, недовольно ворча, вопреки озарившей лицо широкой улыбке: — Ну вот. Весь намок, бестолочь! Замерзнешь!

— Ничего! Высохнет! – легкомысленно отмахнулся Май.

Желая согреться, он разворошил угли небольшого костерка. В неясном свете огня на земле что-то блеснуло. Как странно. Юноша наклонился и поднял небольшой кусочек странной, поблескивающей металлом породы. Тот был весь в зале, явно побывал в пламени, но даже чуть-чуть не оплавился. Огненный приложил к фрагменту немного Силы, желая расплавить его. И… вновь без толку. Еще большее магическое воздействие. С тем же результатом. Металл упорно не поддавался. Но звучал мощью и прочностью.

— Осс! – тихо позвал кузнец своего задремавшего было товарища – Ос Сэ э!

— Да! – донеслось из бочки. – Что случилось?

— Я, кажется, нашел недостающий ингредиент Небесной стали! – с придыханием выдал Май. Глаза юноши радостно блестели. – Скорее бы оказаться в Лее-Тане! Мне нужна кузница с ОЧЕНЬ жарким колдовским пламенем!

Спустя три дня нолдор миновали Завесу. Бесконечным потоком они шли и шли сквозь колдовскую преграду. Кто-то морщился, пересекая барьер миров, кто-то кричал от боли, но все упрямо двигались вперед, даже не думая об отступлении. Речь нового короля разожгла полыхающий пожар в их сердца, наполняя каждого решимостью. Они верили в свою цель. Из было не остановить.

Фе Нор наблюдал за пребывающими с холма. Сам он миновал Завесу несколько часов назад – самым первым, не замедлившись, не изменившись в лице, словно не заметив преграду. Только оказавшись на той стороне, король облегченно вздохнул, вбирая в легкие воздух свободы, напоенный Силой. Магия возвращалась в его тело – с каждым шагом, с каждым мигом. Разумеется, многое потребуется вспомнить, многому – научиться заново. Некоторые из тех, что сейчас вступали в новый мир, знали о жизни без Завесы только по рассказам. Но и они жаждали магии.

— Проходят последние отряды, отец. – сообщил Май Ти Мо, приблизившись к королю.

Феа Нор кивнул.

— Но есть те, кто не последовал за нами… – чуть тише добавил юный принц.

— Мне нет дела до этих Валарских прихвостней и трусливых рабов. – отрезал король – Не стоит тратить на них время. Они не достойны называться нолдор. Особенно в то время, как некоторым выходцам из других королевств хватило смелости пойти с нами в Исход.

Май Ти Мо кивнул: — Ты прав, отец.

— Эмм… ЧТО они сделали?! – поменявшись в лице уточнил Император. Кажется, вопреки всему, его разум отказывался верить в то, что слышали его уши, столь невероятным было известие.

Белокрылый посланник – майо Воздуха сжался от страха, но вновь повторил: — Они ушли за Завесу, Повелитель. Почти все нолдор…

— Немыслимо! Как они смели ослушаться! Немедля вернуть их назад! – присутствующие Валар выражали свое искреннее возмущение нестройным хором гневных восклицаний. Все были поражены случившимся. Завеса уже ни одно столетие надежно отделявшая мир духов от эльфийских земель, пропустила этих бунтарей и смутьянов. А все потому, что Мель Ко Ор почти сокрушил ее своим Ритуалом.

— Во всем виноват Темный! – грохнул по столу великан-Тул Кас. Его лицо от гнева сделалось еще более красным, чем обычно.

И вновь собравшихся привел в чувство порыв ледяного ветра, столь сильный и морозный, что Валар невольно вздрогнули, а витые колонны и барельефы покрылись инеем. Ман Вэ сложил изящный белый веер.

Присутствующие склонились в поклоне: — Простите…

Император благосклонно кивнул, принимая извинения.

— Мы остановим этих безумцев! И вернем их обратно за Завесу! – возвестил Хозяин Ветров. – Но для этого необходимо направить к ним того, кого они не посмеют ослушаться.

— Кого же, о Великий? – осмелилась спросить Вар Да.

— На Мо – Собирателя Смертных Душ.

Присутствующие смолкли. Само Имя Мастера Смерти внушало благоговейный ужас и уважение даже Валар.

— Безусловно – это мудрое решение, Повелитель. – озвучила Эс Те общее мнение.

— Уже через день нолдор вернутся обратно. – заверил Император. Обладай он хоть частью дара Великого На Мо, он бы знал, что весьма и весьма сильно ошибается…