Я ушёл из газеты с высоко поднятой головой, потому что считал, и небезосновательно, что боролся со злом и столкнулся с несправедливостью, но потом понял, что моя гордость играла против меня: ни одно издание, даже самое захудалое, не желало иметь со мной никакого дела. Везде, куда бы я ни сунулся, меня ждал отказ: никто не принимал меня на работу. Деньги, отложенные женой на чёрный день, начали стремительно таять.
Потом случилось ужасное: на нас ополчился весь город. Айши Рёба стала его героиней, её смелость, отвагу и упорство прославляли повсюду. Я же стал изгоем, меня ненавидели все; я не мог выйти на улицу без того, чтобы не получить оскорбление или плевок в лицо.
С горя и отчаяния я начал пить. Признаю, это время было самым тяжёлым для моей жены, но она не бросила меня и продолжала поддерживать, как могла.
Ещё на моей стороне была моя любимая Акико, а также, что неожиданно, президент школьного совета Академи. Красивая старшеклассница из уважаемой семьи Сайко, она не постыдилась открыто выразить мне поддержку, утверждая, что полностью согласна с моим мнением. Но мы втроём против всего мира оказались бессильны…
Айши Рёба же была на коне. В конце месяца, после экзаменов, она, как я слышал, объявила по громкой связи о своей любви к Накаяма Дайске. Потом мне стало известно, что они оба поступили в Архитектурный университет в Токио, уехали в столицу и там же поженились. После учёбы они вернулись в наш городок и поселились в той же квартире, которую семья Айши занимала раньше. Родители Рёбы переехали в дом в пригороде, чтобы молодая семейная пара с комфортом расположилась так, как хотела.
Дайске и Рёба устроились на работу в строительное бюро, и спустя довольно приличное количество лет у них родился сын, которого они назвали Аято.
Я, живя под прикрытием, наблюдал за их семьёй все эти годы. Аято рос довольно послушным, но на редкость безэмоциональным ребёнком. Помню, что в детстве он долго наблюдал за поведением других детей, а потом старательно копировал его, и это меня насторожило: с мальчиком явно было что-то не так.
Тем не менее, он приносил родителям только радость. Он рос настоящим красавцем — очень похож на своего отца, но черты куда тоньше, завершённее.
В те годы я уже жил в своем другом месте, лишь изредка приезжая в родные края, чтобы посмотреть, как живёт женщина, которая разрушила мою жизнь. Акико, следуя моему совету, залегла на дно и начала вести спокойную, размеренную жизнь с мужем и дочерью, а Сайко Юкина уехала за границу, порвав со своей семьёй, но всё же поддерживая связь со мной и помогая мне финансово. Без неё я бы не выжил, потому что работать по специальности мне не позволяли, а неквалифицированный труд оплачивался плохо.
До недавнего времени я держался поодаль, но Юкина вдруг связалась со мной и заявила, что скоро произойдёт нечто ужасное. Она вернулась в Японию, я приехал сюда, и мы вновь принялись за то старое дело.
Юкина с ужасом обнаружила, что адский род Айши снова употребил своё могущество: её племянница Мегами, предупреждённая ею об опасности, которая исходила от этих людей, вдруг резко переменила своё мнение. Как оказалось, теперь она считала Айши Аято вполне благонадёжным, к тому же, сделала его своей правой рукой. Более того, он был лучшим учеником и пользовался огромным авторитетом среди всех остальных.
Я понаблюдал за этим Аято. Он не отличался безмерным неземным обаянием матери, но производил впечатление серьёзного и старательного юноши, однако все его эмоциональные реакции были неискренними, как будто он заучил некие шаблоны для тех или иных жизненных ситуаций и в нужные моменты отыгрывал их.
Мы все чувствовали, что опасность близко, но ничего не могли сделать: Мегами окончательно уверилась в том, что Аято — хороший человек.
А потом произошло кое-что ужасное: совсем недавно погибла девочка, и я готов побиться об заклад, что это дело рук Аято: клан Айши вновь взялся за старое.
Я рассказал вам всё, что знал. Каждое моё слово — это чистая правда, и вам самим решать, как с этой правдой поступать. Но скажу одно: есть лишь один способ справиться с монстром, и мы должны пойти на это, если не хотим, чтобы жертв стало больше.
Комментарий к Глава 48. Рассказ Сато Кейичи.
Поздравляю всех с наступающим!
Желаю побольше интересных историй и фанфиков на вашем пути, а собратьям и сосёстрам-студентам - успешной сдачи сессии!
Встретимся в январе :3
========== Глава 49. Фамильный склеп порос травой. ==========
Сато закончил свой рассказ и, переведя дыхание, посмотрел на нас.
Первой молчание нарушила Кику. Гордо выступив вперёд, она заметила:
— Очень интересная сказка, я бы сказала, даже захватывающая. Что же ты не подался в беллетристику, когда с журналистским ремеслом не свезло? И ещё один вопрос: что случилось с мамой? Она мелькает в твоём рассказе как весьма удобный предмет мебели: без него не можешь жить, но его, как правило, не замечаешь. А то, что эта женщина трудилась, не покладая рук, чтобы содержать семью, это ничего? Не стоит упомянуть и то, как она вытаскивала тебя из баров и чуть ли не на себе вела домой, и то, как ты изменял ей почти в открытую, как иногда даже поднимал на неё руку! А дочь, твоя дочь… Прости, твоя старшая дочь, которую ты бросил на произвол судьбы; что насчёт неё?
Сато вздохнул и потупился.
— Я не был праведником, признаю, — вымолвил он. — Семьянина из меня не получилось, но во всём остальном, клянусь, я не…
— Хватит, — Будо сделал шаг вперёд. — Моя бабушка рассказывала нам о вас. Вы не гнушались никакими методами, чтобы продать тираж вашей газеты и, не колеблясь, растоптали бы бедную девочку, лишь бы только прославиться!
— Вот именно, — Мегами царственно склонила голову. — Я, смею надеяться, не дурочка, и могу сама отличить чёрное от белого. Так вот, по словам тёти, Аято — это абсолютное зло, но его поступки говорят об обратном: он очень помог мне и выручил в одном весьма щекотливом вопросе… Но это неважно. Скажу просто: не верьте ни единому слову этого человека.
— Поддерживаю, — Кику нехорошо улыбнулась. — Тем более, что, в отличие от всех вас, я знаю его лично и имела несчастье на собственной шкуре убедиться в том, какой он прекрасный муж и отец.
Я обернулся и посмотрел на моих спутников. Их глаза у всех, как у одного, горели решимостью и жаждой справедливости, и они не желали верить в то, о чём сейчас вещал Сато.
Честно говоря, у меня тоже имелись вполне объяснимые сомнения в реальности того, о чём он сейчас нам плёл. По его теории выходило, что в роду Айши психопатия и социопатия передаются по наследству, тогда как по законам генетики это попросту невозможно.
Да и вообще, Аято лично мне представлялся самым психически здоровым человеком, которого только могла бы носить наша благословенная земля.
Но Сато почему-то продолжал упорствовать и делал из Аято «плохого парня», хотя единственным плохим в этой милой квартире-студии был только он сам. Вся его ложь, все его жалкие попытки вывести себя как борца за справедливость были для меня как на ладони.
А ещё он осмелился покуситься на Аято, и этого я не собирался ему прощать.
— Что ж, всё понятно, — строго вымолвил я, скрестив руки на груди. — Мы дали вам шанс рассказать нам всю правду и понести справедливое…
— В моей истории нет ни слова лжи! — он внезапно резко подался вперёд, заставив меня отшатнуться. — Айши — убийцы! Верьте мне!
Кику картинно вздохнула.
— Кажется, алкоголизм уже начал действовать на твой мозг, — проговорила она, направляясь к двери. — С меня хватит этого фарса; ты просто не способен на раскаяние. Пойдёмте отсюда, ребята: нам тут больше нечего ловить.
Она распахнула дверь и вышла в коридор первой. За ней уверенно последовали Мегами и Масута. В арьергарде шёл я, и потому, наверное, именно меня Сато и ухватил за руку.
Я с удивлением и некоторой опаской повернулся, готовясь вырваться или, если кому-либо будет грозить опасность, дать отпор, но взгляд бывшего журналиста был таким жалким, таким неприкаянным, что я замер, подумав: ведь когда-то этот человек был успешен, счастлив, уважаем, а что теперь? Теперь он никто и вынужден ютиться в квартире-студии, наверняка снятой на деньги Юкины.
