Приблизившись, я открыл было рот, чтобы поздороваться погромче (так как первой моей попытки явно не заметили), и остолбенел. Выражение лица Аято впечатлило меня: ни следа обычной холодности и отстранённости; напротив, его чёрные глаза сияли, как самые яркие звёзды на свете, щеки раскраснелись, а улыбка была искренней и радостной.
Он был восхитительно прекрасен в этот момент, но почему-то моё сердце кольнула непонятная тревога. Я и сам не понимал, в чём дело, но интуиция вопила во всё горло, как бешеная гиена.
Ладно, Фредди, успокойся: ничего такого не происходило. Просто парень, в которого ты влюблён, находится в опасной близости от тебя, потому-то все чувства и сошли с ума.
— Привет, ребята, — вымолвил я, опершись на свою парту. — Как настроение в пятницу с утра?
— Привет, Фред, — Аято обернулся и приподнял уголки губ кверху. — Просто отлично: мои лучшие ученики Рокуро и Таро полностью готовы для сегодняшней контрольной по алгебре.
— Контрольной?! — я изумлённо поднял брови. — Приятель, какая, к чёрту, контрольная? Учебный год только начался!
Аято склонил голову набок.
— Это не то, чтобы обычная контрольная, — начал он, — а что-то вроде проверочной на прошлогодние знания. Мацуока-сенсей хотела сделать её неожиданной, но я, видимо, разрушил её планы.
Я усмехнулся и начал копаться в сумке, вытаскивая всё необходимое, шутливо бросив:
— Какой ты нехороший.
— Действительно, — Ямада склонил голову. — Аято, надеюсь, тебя не выгонят из совета за это.
— Если вы не сдадите меня, дорогие друзья, то, думаю, нет, — Айши распрямился и скрестил руки на груди. — А теперь, простите, мне нужно вас оставить: я обещал Куше принести ему бланк для заказов на нужды клуба.
Он кивнул нам и быстрым шагом направился к дверям. Я проводил его взглядом и кратким: «Удачи!», а потом сел на свой стул и начал листать тетрадь, надеясь, что успею повторить хоть часть материала перед проверочной работой. Но перед внутренним зрением стояло красивое лицо Аято, а ещё мне не давал покоя их разговор с Ямада, и я так и не мог понять, почему.
Парту впереди меня заняла глава кулинарного клуба Амаи Одаяка, державшая в руках стопку прихваток. Разложив их на столе, она достала телефон и, набрав что-то, стала ждать. Вскорости к ней подтянулись все члены её славного кружка. Они сгрудились вокруг стола и начали выбирать прихватки себе по вкусу.
— Я с трудом уговорила эту Хоруда сшить их нам, — вымолвила Амаи, гордо задрав подбородок. — Ей это было нетрудно, зато у нас наконец-то появятся новые прихватки!
— Да, Одаяка, ты молодец, — с восхищением в голосе проговорила Саки Мию — высокая девушка с очень длинными волосами и резким голосом. Она мечтала стать певицей, но в музыкальный клуб почему-то не вступила, а пошла в кулинарный.
Парень с банданой на голове, выбрав себе прихватку в звёздах, пристал ко мне на предмет того, что она похожа на американский флаг. Этот Аканиши Рё — довольно доставучий второклассник среднего роста с вечно растрёпанными волосами, узкими глазами и тонкими губами — обожал всё западное и втайне наверняка мечтал стать белым человеком. В прошлом году он оккупировал меня капитально, прося поговорить с ним на английском и то и дело вставляя в свою речь иностранные словечки (о значении которых он порой не догадывался). В своём кружке он являлся активным сторонником иностранной кухни (как удивительно!) и на фестивалях готовил гамбургеры, пасту, паэлью и тако. Справедливости ради надо заметить, что справлялся с блюдами он неплохо, но любил, грубо говоря, выпендриться.
— Парень, Америка никогда не могла похвастаться жёлтым флагом с чёрными звёздами, — вымолвил я, закинув руки за затылок и сцепив пальцы. — Но вот если бы её населяли пчёлы, тогда может быть…
Аканиши на секунду застыл с придурковатым выражением на лице, а потом расхохотался, откинул голову назад.
— Классная шутка, май френд! — вымолвил он. — Вери гуд, вери гуд!
Я коротко кивнул и снова уткнулся в тетрадь, моля небеса, чтобы он ушёл.
К счастью, Амаи начала разговор о меню на сегодняшний семинар клуба, и Аканиши присоединился к остальным, горячо продвигая свои бургеры.
За несколько минут до звонка в класс ворвался Кага Куша. Со своей всегдашней жутковатой улыбкой и расфокусированным взглядом он плюхнулся на стул и, опустив голову, начал вполголоса разговаривать сам с собой, задавая себе вопросы и с восторгом на них отвечая.
Решив предоставить чудаковатого учёного самому себе, я лениво повернул голову и посмотрел в окно. Если чуть-чуть приподняться на стуле, я мог видеть, как хулиганы шли к парадному входу, стараясь делать вид, что не торопились. Картина получалась довольно забавная: из всех них лишь Осоро Шидесу — их суровая предводительница — и в самом деле шла не спеша. Её чёрный плащ лихо развевался на ветру, как у Бэтмена.
Моё миросозерцание прервала резкая трель звонка, и я, повинуясь долго вырабатываемому школьному рефлексу, порывисто вскочил, приветствуя вошедшую в класс Мацуока-сенсей.
Аято не обманул: она и вправду затеяла для нас проверочную, и я мысленно поздравил себя с тем, что успел повторить хотя бы часть материала. На прошлом уроке алгебры мы как раз вспоминали пройденные темы, так что нужно было всего лишь освежить в памяти ту лекцию.
После изнурительной работы следовал ещё более противный час геометрии, а потом — японский и литература, так что к обеду я ожидаемо был выжат, как лимон. Однако в кафетерий вместе с Масута и Мегами я полетел, как будто у меня выросли крылья: я знал, что Аято тоже ходил туда, и мне безумно хотелось его увидеть.
========== Глава 22. Люминол. ==========
Мы прибыли практически впереди всех: когда мы подошли, у стойки кафетерия стояла только какая-то первоклассница, умудрявшаяся одновременно копаться в телефоне и заказывать себе блюда в немалом количестве. Так что нам троим повезло успеть занять наш любимый столик и начать обсуждать дела насущные.
— Вчера на занятиях по французскому мы рассматривали открытки с видом Парижа, — начала Мегами, аккуратно нарезая свой стейк. — Преподаватель просил нас описать всё, что мы видели, и я поймала себя на мысли, что хочу ещё раз посмотреть на этот прекрасный город. Я решила, что после окончания нашего расследования поеду туда на выходные. Если хотите, можете составить мне компанию.
— Это зависит от того, как скоро мы узнаем, кто убил Такада, — вымолвил я, с наслаждением погружая ложку в пиалу с густым супом. — Твоя тётя, Мегами, вчера похитила меня после школы и попыталась убедить, что убийцей всё-таки являлась Айши Рёба. Кстати, Юкина-сан ужасно ей завидует, правда я не совсем понял, почему.
Мегами закусила губу.
— Тётя и вправду приехала вчера вечером, — вымолвила она, задумчиво размазывая брусничный соус ножом по кусочку мяса. — Внезапно и не предупредив заранее, что очень на неё непохоже.
Масута прочистил горло, отвлёкшись от своего супа мисо.
— Вчера Фред приходил к моей двоюродной бабушке, — начал он. — Она комиссар полиции; ты ведь помнишь это, да, Мегами? Так вот, она на сто процентов уверена, что Айши Рёба невиновна, а ведь она лицо официальное.
— Точно, — подхватил я, отламывая кусочек свежей хрустящей булки. — А ещё она сказала, что не подозревает самого Сато в убийстве, но лично мне кажется, что этот журналист вполне мог обтяпать подобное дельце. Кстати, подруга, твоя разлюбезная тётушка с ним спелась: вчера именно он сидел за рулём её машины.
Глаза Мегами расширились, и она потрясённо уставилась на меня.
— Не может быть… — прошептала она, сжимая вилку в тонких аристократичных пальцах. — Если об этом станет известно… Позора не избежать.
— Я не думаю, что она будет распространяться об этом, — предположил Масута, быстро допивая суп и переходя ко второму блюду — лапше. — Ведь этот Сато стал в нашем городе… Как называют таких людей на западе, Фред? Что-то вроде изгоя…
— Персона нон грата, — вымолвил я. — Но они оба исполнены решимости, правда, непонятно, для чего: Айши Рёбу уже оправдали в суде, и повторно привлечь её не сможет никто. Да и вообще, предполагать, что она убийца, просто абсурдно.
