– Не вызовет, – отрезала Аои. – Хуже, чем сейчас, быть уже не может. Мегами совсем распоясалась, и нам нужно срочно что-то предпринять, иначе неизвестно, к чему приведёт её паранойя. Кроме того, Айши мне нравится.

– Он нам всем нравится, – присоединилась к разговору Акане. – Но сможет ли он привести Мегами в чувство? Кроме того, в нём есть что-то подозрительное…

– Ничего подобного, – прервала подругу Тораёши. – Это наша президент тебя заразила, так? Поверь мне, Айши Аято – нормальный ученик, довольно смышлёный. Уверена, он придумает что-нибудь.

– Верно, – шумно вздохнула Каменага. – Единственная надежда на него, раз уж мы не смогли…

Я медленно выкрался из туалета и поспешил к лестнице, пока меня никто не увидел.

Итак, достопочтенные члены совета решили возложить сохранение психического здоровья их президента на меня… Странный выбор, но если подумать, то всё было вполне логично: раз уж теперь я состоял в органе школьного самоуправления, то мог проводить с Мегами много времени, а свежий взгляд – ведь я почти не знал её раньше – поможет узнать её получше и понять, что именно не так.

Эта задача казалась мне непосильной: Сайко терпеть меня не могла и была уверена в том, что я – это зло в чистом виде. Конечно, я мог сделать вид, что пытаюсь докопаться до глубин внутреннего мира властной старшеклассницы, но ожидать, что из этого выйдет хоть какой-то толк, глупо.

Интересно, а почему они не попросили Джонса или Будо заняться Мегами, раз уж они такие близкие друзья?

Сбежав по лестнице до первого этажа, я вышел во внутренний дворик, и все тяжёлые мысли моментально выветрились у меня из головы: на бортике фонтана сидел мой семпай, прекрасный, как и всегда. Я улыбнулся и поспешил к нему. При виде меня примостившаяся рядом Ханако радостно пискнула и вскочила с места.

– Айши-семпай пришёл! – воскликнула она. – Наконец-то! Где ты был? А что это за повязка? Дай-ка прочитать… «Школьный совет»?! Вот это да! Давно ты туда вступил?

– Сестрёнка, не наседай на него так, – с доброй усмешкой вымолвил Таро. – Аято, присаживайся. Заодно, если хочешь, можешь рассказать нам, каким ветром тебя занесло в совет.

Я приземлился на холодный камень, весь дрожа от радости. Разговор с семпаем без Осаны, без её визгливого голоса, без её вечных попыток привлечь внимание к себе… Это же то, о чём я так долго мечтал!

Мне пришлось сделать над собой усилие и, потупившись, рассказать Таро мою историю вступления в школьный совет (с небольшими купюрами, естественно – ему незачем знать всё). Он внимательно слушал меня, не перебивал, как, кстати, и его сестрица, правда, ей это стоило куда больших усилий: было видно, что Ханако просто распирает от желания разузнать всё поподробнее.

Но всё хорошее, увы, быстротечно: без четверти восемь семпай, обеспокоенно посмотрев на часы, вымолвил:

– Ума не приложу, где Наджими. Она сказала, что пойдёт к учительнице с утра, но я не думал, что это займёт столько времени.

– Наверное, преподаватели проверяют её работы, – отозвался я, повернувшись и погрузив ладонь в фонтан. – Я уже отдал ей выполненные задания; думаю, она решила покончить со всем одним махом. Скорее всего, Осана-семпай ждёт вас в классе.

– Да не волнуйся, Таро-нии, – Ханако игриво толкнула брата плечом. – Никуда твоя подружка не пропадёт. Да и вообще, несколько минут без неё – это прекрасно.

– Не надо так, сестрёнка, – мягко пожурил её семпай. – У Наджими сейчас не самый простой период в жизни. Поверь, она хороший человек.

– Да-да, – хихикнула первоклассница, с обожанием глядя на брата. – У Таро-нии все хорошие.

Я улыбнулся, наслаждаясь происходящим в душе. Я мог сидеть и слушать это вечно: спокойный и умиротворяющий голос семпая, на фоне которого даже высоковатые ремарки его сестры не казались такими уж раздражающими. Жаль, правда, что вскорости нам надлежало разойтись…

– Пожалуй, нам пора, Ханако, – словно услышав мои мысли, семпай убрал книгу в сумку и встал, протянув руку сестре. – Думаю, мне стоит поспешить и узнать, как дела у Наджими. Аято, до скорого!

Я просто смотрел на него, будучи не в силах выдавить из себя ни слова. Слава богу, Таро не ждал ответа; он просто удалялся прочь в сиянии солнечных лучей. Я провожал его глазами, застыв на месте, как статуя. Наверное, со стороны я смотрелся глуповато, но впервые в жизни мне было всё равно.

Пусть они смотрят; мне нечего бояться.

Ведь теперь между нами не стояло её. Она в данный момент сгорала в мусоросжигателе, превращаясь в обугленный скелет.

Больше никогда уже эта Осана не пожалуется семпаю на меня. Никогда уже она не разрушит наши отношения. Никогда…

– Эй! – на моё плечо легла чья-то ладонь.

Я поднял голову и увидел моего одноклассника Харуки Хаято – улыбчивого юношу со слегка торчавшими вперед резцами.

– Аято, старик, ты так замечтался, что почти отключился, – усмехнулся он. – Давай поторопимся; урок уже через пять минут.

Кивнув и подхватив сумку, я пошёл за ним. Действительно, не стоило пока витать в облаках: мне ещё предстояло выдержать и обнаружение исчезновения моей соперницы, и возможные полицейские опросы.

Мы с Хаято успели в аудиторию за минуту до звонка и даже смогли спокойно занять свои места. Я решил сконцентрироваться на занятиях и на время выбросить покойную Осану из головы: вскорости мне предстояло ехать на математическую олимпиаду, и я должен был победить там. Тогда семпай бы весьма мной гордился.

Первую перемену я решил посвятить домашней работе: Матсуока-сенсей задала нам необычайно много, а я бы хотел по возможности освободить себе вечер, чтобы хорошенько продумать свои дальнейшие действия.

Мне безумно хотелось подняться на третий этаж и поговорить с Таро, но я счёл за благо остаться на месте, чтобы ненароком не надоесть моему любимому человеку. Я планировал прийти к ним на обед и поесть вместе на крыше.

Но тут вмешалась сама судьба: на второй перемене семпай сам пришёл ко мне. Он сел на стул, стоявший перед моей партой, и обеспокоенно закусил ноготь большого пальца.

– Аято, скажи, ты ведь передал Наджими тесты, так? – спросил он.

– Да, – спокойно кивнул я, откладывая ручку в сторону. – А что не так? Учителя не приняли работы?

– Дело не в этом, – Таро вздохнул. – Наджими нигде нет.

Я удивлённо поднял брови и с недоверием склонил голову набок. Так, теперь нужно выждать пару секунд, сделав вид, что я перевариваю эту фразу, а потом…

– Как это? – выдохнул я.

– Ну… – семпай пожал плечами. – Когда она не пришла на первый урок, я подумал, что, может быть, она в учительской – разбирается со своими «хвостами». На перемене я спустился туда, и классная руководительница сказала мне, что Наджими к ней не заходила. Я пробовал звонить ей на сотовый, но её аппарат, по-видимому, выключен…

– Искал её на крыше, в саду? – я резко встал со своего места. – Где ещё она любит бывать? Может, позвонить ей домой?

– Нет, нет, – Таро замахал руками. – Пока не стоит волновать её родителей… Ты прав: надо просто потщательнее поискать.

– Этим и займёмся, – я сжал ладони в кулаки. – На следующей перемене давай обойдём каждый угол этой школы.

Семпай мягко улыбнулся и, поднявшись со стула, поклонился.

– Я был бы тебе очень обязан, – тихо вымолвил он.

– Т-Таро-семпай… – я прижал руки к груди. – Вам не… Вы мой старший товарищ, даже больше, мой друг, и помочь – мой святой долг.

Семпай склонил голову и положил ладонь мне на плечо.

– Спасибо, Аято, – мягко произнёс он. – Что ж, встретимся на следующем перерыве.

И Таро направился к выходу из класса. Я проводил его глазами и, как только он скрылся из поля моего зрения, опустил голову.

Моему семпаю было тревожно из-за того, что его подруга пропала, и это ранило моё сердце, но я не мог открыть ему всей правды. Напротив, мне было выгодно, чтобы он никогда не узнал о случившемся.

И этой цели я как раз собирался посвятить следующую перемену.