Двигаясь по траве, я бесшумно добежал до неё и накинул галстук ей на шею. Осана попыталась кричать, но из её горла вырвался лишь едва слышный хрип. Она замахала руками, но достать до того, кто стоял сзади, было физически невозможно.

Перекрестив концы галстука, я потащил Наджими назад в пристройку. Она пыталась сопротивляться, вырваться, но куда там – я был гораздо сильнее. Через считанные минуты она затихла и обмякла, повалившись прямо к моим ногам.

Я отступил на шаг и задрожал, обняв себя руками. Осознание реальности происходящего внезапно накрыло меня с головой; к горлу подступила тошнота, а перед глазами поплыли круги.

Что же я наделал?! О, нет…

Но ещё не поздно: ей можно помочь! Если быстро провести сердечно-лёгочную терапию…

Я опустился на колени рядом с телом Осаны и перевернул её на спину. Положив скрещенные ладони ей на грудь, я приготовился было надавить, как нас учили на курсах гражданской обороны, но потом замер.

Конечно, девчонку ещё можно спасти, и я даже знал, как. Допустим, я смогу снова запустить ей сердце, а потом вызову «скорую». Каким будет первое же действие Наджими?

Естественно и логично – она всё расскажет родителям, а те, в свою очередь, обратятся в полицию. Меня будут судить за покушение на убийство, и я потеряю свободу на долгие годы.

Что ещё хуже – я лишусь семпая. Насовсем. Эта девчонка выложит ему всё, и он никогда не сможет меня простить.

Но если бы она исчезла…

Я задумчиво посмотрел на измятый галстук в своих руках.

Если бы она исчезла, то Таро бы никогда не узнал ни о моей влюблённости в него, ни об этом досадном инциденте. В любом случае, он ещё не готов услышать признание в чувствах от парня, так что…

Я встал и раскрыл дверцы печи. Подняв бездыханное тело старшеклассницы на руки, я бросил его внутрь. Порывшись в её сумке, я вытащил мобильный телефон и выключил его, вытащив сим-карту. Я убрал аппарат к себе в карман, остальной же скарб Осаны последовал за хозяйкой.

Закрыв тяжелые металлические створки, я потянулся было к рычагу активации печи, но потом отдёрнул руку: опасно запускать процесс сейчас, сначала нужно удостовериться, что меня никто не увидит.

Осторожно выглянув наружу, я с силой сжал зубы: у входа в сад стояла Тораёши Широми. Как во сне, я наблюдал за ней, шепча про себя: «Только не сюда, только не сюда, только не сюда…».

Но, видимо, я уже успел исчерпать весь запас удачи на сегодня: Широми, лениво сцепив пальцы на затылке, пошла по направлению к пристройке.

Я резко подался назад и, схватив свою сумку, встал спиной к стене у самого входа – это было единственное место, где бы девочка меня не увидела. Спрятаться в помойном контейнере было нельзя: его крышка скрипела так громко, что старшеклассница даже на таком расстоянии услышала бы это.

Прижав к себе свои вещи, я застыл, словно статуя, и вслушался в приближавшиеся шаги.

Всё ближе… Ближе… Ближе…

В проёме возникла тень: Тораёши встала на входе. Я закрыл глаза и постарался не дышать.

Так прошла одна секунда… Вторая… Третья…

«Только не заходи внутрь!» – пронеслось у меня в мозгу, и я зажмурился ещё крепче.

Если она всё же решит пройти сюда, то неминуемо найдёт меня. У неё родится резонный вопрос, что я здесь делаю, и даже если мне удастся отговориться, потом при расследовании исчезновения Осаны (а оное обязательно будет назначено), Широми непременно вспомнит об этой детали.

Четыре секунды… Пять… Шесть…

Девочка прочистила горло и, напевая под нос какую-то озорную песенку, пошла прочь.

Я облегчённо вздохнул и, просчитав до ста, снова выглянул на улицу. Никого.

Отлично.

Поставив сумку на пол, я снова раскрыл дверцы сжигателя и бросил внутрь тот самый злосчастный галстук. Затем, открыв помойный контейнер (и поморщившись от противного скрипа, который издали старые петли), я начал быстро выгружать мешки с мусором в жерло печи.

Обычно мы старались проводить процедуру сожжения отбросов один раз в день – после уроков. Но иногда случалось так, что дежурные не успевали загрузить агрегат, и потому в работе печи в первой половине дня не было ничего странного.

Опустошив помойку, я включил мусоросжигатель и резко выдохнул: теперь дороги назад не было.

========== Глава 19. Галстук. ==========

Огромная печь мерно загудела, возвестив меня о том, что работа начата, и я поспешил выйти из пристройки: мне не хотелось, чтобы меня увидели.

Мои ноги плохо слушались: колени стали будто ватными и подгибались при каждом шаге, но я упорно шёл, понимая, что убраться подальше от мусоросжигателя – мой главный приоритет.

Кое-как добравшись до задней стены школы, я бессильно опустился прямо на траву и вздохнул.

Я убил человека. Я и вправду это сделал.

Обхватив голову руками, я застонал. Просто поверить не могу…

С другой стороны, если бы я оставил Осану в живых, то Таро навсегда отвернулся бы от меня.

В любом случае, что сделано, то сделано. Теперь надо позаботиться о себе…

Я вытащил из сумки телефон и набрал Инфо-чан сообщение: «У меня к тебе две просьбы. Первая: скинь мне из окна форменный галстук. Вторая: мне нужно сдать тебе кое-что на хранение».

Ответ, как и всегда, пришёл практически тотчас же.

«Не беспокойся, Аято-кун: я уже в курсе того, что произошло. Галстук предоставлю сию секунду, что же насчёт хранения, то это тоже решаемый вопрос. Поднимайся ко мне; обговорим всё лично».

«Лично»? Что это значит? Она впустит меня в свои владения?

Небольшой свёрток вдруг внезапно упал передо мной. Я потянулся к нему и улыбнулся: прекрасно. Новенький галстук, как она и обещала.

Надев его и завязав, я встал и направился вдоль школьной стены: я должен был войти через главный вход и переобуться.

Колени всё ещё дрожали и подгибались, но в целом мне стало легче. Мысли о Таро приносили свет в мою душу и гнали прочь все воспоминания об Осане.

Я сменил обувь и взошёл на третий этаж, параллельно размышляя о том, что делать дальше. Надо было провернуть всё так, чтобы подозрение ни за что не пало на меня.

Конечно, святая троица – Фред, Мегами и Масута – могли существенно попортить мне кровь, но даже они вряд ли решились бы на активные действия без улик.

Поравнявшись с таинственным информационным клубом, я огляделся и постучал в дверь.

– Входи, Аято-кун, – ответил мне голос моей союзницы. – Незаперто.

Я осторожно отодвинул створку в сторону и прошёл в полутёмное помещение. Напротив входа располагалась огромная система мониторов, на которых отображался каждый уголок школы. Я вздрогнул, увидев на одном из них мусоросжигатель.

Значит, она наблюдала за всем…

– Да, да, я всё видела, – раздался голос. – Не волнуйся: я на твоей стороне.

Таинственная особа, сидевшая на кресле, повернулась ко мне.

Очки в красной оправе, школьная форма, чуть тонированные хной волосы, ничем не примечательные черты лица… Она вовсе не походила на могущественную властительницу теневого мира Старшей Школы Академи.

Но тут Инфо-чан улыбнулась, склонив голову набок, и я судорожно сглотнул. В ней было что-то дьявольское, что-то почти сверхъестественное. Казалось, она читала мои мысли, видела меня насквозь.

– Спокойно, Аято-кун, – размеренно вымолвила девочка, сложив ладони домиком. – Как я уже сказала, я на твоей стороне. Давай мне её телефон: я его спрячу.

Я удивлённо уставился на свою союзницу и хрипло промолвил:

– Как ты узнала? А… Точно: ты же всё видела.

– Вот именно, – Инфо-чан поднялась с кресла и, подойдя ко мне поближе, протянула руку вперёд. – Не волнуйся: ты поступил правильно.

– Правильно? – фыркнул я, доставая из сумки телефон Осаны и отдавая его союзнице. – Я убил человека… Просто не верится.

– Ну, это был самый лучший выбор для тебя, – пожала плечами девочка. – Теперь у тебя ещё будет шанс побороться за семпая.

– Ты на удивление хорошо владеешь собой, – заметил я, застегнув сумку.