– Хорошо, – заправив прядь длинных блестящих волос за ухо, Ториясу улыбнулась. – Больше такого не повторится.

– Очень на это надеюсь, – сухо бросил я. – Если это всё, то тебе лучше заняться делами швейного клуба: им нужно организовать витрину с мягкими игрушками. Справишься?

– Конечно, – Акане прижала руки к груди. – И всё-таки это было верное решение.

Подняв голову от папки с указами, я хотел было уточнить у неё, о чем речь, но она уже успела выпорхнуть прочь из кабинета, оставив меня в гордом одиночестве и некотором замешательстве.

========== Глава 97. Кто всегда поможет. ==========

В теории, третий день фестиваля должен быть самым спокойным: все волнения, связанные с открытием, позади, а схемы уже проверены и опробованы. Все плюсы и минусы обнаруживаются, как правило, в первые двое суток, так что далее всё просто обязано идти по накатанной.

Однако теория, как и всегда, разительно отличалась от практики.

Новые проблемы возникали одна за другой, и все, без исключения, обращались ко мне с просьбой решить их. Раньше они адресовали свои вопросы всем членам совета поровну, но теперь, когда я пришёл к власти, они решили, что лучше связываться непосредственно со мной.

Как правило, я тотчас же справлялся с их заботами: заказал спортивному клубу новый турник, собственноручно выкрасил сарай в клубе садоводства (какой-то умник держал его некрашеным, думая, по-видимому, что дождь и влага каким-то образом обойдут это строение стороной). Цвет выбирал я сам, потому что члены кружка садоводства никак не могли договориться между собой, а их президент – довольно милая, но немного заторможенная старшеклассница по фамилии Уэкия – и не пыталась найти консенсус, повторяя раз от разу: «Пусть девочки сами решат».

В итоге, я выкрасил сарай в красивый и практичный цвет тёмного шоколада и наказал всем прочим цветочницам и огородницам пока держаться от здания подальше.

Мне пришлось устанавливать новый занавес для мини-концерта наших музыкантов, заполнять заявки на заказ оборудования и новых дзюдоги для клуба боевых искусств, помогать с расписанием кружку кройки и шитья…

В общем, водоворот событий закружил меня с огромной силой.

Но я не собирался ни сдаваться, ни ныть: я был доволен существующим положением вещей.

Могла ли Сайко Мегами в бытность её президентом школьного совета решить все проблемы исключительно единолично? Удавалось ли ей налаживать дипломатические мостики между самыми непримиримыми врагами? Получалось ли у неё эффективно и быстро гасить конфликты, не давая им перерасти в скандалы или драки?

Нет.

И сей факт вызывал во мне чувство абсолютного довольства собой.

Но при этом я прекрасно помнил, с каким суровым врагом мне предстояло столкнуться. Лже-Юкина отличалась от моих предыдущих противников тем, что ничего не имела против меня лично, но могла навредить лишь из ребячливого желания повеселиться.

Пока у меня не имелось никакого конкретного плана по её устранению. Я пригласил её сюда, на фестиваль, потому что решил просто понаблюдать за её поведением, собрать побольше информации, а потом уже и разрабатывать схему действий согласно обстоятельствам.

Но пока очевидно было лишь одно: самостоятельно справиться с ней я никак не мог. И на всём белом свете имелся лишь один человек, с которым я имел возможность поделиться своими опасениями и получить в ответ рациональные и нужные указания.

Улучив момент между заказом новых кадок для садоводческого клуба и помощи Каге в организации полосы препятствий для его робота, я взял свой сотовый и юркнул в одну из кладовых, что располагались на каждом этаже в юго-восточном и юго-западном углах здания. Прислонившись спиной к металлическому шкафу, я, не колеблясь, набрал знакомый номер.

– Аято? – мама ответила сразу же. – Какой сюрприз! А почему в неурочное время?

– Я тебя разбудил? – спросил я. – Извини, я совсем забыл о разнице во времени.

– Не беспокойся, – хихикнула мать. – Мы с отцом ещё не ложились. Представляешь, мы решили сходить в знаменитые казино Лас-Вегаса, и папа умудрился выиграть в «одноруком бандите» пятьсот долларов! Он и сам такого не ожидал и очень забавно отскочил назад, когда из аппарата начали валиться четвертаки… Но что это я? Ты же позвонил мне не просто так, верно, милый? Что-то произошло?

– Честно говоря, да, – я потёр лоб свободной рукой. – У Юкины была сестра-близнец, которая много лет назад в результате неудачного эксперимента их отца оказалась в вакууме вне времени и пространства. Смерть сестры вернула её в наш мир, и теперь она, заняв место покойной Сайко, забавляется за мой счёт. Она дала анонимный звонок в полицию и рассказала о пожаре на складе, так что тела уже обнаружены, правда, пока не идентифицированы. Там рядом была припаркована машина, в которой Юкина меня и похитила, так что если криминалисты обработают её, то найдут мои следы, и достаточно будет одной незначительной подсказки со стороны той женщины, чтобы…

– Подожди, сынок, – голос матери – ровный, спокойный – мгновенно вернул равновесие в мою расшатавшуюся душу. – Ты хочешь сказать, что та, вторая, выглядит в точности как Юкина?

– Да, – я автоматически кивнул в такт своим словам. – Внешне они абсолютно идентичны. Она заняла место покойной сестры, как я уже и сказал, и теперь называет себя её именем.

– Хм-м-м, – протянула мать. – Любопытно… А что за эксперимент провёл этот антиквариат? Из-за чего она оказалась в вакууме? И вообще, почему никто не помнил о ней?

– Она сама утверждала, что её существование было стёрто из сознания всех, – промолвил я. – Не осталось ничего: ни документов, ни записей, ни воспоминаний.

– Интересно… – мама явно глубоко задумалась. – Нужно узнать поподробнее об этом эксперименте. Ты знаешь, когда он состоялся? Может, я что-нибудь вспомню…

– Честно говоря, пока не знаю, – проговорил я, поворачиваясь лицом к шкафу и проводя пальцами по гладкой прохладной поверхности его дверец. – Мне известно только то, что это мероприятие проводилось в храме Инари.

– Ага! – я услышал, как мать торжествующе рассмеялась. – Восемьдесят четвёртый год. Я не назову тебе точную дату, но помню, что стояла ранняя осень. Старик Сайко хотел провести, как он это назвал, «революционный опыт по слиянию науки и мистики». Насколько мне известно, из этого ничего не вышло, но, судя по твоим рассказам, всё как раз наоборот. Я не помню того, чтобы у этой чокнутой Юкины была сестра, – скорее всего, это как раз и есть остаточный эффект после эксперимента.

– Но как же мне узнать, что именно проделал Сайко? – вздохнул я.

Айши Рёба серебристо рассмеялась.

– Аято, – нежно начала она. – Ты избавился от довольно серьёзных препон на своём пути. Ты стал главой школьного совета, что ещё месяц назад казалось абсолютно невозможным. Ты умудряешься оставаться лучшим учеником школы, несмотря на огромные нагрузки. Думаю, подобная задача тебе вполне под силу; ты ведь как-то говорил мне, что у тебя есть весьма талантливые друзья? Так вот, используй связи – в нашей жизни они значат практически всё.

Несколько секунд я молчал, а потом, поняв, что именно она пыталась до меня донести, вдруг улыбнулся.

Искренне поблагодарив мать, я уверил её, что вложу максимум стараний в новый план, пообещал держать в курсе всего, а потом попрощался.

Она не намекала ни на кого конкретно, но у меня имелся кандидат на роль моего спасителя.

Как узнать, что именно за эксперимент проводился в далёком восемьдесят четвёртом, когда компьютеризации ещё не было и в помине?

Что ж, все документы того времени так или иначе переводились в электронный вид путём сканирования и содержались в архивах соответствующих фирм или учреждений. У «Корпорации Сайко» наверняка имелась подобная система хранения важной информации, и был лишь один способ раздобыть её: взломать архив.

У таких технических мастодонтов, как Сайко, наверняка стояло несколько уровней электронной защиты, и обойти их мог только настоящий гений.