«Думаю, да. На это уйдет много времени, но я постараюсь. Сообщи мне номер конкретной камеры, а также время, которое тебя интересует. И знаешь, что, Аяно-чан? Я сделаю это бесплатно».

Я улыбнулась и, развернувшись, побежала в ближайший класс. Взяв оттуда стул, я поставила его под камерой и встала на него ногами. Номер камеры был зафиксирован на наклейке под самым креплением, и разобрать эти мелкие циферки можно было лишь с небольшого расстояния.

Узнав всё, что нужно, я слезла со стула и, отнеся его назад, отправила моей помощнице необходимую информацию.

После этого я всё-таки пошла в патио, но, к сожалению, семпая там не оказалось: Ханако мрачно сообщила, что Мегами вновь увела его прочь.

– Она занимается охотой на ведьм, – подытожила первоклассница, накручивая один из своих хвостиком на палец. – Завела бы себе какое-нибудь хобби…

Я присела рядом с сестрой семпая, и мы проговорили до восьми утра, а потом я поднялась в класс. Я решила сегодня особенно тщательно работать на уроках, и учительница, выслушивая мои ответы, одобрительно кивая, заверила меня, я могу смело штурмовать даже Токийский Университет.

Что ж, Тодай, так Тодай, но сначала нужно завоевать семпая.

После обеда, проведённого в компании Ханако, совершенно не довольной тем фактом, что её брат снова ел свой ланч в кабинете школьного совета, я вновь направилась в класс, а затем, когда занятия закончились, по традиции пошла на тренировку к Будо.

Мастер боевых искусств, увидев меня, засиял, как начищенный поднос, и я, переодевшись в унылую пижаму, приступила к махам ногами в воздухе.

И только после того, как я, покончив с этими мучениями, отправилась домой, мне на телефон пришло сообщение.

Я не стала читать его на улице: Будо, навязавшийся мне в провожатые, мог увидеть, то, что творилось на экране.

Лишь избавившись от своего рыцаря и запершись дома, я дрожащими руками вытащила мобильный, поставленный для верности на беззвучный режим, и открыла прикреплённый файл.

Я указала немного больший временной промежуток, чем нужно, но это даже к лучшему: на видео прекрасно просматривалось, как президент школьного совета идет за мной, хватает за плечо и резко разворачивает к себе. Я на этих кадрах представала этакой невинной малышкой, которую шокирует безмерная жестокость этого мира.

Как я и хотела.

Пообедав и поговорив с родителями, я села за уроки, но вздрогнула от звука ещё одного входящего мейла.

Он оказался от – ну кто бы мог подумать? – Сайко Юкио. Достопочтенный предприниматель интересовался, как прошел мой день.

Я усмехнулась и начала печатать ответ. Очень сдержанно, чуть-чуть затаенной грусти, но в то же время и искренности…

Он ответил почти сразу же, благодаря меня за отчет, а также интересуясь, когда приедет моя мать.

Я написала ему, что в субботу, упомянув, что мы будем счастливы принять его у себя, скажем, в понедельник, чтобы было время подготовиться.

Отец Мегами сердечно поблагодарил меня, и хотя при обмене сообщениями не видно лиц, я знала, что он улыбался.

Я торжествующе захохотала. Мой план, в котором было множество недочетов и белых пятен, начинал работать. Я понадеялась на экспромт, решила использовать такой податливый и непредсказуемый материал, как человеческие чувства, и неожиданно всё пошло гладко.

Хотя… Не совсем: эта соперница всё ещё оставалась самой грозной и опасной из всех.

Но я верила, что смогу справиться и с ней.

========== Неделя десятая. Четверг. ==========

7 июня, четверг.

Ночью шел дождик, но с утра распогодилось, и из-за этого поднялся густой туман, придававший всему вокруг сказочный вид.

Я не торопилась; я прекрасно помнила, когда именно сверкающий черный английский автомобиль подъезжает к аллее из вишнёвых деревьев, и мне нужно было подстроить всё так, чтобы оказаться там в подходящую минуту.

Увидев впереди роллс-ройс, я замедлила шаг и медленно втянула в себя воздух.

Так, Аяно, теперь постарайся: это самый ответственный момент.

Шофер открыл дверцу для Мегами, и та вылезла из машины с таким видом, будто она царица Савская.

Её отец вышел из автомобиля сам и, обогнув его, подошел к дочери. Она что-то сказала, махнув рукой, и, развернувшись, пошла к школе.

Я ускорила шаг и, приблизившись к мужчине, поклонилась.

– Айши-сан, доброе утро, – при виде меня складка между его бровями разгладилась, и он улыбнулся.

– Сайко-сан, – я неуверенно потупилась. – Я могу поговорить с вами… Наедине?

– Конечно, – он указал в сторону машины. – Пообщаемся там?

Я кивнула и села на заднее сиденье. Он приземлился рядом со мной и, нажав какую-то невидимую для меня кнопку, поднял перегородку между пассажирами и водителем.

– Итак, Айши-сан, – он повернулся ко мне. – О чем вы хотели поговорить?

Я закусила губу и растерянно произнесла:

– Даже не знаю, с чего начать… Сайко-сан, моя мать говорила о вас столько хорошего, что я знаю: вам можно верить. Дело в Мегами…

– В моей несносной дочери? – он вздохнул и провел ладонью по лицу. – Что она опять натворила?

Я вытащила телефон.

– Накануне между нами случился конфликт, – я постараться придать своему голосу дрожь. – Не знаю, что я такого ей сделала, но она просто ненавидит меня, старается придраться к каждому взгляду, каждому слову… У неё случаются эти жуткие приступы ярости, когда мне страшно даже находиться с ней на одной планете…

Я включила видео и передала мобильный собеседнику. Он, нахмурившись, наблюдал, как его дочь, грубо схватив меня за плечо, что-то кричит мне прямо в лицо, а я, испуганно отшатнувшись, зову на помощь охрану.

Когда воспроизведение закончилось, он отдал мне гаджет и устало потер лоб.

– Как же это возможно? – простонал мужчина.

– Мегами нужна помощь, Сайко-сан, – спокойно и мягко вымолвила я. – Профессиональная помощь.

Предприниматель откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Он ничего не отвечал, и я решила не нарушать эту хрупкую тишину.

– Я и сам с недавних пор стал замечать за дочерью странности, – спустя минуту он снова заговорил. – Все эти камеры, охрана… Она словно обезумела. Спасибо, Айши-сан, что раскрыли мне глаза: я займусь этим немедленно: Мегами явно не место в этой школе. А ведь я хотел отправить её в Париж… надо было так и поступить, не поддаваясь её уговорам!

Я кивнула, изображая сочувствие, которого на самом деле, естественно, не испытывала.

– Извините за то, что моя дочь стала причиной ваших страданий, – Сайко Юкио кивнул на сотовый в моей руке. – Я сейчас же приму меры… Когда у вас в школе обеденный перерыв?

– В час дня, – ответила я, пряча телефон обратно в сумку. – Спасибо за понимание!

– Это вам спасибо, – тепло промолвил мой собеседник.

Я, склонив голову, вышла из машины и направилась к школе. Ничего ещё не было кончено; этот бизнесмен мог сто раз передумать, но мне казалось, что силы его не угасших чувств к маме хватит для того, чтобы он мог совершить задуманное.

К сожалению, во внутреннем дворике снова не обнаружилось семпая, но я даже не расстроилась, зная, что мне осталось мучиться всего пять часов. Я, памятуя о том, что нужно укреплять семейные связи, поговорила с Ханако, а потом пошла к себе в класс.

С огромным трудом досидев до большой перемены, я побежала вниз, во внутренний дворик, справедливо рассудив, что если задуманное и выгорит, то оттуда я точно это увижу.

Так и произошло: я успела съесть первый из двух больших онигири, что купила в кулинарии по соседству, как наш обед внезапно нарушили: Саки Мию – девчонка из класса 3-1, мечтавшая стать певицей, – подбежала к нам и, чуть ли не лопаясь от радостного возбуждения, сообщила, что Сайко Мегами увозят из школы.

– Она подняла такой крик! – старшеклассница с восторгом прижала руки к груди. – Её отец сначала молча выслушивал всё это, а потом приказал ей садиться в машину. Говорят, она будет учиться в Европе! А её папа такой красивый, вы себе просто не представляете! Он сейчас у директора; они решают какие-то мелкие вопросы!