– Да Котя безобидный! Что вы на него все ополчились? И где мне теперь его искать? – запричитала старуха.

– Он сам назад прибежит. Поверьте, Саломея Архиповна, – убеждённо сказал Антон.

– Чувствую, не вернётся он, – грустно сказала старушка и смахнула рукой скатившиеся по щёкам слёзы.

– Сюда другие, похожие на Котю, существа могут пожаловать. Мы с Саломеей Архиповной у колодца видели коротышек с витыми рожками. Их много. Они скрылись в лесу, когда нас увидели, – рассказал Антон.

– Вы уж простите нас, Саломея Архиповна, – попросил Затейников. – Мы испугались Котю больше, чем он нас.

– Да ладно, чего уж там, – махнула рукой Саломея.

– А что с зеркалом вашим твориться стало! По нему словно телевизионная передача транслировалась, только велась она из другого мира, – сказал Перегудов.

– Ну и как там, в том мире? – спросила Саломея, почти не удивившись сообщению о необычных свойствах зеркала.

– Ничего хорошего. Обстановка напряжённая, – махнул рукой Перегудов.

– Я сама позавчера в зеркале нечто странное увидела. Сначала думала – у меня с головой что-то случилось, а потом поняла – удивляться нечему – всё в нашей деревне становится необычным, – сказала Саломея. Архиповна.

– Может, такое повсюду происходит? Надо посмотреть телевизор. Узнаем, что в мире творится, – предложила Светлана.

– Между прочим, у Петра и Надежды со вчерашнего вечера телевизор не работает, и у Николая тоже, – вспомнила Саломея и гордо добавила:

– Но у них обычные антенны, а меня – спутниковая. Пойдёмте в избу. Пообедаете, а то уже скоро полдень.

Хозяйка и гости вышли из сарая.

– Кис-кис! – позвал Затейников Ребуса.

Кот не откликнулся. Профессор растерянно посмотрел по сторонам.

– Не переживайте, Альберт Анатольевич. Ваш кот и не в таких опасных местах выживал, – напомнил Перегудов.

– Здесь очень опасно, – взволнованно сказал Затейников.

– Это верно, – согласилась Саломея Архиповна. – Такого в наших краях раньше не случалось. Самые опасные животные здесь раньше были – медведи, волки, гадюки да клещи, которые энцефалит переносят. А теперь огромные пауки по сараям шастают.

Все зашли в избу, в которой после безуспешных попыток поймать Котю, царил беспорядок. Саломея Архиповна приблизилась к треснувшему зеркалу и вздохнув, сказала:

– Давно оно у меня на стене висело. Полвека назад мой муж его купил в Райске.

– Между прочим, по зеркалу Котя стукнул кулачком, – сказал Перегудов.

– Недавно начались странности. Несколько дней назад это зеркало стало мутнеть. Пару раз в нём появлялись видения, а отражения при этом не было, – сказала старушка.

Он взяла пульт и включила телевизор. По экрану побежали помехи. Хозяйка принялась переключать каналы, но везде была только рябь.

– Ну вот! Теперь и мой телевизор не показывает, – вздохнула Саломея Архиповна, продолжая переключать каналы.

– Стойте, бабушка! – попросил Антон. – Сейчас промелькнуло изображение

Хозяйка включила канал, на котором можно было заметить мелькающие тени. Вскоре изображение стало чётче. На экране появилось изображение высоких серебристых сооружений пирамидальной и цилиндрической формы с большими стеклянными окнами, стоявшие вдоль улицы, по которой прохаживались рогатые существа в серебристых комбинезонах. Потом изображение пропало, и по экрану снова побежали помехи. Старушка выключила телевизор.

– Странно, – сказал Затейников. – Скорее всего, телевизор, как и зеркало, стал транслировать изображения с иной планеты!

– Похоже, именно оттуда и прибыли в Митинку рогатые коротышки, – предположил Белобородов.

– Одно расстройство с этим телевизором! Давайте я баньку истоплю и обед приготовлю. На улице поедим. Комаров сейчас мало. Можно сказать, вообще их нет. Один-два комарика за день пожужжат возле уха – и всё. Да и мух, слепней тоже мало стало. И птиц не слышно. Вот только бабочки развелись, – сказала хозяйка.

– Я вам помогу еду приготовить, бабушка, – предложила Катя.

– Немного погодя поможешь. А пока я достану для тебя и Светланы одежду.

Старуха открыла большой трёхстворчатый шкаф и стала в нём рыться, выбрасывая на диван одежду – джинсы, блузки, куртки…

– Вот и для мужиков одёжка нашлась. Племяш мой с супругой весь шкаф своей одеждой набили. Племянник у меня полноват для своего возраста. Так что на некоторых из вас его одежда будет висеть. Носите на здоровье, – предложила старушка.

Гости стали примерять одежду. Светлане подошли синие джинсы, голубая майка и лёгкая зеленовато-коричневая куртка. Катя надела чёрные джинсы, синюю блузку с жёлтым попугаем на груди и накинула на плечи тёмно-зелёную куртку. Мужчины облачились в куртки защитного цвета и брюки…

После того, как гости попарились в бане, Саломея Архиповна угостила их щами и жареной картошкой с грибами.

После обеда хозяйка и гости сидели на скамьях за стоявшим возле избы столом, сколоченным из серых досок, и любовались природой. Малиновое солнце клонилось к закату и цеплялось за макушки высоких елей.

– Хорошо-то как! – сказал Затейников, глядя на садившееся за лес солнце.

У его ног пристроился Ребус. Кот мерно урчал, наслаждаясь тишиной и спокойствием.

Неожиданно кот вскочил, распушился и поднял хвост трубой. В хлеву тревожно замычала корова. Профессор посмотрел за забор, где закачались стебли высокого бурьяна.

– Наверно, там хозяйская кошка бегает? – всматриваясь в заросли высокой травы, предположил Затейников.

Кот, пристально глядя на заколыхавшиеся метёлки высокой травы, зашипел.

– А где моя Муська? – заволновалась Саломея Архиповна.

Олег встал и направился к сараю и вскоре возвратился с вилами в руках.

– Думаешь, снова вилы пригодятся? – спросила Катя.

– И не только вилы. Вооружайтесь, мужики! – призвал Олег. – Похоже, в бурьяне бродят пауки.

– Саломея Архиповна, а какое оружие, кроме пистолета участкового и ружья Петра, есть у деревенских жителей? – поинтересовался Антон.

– Ещё у Митрича. есть винтовка. Думаю, вам об этом можно рассказать. Он её на чердаке прячет от участкового. Винтовка не зарегистрирована. Она ему от отца досталась, – рассказала Саломея Архиповна.

– Этого мало для оказания серьёзного сопротивления, – покачав головой, сказал Олег.

– Ты имеешь в виду сопротивление инопланетному вторжению? – спросила Катя.

– Я не знаю, что это за вторжение, но сражаться придётся, – уверенно сказал Олег.

В этот момент из бурьяна донёсся шорох и показался огромный мохнатый коричневый паук. Он легко перемахнул через забор и направился к сидевшим за столом людям.

– Ещё один! – дрогнувшим голосом произнесла Катя.

– Этот паук раза в два крупнее того, которого ты, Олег, в сарае прикончил, – определил Перегудов.

Олег занёс вилы, собираясь пронзить ими паука. В этот момент паук выплюнул из пасти серый комок размером с футбольный мяч, который полетел в сторону Морозова.

Олег успел метнуть вилы, но они вонзились в землю, немного не долетев до паука. Олега опутала липкая паутина. Он отчаянно замахал руками, но вырваться из пут ему не удалось.

– Вот, гад! Метко плюётся! Режьте паутину ножом! – крикнул Олег

Перегудов и Алексей бросились к Олегу на помощь.

Тем временем огромный паук приблизился к вилам, ухватился за них четырьмя передними конечностями и выдернул их из земли.

– Вот бесовское отродье! – прошептал Остапов и перекрестился.

Паук поднял вилы и метнул их в людей. Пролетев над головами сидевших за столом людей, вилы вонзились в наружную стену избы. Светлана завизжала. Грузный Остапов попытался убежать, но зацепился ногой за скамью и упал.

Ребус изогнул спину дугой и, совершив несколько прыжков, оказался перед пауком, который приближался к людям. Чёрный кот зашипел и смело прыгнул на спину мохнатого гигантского паука, который не ожидал от пушистого зверька такой прыти и храбрости. Кот вцепился когтями в спину пауку, который остановился и стал крутиться на месте, пытаясь сбросить зверька. Затейников выдернул вилы из стены избы и устремился на помощь к своему питомцу. Оказавшись рядом с огромным пауком, пытавшимся скинуть со своей спины бесстрашного кота, Затейников долго прицеливался, собираясь вонзить острые вилы в паука и при этом не поранить Ребуса.